JP2020119099A - タッチパッド及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】センターボタンと左右ボタンとに対するクリック操作の誤検出を抑止し、かつ、薄型化を図ることができるボタン機能付きのタッチパッド及び電子機器を提供すること。【解決手段】センターボタン領域である領域Ｅ３と、領域Ｅ１に隣接配置される第１ボタン領域である領域Ｅ１と、領域Ｅ３の、領域Ｅ１とは反対側に隣接配置される第２ボタン領域である領域Ｅ２と、少なくとも領域Ｅ３、領域Ｅ１及び領域Ｅ２の荷重を検出する荷重センサ３１と、荷重センサ３１が、領域Ｅ１，Ｅ２の少なくとも一方においては第１上限値以上の荷重を検出した場合に押下状態と判定し、領域Ｅ３においては第２上限値以上の荷重を検出した場合に押下状態と判定するする制御部と、を備え、第２上限値と第１上限値とは異なる値としている。特に、第２上限値は第１上限値より大きい。【選択図】図２

Description

本発明は、センターボタンと左右ボタンとに対するクリック操作の誤検出を抑止し、かつ、薄型化を図ることができるボタン機能付きのタッチパッド及び電子機器に関する。

ノートブック型パーソナルコンピュータ（ノート型ＰＣ）などの電子機器では、パームレスト部分などにタッチパッドが設けられ、このタッチパッドの上部あるいは下部には、クリック操作などを行う物理的なクリックボタンが配置されている。なお、特許文献１には、静電容量センサを用いたタッチパッド内にクリックボタンを設けたものが記載されている。

特開２０１４−１９９５２６号公報

ところで、上述した物理的なクリックボタンの場合、ノート型ＰＣなどの電子機器の薄型化を阻害する。この薄型化のため、物理的なクリックボタンに代えてタッチパッド全体と同じ静電容量センサを用いたクリックボタン領域を設けるものがある。

しかし、この静電容量センサを用いた場合、指の先端がクリックボタン領域に触れていない浮き状態であっても、指の接触を検出してしまう誤操作が発生する場合があった。

さらに、センターボタン領域と左右ボタン領域とが隣接し、センターボタン領域と左右ボタン領域とに跨って同時にクリック操作が検出された場合、どちらのボタンに対するクリック操作なのかを判定しにくく、誤判定が生じる場合があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、センターボタンと左右ボタンとに対するクリック操作の誤検出を抑止し、かつ、薄型化を図ることができるボタン機能付きのタッチパッド及び電子機器を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の第１態様にかかるタッチパッドは、センターボタン領域と、前記センターボタン領域に隣接配置される第１ボタン領域と、前記センターボタン領域の、前記第１ボタン領域とは反対側に隣接配置される第２ボタン領域と、少なくとも前記センターボタン領域、前記第１ボタン領域及び前記第２ボタン領域の荷重を検出する荷重センサと、前記荷重センサが、前記第１ボタン領域及び前記第２ボタン領域の少なくとも一方においては第１上限値以上の荷重を検出した場合に押下状態と判定し、前記センターボタン領域においては第２上限値以上の荷重を検出した場合に押下状態と判定するする制御部と、を備え、前記第２上限値と前記第１上限値とは異なる値としている。

また、上記態様にかかるタッチパッドは、前記第２上限値は前記第１上限値より大きくしてもよい。

また、前記第１ボタン領域の押下はマウスの主ボタンのクリックに対応し、前記第２ボタン領域の押下はマウスの副ボタンのクリックに対応し、センターボタン領域の押下はマウスのミドルボタンの押下に対応させてもよい。

また、前記制御部は、前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域の少なくとも一方において検出された荷重が前記第１上限値以上になって押下状態になった後は前記第１上限値よりも小さい第１下限値以下となるまで押下状態を継続し、前記第２領域において検出された荷重が前記第２上限値以上になって押下状態になった後は前記第２上限値よりも小さい第２下限値以下になるまで押下状態を継続するようにしてもよい。

また、前記第２上限値に対する前記第２下限値の下降割合は、前記第１上限値に対する前記第１下限値の下降割合よりも大きくしてもよい。

また、前記第１ボタン領域、前記センターボタン領域又は前記第２ボタン領域のうちの少なくとも一つは、境界近傍に突起で構成される指標を有するようにしてもよい。

また、前記第１ボタン領域及び前記第２ボタン領域の少なくとも一方の前記指標は、前記センターボタン領域の前記指標と異なる形状であってもよい。

また、前記制御部は、前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域の少なくとも一方の最大荷重と前記センターボタン領域の最大荷重とが同時にそれぞれの上限値以上であることを検出した場合、それぞれの最大荷重の位置が所定距離以上離隔している場合に、各ボタン領域が同時に押下状態であると判定するようにしてもよい。

