JP2004159057A

JP2004159057A - Reproduction information distribution system and reproduction information distribution method

Info

Publication number: JP2004159057A
Application number: JP2002322339A
Authority: JP
Inventors: Takanori Hayashi; 孝典林
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 2002-11-06
Filing date: 2002-11-06
Publication date: 2004-06-03

Abstract

【課題】番組映像の中で重要シーンの映像品質を保証することを可能とする再生情報配信システム及び再生情報配信方法を提供することを目的とする。
【解決手段】映像配信装置３０において、制御部３２が広告映像データをダウンロード方式により配信すると同時に、番組映像データをストリーミング方式により配信し、視聴者端末１０において、制御部１２が番組映像データを再生し、また、制御部１２が映像記録部１４に記憶する広告映像データを指定された再生時刻に再生する。
【選択図】図１An object of the present invention is to provide a reproduction information distribution system and a reproduction information distribution method capable of guaranteeing video quality of an important scene in a program video.
In a video distribution apparatus, a control section distributes advertisement video data by a download method and a program video data by a streaming method at the same time, and a control section reproduces the program video data in a viewer terminal. In addition, the control unit 12 reproduces the advertisement video data stored in the video recording unit 14 at a specified reproduction time.
[Selection diagram] Fig. 1

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ネットワークを用いて視聴者に映像配信するシステムに係り、特に、再生情報配信システム及び再生情報配信方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワークを用いて視聴者に映像配信する方法は大きく２つに分けられる。１つはネットワーク上の映像配信サーバからダウンロードによって映像データを視聴者端末にファイル転送し、転送終了後に映像を再生する方法である。もう１つの方法は、ネットワーク上の映像配信サーバから映像データをダウンロードしながら再生するストリーミング技術である。映像配信を行う場合、現在では後者の技術が広く認知されており、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社の提供するＷｉｎｄｏｗｓｍｅｄｉａ（登録商標）等の多くの映像配信ソフトウェアがこのストリーミング技術を採用している。
【０００３】
そして、ストリーミング技術を用いて、ネットワークを通じて視聴者に映像配信する場合、映像配信装置と視聴者端末間のネットワークが混雑すると、高品質な映像を配信するのに十分なネットワーク伝送帯域を使用することができず、映像データ（パケット）が欠落する。これにより、符号化映像を正しく復号することができず、再生映像に歪みやフリーズが発生するため、配信映像の品質は低下してしまう。この品質劣化を軽減するため、前記ソフトウェアを用いた映像配信装置では、予め多段階の品質の符号化映像を用意しておき、利用できるネットワーク帯域に応じて最適な符号化速度の映像を配信する等の処理が行われている。具体的には、視聴者端末は、映像配信装置から正確に受信できなかったデータ量（パケット損失量）やデータ到着の時間的なゆらぎ（遅延ゆらぎ量）の情報、あるいは、視聴者端未に既に到着している再生前のデータ量（バッファリング量）の情報等を映像配信装置に返信し、これらの情報から映像配信装置と視聴者端末間のネットワークの混雑度合いを推定している。
【０００４】
そして、映像配信装置と視聴者端末間が混雑していると判断されると、映像配信装置はその視聴者端未に対する映像の伝送帯域を１段階低下させる。これにより、必要となるネットワーク伝送帯域が低下するため、符号化速度の低下に伴う映像品質劣化は発生するものの、データ損失（パケット損失）等による映像の歪み・フリーズ、音の途切れ等のような重大な品質劣化現象を避けることが可能となる。
【０００５】
尚、最新の映像符号化方式の１つであるＭＰＥＧ（ＭｏｖｉｎｇＰｉｃｔｕｒｅＣｏｄｉｎｇＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏｕｐ）４においても、ＦＧＳ（ＦｉｎｅＧｒａｎｕｌａｒｌｔｙＳｃａｌａｂｉｌｉｔｙ）と呼ばれる機能において、前記と同様な機能が考案されている。また、クライアント毎のストリーミング受信アプリケーションに実際の通信環境に即した適正な接続速度パラメータを自動設定可能であるストリーミング・メディア・サーバーが考案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
一方、近年、ネットワークを用いた音声・映像等の連続メディア通信の品質保証を目的として、ネットワークにおいて帯域保証や遅延時間保証等を実現する機構が利用できるようになってきている。この機構を利用して全ての視聴者に対して利用帯域を完全に保証することも考えられるが、ネットワーク構築コストが大きくなってしまう。この代替案として、ある視聴者に対して最低限保証する帯域を設定する方法が有効であると考えられる。具体的には、ＩＥＴＦ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＥｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇＴａｓｋＦｏｒｃｅ）で標準化されているＤｉｆｆｓｅｒｖＡＦクラスは、ネットワークの各ルータにおいて、ユーザが利用する最低帯域を保証するための１実現法である。以上のような、映像配信装置の動的な映像符号化速度の制御機構と、ネットワークの最低帯域保証の機構を組み合わせれば、最低限の映像品質を確保した映像配信が可能となる。
【０００７】
また、番組配信方法に関連した従来の技術としては、例えば、番組本体と広告とを一つの番組として予め作成しておくことでスポンサー付きの番組を確実に配信することを実現している（例えば、特許文献２、特許文献３参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−９４６０３号公報
【特許文献２】
特開２００２−９４９６３号公報
【特許文献３】
特開２００２−９４９６４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ネットワークの混雑によって発生する品質劣化は、視聴者が見ている映像シーンとは無関係のため、番組映像の重要シーンで品質が劣化するという問題が発生する。例えば、映画等のクライマックスシーンで発生する品質劣化は許容しがたい。また、番組映像の中に挿入される広告映像を考えると、広告主にとって広告映像の映像品質が劣化することは許容しがたく、広告映像が予め想定した高品質さで表示されないのであれば、番組映像のスポンサーとはなりにくいのが現状である。また、仮に広告映像が高品質に表示された回数によってスポンサー料金を決めることも可能であるが、広告業界にはこのような成功報酬での契約は馴染まないという問題も存在している。
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、番組映像の中で重要シーンの映像品質を保証することを可能とする再生情報配信システム及び再生情報配信方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたもので、再生情報配信装置と再生装置とがネットワークを介して接続された再生情報配信システムであって、前記再生情報配信装置において、重要再生情報をダウンロード方式により配信すると同時に、非重要再生情報をストリーミング方式により配信する再生情報配信手段を備え、前記再生装置において、前記再生情報配信装置が配信する前記非重要再生情報を受信しながら順次再生する非重要再生情報再生手段と、前記再生情報配信装置が配信する前記重要再生情報を受信しながら重要再生情報記憶部へ順次記録する重要再生情報記録手段と、指定された再生時刻に前記重要再生情報記憶部から読み出した前記重要再生情報を再生する重要再生情報再生手段とを備えることを特徴とする再生情報配信システムである。
【００１１】
上述の構成によれば、本発明は、前記再生情報配信装置において、再生情報配信手段が重要再生情報をダウンロード方式により配信すると同時に、非重要再生情報をストリーミング方式により配信し、再生装置において、非重要再生情報再生手段が非重要再生情報を再生し、重要再生情報記憶手段から読み出した重要再生情報を再生時刻に再生する。
これにより、重要再生情報を全てダウンロード方式により再生装置に記憶させるので、再生される映像や音声の品質を保証することを可能とする映像配信システムを提供することができる。
また、重要再生情報を用いたの映像や音声の再生中に、その後に続く重要再生情報や非重要再生情報を再生前に再生装置で記憶しておくことができるため、その後の映像や音声の品質もネットワークの混雑の影響を受けにくく再生することが可能となる。
【００１２】
また、本発明は、再生情報配信システムにおいて、前記再生情報配信装置は、前記重要再生情報または前記非重要再生情報に対応する再生情報識別情報と前記再生時刻とを対応付けた再生順序リストを記憶する配信用リスト記録手段を備え、前記再生情報配信手段において、前記再生順序リストに基づいて前記重要再生情報および前記非重要再生情報を前記再生装置へ配信し、前記再生装置は、前記再生情報配信装置より予め受信した前記再生順序リストを記憶する参照用リスト記録手段を備え、前記重要再生情報再生手段において、前記再生順序リストに記載の前記再生時刻に基づいて前記重要再生情報を再生することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、再生情報配信システムにおいて、前記再生装置は、前記再生順序リストに記載の再生情報識別情報のうち、前記重要再生情報記憶部で記憶しない重要再生情報の前記再生情報識別情報を含む配信要求を送信する配信開始要求手段を備え、前記再生情報配信装置は、前記再生情報配信手段において、前記配信開始要求に含まれる前記再生情報識別情報の示す重要再生情報のみを配信することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、再生情報配信装置と再生装置とがネットワークを介して接続された再生情報配信システムにおける再生情報配信方法であって、前記再生情報配信装置において、重要再生情報をダウンロード方式により配信すると同時に、非重要再生情報をストリーミング方式により配信する再生情報配信過程を備え、前記再生装置において、前記再生情報配信装置が配信する前記非重要再生情報を受信しながら順次再生する非重要再生情報再生過程と、前記再生情報配信装置が配信する前記重要再生情報を受信しながら重要再生情報記憶部へ順次記録する重要再生情報記録過程と、指定された再生時刻に前記重要再生情報記憶部から読み出した前記重要再生情報を再生する重要再生情報再生過程とを備えることを特徴とする再生情報配信方法である。
【００１５】
また、本発明は、前記再生情報配信方法であって、前記再生情報配信装置は、前記重要再生情報または前記非重要再生情報に対応する再生情報識別情報と前記再生時刻とを対応付けた再生順序リストを記憶する配信用リスト記録過程を備え、前記再生情報配信過程において、前記再生順序リストに基づいて前記重要再生情報および前記非重要再生情報を前記再生装置へ配信し、前記再生装置は、前記再生情報配信装置より予め受信した前記再生順序リストを記憶する参照用リスト記録過程を備え、前記重要再生情報再生過程において、前記再生順序リストに記載の前記再生時刻に基づいて前記重要再生情報を再生することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、前記再生情報配信方法であって、前記再生装置は、前記再生順序リストに記載の再生情報識別情報のうち、前記重要再生情報記憶部で記憶しない重要再生情報の前記再生情報識別情報を含む配信要求を送信する配信開始要求過程を備え、前記再生情報配信装置は、前記再生情報配信過程において、前記配信開始要求に含まれる前記再生情報識別情報の示す重要再生情報のみを配信することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、重要再生情報または非重要再生情報に対応する再生情報識別情報と再生時刻とを対応付けた再生順序リストを記憶する配信用リスト記録手段を備えた再生情報配信装置のコンピュータに実行させるプログラムであって、前記再生順序リストを再生装置へ配信するリスト配信過程と、前記再生装置より前記再生順序リストに記載の前記再生情報識別情報を含む配信開始要求を受信する配信要求受信過程と、前記配信開始要求に基づいて、前記重要再生情報をダウンロード方式により配信すると同時に、前記非重要再生情報をストリーミング方式により配信する再生情報配信過程とをコンピュータに実行させるプログラムである。
【００１８】
また、本発明は、重要再生情報を記憶する重要再生情報記憶部を備えた再生装置のコンピュータに実行させるプログラムであって、再生情報配信装置より、重要再生情報または非重要再生情報に対応する再生情報識別情報と再生時刻とを対応付けた再生順序リストを受信するリスト受信過程と、前記再生順序リストに記載の再生情報識別情報のうち、前記重要再生情報記憶部で記憶しない重要再生情報の前記再生情報識別情報を含む配信要求を送信する配信開始要求過程と、前記配信開始要求の送信に応じて前記再生情報配信装置が配信する非重要再生情報を受信しながら順次再生する非重要再生情報再生過程と、前記配信開始要求の送信に応じて前記再生情報配信装置が配信する前記重要再生情報を前記重要再生情報記憶部へ順次記録する重要再生情報記録過程と、指定された再生時刻に前記重要再生情報記憶部から読み出した前記重要再生情報を再生する重要再生情報再生過程とをコンピュータに実行させるプログラムである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態による映像配信システム（再生情報配信システム）を図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態による映像配信システムの構成を示す概略ブロック図である。
図１において符号１０は番組映像を受信する視聴者端末（再生装置）である。また２０はインターネットなどのネットワークである。また３０は番組映像を配信する映像配信装置（再生情報配信装置）である。そして、視聴者端末１０は最低帯域保証を可能とするネットワーク２０を介して映像配信装置３０に接続されており、この視聴者端末１０とネットワーク２０と映像配信装置３０を合わせて映像配信システムと呼ぶ。
