JP2006516911A - 表示装置 - Google Patents

Abstract

本発明の表示装置（１０）は、ディスプレイバンド１４とコントロールユニット１２とを備えている。ディスプレイバンド１４は、フレキシブルで、かつユーザの手首や他の部位の回りに取り付けるための形状（寸法）ある。好ましい形態としては、コントロールユニット（１２）はタイミング回路を有し、ディスプレイバンド（１４）はデジタル時間ディスプレイを有し、それ故、当該装置が時計として機能する。また、好ましくは可鍛性を有するディスプレイバンド（１４）を用い、バックルや留め金を使用せずともユーザの手首等に適用可能にする。そして、１つのコントロールユニット（１２）に様々なディスプレイバンド（１４）が交換可能な表示装置として構成する。

Description

本発明は、表示装置に係り、特に限定されないが、個人的なジュエリや腕時計として使用される表示装置に関する。

多くの人々は腕時計を所有し、個々人の趣味趣向や手取り所得に適した多数の装い（服装等）を得る（見出す）ことができる。これら腕時計は全て同じ基本的な特徴を有しているが、中央部には、アナログ若しくはデジタルの時刻表示部が設けられている。また、時計の機構、着用者の手首を取り囲むように装着されるストラップやブレスレットを含む。そして、締め具やバックルが設けられ、着用者の手首に固定されるように配置される。

本発明は、個人が着用するための表示装置を提供することを目的とする。

本発明の表示装置は、フレキシブルな表示部材と、表示部材の一端に設けられたコントロールユニットとを備え、該表示部材は、ユーザの手足の周囲に位置するのに適した細長いサイズに形成されていることを特徴とする。

そして、本発明は１つの形態として、表示部材が可鍛性を有し、この可鍛性を有する表示部材は、ラッチや他の固定装置の必要なしに表示部材の形状を維持することに関して十分な固さを有することを特徴とする。このため、広範囲なユーザのサイズに適合するとともに、容易に使用することができる一定の製品を提供することが可能となる。

ここでの「可鍛性」とは、ユーザの手から働きかけられる力（手による圧力）の適用によって表示部材が所定の形状（ユーザの手首の周囲に適用する際の形状等）に形成されたり、若しくは形作られたりし、この所定の形状が手から働きかけられる力により再び変化するまでに耐えうる性質を意味している。本発明で意図する可鍛性を有する表示部材の１つの形態としては、細長い一片や薄い金属若しくはプラスチックのバンドである。そしてこのバンドは、当初は軸方向に直線状であり、横方向に凹形状である（例えばユーザの手首の周囲に適用する際などは、凹形状となる）。また、この表示部材は、柔らかい合金のような低い降伏点の細長い一片やバンドを用いるとこもできる。

また、本発明の表示部材は、可鍛性を有する細長い一片に接着された電子発光（ＥＬ）ディスプレイを含み、さらにはこの表示部材が、ゴム基材、可鍛性を有する前記細長い一片を形成する薄い鉄製の細長い一片、前記電子発光ディスプレイ、フィルター層、防湿性の被覆材とを含むように構成することがより好ましい。

また、他の構成として、当該装置がバックルや留め金によって固定される。

さらに、上記のいずれかの表示装置において、表示部材に制御機器が設けられており、好適な制御機器としては、タッチセンシティブエリア形式であるとよい。これは構成（構造）が単純化され、水に対して装置を簡単にシールすることができる。

また、本発明の表示装置に係るコントロールユニットはタイミング回路を有し、表示部材は時刻を表示するように構成され、時計として機能する。また、追加若しくは代替手段として、コントロールユニットは、表示部材にビジュアルパターンを生成する手段を有し、当該装置が電子ブレスレットとして機能するように構成してもよい。

さらに、表示部材はコントロールユニットに取り外し可能に装着され、前記表示部材はユーザ個々人に最適なサイズやデザインを選択可能に着脱自在であるように構成することで、ユーザの所望や一時の社会環境に応じて異なるスタイルや容姿に当該装置が適用することが可能となる。

本発明によれば、デザイン性に優れ、かつユーザにとって使い勝手の良い表示装置を提供することができる。

以下に、本発明の表示装置に係る１例としての実施例を、図１から図４とともに説明する。まず、図１の符号１０は、本発明のウォッチ（腕時計等の時計）である。このウォッチ１０は、主要な構成として、コントロールユニット１２と可鍛性（柔軟性）を有するディスプレイバンドとしてのスプリング入りバンド１４から構成されている。このコントロールユニット１２とスプリング入りバンド１４とは取り外しできないように接続されているのではなく、これらは容易に交換可能である。

そして、コントロールユニットは時計として要求される機構や電源などの構成が全て備わっている。具体的には、背面カバー２６と上面カバー２８が互いにしっかりと固定され、この背面カバー２６と上面カバー２８との間には、バッテリー１２ａと電子機器１２ｂが収容されている。また、本実施の形態のウォッチ１０は、標準のクウォーツ回路と通常の時計用バッテリー（時計用電池）が使用されている。