また、前記センターボタン領域は、少なくとも前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域のうちの一方との境界線の一方の端部付近に隅領域を有し、前記制御部は、前記隅領域において前記第２上限値以上の荷重を検出した場合に、前記センサーボタン領域が押下状態であることを検出し、前記隅領域以外の前記センター領域において前記第１上限値以上の荷重を検出した場合に、前記センサーボタン領域が押下状態であることを検出するようにしてもよい。

また、前記センターボタン領域は、少なくとも前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域のうちの一方との境界線の一方の端部付近に隅領域を有し、前記制御部は、前記隅領域において前記第２上限値よりも大きい第３上限値以上の荷重を検出した場合に、前記センサーボタン領域が押下状態であることを検出するようにしてもよい。

また、前記第１ボタン領域、センターボタン領域および前記第２ボタン領域が並ぶ方向を第１方向とし、前記タッチパッド面上で前記第１方向に直交する方向を第２方向とした場合に、前記第１上限値は、前記第２方向の一方に向かって値が下がる傾斜特性を有し、前記第２上限値は、前記第２方向の他方に向かって値が上がる傾斜特性を有するようにしてもよい。

また、本発明の第２態様にかかる電子機器は、上記第１態様に係るタッチパッドを備える。

本発明の上記態様によれば、センターボタンと左右ボタンとに対するクリック操作の誤検出を抑止し、かつ、薄型化を図ることができるボタン機能付きのタッチパッド及び電子機器を提供できる。

図１は、本発明の一実施形態に係るタッチパッドを備えた電子機器の斜視図である。 図２は、タッチパッドの概要を示す平面図である。 図３は、各ボタンへの荷重に対するタッチのオンオフ設定を説明する説明図である。 図４は、タッチパッドの制御系を示すブロック図である。 図５は、タッチ検出処理部によるタッチ検出処理手順を示すフローチャートである。 図６は、本変形例１に係るタッチパッドの概要を示す平面図である。 図７は、本変形例２に係るタッチパッドの概要を示す平面図である。 図８は、本変形例３に係るタッチパッドの概要を示す平面図である。 図９は、本変形例４に係るボタンの指標の一例を示す図である。

以下、本発明に係るマウスボタン機能付きタッチパッド及び電子機器について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

＜電子機器の概要＞
図１は、本発明の一実施形態に係るタッチパッド２０を備えた電子機器１０の斜視図である。なお、図１は、ヒンジ装置１２によってディスプレイ筐体１４を本体筐体１６から開いて電子機器１０をノート型ＰＣの使用形態とした状態を示している。

電子機器１０は、ディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して閉じた０度位置から反転させた３６０度位置まで開閉可能に構成された、いわゆるコンバーチブル型ＰＣである。従って、電子機器１０は、ディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して９０度前後の角度位置に回動させた状態ではノート型ＰＣとして好適に使用でき（図１参照）、ディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して３６０度位置まで回動させて反転させた状態ではタブレット型ＰＣとして好適に使用できる。本実施の形態ではこのようなコンバーチブル型ＰＣ以外、例えばディスプレイ筐体が１８０度位置程度までしか回動しない一般的なノート型ＰＣ、１つの筐体にディスプレイ装置を設けたタブレット型ＰＣ、携帯電話、スマートフォン又は電子手帳等、各種電子機器に適用できる。

以下、図１に示すようにディスプレイ筐体１４を本体筐体１６から９０度程度に開いてノート型ＰＣの使用形態とした状態を基準とし、ディスプレイ筐体１４のヒンジ装置１２側を下側（下端）、その反対側を上側（上端）と呼んで説明する。また、本体筐体１６のヒンジ装置１２側を後側（後端）、その反対側を前側（前端）と呼び、ディスプレイ筐体１４及び本体筐体１６の幅方向をそれぞれ左側及び右側と呼んで説明する。

図１に示すように、電子機器１０は、ディスプレイ筐体１４の下端部１４ａと本体筐体１６の後端部１６ａとを左右一対のヒンジ装置１２によって回動可能に連結したものである。

