JP2010186261A - 音声変換機能を有するサービス提供装置、サービス提供方法およびサービス提供システム - Google Patents

Abstract

【課題】通話を行うことが好ましくない環境に存在する場合に、情報を伝達したい相手に情報伝達できるだけでなく、相手が情報内容を把握したことを発信元の端末装置のユーザが認識することができるようにする。
【解決手段】サービス提供装置は、端末装置からＩＰ網４００を経由して受信した伝言または注文に関する文字メッセージを受信する文字メッセージ受信手段１１と、文字メッセージ受信手段１１が受信した文字メッセージを音声メッセージに変換する文字−音声変換手段１２と、文字−音声変換手段１２によって文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網４００を経由して固定電話機に送信する音声メッセージ送信手段１３と、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する検知手段１４と、検知手段１４の検知結果をＩＰ網４００を経由して端末装置に送信する結果送信手段１５とを備えている。
【選択図】図１４

Description

本発明は、携帯電話機やパーソナルコンピュータ等の端末装置から音声ではない情報を送信することによって、相手端末装置に音声出力させることができる音声変換機能を有するサービス提供装置、サービス提供方法およびサービス提供システムに関する。

携帯電話機のユーザは、移動中に、携帯電話機や固定電話機のユーザと通話を行うことができるが、第三者に不快感を与えないようにする等のために、電車内等の公共的な場所で他者と通話することを控えることが推奨されている。相手端末装置が携帯電話機である場合には、公共的な場所において、電子メールによって他者に情報伝達を行うことができる。しかし、相手端末装置が固定電話機である場合には、一般に、音声によって情報伝達を行わざるを得ない。よって、他者と通話したいユーザが公共的な場所に存在する場合には、そのユーザは、他の場所に移動した後に通話を開始する。すると、他者と通話するのに適した時期を逃してしまうおそれがある。

また、ユーザが、携帯電話機を用いて音声によって商品等の注文を行うときに、固定電話機等の相手端末装置が話中であった場合には、適当な時間経過後に、あらためて電話をかけ直す必要がある。

携帯電話機に入力されたテキストメッセージを音声に変換して固定電話機に送信するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献２には、コンピュータに入力された文字メッセージを音声に変換して無線端末装置に送信するシステムが記載されている。また、特許文献３には、一の携帯電話機から送信されたテキストメールを音声メールに変換して他の携帯電話機に送信するシステムが記載されている。

特開２００７−１７９３０５号公報（段落００１０、図２） 特開２００３−１１０７５４号公報（段落００３６−００３９） 特開２００４−３０３１９号公報（段落００２７−００３５）

特許文献１に記載されたシステムでは、携帯電話機に入力されたテキストメッセージを音声に変換して固定電話機に送信し、音声に変換された音声が固定電話機に届いたか否かを携帯電話機に通知する。

しかし、特許文献１に記載されたシステムでは、携帯電話機のユーザが、メッセージが固定電話機に届いたか否かを認識することはできるが、固定電話機のユーザがメッセージを把握したか否かまでを認識することはできない。

そこで、本発明は、携帯電話機等の発信元の端末装置のユーザが、通話を行うことが好ましくない環境に存在する場合に、情報を伝達したい相手に情報伝達できるだけでなく、相手が情報内容を把握したことを発信元の端末装置のユーザが認識することができる音声変換機能を有するサービス提供装置、サービス提供方法およびサービス提供システムを提供することを目的とする。

本発明によるサービス提供装置は、ＩＰ網を経由して端末装置から受信した伝言または注文に関する文字メッセージを受信する文字メッセージ受信手段と、文字メッセージ受信手段が受信した文字メッセージを音声メッセージに変換する文字−音声変換手段と、文字−音声変換手段によって文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網を経由して固定電話機に送信する音声メッセージ送信手段と、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する検知手段と、検知手段の検知結果をＩＰ網を経由して端末装置に送信する結果送信手段とを備えたことを特徴とする。

本発明によるサービス提供方法は、ＩＰ網を経由して端末装置から受信した伝言または注文に関する文字メッセージを受信する文字メッセージ受信処理と、文字メッセージ受信処理で受信された文字メッセージを音声メッセージに変換する文字−音声変換処理と、文字−音声変換処理で文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網を経由して固定電話機に送信する音声メッセージ送信処理と、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する検知処理と、検知処理の検知結果をＩＰ網を経由して端末装置に送信する結果送信処理とを実行することを特徴とする。

本発明によるサービス提供システムは、ＩＰ網を介して伝言または注文に関する選択メニューを端末装置に送信し、選択メニューにもとづいて端末装置が送信した伝言または注文に関する文字メッセージをＩＰ網を経由して受信するＷｅｂサーバと、Ｗｅｂサーバが受信した文字メッセージを音声メッセージに変換するメディアサーバと、メディアサーバによって文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網を経由して固定電話機に送信する呼制御サーバと、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する制御装置と、制御装置の検知結果をＩＰ網を経由して電子メールで端末装置に送信するメールサーバとを備えたことを特徴とする。

本発明によれば、携帯電話機等の発信元の端末装置のユーザが、通話を行うことが好ましくない環境に存在する場合に、情報を伝達したい相手に情報伝達できるだけでなく、相手が情報内容を把握したことを発信元の端末装置のユーザが認識することができる。従って、相手に伝えたい用件が確実に相手に届くだけでなく、発信元の端末装置のユーザと相手との間で、ある程度の双方向のコミュニケーションを図ることができるということができ、商品やサービスに関する注文を確実に完了させることができる。