スプリング入りバンド１４は図３に詳細に示すように複数層で構成され、これらの層は、隣り合う層の間の両面の「ＬＳＥ-ＣＬＥＡＲ-３Ｍ」接着剤によって互いに接着されている状態である。

下端層１６は、厚さ５００μｍの天然ゴム部、層１８は、厚さ５０μｍのプラスチックコーティングされた鍛錬されて強化された鉄材層、２０は厚さ１００μｍの電子発光ディスプレイ層、２２はこの電子発光ディスプレイ層２０の上面に位置する厚さ５０μｍのポリエステル等の樹脂がしみ込んだフィルター層、最後に、厚さ１００μｍの防湿性（耐湿性）のコーティング層である。そして、この５つ全ての層がサンドイッチ合成層を形成し、スプリング入りバンド１４を形作っている。

また、鉄材層１８は図３ａに示すような横断面形状を有し、直線方向に広がった（伸ばされた）時、スプリング入りバンド１４は緩やかに弧（円弧）を描くようにカーブしている。本発明の表示装置が手首の回りを包み込むように適用されると、横断面形状のカーブが取り除かれ、そして、層１８には、手首から当該装置を外すまで、バンドが手首を取り囲む状態に維持しようとするための張力が作用する。

また、電子発光層（電子発光ディスプレイ層）２０以外の４つの層は、コントロールユニット１２の内部の最初の辺りで終端しているが、電子発光層２０は、コントロールユニット１２の内部まで連続して配置され、コントロールユニット１２に導入（挿入）可能な形状となっている。

この層２０は、携帯電話などのＬＣＤに実装されると同様なベリリウム銅が表面実装されたコネクタを有している。これはユーザに対して異なる色彩の幾つかの表示（ディスプレイ）を可能とさせ、共通の駆動回路とバッテリーにより駆動されるようにレイアウトしている。

また、スプリング入りバンド１４は、不図示のタッチ式ボタンを含んでいる。これらは時刻設定などの時計の機能をコントロールするために使用される。このボタンはバンド（表示部材）の表示属性を変更する機能を含んでおり、例えば、発光量を増加させたり、時計の装飾パターンを変更したりする。

このように、本実施の形態ではディスプレイがフレキシブルであることが十分認識されるであろう。また、電子発光ディスプレイに他のフレキシブルディスプレイ、例えば、有機発光ダイオード、発光ポリマー、有機液晶ディスプレイなどを用いることができる。

当該ウォッチ１０に使用に際し、まずウォッチ１０はフラットの形状で着用者の手首に置かれる。それから着用者は、ウォッチ１０の両端部に圧力をかける。すると、スプリング入りバンド１４は、上述のように緩やかに円弧しており、手首を取り囲む状態に維持しようとするための張力が作用するので、この圧力に応じて着用者の手首の周りにピッタリと装着される。そして、一旦、上述のように着用者の手首にスプリング入りバンド１４が取り付けられ、着用者はスプリング入りバンド１４に対する圧力負荷を中断すると、ウォッチ１０が着用者の手首の回りに位置してピッタリと装着されて残っている状態となる。この状態は、図２の明確に見ることができる。

このように本実施の形態におけるウォッチ１０はこの位置（着用者の手首）に維持されるためのラッチ機構を必要とせず、着用者が取り外すまで、スプリング入り（ディスプレイ）バンド１４の可鍛性が当該装置を着用者の手首に維持されるようにしている。

ウォッチ１０が可鍛性を有しているので、多数の形状若しくはサイズに合わせて容易に着用可能とすることができる。スプリング入り（ディスプレイ）バンド１４の標準的な長さは、異なる手首のサイズを有する多様な着用者に対して好適な長さを適宜適用することができる。したがって、例えば、着用者は足などの他の手足にウォッチを配置することができる。

また、コントロールユニット１２とスプリング入りバンド（ディスプレイバンド）１４は着脱自在なので、着用者は、その日の出来事や気分に合わせて、２つ以上の形状やデザイン選択することができる。

図４は、より高度な制御処理を説明するものである。図４において、ディスプレイ４０はディスプレイ駆動回路４４を介してマイクロプロセッサー４２によってコントロールされる。時計として使用するために、正確な時間基準（情報）が基準クリスタルから与えられる。マイクロプロセッサー４２に入力される制御信号は、タッチ式入力部４８によって供給される。当該装置はバッテリー５０により電力が供給される。このバッテリー５０は電力入力部５２を介して充電可能である充電式バッテリー（リチウムイオン電池など）であることが望ましい。例えば、適合するアダプタを介して既存の携帯電話充電器などによって充電できるように構成する。