【００２０】
また、視聴者端末１０は通信部（再生装置受信部、再生装置送信部）１１、制御部（非重要再生情報再生手段、重要情報再生手段、重要再生情報記録手段、参照用リスト記録部、配信開始要求手段）１２、映像表示部１３、映像記録部（重要再生情報記憶部）１４より構成されている。また、映像配信装置３０は、さらに、通信部（配信装置受信部）３１、制御部（再生情報配信手段）３２、映像再生リスト記録部（配信用リスト記録部）３３、番組映像記録部３４、広告映像記録部３５より構成されている。
そして、映像配信装置３０の制御部３２はネットワーク２０を介してウェブページを送受信するウェブページ送受信機能を有している。また、視聴者端末１０の制御部１２は映像配信装置３０のウェブページ送受信機能により送信されるウェブページを取得するウェブアクセス機能を有している。
【００２１】
尚、図１に示した視聴者端末１０または映像配信装置３０における各処理部は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、各処理部はメモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）により構成され、各処理部の機能を実現する為のプログラムをメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。
また、上記メモリは、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＣＤ−ＲＯＭ等の読み出しのみが可能な記録媒体、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）のような揮発性のメモリ、あるいはこれらの組み合わせによるコンピュータ読み取り、書き込み可能な記録媒体より構成されるものとする。
【００２２】
次に、映像再生リスト記録部３３で記憶する再生順序リストについて説明する。図２は再生順序リストのイメージを示す図である。
ここで、再生順序リストは、特定の番組映像の番組識別情報と、当該番組映像を構成している複数の映像データの種類を識別する為の映像データ識別情報（再生情報識別情報）と、重要フラグと、再生時間（再生時刻）と映像時間長とを対応付けて記録している。ここで、図２は番組映像Ａの再生順序リストを表している。そして、この番組映像Ａの再生順序リストは、番組映像Ａ（番組識別情報）においてＡ１〜Ａ３の３つの番組映像データが配信されることを示している。また、番組映像Ａの再生順序リストは、番組映像ＡにおいてＣＭ１〜ＣＭ８の８つの広告映像データが配信されることを示している。尚、再生順序リストに記録されているＡ１〜Ａ３、ＣＭ１〜ＣＭ８の情報が映像データ識別情報である。
【００２３】
また、重要フラグは各映像データ（番組映像データまたは広告映像データ）が重要再生データか、非重要再生データかを示す情報であり、重要フラグが「１」の場合には、その重要フラグに対応する番組映像データは重要再生データ（重要再生情報）であり、重要フラグが「０」の場合には、その重要フラグに対応する番組映像データは非重要再生データ（非重要再生情報）である。尚、重要再生データはダウンロード方式により番組配信装置３０から視聴者端末１０に配信され、非重要再生データはストリーミング方式により番組配信装置３０から視聴者端末１０に配信される。
【００２４】
ここで、本発明におけるダウンロード方式とは、送信側装置から受信側装置に転送するデータの送信側装置における転送前のデータ量と、転送後の受信側装置におけるデータ量とを確認することにより、データの欠落がなく送信側装置から受信側装置へとデータ転送ができ、受信側装置で送信を受けたデータを記憶する通信技術を示している。また、本発明におけるストリーミング方式とは映像や音声などのデータを送信側装置が送信し、受信側装置では受信したデータを順次再生して行く通信技術であり、そして、このストリーミング方式を用いたデータ転送においては、ネットワークの帯域が圧迫されている場合などにおいては、ネットワーク経路の途中でデータの一部が欠落することがある。
【００２５】
そして、例えば視聴者が番組映像Ａを選択した場合、Ａ１〜Ａ３の番組映像データは重要フラグが「０」であるのでストリーミング方式により、映像配信装置３０から視聴者端末１０へ配信され、ＣＭ１〜ＣＭ８の広告映像データは重要フラグが「１」であるのでダウンロード方式により、映像配信装置３０から視聴者端末１０へ配信される。また、Ａ１、ＣＭ１〜ＣＭ４、Ａ２、ＣＭ５〜ＣＭ８、Ａ３の順番で視聴者端末１０の制御部１２が番組映像Ａを構成する番組映像データを再生する。そして、視聴者端末１０の制御部１２はこの再生順序リストを映像配信装置３０から受信して、当該再生順序リストに基づいて、映像配信装置３０から配信される番組映像データや広告映像データ、また映像記録部１４で記憶する広告映像データを再生する。
【００２６】
次に、本発明における視聴者端末１０及び映像配信装置３０の処理を図３を参照して説明する。
図３は視聴者端末１０と映像配信装３０における処理を示すチャート図である。まず、視聴者は、視聴者端末１０を用いて映像配信装置３０にアクセスする。この時、視聴者端末１０の制御部１２がウェブアクセス機能を用いて映像配信装置３０にアクセスする（ステップＳ１）。すると、映像配信装置３０の制御部３２はウェブページ送受信機能を用いて番組映像の選択を受付ける為のウェブページを視聴者端末１０に配信する（ステップＳ２）。そして、視聴者端末１０の制御部１２が通信部１１を介して映像配信装置３０の配信するウェブページを取得する。そして、視聴者端末１０は視聴者からの指示により、当該ウェブページに掲載されている特定の番組映像の配信要求を行なう（ステップＳ３）。尚、この配信要求には特定の番組映像の番組識別情報が含まれて視聴者端末１０から映像配信装置３０へ送信される。
【００２７】
次に、視聴者端末１０からの配信要求を映像配信装置３０の制御部３２が通信部３１を介して受信すると、制御部３２は、配信要求に含まれる番組識別情報を読み取り、当該番組識別情報に対応付けられている再生順序リストを映像再生リスト記録部３３から読み取る。そして、制御部３２は当該読み取った再生順序リストを通信部３１を介して視聴者端末１０に配信する（ステップＳ４）。
ここで、視聴者が配信要求した番組映像を番組映像Ａとし、また、番組映像Ａは番組映像データＡ１〜Ａ３と、広告映像データＣＭ１〜ＣＭ８で構成されているとする。
【００２８】
次に、視聴者端末１０の制御部１２は、受信した再生順序リストに記録されている重要フラグが「１」の映像データ識別情報を読み取る。ここで重要フラグが「１」である映像データ識別情報はＣＭ１〜ＣＭ８である。そして、視聴者端末１０の制御部１２は、重要フラグが「１」であるＣＭ１〜ＣＭ８の広告映像データが、映像記録部１４に記録されているかどうかを判断する。そして、視聴者端末１０の制御部１２は、再生順序リストに記録されている番組識別情報（番組映像Ａ）と、再生順序リストに記録されている重要フラグが「１」である映像データ識別情報のうち映像記録部１４に記録されていない広告映像データ（ＣＭ１〜ＣＭ８）の映像データ識別情報を含んだ配信開始要求を映像配信装置３０へ送信する（ステップＳ５）。
【００２９】
次に、映像配信装置３０の制御部３２は、通信部３１を介して配信開始要求を受付けると、配信開始要求に含まれる番組識別情報に基づいて、映像再生リスト記録部３３に記録されている番組映像Ａの再生順序リストを読み込み、当該再生順序リストに記録されている重要フラグが「０」となるＡ１〜Ａ３の映像データ識別情報を読み取る。また、制御部３２はＡ１〜Ａ３の再生時間を番組映像Ａの再生順序リストから読み取り、再生時間が「０：００」となっているＡ１の番組映像データを番組映像記録部３４から読み取ってストリーミング方式により視聴者端末１０へ配信する（ステップＳ６）。尚、制御部３２は、番組映像データＡ１のストリーミング方式による配信開始時に時間をカウントしていき、Ａ２、Ａ３番組映像データの配信時間になると、番組映像データＡ２、Ａ３の配信を開始する。Ａ２のＡ３の配信時間は、再生順序リストに記録されている再生時間により読み取る。
【００３０】
また、映像配信装置３０の制御部３２は、受付けた配信開始要求に映像データ識別情報が含まれている場合には、その映像データ識別情報を番組映像Ａの再生順序リストから読み取る。今、配信開始要求に含まれる映像データ識別情報はＣＭ１〜ＣＭ８のいずれかなので、制御部３２は読み取った映像データ識別情報に対応する広告映像データを広告映像記録部３５から読み取り、再生時間順に順次ダウンロード方式により視聴者端末１０へ配信する（ステップＳ７）。
【００３１】
尚、配信開始要求に、映像データ識別情報が含まれている場合には、映像配信装置３０からの視聴者端末１０への番組映像データや広告映像データの配信は、同時に行なわれることになる。すなわち、映像配信装置３０の制御部３２は、番組映像記録部３４に記録されている番組映像データと、広告映像記録部３５に記録されている広告映像データを、ストリーミング方式とダウンロード方式を用いて同時に配信している。ここで、映像配信装置３０の制御部３２は、ネットワーク２０の最低帯域保証の機構を利用して、最低帯域を、番組映像の最低品質を確保するために必要な帯域と広告映像を送出するために必要な最低帯域の合計値として設定する。
【００３２】
次に、広告映像データが視聴者端末１０の映像記録部１４に全く記録されておらず、番組映像Ａを構成する番組映像データや広告映像データを再生順序リストの再生時間の順に視聴者端末１０が再生する時に、ネットワーク２０に必要とされる性能について説明する。
番組映像Ａでは、合計６０分の番組映像データが再生開始された後、広告映像データが番組映像データ再生開始２０分後と４０分後に各２分間挿入される。番組映像が最大４Ｍｂｉｔ／ｓで符号化されており、ネットワークの混雑度合いに応じて、３、２、１Ｍｂｉｔ／ｓと変化するように作成されている場合、ネットワーク２０では最低帯域として１Ｍｂｉｔ／ｓが必要である。一方、視聴者端末１０は広告映像データを最高品質４Ｍｂｉｔ／ｓで再生するとする（但し、広告映像の品質は必ずしも番組映像の最高品質（４Ｍｂｉｔ／ｓ）である必要はなく、例えば３Ｍｂｉｔ／ｓの品質で再生すると決めても良い）。
【００３３】
この場合、番組映像に広告映像を挿入するまでの時間、すなわち、２０分間に２分間分の広告映像データをダウンロードし、視聴者側端末１０の映像記録部１４に記録しておく必要がある。よって、広告映像のための最低帯域保証としては、約１０分の１の帯域、すなわち、約４００ｋｂｉｔ／ｓの帯域が確保されていれば良いことになる（実際には多少のマージ分が必要となる）。以上より、ネットワーク２０の最低保証帯域は合計１．４Ｍｂｉｔ／ｓの帯域を保証しておけば十分となる。
【００３４】
ネットワーク２０では、視聴者端末アドレスと通信ポート番号によって、番組映像データと広告映像データを区別し、それぞれに対して最低帯域保証を設定する。再生順番通りに映像を配信する場合は、広告映像の配信時に最低保証帯域として４Ｍｂｉｔ／ｓが必要となるため、多くのネットワーク伝送帯域の確保が必要となったり、途中で最低保証帯域の値を変更するという複雑な処理が必要となるが、ここでは約１０分の１の帯域保証で同程度の効果を挙げられることを示している。
【００３５】
また、広告映像データの一部（ＣＭ１〜ＣＭ８のいずれか）が既に視聴者端末１０の映像記録部１４に存在する場合や、同じ広告映像データが繰り返し再生される場合等には、映像配信装置３０は差分広告映像データのみを配信すれば良いため、余った帯域で番組映像の最低品質を向上させることができる。あるいは、ダウンロードが必要な広告映像データ量から、ネットワーク２０の最低帯域保証値を小さく設定して配信を開始しても良い。
【００３６】
尚、視聴者端末１０の映像記録部１４に記録された広告映像データは、挿入時間（再生する順番）になると映像記録部１４より読み出され、映像表示部１３に表示されるが、広告映像が表示されている間は、その後に続く番組映像及び必要に応じて次の広告映像を先読み（バッファリング）することができるため、その後の番組映像の品質低下自体を防ぐことも可能となる。
【００３７】
また、上述の実施形態においては、重要・非重要シーンを同時にネットワーク経由で受信したが、重要シーンを事前にダウンロードする場合や事前にＣＤ−ＲＯＭ等の媒体で配布するような形態も考えられる。この場合の映像配信時には、非重要シーンのみをストリーミング配信することになる。
【００３８】
また、番組映像の中に挿入される広告映像を重要シーンと考えた場合、通常、番組映像への広告映像の挿入の時間率は１０分の１程度以下となるため、広告映像の配信に必要となる最低保証帯域の値は小さく済ませることが可能となる。
【００３９】
また、本発明の映像配信システムを用いる映像配信サービス会社は、広告映像の再生品質を保証した映像配信が可能となるため、広告元会社とのスポンサー契約を活発にすることができ、如いては、競合他社と比較してスポンサー料金が多く得られれば各種番組映像の配信が可能となるため、本発明の映像配信システムに対する視聴者数、すなわち、映像配信サービス会社の利益も多くなると考えられる。
【００４０】
尚、再生装置において再生される映像において、重要シーンと非重要シーンは色々な観点から分けることができるが、本実施形態においては、番組映像の途中で挿入される広告映像を重要シーンとして扱った例を説明した。ここで、他の観点からシーンの重要度を分ける方法として、映画やドラマのクライマックスシーンを重要シーンとしたりすることも可能である。そして、他の観点から重要度を分けて配信する方法及びその装置についても本願発明の範囲に含まれる。
【００４１】
上述の映像配信装置や視聴者端末は内部に、コンピュータシステムを有している。そして、上述した映像配信装置や視聴者端末における処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前記再生情報配信装置において、再生情報配信手段が重要再生情報をダウンロード方式により配信すると同時に、非重要再生情報をストリーミング方式により配信し、再生装置において、非重要再生情報再生手段が非重要再生情報を再生し、重要再生情報記憶手段に記憶する重要再生情報を、重要再生情報再生手段が指定された再生時刻に再生する。
これにより、重要再生情報を全てダウンロード方式により再生装置に記憶させるので、再生される映像や音声の品質を保証することを可能とする映像配信システムを提供することができる。
また、重要再生情報を用いたの映像や音声の再生中に、その後に続く重要再生情報や非重要再生情報を再生前に再生装置で記憶しておくことができるため、その後の映像や音声の品質もネットワークの混雑の影響を受けにくく再生することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態による映像配信システムの構成を示す概略ブロック図である。
【図２】本実施形態における再生順序リストのイメージを示す図である。
【図３】本実施形態における視聴者端末１０と映像配信装３０における処理を示すチャート図である
【符号の説明】
１０視聴者端末
１１通信部
１２制御部
１３映像表示部
１４映像記録部
２０ネットワーク
３０映像配信装置
３１通信部
３２制御部
３３映像再生リスト記録部
３４番組映像記録部
３５広告映像記録部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a system for distributing video to a viewer using a network, and more particularly to a reproduction information distribution system and a reproduction information distribution method.
[0002]
[Prior art]