本発明によるサービス提供装置を含む通信システムの構成を示すシステム構成図である。 携帯電話機から固定電話機への情報の流れの一例を示す説明図である。 ＰＣから固定電話機への情報の流れの一例を示す説明図である。 携帯電話機から固定電話機への情報の流れの一例を示す説明図である。 伝言または注文を仲介するサービスの流れの一例を示すフローチャートである。 サービス提供装置における制御装置および各サーバの機能を説明するためのブロック図である。 サービス提供装置の動作を示すフローチャートである。 メニュー選択画面の一例を示す説明図である。 詳細注文画面の一例を示す説明図である。 確認画面の一例を示す説明図である。 入力完了画面の一例を示す説明図である。 固定電話機からの発呼にもとづいて音声メッセージを受信する処理を示すフローチャートである。 パスワードを要求することなく音声メッセージを固定電話機に送信する処理を示すフローチャートである。 本発明の概要を示すブロック図である。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。

図１は、本発明によるサービス提供システム（サービス提供装置）を含む通信システムの構成を、携帯電話機１、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２および固定電話機３１，３２とともに示すシステム構成図である。

図１に示す通信システムには、通信網として、携帯電話網２００、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network ）３００およびＩＰ（Internet Protocol ）網４００がある。携帯電話機１は、携帯電話網２００を経由して通信を行う。固定電話機３１は、ＰＳＴＮ３００を経由して通信を行う。固定電話機３２は、ＩＰ網４００を経由して通信を行う。

なお、図１には、１つの携帯電話機１、１つのＰＣ２、ＰＳＴＮ３００に収容される１つの固定電話機３１、およびＩＰ網４００を経由して通信を行う１つの固定電話機３２が示されているが、通信網には、多数の携帯電話機、ＰＣ、および固定電話機が通信可能に接続されうる。また、この実施形態では、携帯電話機１およびＰＣ２から固定電話機３１，３２に対する伝言や商品等の注文が発生する。

携帯電話網２００とＰＳＴＮ３００との間には、ゲートウェイ２１０が設けられている。携帯電話網２００とＩＰ網４００との間には、ゲートウェイ２２０が設けられている。ＰＳＴＮ３００とＩＰ網４００との間には、ゲートウェイ３１０が設けられている。また、固定電話機３２とＩＰ網４００との間に、ＶｏＩＰ（Voice over IP ）ゲートウェイ３２０が設置されている。

通信網には、サービス提供装置１００が存在する。サービス提供装置１００において、Ｗｅｂサーバ１２０は、専用サイトを提供し、制御装置１１０によって制御され、携帯電話機１およびＰＣ２から受付けた伝言または注文の文字情報をメディアサーバ１４０に送る機能を有する。メディアサーバ１４０は、Ｗｅｂサーバ１２０から送られた文字情報を音声に変換し、制御装置１１０からの命令に応じて、音声をＳＩＰサーバ等の呼制御サーバ（以下、「ＩＰ電話機能」ということがある。）１５０に出力する。メールサーバ１３０は、電子メールを宛先に送信する制御を行う。課金サーバ１６０は、携帯電話機１のユーザおよびＰＣ２のユーザが、サービス提供装置１００が提供するサービスの利用に関する料金を管理する。

図２は、図１に示された通信システムにおける携帯電話機１から固定電話機３２への情報の流れの一例を示す説明図である。ユーザ（発信側加入者）は、携帯電話機１を用いて、サービス（伝言／注文サービス）に関する専用サイトを提供するＷｅｂサーバ１２０にアクセスし、ＩＤ／パスワードを入力した後、伝言または注文のメニューの選択を行う。次いで、あらかじめ決められているフォーマットに従って、伝言の場合には、例えば、着信側固定電話番号および用件を入力する。商品やサービスに関する注文を行う場合には、着信側固定電話番号および注文内容（例えば、注文する商品等の名称と数量）を選択する。そして、入力または選択された伝言または注文に関する文字メッセージを送信する（図２における（１）参照）。

携帯電話機１から送信された文字メッセージは、サービス提供装置１００におけるメディアサーバ１４０によって音声に変換される。サービス提供装置１００における呼制御サーバ１５０は、固定電話機３２に対して発呼を行う。発呼に関わる呼出信号は、ＶｏＩＰゲートウェイ３２０を介して固定電話機３２に伝達される（図２における（２）参照）。

固定電話機３２のユーザ（着信側加入者）がオフフックし、パスワードを入力すると、文字メッセージから音声に変換されたメッセージが固定電話機３２に伝言される（図２における（３）参照）。着信側加入者が、オフフックして音声における情報部分（文字メッセージから音声に変換されたメッセージの部分）を聞き終わった後、音声に従ってキー操作すると、その内容に応じた電子メールがメールサーバ１３０から携帯電話機１に送信される（図２における（４）参照）。発信側加入者は、電子メールによって、伝言送信状況（送信／未送信）または注文受付状況（受付／未受付）を確認することができる（図２における（５）参照）。

図３は、図１に示された通信システムにおけるＰＣ２から固定電話機３２への情報の流れの一例を示す説明図である。ユーザ（ＰＣ２の操作者である発信側加入者）は、ＰＣ２を用いて、サービスに関する専用サイトを提供するＷｅｂサーバ１２０にアクセスし、ＩＤ／パスワードを入力した後、伝言または注文のメニューの選択を行う。そして、あらかじめ決められているフォーマットに従って、伝言の場合には、例えば、着信側固定電話番号および用件を入力し、注文の場合には、着信側固定電話番号および注文内容（例えば、品物と数量）を選択し、入力または選択された伝言または注文に関する文字メッセージを送信する（図３における（１）参照）。