また、バッテリー５０は、太陽電池若しくは着用者の体温を用いることによる熱電池などで充電されるように構成することもでき、また、バッテリーはコントロールユニットよりもむしろ手首トラップに含まれるように構成する。

なお、電力消費量は光センサ（測光センサ）を設けることで低減を図ることができ、周囲（環境）の光に応じてディスプレイ照明（照度）をコントロールする。

図４の例では、ディスプレイ４０が画素配列形式であるときに使用するのに適している。このケースでは、ディスプレイ４０は時刻が固定若しくは、動的なグラフィックスで表示されるように制御される。このグラフィックスは絵や抽象画であって、白黒やカラーで表示される。また、図４の配置図では、マイクロプロセッサー４２がベースとなり、例えば、ブルートゥース技術を使用したり、他のデバイスのリモート制御のために制御入力部４８を使用するなど、簡単にラジオ周波数リンクを含むように構成することができる。なお、本発明の特徴から逸脱しない範囲でこれらを変更できることは言うまでもない。

また、本発明の表示装置は時計機能を有しない装飾品類のみ適用することも可能である。それ故、本発明は審美的な目的にのみ魅力的なデザインを表示することができる。そして、このデザインは、コントロールユニット１２を介して変更することができ、幾つかのデザインの間を交互に入れ替えることができる。

また、本発明は予めセットされた周期で表示されるデザインを交互に変更したり、発光させたり、また、他の関心の引く若しくは人目を引く効果を生じるようにデバイスに予め決めておくプログラム手段を含むように構成してもよい。

また、これら全ての機能は、時刻表示と分けてもよく、また結合させて構成してもよい。

また、当該装置を両サイドに設けてもよい。例えば、いずれの方向の手首（両手首）に装着してもよい。一方には時刻を表示して、他方にはグラフィック表示をするように構成し、他方のサイド、若しくは両方のサイドを動作させるようにてもよい。

また、当該装置は、装置全体を覆うプラスチックコーティングを外面に備えてもよい。

また、本発明はディスプレイ特性にリンクした音源センサを備えてもよい。それ故、仮に本発明が音源からの影響を受けるのであれば、例えば、着用者がナイトクラブにいる時に、本発明の表示装置がミュージックのテンポに対応して照明したり、フラッシュさせたり、魅力的なディスプレイを提供することができる。

また、スプリング入りバンド（ディスプレイバンド）１４が容易にコントロールユニット１２から取り外し可能であることが望ましいけれども、ディスプレイ基板にコントロール回路構成を直接に搭載することも可能であり、必ずしも堅い部分（固定部分）を必要としない。

本発明の表示装置の平面図。 本発明の表示装置であって、図１の表示装置がループ状となっている状態を示す斜視図。 本発明の表示装置であって、図１の表示装置の詳細な構成を示す斜視図。 図３の部分拡大断面図。 本発明の代表的な回路配置を示す概略図。

符号の説明

１０ ウォッチ
１２ コントロールユニット
１４ スプリング入りバンド

Claims (12)

1. フレキシブルな表示部材と、
   前記表示部材の一端に設けられたコントロールユニットとを備え、
   前記表示部材は、ユーザの手足の周囲に位置するのに適した細長いサイズに形成されていることを特徴とする表示装置。
2. 前記表示部材は、可鍛性を有することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
3. 可鍛性を有する前記表示部材は、ラッチや他の固定装置の必要なしに前記表示部材の形状を維持することに関して十分な固さを有することを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
4. 前記可鍛性の表示部材は、細長い一片、又は薄い金属若しくはプラスチックのバンドであり、軸方向に直線状で、かつ横方向に凹形状であることを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
5. 前記表示部材は、可鍛性を有する細長い一片に接着された電子発光（ＥＬ）ディスプレイを含むことを特徴とする請求項２から４のいずれか１つに記載の表示装置。
6. 前記表示部材は、ゴム基材、可鍛性を有する前記細長い一片を形成する薄い鉄製の細長い一片、前記電子発光ディスプレイ、フィルター層、防湿性の被覆材とを含むことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
7. 前記コントロールユニットは、バックルや留め金によって前記表示部材の先端部に固定可能であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
8. 前記表示部材に制御機器が設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の表示装置。
9. 前記制御機器は、前記表示部材にタッチセンシティブエリア形式であることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
10. 前記コントロールユニットはタイミング回路を有し、前記表示部材は時刻を表示するように構成され、時計として機能することを特徴とする請求項１から９のいずれか１つに記載の表示装置。
11. 前記コントロールユニットは、前記表示部材にビジュアルパターンを生成する手段を有し、当該装置が電子ブレスレットとして機能することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１つに記載の表示装置。
12. 前記表示部材は前記コントロールユニットに取り外し可能に装着され、前記表示部材はユーザ個々人に最適なサイズやデザインを選択可能に着脱自在であることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１つに記載の表示装置。
    

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