The method of distributing video to viewers using a network can be roughly divided into two methods. One is a method of transferring video data to a viewer terminal by file download from a video distribution server on a network, and reproducing the video after the transfer is completed. Another method is a streaming technique for reproducing video data while downloading the video data from a video distribution server on a network. In the case of video distribution, the latter technology is widely recognized at present, and many video distribution software such as Windows Media (registered trademark) provided by Microsoft Corporation adopt this streaming technology.
[0003]
In the case where video is distributed to a viewer through a network using streaming technology, when the network between the video distribution device and the viewer terminal is congested, a network transmission band sufficient to distribute high-quality video must be used. And video data (packets) are lost. As a result, the encoded video cannot be correctly decoded, and the reproduced video is distorted or frozen, thereby deteriorating the quality of the distributed video. In order to reduce the quality deterioration, a video distribution device using the software prepares coded video of multi-stage quality in advance, and distributes a video having an optimum coding speed according to an available network bandwidth. Are performed. More specifically, the viewer terminal may receive information on the amount of data (amount of packet loss) that could not be accurately received from the video distribution device and information on temporal fluctuations in the arrival of data (the amount of delay fluctuations), or on the viewer end. Information such as the amount of data (buffering amount) that has already arrived before playback is returned to the video distribution device, and the degree of network congestion between the video distribution device and the viewer terminal is estimated from such information.
[0004]
Then, when it is determined that the video distribution device and the viewer terminal are congested, the video distribution device lowers the transmission band of the video for the viewer end by one level. As a result, the required network transmission band is reduced, so that the video quality is degraded due to the reduction of the encoding speed. However, such as distortion and freeze of the video due to data loss (packet loss), interruption of sound, etc. It is possible to avoid a serious quality deterioration phenomenon.
[0005]
In MPEG (Moving Picture Coding Experts Group) 4, which is one of the latest video coding methods, a function similar to the above is devised in a function called FGS (Fine Granularity Scalability). Also, a streaming media server that can automatically set an appropriate connection speed parameter according to an actual communication environment for a streaming reception application for each client has been devised (for example, see Patent Document 1).
[0006]
On the other hand, in recent years, mechanisms for realizing bandwidth guarantee, delay time guarantee, and the like in networks have become available for the purpose of guaranteeing the quality of continuous media communication such as audio and video using a network. Although it is conceivable to use this mechanism to completely guarantee the bandwidth used for all viewers, the network construction cost increases. As an alternative, it is considered that a method of setting a minimum guaranteed band for a certain viewer is effective. Specifically, the Diffserv AF class standardized by the IETF (Internet Engineering Task Force) is one implementation method for guaranteeing the minimum bandwidth used by a user in each router of a network. By combining the dynamic video encoding speed control mechanism of the video distribution apparatus and the network minimum bandwidth guarantee mechanism as described above, video distribution with minimum video quality can be achieved.
[0007]
As a conventional technique related to a program distribution method, for example, a sponsored program is reliably distributed by creating a program body and an advertisement as one program in advance (for example, , Patent Documents 2 and 3).
[0008]
[Patent Document 1]
JP-A-2002-94603
[Patent Document 2]
JP 2002-94963 A
[Patent Document 3]
JP 2002-94964 A
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
However, quality degradation caused by network congestion has nothing to do with the video scene that the viewer is watching, so that there is a problem that quality is degraded in important scenes of the program video. For example, quality degradation that occurs in a climax scene such as a movie is unacceptable. Also, considering the advertisement video inserted in the program video, it is unacceptable for the advertiser to degrade the video quality of the advertisement video, and if the advertisement video is not displayed at the high quality assumed in advance, Currently, it is difficult to become a sponsor of program video. In addition, it is possible to determine the sponsor fee based on the number of times the advertisement image is displayed with high quality, but there is a problem that the contract with such a success fee does not fit in the advertising industry.
The present invention has been made in view of the above, and an object of the present invention is to provide a reproduction information distribution system and a reproduction information distribution method capable of guaranteeing image quality of important scenes in a program image. It is in.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has been made in order to solve the above-mentioned problem, and is a reproduction information distribution system in which a reproduction information distribution device and a reproduction device are connected via a network. At the same time that the reproduction information is distributed by the download method, and the reproduction apparatus sequentially reproduces the non-important reproduction information while receiving the non-important reproduction information distributed by the reproduction information distribution apparatus. Non-important reproduction information reproducing means, important reproduction information recording means for sequentially recording the important reproduction information in the important reproduction information storage unit while receiving the important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device, and storing the important reproduction information at a designated reproduction time Reproduction information reproducing means for reproducing the important reproduction information read from the storage unit. It is a delivery system.
[0011]
According to the above configuration, the present invention provides the reproduction information distribution device, wherein the reproduction information distribution means distributes the important reproduction information by the download method, and simultaneously distributes the non-important reproduction information by the streaming method. The important reproduction information reproducing means reproduces the non-important reproduction information, and reproduces the important reproduction information read from the important reproduction information storage means at a reproduction time.