ディスプレイ筐体１４は、その内面にディスプレイ装置１８が設けられている。ディスプレイ筐体１４は、ベゼル部材１９とカバー部材２４とを重ねて連結することで本体筐体１６よりも薄い平板形状の箱体に構成されている。

ディスプレイ装置１８は、例えばタッチパネル式の液晶表示装置によって構成される。ディスプレイ装置１８は、表示面１８ａ以外が金属や導電性フィルムで覆われている。

ベゼル部材１９は、樹脂製の枠状部材である。ベゼル部材１９は、ディスプレイ装置１８の周縁部を囲んで保持するものである。カバー部材２４は、樹脂製の板状部材の周縁部にベゼル部材１９側に起立する壁部を設けた構成である。カバー部材２４は、ディスプレイ筐体１４の側面及び背面を覆うものである。ディスプレイ筐体１４は、カバー部材２４にねじ止め固定されたヒンジ装置１２を介して本体筐体１６と連結される。ディスプレイ筐体１４は、ヒンジ装置１２を通過した図示しないケーブルにより本体筐体１６と電気的に接続される。

本体筐体１６は、平板形状に構成された箱体であり、その内面にキーボード装置２６やタッチパッド２０が設けられている。本体筐体１６は、その内部に図示しない基板、演算装置及びメモリ等の各種の電子部品が収納されている。キーボード装置２６は、例えばタッチパネル式の液晶表示装置に仮想キーボードを表示するソフトウェアキーボード等であってもよい。キーボード装置２６の中央には、トラックポイント２８が設けられる。トラックポイント２８は、突起状のボタンで、ホームポジションから手を離さずにカーソルの操作を行うことができる。

＜タッチパッドの概要＞
図２は、タッチパッド２０の概要を示す平面図である。図２に示すように、タッチパッド２０は、マウスボタンに対応したセンターボタン（ミドルボタン）であるボタンＢ３と、ボタンＢ３の左に隣接配置される左ボタン（主ボタン）であるボタンＢ１と、ボタンＢ３の右に隣接配置される右ボタン（副ボタン）であるボタンＢ２との機能を有したマウスボタン機能付きのタッチパッドである。

ボタンＢ１は、第１ボタン領域である領域Ｅ１の押圧によってマウスの左ボタンのように選択、移動、実行などの操作を行う機能を有する。ボタンＢ２は、第２ボタン領域である領域Ｅ２の押圧によってマウスの右ボタンのようにカーソルが置かれた位置において使用できる機能を表示する機能を有する。また、ボタンＢ３は、センターボタン領域である領域Ｅ３が押圧されたときに、トラックポイント２８が指示する方向に画面をスクロールさせる機能を有する。すなわち、ボタンＢ１〜Ｂ３は、マウスボタンに対応したボタンである。

なお、タッチパッド２０のその他領域には、例えば右下隅の領域Ｅ４に、ボタンＢ２と同じ右ボタンの機能を有するボタンＢ４が配置され、領域Ｅ５には、ドラッグアンドリリース、各種ジェスチャー操作、クリック操作などを行うボタンＢ５が配置される。すなわち、タッチパッド２０は、５つのボタンＢ１〜Ｂ５を有する。なお、各ボタンＢ１〜Ｂ５には、上記操作設定に限らず、各種機能を割り付けることができるとともに、キーボード装置２６のキー押下とともにさらに多種機能を割り付けることもできる。

タッチパッド２０の全面には、３軸（Ｘ，Ｙ，Ｚ方向）の荷重センサ３１が配置されている。荷重センサ３１は、押された時に応じた上部と下部との接触抵抗値変化を読み取って圧力の強さを検出する。荷重センサ３１は、例えば、ひずみゲージセンサであるが、圧電型等の他の種類のセンサであってもよい。なお、マウスボタンに対応した領域Ｅ１〜Ｅ３のみに荷重センサ３１を設け、領域Ｅ１〜Ｅ３の他の領域に他のタッチセンサである静電容量センサを設けるようにしてもよい。また、タッチパッド２０の全面に、Ｚ方向のみの荷重を検出する簡易な荷重センサと、Ｘ，Ｙ方向の位置を検出する静電容量センサとを重ね合わせたセンサ配置としてもよい。