ＰＣ２から送信された文字メッセージは、サービス提供装置１００におけるメディアサーバ１４０によって音声に変換される。サービス提供装置１００における呼制御サーバ１５０は、固定電話機３２に対して発呼を行う。発呼に関わる呼出信号は、ＶｏＩＰゲートウェイ３２０を介して固定電話機３２に伝達される（図３における（２）参照）。

固定電話機３２のユーザ（着信側加入者）がオフフックし、パスワードを入力すると、文字メッセージから音声に変換されたメッセージが固定電話機３２に伝言される（図３における（３）参照）。着信側加入者が、オフフックして音声における情報部分（文字メッセージから音声に変換されたメッセージの部分）を聞き終わった後、音声に従ってキー操作すると、その内容に応じた電子メールがメールサーバ１３０からＰＣ２に送信される（図３における（４）参照）。発信側加入者は、電子メールによって、伝言送信状況（送信／未送信）または注文受付状況（受付／未受付）を確認することができる（図３における（５）参照）。

図４は、図１に示された通信システムにおける携帯電話機１から固定電話機３１への情報の流れの一例を示す説明図である。ユーザ（発信側加入者）は、携帯電話機１を用いて、サービスに関する専用サイトを提供するＷｅｂサーバ１２０にアクセスし、ＩＤ／パスワードを入力した後、伝言または注文のメニューの選択を行う。そして、あらかじめ決められているフォーマットに従って、伝言の場合には、例えば、着信側固定電話番号および用件を入力し、注文の場合には、着信側固定電話番号および注文内容（例えば、品物と数量）を選択し、入力または選択された伝言または注文に関する文字メッセージを送信する（図４における（１）参照）。

携帯電話機１から送信された文字メッセージは、サービス提供装置１００におけるメディアサーバ１４０によって音声に変換される。サービス提供装置１００における呼制御サーバ１５０は、固定電話機３１に対して発呼を行う。発呼に関わる呼出信号は、ＩＰ網４００、ゲートウェイ３１０およびＰＳＴＮ３００を介して固定電話機３１に伝達される（図４における（２）参照）。

固定電話機３１のユーザ（着信側加入者）がオフフックし、パスワードを入力すると、文字メッセージから音声に変換されたメッセージが固定電話機３１に伝言される（図４における（３）参照）。着信側加入者が、オフフックして音声における情報部分（文字メッセージから音声に変換されたメッセージの部分）を聞き終わった後、音声に従ってキー操作すると、その内容に応じた電子メールがメールサーバ１３０から携帯電話機１に送信される（図４における（４）参照）。発信側加入者は、電子メールによって、伝言送信状況（送信／未送信）または注文受付状況（受付／未受付）を確認することができる（図４における（５）参照）。

図５は、携帯電話機１またはＰＣ２から固定電話機３１または固定電話機３２に対する伝言または注文を仲介するサービスの流れの一例を示すフローチャートである。

図５に示すように、発信側加入者は、携帯電話機１またはＰＣ２を用いて、サービスを提供する専用サイトにアクセスする（ステップＳ１）。なお、携帯電話機１またはＰＣ２のユーザは、事前に、住所、名前、ＩＤ／パスワード等の情報をＷｅｂサーバ１２０に登録する。専用サイトがアクセスされると、携帯電話機１またはＰＣ２に、ＩＤ／パスワードの入力ページが送信される。ユーザがＩＤ／パスワードを入力すると（ステップＳ２）、ユーザは伝言／注文サイトに入ることができる。すなわち、Ｗｅｂサーバ１２０は、携帯電話機１またはＰＣ２に、メニュー選択ページを送信する。携帯電話機１またはＰＣ２において、メニュー選択画面が表示されるので、ユーザは、メニュー選択画面において伝言または注文を選択し（ステップＳ３）、あらかじめ決められているフォーマットに従って伝言または注文の内容を入力する（ステップＳ４）。

ユーザが入力を完了して、送信操作を行うと、携帯電話機１またはＰＣ２からサービス提供装置１００に伝言または注文に関する文字メッセージが送信され、メディアサーバ１４０において文字メッセージが音声に変換され、呼制御サーバ１５０によって固定電話機３１または固定電話機３２に自動的にダイヤルされる（ステップＳ５）。着信側加入者がオフフックし、パスワードを入力すると（ステップＳ６）、固定電話機３１または固定電話機３２から、伝言または注文内容が音声出力される（ステップＳ７）。さらに、着信側加入者が音声に従って、キー操作を行うと、伝言送信状況（送信／未送信）または注文受付状況（受付／未受付）が記載された電子メールが携帯電話機１またはＰＣ２に送信される（ステップＳ８）。

なお、注文の一例として、固定電話の加入者であるそば店、ピザ店、寿司店等への出前の注文やタクシー会社への配車の依頼がある。

図６は、サービス提供装置１００における制御装置１１０および各サーバの機能を説明するためのブロック図である。

制御装置１１０は制御部１１１を有し、制御部１１１は、各サーバの制御を行う。Ｗｅｂサーバおよびメールサーバ機能部１７０は、伝言または注文を送りたい携帯電話機１やＰＣ２のユーザからの情報を入力したりユーザに情報を提供する文字送受信インタフェース１２１を含んでいる。また、メディアサーバおよびＩＰ電話機能部１９０は、携帯電話機１やＰＣ２から送信された文字メッセージを音声に変換する文字−音声変換部１４１、および固定電話機３１，３２に発呼し、文字メッセージから音声に変換されたメッセージを固定電話機３１，３２に送信する機能を実現する回線インタフェース１４２を含んでいる。