As a result, all the important reproduction information is stored in the reproduction apparatus by the download method, so that it is possible to provide a video distribution system capable of guaranteeing the quality of reproduced video and audio.
In addition, during playback of video or audio using important playback information, subsequent playback of important playback information or non-important playback information can be stored in the playback device before playback. The quality is also less affected by network congestion, making it possible to reproduce.
[0012]
Also, in the present invention, in the reproduction information distribution system, the reproduction information distribution device stores a reproduction order list in which reproduction information identification information corresponding to the important reproduction information or the non-important reproduction information is associated with the reproduction time. A reproduction list recording unit that distributes the important reproduction information and the non-important reproduction information to the reproduction device based on the reproduction order list, wherein the reproduction device distributes the reproduction information. A reference list recording unit for storing the reproduction order list received in advance from the apparatus, wherein the important reproduction information reproducing unit reproduces the important reproduction information based on the reproduction time described in the reproduction order list. Features.
[0013]
Also, in the present invention, in the playback information distribution system, the playback device may include, among the playback information identification information described in the playback order list, the playback information identification information of important playback information that is not stored in the important playback information storage unit. A distribution start request unit that transmits a distribution request including the important reproduction information indicated by the reproduction information identification information included in the distribution start request. Features.
[0014]
The present invention also relates to a reproduction information distribution method in a reproduction information distribution system in which a reproduction information distribution device and a reproduction device are connected via a network, wherein the reproduction information distribution device distributes important reproduction information by a download method. At the same time, a reproduction information distribution step of distributing the non-important reproduction information by a streaming method, wherein the reproduction apparatus sequentially reproduces the non-important reproduction information while receiving the non-important reproduction information distributed by the reproduction information distribution apparatus. An important reproduction information recording step of sequentially recording the important reproduction information stored in the important reproduction information storage unit while receiving the important reproduction information distributed by the reproduction information distribution apparatus; and reading out the important reproduction information storage unit at a designated reproduction time. An important reproduction information reproducing step of reproducing the important reproduction information. It is.
[0015]
Further, the present invention is the reproduction information distribution method, wherein the reproduction information distribution device associates the reproduction time with reproduction information identification information corresponding to the important reproduction information or the non-important reproduction information. A distribution list recording step of storing a list is provided, and in the reproduction information distribution step, the important reproduction information and the non-important reproduction information are distributed to the reproduction apparatus based on the reproduction order list. A reference list recording step of storing the reproduction order list received in advance from the reproduction information distribution device, wherein in the important reproduction information reproduction step, the important reproduction information is reproduced based on the reproduction time described in the reproduction order list. It is characterized by doing.
[0016]
Further, the present invention is the reproduction information distribution method, wherein the reproduction device is configured to output the reproduction information of important reproduction information that is not stored in the important reproduction information storage unit among reproduction information identification information described in the reproduction order list. A reproduction start requesting step of transmitting a distribution request including identification information, wherein the reproduction information distribution device distributes only important reproduction information indicated by the reproduction information identification information included in the distribution start request in the reproduction information distribution step It is characterized by doing.
[0017]
In addition, the present invention provides a computer of a reproduction information distribution apparatus including a distribution list recording unit that stores a reproduction order list in which reproduction information identification information corresponding to important reproduction information or non-important reproduction information is associated with a reproduction time. A program to be executed, a list distribution step of distributing the reproduction order list to a reproduction apparatus, and a distribution request receiving step of receiving a distribution start request including the reproduction information identification information described in the reproduction order list from the reproduction apparatus. And a distribution information distributing step of distributing the important reproduction information by a download method and distributing the non-important reproduction information by a streaming method based on the distribution start request.
[0018]