領域Ｅ１，Ｅ２の面上前側には、領域Ｅ１，Ｅ２の領域の境界を触覚検知できる突起である指標２１，２２が境界近傍に設けられる。また、領域Ｅ３の面上前側にも、領域Ｅ３の境界を触覚検知できる突起である指標２３が境界近傍に設けられる。指標２１，２２は、線状のバーを印刷したものであり、指標２３は、複数のドットを横並びに印刷したものである。すなわち、指標２１又は指標２２の少なくとも一方と指標２３とは、異なる形状としている。なお、指標２１〜２３は、各領域Ｅ１〜Ｅ３の全てに設ける必要はなく、いずれか１つ以上であってもよい。

なお、ボタンＢ１〜Ｂ３は、タッチパッド２０の後側に設けているが、前側に設けるものであってもよい。

＜タッチ検出動作＞
図３は、各ボタンＢ１〜Ｂ５への荷重に対するタッチのオンオフ設定を説明する説明図である。なお、図３に示した荷重の値は、ボタンＢ５がオンする上限値を１００％として正規化した値を示している。

図３に示すように、ボタンＢ１，Ｂ２は、４０％以上の荷重を検出した場合、オン状態（押下状態）であると検出され、その後３２％以下の荷重を検出した場合、オフ状態であると検出される。ボタンＢ３は、８０％以上の荷重を検出した場合、オン状態であると検出され、その後４０％以下の荷重を検出した場合、オフ状態であると検出される。ボタンＢ４は、８０％以上の荷重を検出した場合、オン状態であると検出され、その後６６％以下の荷重を検出した場合、オフ状態であると検出される。また、ボタンＢ５は、１００％以上の荷重を検出した場合、オン状態であると検出され、その後８０％以下の荷重を検出した場合、オフ状態であると検出される。

すなわち、ボタンＢ３の上限値の荷重と、ボタンＢ１，Ｂ２の上限値の荷重とを異なるようにしている。具体的には、ボタンＢ３の上限値の荷重を、ボタンＢ１，Ｂ２の上限値の荷重よりも大きくしている。これにより、ボタンＢ１，Ｂ２のタッチとボタンＢ３とのタッチとを峻別している。例えば、ボタンＢ１をタッチする場合にボタンＢ３にも触れてしまった場合、ボタンＢ１の上限値はボタンＢ３の上限値よりも小さいので先にタッチ検出され、ボタンＢ３への誤操作タッチを排除することができる。

なお、領域Ｅ１又は領域Ｅ２の少なくとも一方の最大荷重と、領域Ｅ３の最大荷重とが同時にそれぞれボタンの上限値以上であると検出された場合は、それぞれの最大荷重の位置が所定距離以上離隔している場合に、ボタンＢ１またはボタンＢ２と、ボタンＢ３とが同時に押下されたと判定される。一方、それぞれの最大荷重の位置が所定距離よりも離隔していない場合、より最大荷重が大きい領域が押下されたと判定されればよい。

また、各ボタンＢ１〜Ｂ５は、荷重が上限値以上の荷重を検出した場合、オン状態に移行し、その後下限値以下の荷重を検出した場合、オフ状態に移行するヒステリシス特性を持たせ、各ボタンＢ１〜Ｂ５のオン状態判定の安定性を持たせている。

さらに、他のボタンＢ１、Ｂ２，Ｂ４，Ｂ５の上限値に対する下限値の下降割合は２０％であるのに対し、ボタンＢ３の上限値に対する下限値の下降割合を５０％として大きくしている。ボタンＢ３及びトラックポイント２８を用いて画面スクロールを行う場合、ボタンＢ３を押下し続ける必要があり、また、ボタンＢ３に対する上限値が大きいため、操作中における操作者によるボタンＢ３の荷重が減少しやすい。このため、ボタンＢ３に対する下降割合を大きくして、オン状態を維持しやすくし、オン状態継続による操作の安定性を向上させている。

なお、ボタンＢ４，Ｂ５の荷重の上限値を大きくしているのは、操作中における誤操作を防ぐためである。

＜タッチパッドの制御系＞
図４は、タッチパッド２０の制御系を示すブロック図である。図４に示すように、タッチパッド２０は、荷重センサ３１、振動アクチュエータ３２、表示部３３、入力部３４、記憶部３５及び制御部３６を有する。荷重センサ３１は、上述したので省略する。振動アクチュエータ３２は、荷重センサ３１の裏面に配置され、タッチがオン状態になったとき及びタッチがオフ状態になったときに、触覚振動を与えるハプティクスを実現するものである。表示部３３は、ディスプレイ装置１８である。入力部３４は、タッチパッド２０、キーボード装置２６、タッチパッド２０を含む各種入力デバイスである。