また、Ｗｅｂサーバおよびメールサーバ機能部１７０とメディアサーバおよびＩＰ電話機能部１９０とは、送受信文字情報、音声変換されたメッセージ、および管理情報を格納するデータ蓄積部１８０を介してデータのやりとりを行う。

制御装置１１０の制御部１１１、文字送受信インタフェース１２１、データ蓄積部１８０、文字−音声変換部１４１、および回線インタフェース１４２は、バスを介して接続されている。

なお、文字送受信インタフェース１２１は、Ｗｅｂサーバ１２０およびメールサーバ１３０において、携帯電話機１およびＰＣ２と文字メッセージ等の文字情報を送受信する部分に相当する。文字−音声変換部１４１は、メディアサーバ１４０における機能を実現する部分に相当する。回線インタフェース１４２は、呼制御サーバ１５０における機能を実現する部分に相当する。

また、文字送受信インタフェース１２１は、伝言を送りたい発信者から、インターネット等を利用可能な通信網を利用してアクセスされたときに、発信者からの受付情報、例えば、ＩＤ／パスワード、相手先電話番号、伝言内容等を入力する。発信者からの受付情報は、データ蓄積部１８０に格納される。また、固定電話機３１または固定電話機３２の加入者への伝言が完了したことを、発信者にメールで通知したりする機能を有する。

文字−音声変換部１４１は、発信者から送られデータ蓄積部１８０に格納された文字メッセージを音声に変換する音声合成機能を有する。回線インタフェース１４２は、発信者が送信した相手先電話番号を文字送受信インタフェース１２１から入力して相手先にダイヤルし、文字メッセージから音声に変換されたメッセージを文字−音声変換部１４１から入力して相手先に送信する。また、固定電話加入者が伝言内容を確認したときに、パスワードの照会や伝言内容再生等を行う。

次に、サービス提供装置の動作を説明する。図７は、サービス提供装置の動作を示すフローチャートである。

図７に示すように、発信者であるユーザは、携帯電話機１またはＰＣ２を用いて、サービスが提供される専用サイトにアクセスする（ステップＳ１１）。アクセスされた専用サイトは、携帯電話機１またはＰＣ２に、ＩＤ／パスワードの入力ページを送信する。ＩＤ／パスワードの入力ページは、携帯電話機１またはＰＣ２の画面に表示される。ユーザが、ＩＤ／パスワードの入力ページにおいてＩＤ／パスワードを入力すると（ステップＳ１２ａ）、ユーザは伝言／注文サイトに入ることができる。すなわち、Ｗｅｂサーバ１２０は、携帯電話機１またはＰＣ２に、メニュー選択ページを送信する。携帯電話機１またはＰＣ２の画面に、メニュー選択画面が表示される。

図８は、メニュー選択画面の一例を示す説明図である。図８に示す例では、注文に関する複数のラジオボタンと伝言に関する複数のラジオボタンとがメニュー選択画面に表示されている。図８に示す例では、ユーザは、伝言に関して、「直接メッセージ入力」または「定型文選択」を選択することができる。

ユーザは、メニュー選択画面においてラジオボタンを選択することによって、伝言または注文を選択する（ステップＳ１２ｂ）。また、ユーザ（発信加入者）は、携帯電話機１またはＰＣ２に、発信に必要な情報、すなわち、固定電話機（固定電話機３１または固定電話機３２）の電話番号（着信側固定電話番号）および要件を入力する（ステップＳ１２ｃ）。そして、あらかじめ決められているフォーマットに従って伝言または注文の内容を入力する（ステップＳ１２ｄ）。なお、ステップＳ１２ｃの処理で、ユーザは、着信側固定電話番号を携帯電話機１またはＰＣ２の操作部から入力してもよいし、携帯電話機１またはＰＣ２がＷｅｂサーバ１２０から提供される相手先選択画面（あらかじめ登録されている名称および電話番号の一覧）を表示し、相手先選択画面から着信側固定電話番号を選択するようにしてもよい。

「直接メッセージ入力」が選択された場合には、専用サイトは、メッセージ入力のためのページを携帯電話機１またはＰＣ２に送信し、「定型文選択」が選択された場合には、専用サイトは、選択可能な定型文の一覧のページを携帯電話機１またはＰＣ２に送信する。

図９は、注文における「Ａ店 出前」が選択された場合に専用サイトが提供する詳細注文ページにもとづいて携帯電話機１またはＰＣ２に表示される詳細注文画面の一例を示す説明図である。図９に示す例では、ユーザは、詳細注文画面において、注文内容を入力可能であり、希望配達時間帯および支払方法をを選択可能である。なお、図９に示すフォームが、あらかじめ決められているフォーマットに相当する。また、「直接メッセージ入力」が選択された場合における選択可能な定型文の一覧は、伝言におけるあらかじめ決められているフォーマットの一例に相当する。

図１０は、ユーザの確定入力に応じて専用サイトが送信する確認ページにもとづいて携帯電話機１またはＰＣ２に表示される確認画面の一例を示す説明図である。ユーザが、確認画面において「ＯＫ」を選択すると、Ｗｅｂサーバ１２０は、例えば、入力完了ページを携帯電話機１またはＰＣ２に送信する。携帯電話機１またはＰＣ２において、入力完了ページが受信されると、図１１に示すような入力完了画面が表示される。