Further, the present invention is a program to be executed by a computer of a reproducing apparatus provided with an important reproduction information storage unit for storing important reproduction information. A list receiving step of receiving a reproduction order list in which the information identification information and the reproduction time are associated with each other; and, among the reproduction information identification information described in the reproduction order list, the important reproduction information not stored in the important reproduction information storage unit. A distribution start request step of transmitting a distribution request including reproduction information identification information, and non-important reproduction information reproduction for sequentially reproducing while receiving the non-important reproduction information distributed by the reproduction information distribution apparatus in response to the transmission of the distribution start request And recording the important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device in response to the transmission of the distribution start request in the important reproduction information storage unit. A main reproduction information recording process, a program for executing a critical reproduction information reproducing step of reproducing the key reproduction information read from the key reproduction information storage unit to the designated reproduction time to the computer.
[0019]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, a video distribution system (reproduction information distribution system) according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a schematic block diagram showing a configuration of a video distribution system according to an embodiment of the present invention.
In FIG. 1, reference numeral 10 denotes a viewer terminal (reproducing device) that receives a program video. Reference numeral 20 denotes a network such as the Internet. Reference numeral 30 denotes a video distribution device (reproduction information distribution device) that distributes a program video. The viewer terminal 10 is connected to a video distribution device 30 via a network 20 that can guarantee the minimum bandwidth. The viewer terminal 10, the network 20, and the video distribution device 30 are collectively referred to as a video distribution system. .
[0020]
The viewer terminal 10 includes a communication unit (reproduction device reception unit, reproduction device transmission unit) 11, a control unit (non-important reproduction information reproduction unit, important information reproduction unit, important reproduction information recording unit, reference list recording unit, distribution (Start request means) 12, a video display unit 13, and a video recording unit (important reproduction information storage unit) 14. The video distribution device 30 further includes a communication unit (distribution device reception unit) 31, a control unit (reproduction information distribution unit) 32, a video reproduction list recording unit (distribution list recording unit) 33, a program video recording unit 34, It comprises an advertisement video recording unit 35.
The control unit 32 of the video distribution device 30 has a web page transmission / reception function of transmitting / receiving a web page via the network 20. Further, the control unit 12 of the viewer terminal 10 has a web access function of acquiring a web page transmitted by the web page transmission / reception function of the video distribution device 30.
[0021]
Each processing unit in the viewer terminal 10 or the video distribution device 30 shown in FIG. 1 may be realized by dedicated hardware, and each processing unit may be a memory and a CPU (Central Processing Unit). ), A program for realizing the function of each processing unit may be loaded into a memory and executed to realize the function.
The memory may be a non-volatile memory such as a hard disk device, a magneto-optical disk device, or a flash memory, a read-only recording medium such as a CD-ROM, or a volatile memory such as a RAM (Random Access Memory). Or a computer-readable and writable recording medium by a combination thereof.
[0022]
Next, the reproduction order list stored in the video reproduction list recording unit 33 will be described. FIG. 2 is a diagram showing an image of the reproduction order list.
Here, the reproduction order list includes program identification information of a specific program video, video data identification information (reproduction information identification information) for identifying types of a plurality of video data constituting the program video, and important information. The flag, the reproduction time (reproduction time), and the video time length are recorded in association with each other. Here, FIG. 2 shows a reproduction order list of the program video A. The reproduction order list of the program video A indicates that three pieces of program video data A1 to A3 are distributed in the program video A (program identification information). The reproduction order list of the program video A indicates that eight pieces of advertisement video data of CM1 to CM8 are distributed in the program video A. The information of A1 to A3 and CM1 to CM8 recorded in the reproduction order list is video data identification information.
[0023]
The important flag is information indicating whether each video data (program video data or advertisement video data) is important playback data or non-important playback data. When the important flag is “1”, the important flag corresponds to the important flag. Is important reproduction data (important reproduction information), and when the important flag is “0”, the program video data corresponding to the important flag is non-important reproduction data (non-important reproduction information). The important reproduction data is distributed from the program distribution device 30 to the viewer terminal 10 by a download method, and the non-important reproduction data is distributed from the program distribution device 30 to the viewer terminal 10 by a streaming method.
[0024]
Here, the download method according to the present invention refers to the data amount of the data to be transferred from the transmitting device to the receiving device before the transmission at the transmitting device and the data amount at the receiving device after the transfer. It shows a communication technique in which data can be transferred from a transmitting device to a receiving device without data loss, and data transmitted by the receiving device is stored. The streaming system according to the present invention is a communication technology in which a transmitting device transmits data such as video and audio, and a receiving device sequentially reproduces received data. In the transfer, when the bandwidth of the network is squeezed, a part of the data may be lost in the middle of the network path.
[0025]
For example, when the viewer selects the program video A, the program video data of A1 to A3 is distributed from the video distribution device 30 to the viewer terminal 10 by the streaming method because the importance flag is “0”, Since the important flag of the advertisement video data of the CM 8 is “1”, the advertisement video data is distributed from the video distribution device 30 to the viewer terminal 10 by the download method. Further, the control unit 12 of the viewer terminal 10 reproduces the program video data constituting the program video A in the order of A1, CM1 to CM4, A2, CM5 to CM8, and A3. Then, the control unit 12 of the viewer terminal 10 receives the reproduction order list from the video distribution device 30 and, based on the reproduction order list, program video data or advertisement video data distributed from the video distribution device 30, The advertisement video data stored in the video recording unit 14 is reproduced.