記憶部３５は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等からなる記憶デバイスであり、タッチ設定情報Ｄ１を記憶する。

制御部３６は、電子機器１０の全体を制御する制御部であり、タッチ検出処理部３７、触覚処理部３８及び設定処理部３９を有する。制御部３６は、タッチ検出処理部３７、触覚処理部３８及び設定処理部３９にそれぞれ対応するプログラムを不揮発性メモリや磁気ディスク装置などの記憶装置に記憶しておき、これらのプログラムをメモリにロードして、ＣＰＵで実行することで、対応するプロセスを実行させることになる。

タッチ検出処理部３７は、各ボタンＢ１〜Ｂ５に対するタッチ設定情報Ｄ１をもとに、上述したタッチ検出処理を行う。触覚処理部３８は、荷重が上限値以上となってオン状態になったとき、及び荷重が下限値以下となってオフ状態になったとき、振動アクチュエータ３２を介して触覚振動を与える。設定処理部３９は、各ボタンＢ１〜Ｂ５に対する設定情報をタッチ設定情報Ｄ１として記憶する処理を行う。

＜タッチ検出処理＞
次に、図５に示したフローチャートを参照してタッチ検出処理部３７によるタッチ検出処理手順について説明する。まず、タッチ検出処理部３７は、荷重を検出した検出面積が上限面積以下、かつ、下限面積以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。検出面積が上限面積以下、かつ、下限面積以上とは、検出面積が操作者の指のタッチ面積であるか否かを判定するためです。検出面積が上限面積を超える場合は、指のタッチ面積を超えるため誤操作と判定する。また、検出面積が下限面積未満である場合は、指の押圧が不完全であり、タッチ意思がないものと判定する。荷重を検出した検出面積が上限面積以下、かつ、下限面積以上でない場合（ステップＳ１０１，Ｎｏ）には、本処理を終了する。

一方、荷重を検出した検出面積が上限面積以下、かつ、下限面積以上である場合（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）には、さらに、荷重は上限値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。荷重が上限値以上でない場合（ステップＳ１０２，Ｎｏ）には、本処理を終了する。

一方、荷重は上限値以上である場合（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）には、現在のタッチ状態をオン状態として判定する（ステップＳ１０３）。その後、荷重は下限値以下であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。荷重が下限値以下でない場合（ステップＳ１０４，Ｎｏ）には、ステップＳ１０３に移行し、オン状態を維持する。

荷重が下限値以下である場合（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）には、現在のタッチ状態をオフ状態と判定し（ステップＳ１０５）、本処理を終了する。なお、上述した処理は、所定時間毎に繰り返し行う。

＜変形例１＞
上記の実施の形態では、タッチパッド２０のボタンＢ１〜Ｂ５の領域Ｅ１〜Ｅ５毎に、荷重の上限値を設定していたが、本変形例１では、ボタンＢ３内の一部領域に、個別に荷重の上限値を設定している。

図６は、本変形例１に係るタッチパッド２０の概要を示す平面図である。図６に示すように、本変形例１では、領域Ｅ３に、少なくとも領域Ｅ１又は領域Ｅ２との境界線の一方の端部付近に隅領域である領域Ｅ３１，Ｅ３２を設けている。具体的には、ボタンＢ３の領域Ｅ３の左前部分の領域Ｅ３１及び右前部分の領域Ｅ３２に対し、図２に示した領域Ｅ３と同じ上限値（８０％）を設定し、領域Ｅ３１，Ｅ３２以外の領域Ｅ３に対し、領域Ｅ１，Ｅ２と同じ上限値（４０％）を設定している。

操作者は、キーボード装置２６に対して手をホームポジションに置きつつ、親指によってボタンＢ３を押下するが、この場合、親指は領域Ｅ３１，Ｅ３２の部分を押下する場合が多い。したがって、この領域Ｅ３１，Ｅ３２のみに、図２に示した領域Ｅ３と同じ設定をすることによって、実施の形態と同じ作用効果を得ることができる

なお、領域Ｅ３１，Ｅ３２の荷重の上限値を、図２に示した領域Ｅ３よりも大きい上限値を設定し、領域Ｅ３１，Ｅ３２以外の領域Ｅ３の上限値を、図２に示した領域Ｅ３と同じ上限値を設定するようにしてもよい。