発信加入者が入力を完了して、送信操作を行うと、携帯電話機１またはＰＣ２からサービス提供装置１００に、伝言または注文に関する文字メッセージと発信に必要な情報とがＷｅｂサーバ１２０に送信される。Ｗｅｂサーバ１２０は、携帯電話機１またはＰＣ２から送信された着信側固定電話番号があらかじめ登録されている電話番号のいずれかと一致した場合に、携帯電話機１またはＰＣ２からの文字メッセージを受け付ける（ステップＳ１３）。

そして、Ｗｅｂサーバ１２０は、文字メッセージをメディアサーバ１４０に転送する。メディアサーバ１４０は、文字メッセージを音声に変換する（ステップＳ１４）。変換が完了すると、メディアサーバ１４０は、文字メッセージを記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に保存し、変換が完了したことを制御装置１１０に通知する。通知に応じて、制御装置１１０は、呼制御サーバ１５０に発呼の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、固定電話機にダイヤルする（ステップＳ１５）。なお、呼制御サーバ１５０は、着信側固定電話番号を、直接Ｗｅｂサーバ１２０から、または制御装置１１０における制御部１１１を介して入力する。

着信側加入者がオフフックすると、呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声ガイダンスを送信する。音声ガイダンスは、例えば、”文字音声変換通話サービスです。メッセージを預かりしています。パスワードを入力してください。”といった内容である。なお、音声ガイダンスは、あらかじめ記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に保存されている。

固定電話機の加入者がパスワードを入力すると、制御部１１１は、入力されたパスワードと登録されているパスワードとを照合する（ステップＳ１７）。なお、固定電話機において第三者にパスワードが漏れることを防止するために、メディアサーバ１４０は、例えば”パスワード３桁目に５を足して入力してください。”のように毎回乱数の要素を加えてパスワードを入力することを促す音声ガイダンスを送信することが好ましい。

所定時間内に固定電話機の加入者が応答しない場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ１８）。所定時間内にパスワードが入力されたが、入力されたパスワード（ＰＷ）が登録されているパスワードと一致しない場合には、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、パスワードの入力を促す音声ガイダンスを出力するように指示する。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声ガイダンスを送信する。

パスワードの入力を促す音声ガイダンスは、登録されているパスワードと一致するパスワードが入力されるまで、またはあらかじめ決められている回数（Ｐ回とする。）だけ送信されるが（ステップＳ１９ｂ）、パスワードの入力を促す音声ガイダンスに応じて入力されたパスワードが登録されているパスワードと一致した場合には、ステップＳ２１ａに移行する（ステップＳ１９ａ）。パスワードの入力を促す音声ガイダンスをＰ回送信しても登録されているパスワードと一致するパスワードが入力されない場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ２０）。

制御部１１１は、固定電話機の加入者が入力したパスワードが登録されているパスワードと一致することを確認した場合には、メディアサーバ１４０に対して、音声に変換したメッセージ（音声メッセージ）を出力するように指示する。メディアサーバ１４０は、指示に応じて、記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に格納されている音声メッセージを出力する。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声メッセージを送信する。よって、固定電話機に音声メッセージが送信され、固定電話機から、伝言または注文内容が音声出力される（ステップＳ２１ａ）。

なお、メディアサーバ１４０から、音声メッセージに続いて、もう一度メッセージを聞くかどうかを確認するためのカイダンスが出力される。そのガイダンスに応じて、固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くために所定のキー操作を行うと（ステップＳ２１ｂ）、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、音声メッセージを再度出力するように指示する。なお、固定電話機は、例えば、キー操作に応じて、操作されたキーに対応するＤＴＭＦ信号を送信する。

固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くために所定のキー操作を行ったときに、制御部１１１は、発信加入者に、文字メッセージの再入力を促すようにしてもよい。例えば、制御部１１１は、”メッセージに不備があります。再入力をお願いします。”といったメッセージを含む電子メールをメールサーバ１３０に送信させる。その場合に、発信加入者が携帯電話機１またはＰＣ２に文字メッセージを再入力しＷｅｂサーバ１２０に送信したときには、再入力された文字メッセージから変換された音声メッセージが固定電話機に送信される。そのような制御は、例えば、発信加入者が最初の文字メッセージの入力を誤ったことに起因して固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くことを望んだ場合等に有効である。

固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くことを望まない場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ２２）。なお、制御部１１１は、固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くことを望まないことを、例えば、固定電話機の加入者が音声メッセージを聞くことを望まないことに対応する所定のキー操作を行ったことを認識したり、もう一度メッセージを聞くかどうかを確認するためのカイダンスが出力されてから所定時間が経過したことを確認したりすることによって把握する。

固定電話機との回線を切断した後、制御部１１１は、発信側加入者に電子メールでメッセージを送信したか否かの通知を行う制御を行う。具体的には、制御部１１１は、固定電話機の加入者からのパスワードが登録されているパスワードと一致し音声メッセージが送信された場合には、”○△□×年○△月□×日 ○△時□×分に○△−□×○△−□×○△にメッセージを送信しました。”といったメッセージを発信側加入者に送信することをメールサーバ１３０に指示する。指示に応じて、メールサーバ１３０は、メッセージを含む電子メールを発信側加入者に送信する（ステップＳ２３）。