[0026]
Next, processing of the viewer terminal 10 and the video distribution device 30 according to the present invention will be described with reference to FIG.
FIG. 3 is a chart showing processing in the viewer terminal 10 and the video distribution device 30. First, the viewer accesses the video distribution device 30 using the viewer terminal 10. At this time, the control unit 12 of the viewer terminal 10 accesses the video distribution device 30 using the web access function (Step S1). Then, the control unit 32 of the video distribution device 30 distributes a web page for receiving the selection of the program video to the viewer terminal 10 using the web page transmission / reception function (step S2). Then, the control unit 12 of the viewer terminal 10 acquires a web page distributed by the video distribution device 30 via the communication unit 11. Then, in response to an instruction from the viewer, the viewer terminal 10 makes a distribution request for a specific program video posted on the web page (step S3). The distribution request includes the program identification information of the specific program video and is transmitted from the viewer terminal 10 to the video distribution device 30.
[0027]
Next, when the control unit 32 of the video distribution device 30 receives the distribution request from the viewer terminal 10 via the communication unit 31, the control unit 32 reads the program identification information included in the distribution request, and reads the program identification information. Is read from the video play list recording unit 33. Then, the control unit 32 distributes the read reproduction order list to the viewer terminal 10 via the communication unit 31 (Step S4).
Here, it is assumed that the program video requested by the viewer for distribution is program video A, and the program video A is composed of program video data A1 to A3 and advertisement video data CM1 to CM8.
[0028]
Next, the control unit 12 of the viewer terminal 10 reads the video data identification information whose important flag is “1” recorded in the received reproduction order list. Here, the video data identification information whose importance flag is “1” is CM1 to CM8. Then, the control unit 12 of the viewer terminal 10 determines whether or not the advertisement video data of CM1 to CM8 whose importance flag is “1” is recorded in the video recording unit 14. Then, the control unit 12 of the viewer terminal 10 transmits the program identification information (program video A) recorded in the reproduction order list and the video data identification information whose important flag recorded in the reproduction order list is “1”. A distribution start request including the video data identification information of the advertisement video data (CM1 to CM8) not recorded in the video recording unit 14 is transmitted to the video distribution device 30 (Step S5).
[0029]
Next, when receiving the distribution start request via the communication unit 31, the control unit 32 of the video distribution device 30 records the distribution start request in the video reproduction list recording unit 33 based on the program identification information included in the distribution start request. The reproduction order list of the program image A is read, and the video data identification information of A1 to A3 in which the important flag recorded in the reproduction order list is “0” is read. Further, the control unit 32 reads the reproduction times of A1 to A3 from the reproduction order list of the program video A, reads the program video data of A1 whose reproduction time is “0:00” from the program video recording unit 34, and streams It is distributed to the viewer terminal 10 by the method (step S6). The control unit 32 counts the time when the distribution of the program video data A1 by the streaming method is started, and starts distribution of the program video data A2 and A3 when the distribution time of the A2 and A3 program video data comes. The distribution time of A3 of A2 is read from the reproduction time recorded in the reproduction order list.
[0030]
When the received distribution start request includes the video data identification information, the control unit 32 of the video distribution device 30 reads the video data identification information from the reproduction order list of the program video A. Since the video data identification information included in the distribution start request is any of CM1 to CM8, the control unit 32 reads the advertisement video data corresponding to the read video data identification information from the advertisement video recording unit 35, and sequentially reads the advertisement video data in the order of playback time. It is distributed to the viewer terminal 10 by a download method (step S7).
[0031]
If the distribution start request includes the video data identification information, the distribution of the program video data and the advertisement video data from the video distribution device 30 to the viewer terminal 10 is performed simultaneously. That is, the control unit 32 of the video distribution device 30 converts the program video data recorded in the program video recording unit 34 and the advertisement video data recorded in the advertisement video recording unit 35 by using a streaming method and a download method. We are delivering at the same time. Here, the control unit 32 of the video distribution apparatus 30 uses the minimum bandwidth guarantee mechanism of the network 20 to transmit the minimum bandwidth to the bandwidth necessary to ensure the minimum quality of the program video and the advertisement video. Set as the total value of the minimum bandwidth required for.
[0032]
Next, the advertisement video data is not recorded at all in the video recording unit 14 of the viewer terminal 10, and the program video data and the advertisement video data that constitute the program video A are displayed in the order of the reproduction time in the reproduction order list. A description will be given of the performance required for the network 20 when the reproduction is performed.
In the program video A, after the reproduction of the program video data for a total of 60 minutes is started, the advertisement video data is inserted for 2 minutes each for 20 minutes and 40 minutes after the reproduction of the program video data starts. If the program video is encoded at a maximum of 4 Mbit / s and is created so as to change to 3, 2, 1 Mbit / s according to the degree of network congestion, the minimum bandwidth in the network 20 is 1 Mbit / s. is necessary. On the other hand, it is assumed that the viewer terminal 10 reproduces the advertisement video data at the maximum quality of 4 Mbit / s (however, the quality of the advertisement video does not necessarily need to be the maximum quality of the program video (4 Mbit / s), for example, 3 Mbit / s. You may decide to play with the quality of).