＜変形例２＞
上記の実施の形態では、タッチパッド２０のボタンＢ１〜Ｂ５の領域Ｅ１〜Ｅ５の荷重の上限値は、表面上同一の値に設定していたが、本変形例２では、領域Ｅ１，Ｅ２の上限値を、領域Ｅ１，Ｅ３，Ｅ２が並ぶ方向であるＸ方向（第１方向）に直交するＹ方向（第２方向）の一方、例えば前側に向かって値が下がる傾斜特性を持たせ、領域Ｅ３の上限値を、第２方向の他方である後側に向かって値が上がる傾斜特性を持たせている。

図７は、本変形例２に係るタッチパッド２０の概要を示す平面図である。図７に示すように、本変形例２では、領域Ｅ１，Ｅ２の荷重の上限値が前側に向かうに従って小さくなるように設定し、領域Ｅ３の荷重の上限値が後側に行くに従って大きくなるようにしている。

このような上限値の傾斜特性は、ボタンＢ１〜Ｂ３が物理ボタンであって、物理ボタンが傾斜している場合に、同じ触覚荷重でオン状態になるようにしている。操作者が物理ボタンからボタンＢ１〜Ｂ３に変更した場合に、操作感覚が似ているため、スムーズにボタンＢ１〜Ｂ３の取り扱い操作に慣れることができる。図７の場合は、ボタンＢ３に対応する物理ボタンが後側に向けて上昇する傾斜をもち、ボタンＢ１，Ｂ２に対応する物理ボタンが前側に向けて上昇する傾斜をもつ場合に対応した上限値の傾斜特性を設定している。すなわち、本変形例２では、操作者が慣れ親しんだ物理ボタンの傾斜に合わせて上限値の傾斜特性を持たせるものである。

＜変形例３＞
上記の実施の形態では、ボタンＢ１〜Ｂ３の領域Ｅ１〜Ｅ３の前側に指標２１〜２３を設けていたが、本変形例３では、領域Ｅ１〜Ｅ３の境界に対応して領域全体を持ち上げる指標１２１〜１２３を設けている。

図８は、本変形例３に係るタッチパッド２０の概要を示す平面図である。図８に示すように、本変形例３では、それぞれ領域Ｅ１〜Ｅ３の境界から所定幅分、内側に小さくした形状のテープなどの薄い板状部材で形成された指標１２１〜１２３を配置して突起状態としている。各指標１２１〜１２３の上面の辺は、指標として機能する。

なお、指標１２１〜１２３に代えて、指標１２１〜１２３の周縁のみを突起状態としてもよいし、指標１２１〜１２３の周縁を離散的に突起状態としてもよい。また、指標１２１〜１２３の表面にエンボス加工などを施し、ボタンＢ１，Ｂ２とボタンＢ３とのエンボス加工を異ならせることが好ましい。さらに、これらの指標１２１〜１２３のエンボス加工に代えて、荷重センサ３１のカバー表面に対して突起やエンボス加工などによる指標を一体的に形成してもよい。

＜変形例４＞
図９は、本変形例４に係るボタンＢ１〜Ｂ３の指標の一例を示す図である。図９に示すように、図９（ａ）では、図２に示した指標２３に代えて、密集した３つのドッドとしている。また、図９（ｂ）では、図２に示した指標２３に代えて、均等配置した３つのドットとしている。さらに、図９（ｃ）では、図２に示した指標２３に代えて、均等配置した４つのドットとしている。また、図９（ｄ）では、図２に示した５つのドットの指標２３に代えて、指標２３を後側にシフトした指標２３ｄとしている。さらに、図９（ｅ）では、図２に示した指標２３を設けないようにしている。なお、指標２１〜２３，２３ａ〜２３ｄの高さを全体的に変化させてもよいし、各指標間で高さを異ならせるようにしてもよい。

なお、上記の実施の形態及び変形例で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置及び構成要素の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