制御部１１１は、固定電話機の加入者が応答しなかったり固定電話機の加入者からのパスワードが登録されているパスワードと一致せず音声メッセージを固定電話機の加入者に伝達できなかった場合には、例えば”○△□×年○△月□×日○△時□×分に○△−□×○△−□×○△にメッセージを送信できませんでした。”といったメッセージを発信側加入者に送信することをメールサーバ１３０に指示する。指示に応じて、メールサーバ１３０は、メッセージを含む電子メールを発信側加入者に送信する（ステップＳ２４）。

なお、ステップＳ２４の処理を実行したら処理を完了してもよいが、この実施形態では、制御部１１１は、サービス提供装置においてあらかじめ決められている回数またはユーザについてあらかじめ決められている回数（Ｎ回とする。）を限度にして、ステップＳ１５以降の処理のリトライを試みる（ステップＳ２５）。

以上のように、ユーザは、携帯電話機１またはＰＣ２から固定電話機に必要なときに用件伝達を行うことができる。すなわち、ユーザが、電車の中など音声通話を行うことが好ましくない環境に存在する場合でも伝言を伝えたり注文を行うことができる。また、ユーザに対して、メッセージが確実に固定電話機の加入者に伝わったか否かを示す情報が直ちに送信されるので、ユーザは、安心して本サービス提供装置が提供するサービス（伝言／注文サービス）を受けることができる。

また、ステップＳ２５の処理は、特にユーザが注文を行う場合に有効である。すなわち注文したい相手先に電話しても、話中で電話が繋がらないような場合でも、所定回数ステップＳ１５以降の処理のリトライが実行されるので、発信側加入者が専用サイトにおいて一度注文情報を入力して送信さえすれば、改めて注文情報を入力しなくても注文が受け付つけられる可能性が高くなる。

なお、メディアサーバ１４０等において音声−文字変換機構を組み込み、音声によって、発信加入者に対するメッセージを送信するようにしてもよい。

上記の説明では、固定電話機の加入者は、呼制御サーバ１５０からの着呼にもとづいて音声メッセージを受信したが、さらに、固定電話機からの発呼にもとづいて音声メッセージを受信できるようにしてもよい。図１２は、固定電話機からの発呼にもとづいて音声メッセージを受信する処理を示すフローチャートである。

図１２に示すように、固定電話機の加入者がサービス提供装置１００から音声メッセージを受信するための専用番号のダイヤルを行う（ステップ３１）。専用番号への発呼にもとづいて、呼制御サーバ１５０は、着信があった旨を制御装置１１０における制御部１１１に通知する。制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、パスワードの入力を促す音声ガイダンスを出力するように指示する。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声ガイダンスを送信する。音声ガイダンスは、例えば、”パスワードを入力してください。”といった内容である。

固定電話機の加入者がパスワードを入力すると、制御部１１１は、入力されたパスワードと登録されているパスワードとを照合する（ステップＳ３２）。所定時間内に固定電話機の加入者が応答しない場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ３３）。

所定時間内にパスワードが入力されたが、入力されたパスワード（ＰＷ）が登録されているパスワードと一致しない場合には、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、パスワードの入力を促す音声ガイダンスを出力するように指示する。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声ガイダンスを送信する。

パスワードの入力を促す音声ガイダンスは、登録されているパスワードと一致するパスワードが入力されるまで繰り返し送信され（ステップＳ３４ｂ）、入力されたパスワードが登録されているパスワードと一致した場合には、ステップＳ３６ａに移行する（ステップＳ３４ａ）。パスワードの入力を促す音声ガイダンスをＰ回送信しても登録されているパスワードと一致するパスワードが入力されない場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ３５）。

制御部１１１は、固定電話機の加入者が入力したパスワードが登録されているパスワードと一致することを確認した場合には、メディアサーバ１４０に対して、音声メッセージを出力するように指示する。メディアサーバ１４０は、指示に応じて、記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に格納されている音声メッセージを出力する。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声メッセージを送信する。よって、固定電話機に音声メッセージが送信され、固定電話機から、伝言または注文内容が音声出力される（ステップＳ３６ａ）。

なお、メディアサーバ１４０は、音声メッセージを出力するように指示されたときに、指示された音声メッセージ（発呼した固定電話機への音声メッセージ）が存在しない場合には、音声メッセージが存在しないことを示すメッセージを出力する。そのようなメッセージは、あらかじめ記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に格納されている。

また、メディアサーバ１４０から、音声メッセージに続いて、もう一度メッセージを聞くかどうかを確認するためのカイダンスが出力される。そのガイダンスに応じて、固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くために所定のキー操作を行うと（ステップＳ３６ｂ）、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、音声メッセージを再度出力するように指示する。

固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くことを望まない場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ３７）。

固定電話機との回線を切断した後、制御部１１１は、発信側加入者に電子メールでメッセージを送信したこと通知する制御を行う。具体的には、制御部１１１は、”○△−□×○△−□×○△にメッセージを送信しました。”といったメッセージを発信側加入者に送信することをメールサーバ１３０に指示する。指示に応じて、メールサーバ１３０は、メッセージを含む電子メールを発信側加入者に送信する（ステップＳ３８）。

図１２に示された処理によれば、固定電話機への着信に応答できない状態（不在状態等）が長時間続いた後などに、固定電話機の加入者が、メッセージが届いているか否かを確認することができる。

上記の説明では、サービス提供装置は、固定電話機に対して発呼した後、固定電話機が応答したらパスワードの入力を要求したが（図１３に示す例を除く。）、パスワードを要求することなく直ちに音声メッセージを固定電話機に送信するようにしてもよい。