[0033]
In this case, it is necessary to download the advertisement video data for the time until the advertisement video is inserted into the program video, that is, two minutes for every 20 minutes, and record it in the video recording unit 14 of the viewer terminal 10. Therefore, as a minimum bandwidth guarantee for an advertisement video, it is sufficient that a bandwidth of about one tenth, that is, a bandwidth of about 400 kbit / s is secured (actually, some merging is required. Become). As described above, the minimum guaranteed bandwidth of the network 20 is sufficient if the total bandwidth of 1.4 Mbit / s is guaranteed.
[0034]
In the network 20, the program video data and the advertisement video data are distinguished by the viewer terminal address and the communication port number, and the minimum bandwidth guarantee is set for each. When the video is distributed in the order of reproduction, 4 Mbit / s is required as the minimum guaranteed bandwidth when the advertisement video is distributed. Therefore, it is necessary to secure a large number of network transmission bandwidths, or to change the value of the minimum guaranteed bandwidth in the middle. Although a complicated process of changing is required, here, it is shown that the same effect can be obtained by guaranteeing about 1/10 of the bandwidth.
[0035]
In addition, when a part of the advertisement video data (one of CM1 to CM8) already exists in the video recording unit 14 of the viewer terminal 10 or when the same advertisement video data is repeatedly reproduced, the video distribution device is used. Since only the difference advertisement video data 30 needs to be distributed, the minimum quality of the program video can be improved in the surplus bandwidth. Alternatively, the distribution may be started with the minimum bandwidth guarantee value of the network 20 set to a small value based on the amount of advertisement video data that needs to be downloaded.
[0036]
The advertisement video data recorded in the video recording unit 14 of the viewer terminal 10 is read from the video recording unit 14 at the insertion time (reproduction order) and displayed on the video display unit 13. While is displayed, the following program video and the next advertisement video can be prefetched (buffered) as necessary, so that the quality itself of the subsequent program video can be prevented from deteriorating.
[0037]
In the above-described embodiment, important and insignificant scenes are simultaneously received via a network. However, a form in which important scenes are downloaded in advance or distributed in advance on a medium such as a CD-ROM may be considered. At the time of video distribution in this case, only insignificant scenes are distributed by streaming.
[0038]
Also, when the advertisement video inserted in the program video is considered as an important scene, the time rate of insertion of the advertisement video into the program video is usually about 1/10 or less, so that it is necessary to distribute the advertisement video. Can be reduced.
[0039]
In addition, since a video distribution service company using the video distribution system of the present invention can perform video distribution with guaranteed reproduction quality of an advertising video, it can activate a sponsor contract with an advertising source company. If the sponsor fee is higher than that of competitors, it is possible to distribute various kinds of program videos. Therefore, it is considered that the number of viewers to the video distribution system of the present invention, that is, the profit of the video distribution service company is also increased.
[0040]
In the video reproduced by the reproducing apparatus, the important scene and the non-important scene can be separated from various viewpoints. In the present embodiment, the advertisement video inserted in the middle of the program video is treated as the important scene. Examples have been described. Here, a climax scene of a movie or a drama may be set as an important scene as a method of dividing the importance of a scene from another viewpoint. Further, a method and an apparatus for distributing the information with different degrees of importance from other viewpoints are also included in the scope of the present invention.
[0041]
The above-described video distribution device and viewer terminal have a computer system inside. The process of the above-described process in the video distribution device or the viewer terminal is stored in a computer-readable recording medium in the form of a program, and the program is read and executed by the computer to perform the process. . Here, the computer-readable recording medium refers to a magnetic disk, a magneto-optical disk, a CD-ROM, a DVD-ROM, a semiconductor memory, or the like. Alternatively, the computer program may be distributed to a computer via a communication line, and the computer that has received the distribution may execute the program.
[0042]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, in the reproduction information distribution device, the reproduction information distribution unit distributes the important reproduction information by the download method, and simultaneously distributes the non-important reproduction information by the streaming method. The non-important reproduction information reproducing means reproduces the non-important reproduction information, and reproduces the important reproduction information stored in the important reproduction information storage means at the designated reproduction time.
As a result, all the important reproduction information is stored in the reproduction apparatus by the download method, so that it is possible to provide a video distribution system capable of guaranteeing the quality of reproduced video and audio.
In addition, during playback of video or audio using important playback information, subsequent playback of important playback information or non-important playback information can be stored in the playback device before playback. The quality is also less affected by network congestion, making it possible to reproduce.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic block diagram illustrating a configuration of a video distribution system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an image of a reproduction order list in the embodiment.
FIG. 3 is a chart showing processing in the viewer terminal 10 and the video distribution device 30 in the present embodiment.
[Explanation of symbols]
10 viewer terminals
11 Communication unit
12 control unit
13 Video display section
14 Video Recorder
20 Network
30 Video distribution device
31 Communication unit
32 control unit
33 Video Play List Recorder
34 Program video recording unit
35 Advertising Video Recorder