１０ 電子機器
１２ ヒンジ装置
１４ ディスプレイ筐体
１４ａ 下端部
１６ 本体筐体
１６ａ 後端部
１８ ディスプレイ装置
１８ａ 表示面
１９ ベゼル部材
２０ タッチパッド
２１〜２３，２３ａ〜２３ｄ，１２１〜１２３ 指標
２４ カバー部材
２６ キーボード装置
２８ トラックポイント
３１ 荷重センサ
３２ 振動アクチュエータ
３３ 表示部
３４ 入力部
３５ 記憶部
３６ 制御部
３７ タッチ検出処理部
３８ 触覚処理部
３９ 設定処理部
Ｂ１〜Ｂ５ ボタン
Ｄ１ タッチ設定情報
Ｅ１〜Ｅ５，Ｅ３１，Ｅ３２ 領域

Claims (12)

1. タッチパッドであって、
   センターボタン領域と、
   前記センターボタン領域に隣接配置される第１ボタン領域と、
   前記センターボタン領域の、前記第１ボタン領域とは反対側に隣接配置される第２ボタン領域と、
   少なくとも前記センターボタン領域、前記第１ボタン領域及び前記第２ボタン領域の荷重を検出する荷重センサと、
   前記荷重センサが、前記第１ボタン領域及び前記第２ボタン領域の少なくとも一方においては第１上限値以上の荷重を検出した場合に押下状態と判定し、前記センターボタン領域においては第２上限値以上の荷重を検出した場合に押下状態と判定するする制御部と、
   を備え、
   前記第２上限値と前記第１上限値とは異なる値であることを特徴とするタッチパッド。
2. 前記第２上限値は前記第１上限値より大きいことを特徴とする請求項１に記載のタッチパッド。
3. 前記第１ボタン領域の押下はマウスの主ボタンのクリックに対応し、前記第２ボタン領域の押下はマウスの副ボタンのクリックに対応し、センターボタン領域の押下はマウスのミドルボタンの押下に対応することを特徴とする請求項１又は２に記載のタッチパッド。
4. 前記制御部は、前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域の少なくとも一方において検出された荷重が前記第１上限値以上になって押下状態になった後は前記第１上限値よりも小さい第１下限値以下となるまで押下状態を継続し、前記第２領域において検出された荷重が前記第２上限値以上になって押下状態になった後は前記第２上限値よりも小さい第２下限値以下になるまで押下状態を継続することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のタッチパッド。
5. 前記第２上限値に対する前記第２下限値の下降割合は、前記第１上限値に対する前記第１下限値の下降割合よりも大きいことを特徴とする請求項４に記載のタッチパッド。
6. 前記第１ボタン領域、前記センターボタン領域又は前記第２ボタン領域のうちの少なくとも一つは、境界近傍に突起で構成される指標を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のタッチパッド。
7. 前記第１ボタン領域及び前記第２ボタン領域の少なくとも一方の前記指標は、前記センターボタン領域の前記指標と異なる形状であることを特徴とする請求項６に記載のタッチパッド。
8. 前記制御部は、前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域の少なくとも一方の最大荷重と前記センターボタン領域の最大荷重とが同時にそれぞれの上限値以上であることを検出した場合、それぞれの最大荷重の位置が所定距離以上離隔している場合に、各ボタン領域が同時に押下状態であると判定することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載のタッチパッド。
9. 前記センターボタン領域は、少なくとも前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域のうちの一方との境界線の一方の端部付近に隅領域を有し、
   前記制御部は、前記隅領域において前記第２上限値以上の荷重を検出した場合に、前記センサーボタン領域が押下状態であることを検出し、前記隅領域以外の前記センター領域において前記第１上限値以上の荷重を検出した場合に、前記センサーボタン領域が押下状態であることを検出することを特徴とする請求項２に記載のタッチパッド。
10. 前記センターボタン領域は、少なくとも前記第１ボタン領域又は前記第２ボタン領域のうちの一方との境界線の一方の端部付近に隅領域を有し、
    前記制御部は、前記隅領域において前記第２上限値よりも大きい第３上限値以上の荷重を検出した場合に、前記センサーボタン領域が押下状態であることを検出することを特徴とする請求項２に記載のタッチパッド。
11. 前記第１ボタン領域、センターボタン領域および前記第２ボタン領域が並ぶ方向を第１方向とし、前記タッチパッド面上で前記第１方向に直交する方向を第２方向とした場合に、
    前記第１上限値は、前記第２方向の一方に向かって値が下がる傾斜特性を有し、
    前記第２上限値は、前記第２方向の他方に向かって値が上がる傾斜特性を有することを特徴とする請求項１に記載のタッチパッド。
12. 請求項１〜１１のいずれか一つに記載のタッチパッドを備えることを特徴とする電子機器。

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