図１３は、パスワードを要求することなく音声メッセージを固定電話機に送信する処理を示すフローチャートである。図１３に示す処理は、注文の場合を例にした処理である。図１３に示すように、呼制御サーバ１５０が、制御装置１１０の指示に応じて固定電話機にダイヤルし（ステップＳ４１）、着信側加入者がオフフックすると（ステップＳ４２）、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、音声に変換したメッセージ（音声メッセージ）を出力するように指示する。メディアサーバ１４０は、指示に応じて、記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に格納されている音声メッセージを出力する。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声メッセージを送信する。よって、固定電話機に音声メッセージが送信され、固定電話機から、伝言または注文内容が音声出力される（ステップＳ４３）。

なお、メディアサーバ１４０から、音声メッセージに続いて、もう一度メッセージを聞くかどうかを確認するためのカイダンスが出力される。そのガイダンスに応じて、固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くために所定のキー操作を行うと（ステップＳ４４）、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、音声メッセージを再度出力するように指示する。

固定電話機の加入者が音声メッセージを再度聞くことを望まない場合には、制御部１１１は、メディアサーバ１４０に対して、確認のための音声ガイダンスを出力するように指示する。音声ガイダンスは、例えば、”注文を受理しますか。”といった内容である。なお、音声ガイダンスは、あらかじめ記憶部（図６に示すデータ蓄積部１８０）に保存されている。呼制御サーバ１５０は、メディアサーバ１４０から入力される音声ガイダンスを送信する。

固定電話機の加入者が注文を受理する回答を行った場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ４６）。そして、ステップＳ２３に移行する。この場合には、ステップＳ２３の処理で、メールサーバ１３０は、発信側加入者に、音声メッセージを送信できたことを示すメッセージを含む電子メールを送信するのではなく、注文が受理されたことを示すメッセージを含む電子メールを送信する。

なお、発信側加入者が伝言の文字メッセージを送信した場合には、ステップＳ４３の処理において、伝言の内容を確認したか否かを問い合わせるための音声ガイダンスが固定電話機に送信される。従って、ステップＳ２３の処理で、メールサーバ１３０は発信側加入者に、伝言が理解されたことを示すメッセージを含む電子メールを送信する。

固定電話機の加入者が注文を受理しない回答を行った場合には、制御部１１１は、呼制御サーバ１５０に対して回線切断の指示を行う。呼制御サーバ１５０は、指示に応じて、呼を切断する（ステップＳ４７）。そして、ステップＳ２４に移行する。この場合には、ステップＳ２４の処理で、発信側加入者に、音声メッセージを送信できなかったことを示すメッセージを含む電子メールを送信するのではなく、注文が受理されなかったことを示すメッセージを含む電子メールを送信する。

発信側加入者が伝言の文字メッセージを送信した場合には、ステップＳ２３の処理で、メールサーバ１３０は発信側加入者に、伝言が理解されなかったことを示すメッセージを含む電子メールを送信する。

なお、制御部１１１は、例えば、固定電話機の加入者が注文を受理したことまたは受理しなかったことに対応する所定のキー操作を行ったことを認識することによって、固定電話機の加入者が注文を受理したか否かを把握する。

また、メディアサーバ１４０等において音声−文字変換機構を組み込み、音声によって、固定電話機の加入者が注文を受理したことまたは受理しなかったこと発信加入者に送信するようにしてもよい。

また、固定電話機がファクシミリ受信機能を有していることが認識されている場合には、サービス提供装置は、あらためて、注文の内容のファクシミリデータを送信するようにしてもよい。この場合、サービス提供装置は、例えば、見なし音声方式（ファクシミリデータを音声信号と見なして、ＩＰ網を介して送信する方式）でファクシミリデータを送信する。

図１３に示す処理によれば、携帯電話機１またはＰＣ２のユーザ（発信加入者）が注文の文字メッセージを送信した後、注文が受け付けられたか否かまで、発信加入者に通知することができる。

なお、上記の実施形態では、サービス提供装置は、固定電話機に対して発呼した後、固定電話機が応答したらパスワードの入力を要求したが、まず、伝言を伝えたい相手であるか否かを確認した後に、パスワードの入力要求に進むようにしてもよい。例えば、”○○さんですか。”といった音声ガイダンスを送信し、固定電話の加入者が、音声メッセージを聞く本人であることに対応するキー操作が行われた場合に、パスワードの入力要求に進む。

そのような処理によれば、固定電話機をオフフックしうる複数人が存在する場合でも、発信加入者がメッセージを伝達したい当人に音声メッセージを聞かせることができる。

図１４は、本発明によるサービス提供装置の概要を示すブロック図である。図１４に示すように、サービス提供装置は、ＩＰ網４００を経由して端末装置から受信した伝言または注文に関する文字メッセージを受信する文字メッセージ受信手段１１と、文字メッセージ受信手段１１が受信した文字メッセージを音声メッセージに変換する文字−音声変換手段１２と、文字−音声変換手段１２によって文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網４００を経由して固定電話機に送信する音声メッセージ送信手段１３と、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する検知手段１４と、検知手段１４の検知結果をＩＰ網４００を経由して端末装置に送信する結果送信手段１５とを備えている。

検知手段１４が、音声メッセージの内容を把握したか否かを知らせることを促す音声ガイダンスを固定電話機に送信し、固定電話機の利用者が音声ガイダンスに応じて入力した情報にもとづいて、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知するように構成されていてもよい。そのような構成によれば、検知手段１４は、固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを確実に検知することができる。