Claims

A reproduction information distribution system in which the reproduction information distribution device and the reproduction device are connected via a network,
In the reproduction information distribution device,
A reproduction information distribution unit that distributes important reproduction information by a streaming method and distributes non-important reproduction information by a streaming method,
In the playback device,
Non-important reproduction information reproducing means for sequentially reproducing while receiving the non-important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device,
Important reproduction information recording means for sequentially recording in the important reproduction information storage unit while receiving the important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device,
Important reproduction information reproducing means for reproducing the important reproduction information read from the important reproduction information storage unit at a specified reproduction time;
A reproduction information distribution system comprising:

The reproduction information distribution device,
A distribution list recording unit that stores a reproduction order list in which reproduction information identification information corresponding to the important reproduction information or the non-important reproduction information is associated with the reproduction time;
In the reproduction information distribution means, distributes the important reproduction information and the non-important reproduction information to the reproduction device based on the reproduction order list,
The playback device,
Reference list recording means for storing the reproduction order list received in advance from the reproduction information distribution device,
2. The reproduction information distribution system according to claim 1, wherein the important reproduction information reproducing means reproduces the important reproduction information based on the reproduction times described in the reproduction order list.

The playback device,
Among the reproduction information identification information described in the reproduction order list, a distribution start request unit that transmits a distribution request including the reproduction information identification information of important reproduction information not stored in the important reproduction information storage unit,
The reproduction information distribution device,
The reproduction information distribution system according to claim 2, wherein the reproduction information distribution means distributes only important reproduction information indicated by the reproduction information identification information included in the distribution start request.

A reproduction information distribution method in a reproduction information distribution system in which a reproduction information distribution device and a reproduction device are connected via a network,
In the reproduction information distribution device,
A reproduction information distribution process of distributing important reproduction information by a download method at the same time as distributing important reproduction information by a streaming method,
In the playback device,
A non-important reproduction information reproducing step of sequentially reproducing while receiving the non-important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device,
An important reproduction information recording step of sequentially recording the important reproduction information storage unit while receiving the important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device,
An important reproduction information reproducing step of reproducing the important reproduction information read from the important reproduction information storage unit at a specified reproduction time;
A reproduction information distribution method, comprising:

The reproduction information distribution device,
A distribution list recording step of storing a reproduction order list in which reproduction information identification information corresponding to the important reproduction information or the non-important reproduction information and the reproduction time are stored,
In the reproduction information distribution step, the important reproduction information and the non-important reproduction information are distributed to the reproduction device based on the reproduction order list,
The playback device,
A reference list recording step of storing the reproduction order list received in advance from the reproduction information distribution device,
5. The reproduction information distribution method according to claim 4, wherein, in the important reproduction information reproducing step, the important reproduction information is reproduced based on the reproduction times described in the reproduction order list.

The playback device,
A distribution start requesting step of transmitting a distribution request including the reproduction information identification information of important reproduction information not stored in the important reproduction information storage unit, among the reproduction information identification information described in the reproduction order list,
The reproduction information distribution device,
6. The reproduction information distribution method according to claim 5, wherein in the reproduction information distribution step, only important reproduction information indicated by the reproduction information identification information included in the distribution start request is distributed.

A program to be executed by a computer of a reproduction information distribution device including a distribution list recording unit that stores a reproduction order list in which reproduction information identification information corresponding to important reproduction information or non-important reproduction information is associated with a reproduction time. ,
A list delivery step of delivering the playback order list to a playback device;
A distribution request receiving step of receiving a distribution start request including the reproduction information identification information described in the reproduction order list from the reproduction device;
A reproduction information distribution step of distributing the non-important reproduction information by a streaming method while distributing the important reproduction information by a download method based on the distribution start request;
A program that causes a computer to execute.

A program to be executed by a computer of a playback device including an important playback information storage unit that stores important playback information,
From the reproduction information distribution device, a list receiving step of receiving a reproduction order list in which reproduction information identification information and reproduction time corresponding to important reproduction information or non-important reproduction information are associated with each other,
A distribution start requesting step of transmitting a distribution request including the reproduction information identification information of important reproduction information not stored in the important reproduction information storage unit, among the reproduction information identification information described in the reproduction order list;
A non-important reproduction information reproducing step of sequentially reproducing while receiving the non-important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device in response to the transmission of the distribution start request,
An important reproduction information recording step of sequentially recording the important reproduction information distributed by the reproduction information distribution device in the important reproduction information storage unit in response to the transmission of the distribution start request;
An important reproduction information reproducing step of reproducing the important reproduction information read from the important reproduction information storage unit at a specified reproduction time;
A program that causes a computer to execute.