端末装置から注文に関する文字メッセージが送信された場合に、検知手段１４が、注文を受理するか否かを知らせることを促す音声ガイダンスを固定電話機に送信するように構成されていてもよい。そのような構成によれば、固定電話機からの応答を受けた後に発信側の端末装置に送信される検知結果によって、発信側の端末装置のユーザが、注文が受け付けられたか否かを確実に認識することができるようになる。

音声メッセージ送信手段１３が、あらかじめ決められた所定回を限度にして、固定電話機の利用者が音声メッセージを受信したことを検知するまで繰り返し音声メッセージを送信するように構成されていてもよい。そのような構成によれば、固定電話機の利用者が音声ガイダンスを聞かない可能性を低減することができる。

本発明を、電子メール受信機能等を有していない端末装置に対して伝言や注文を伝達する用途に好適に適用することができる。

１ 携帯電話機
２ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１ 文字メッセージ受信手段
１２ 文字−音声変換手段
１３ 音声メッセージ送信手段
１４ 検知手段
１５ 結果送信手段
３１，３２ 固定電話機
１００ サービス提供装置（サービス提供システム）
１１０ 制御装置
１１１ 制御部
１２０ Ｗｅｂサーバ
１２１ 文字送受信インタフェース
１３０ メールサーバ
１４０ メディアサーバ
１４１ 文字−音声変換部
１４２ 回線インタフェース
１５０ 呼制御サーバ
１６０ 課金サーバ
１７０ Ｗｅｂサーバおよびメールサーバ機能部
１８０ データ蓄積部
１９０ メディアサーバおよびＩ電話機能部
２００ 携帯電話網
２１０ ゲートウェイ
２２０ ゲートウェイ
３００ ＰＳＴＮ
３１０ ゲートウェイ
３２０ ＶｏＩＰゲートウェイ
４００ ＩＰ網

Claims (10)

1. 伝言または注文を仲介するサービス提供装置であって、
   ＩＰ網を経由して端末装置から受信した伝言または注文に関する文字メッセージを受信する文字メッセージ受信手段と、
   前記文字メッセージ受信手段が受信した文字メッセージを音声メッセージに変換する文字−音声変換手段と、
   前記文字−音声変換手段によって文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網を経由して固定電話機に送信する音声メッセージ送信手段と、
   前記固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する検知手段と、
   前記検知手段の検知結果をＩＰ網を経由して前記端末装置に送信する結果送信手段と
   を備えたことを特徴とするサービス提供装置。
2. 検知手段は、音声メッセージの内容を把握したか否かを知らせることを促す音声ガイダンスを固定電話機に送信し、固定電話機の利用者が音声ガイダンスに応じて入力した情報にもとづいて、前記固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する
   請求項１記載のサービス提供装置。
3. 端末装置から注文に関する文字メッセージが送信された場合に、検知手段は、注文を受理するか否かを知らせることを促す音声ガイダンスを固定電話機に送信する
   請求項２記載のサービス提供装置。
4. 音声メッセージ送信手段は、あらかじめ決められた所定回を限度にして、固定電話機の利用者が音声メッセージを受信したことを検知するまで繰り返し音声メッセージを送信する
   請求項１から請求項３のうちのいずれかに記載のサービス提供装置。
5. 結果送信手段は、検知手段の検知結果を電子メールで端末装置に送信する
   請求項１から請求項４のうちのいずれかに記載のサービス提供装置。
6. 端末装置は携帯電話機またはパーソナルコンピュータであり、
   文字メッセージ受信手段は、携帯電話網とＩＰ網、またはＩＰ網を介して文字メッセージを受信する
   請求項１から請求項５のうちのいずれかに記載のサービス提供装置。
7. 伝言または注文を仲介するサービス提供方法であって、
   ＩＰ網を経由して端末装置から受信した伝言または注文に関する文字メッセージを受信する文字メッセージ受信処理と、
   前記文字メッセージ受信処理で受信された文字メッセージを音声メッセージに変換する文字−音声変換処理と、
   前記文字−音声変換処理で文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網を経由して固定電話機に送信する音声メッセージ送信処理と、
   前記固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する検知処理と、
   前記検知処理の検知結果をＩＰ網を経由して前記端末装置に送信する結果送信処理と
   を実行することを特徴とするサービス提供方法。
8. 検知処理で、音声メッセージの内容を把握したか否かを知らせることを促す音声ガイダンスを固定電話機に送信し、固定電話機の利用者が音声ガイダンスに応じて入力した情報にもとづいて、前記固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する
   請求項７記載のサービス提供方法。
9. 伝言または注文を仲介するサービス提供システムであって、
   ＩＰ網を介して伝言または注文に関する選択メニューを端末装置に送信し、選択メニューにもとづいて端末装置が送信した伝言または注文に関する文字メッセージをＩＰ網を経由して受信するＷｅｂサーバと、
   前記Ｗｅｂサーバが受信した文字メッセージを音声メッセージに変換するメディアサーバと、
   前記メディアサーバによって文字メッセージから変換された音声メッセージをＩＰ網を経由して固定電話機に送信する呼制御サーバと、
   前記固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する制御装置と、
   前記制御装置の検知結果をＩＰ網を経由して電子メールで前記端末装置に送信するメールサーバと
   を備えたことを特徴とするサービス提供システム。
10. メディアサーバは、呼制御サーバを介して、音声メッセージの内容を把握したか否かを知らせることを促す音声ガイダンスを固定電話機に送信し、
    制御装置は、固定電話機の利用者が音声ガイダンスに応じて入力した情報にもとづいて、前記固定電話機の利用者が音声メッセージの内容を把握したか否かを検知する
    請求項９記載のサービス提供システム。

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