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JP2661416B2 - 印字システム - Google Patents

印字システム

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JP2661416B2
JP2661416B2 JP18530991A JP18530991A JP2661416B2 JP 2661416 B2 JP2661416 B2 JP 2661416B2 JP 18530991 A JP18530991 A JP 18530991A JP 18530991 A JP18530991 A JP 18530991A JP 2661416 B2 JP2661416 B2 JP 2661416B2
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Brother Industries Ltd
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Publication date
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Priority to DE69226736T priority patent/DE69226736T2/de
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  • Record Information Processing For Printing (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、複数種の印字制御言語
インタプリタを有する印字装置と複数種のプリンタドラ
イバを有しこの印字装置に印字データを送信する文書処
理装置とを双方向インターフェースを介して接続した印
字システムに関し、特に文書処理装置において印字装置
で印字処理可能なプリンタドライバを自動的に選択設定
可能にした印字システム、複数台の印字装置のうちから
印字処理可能なものを自動的に選択可能にした印字シス
テムに関する。
【０００２】
【従来の技術】最近、パーソナルコンピュータやワーク
ステーションなどの文書処理装置等には、機種の異なる
種々のプリンタにも接続できるように、複数種の印字制
御言語インタプリタに対応する複数のプリンタドライバ
を備えている。また、コンピュータ等から送信される印
字データを印字するプリンタには、種々のコンピュータ
等に接続し得るように、複数種類の印字制御言語インタ
プリタが組込まれ、送信される各ジョブの印字データに
基いて、複数種類の印字制御言語インタプリタのうちか
らその印字処理に適合する印字制御言語インタプリタを
自動的に選択可能になっている。しかし、コンピュータ
等は複数種類のプリンタドライバのうちの一つを自動的
に選択設定する機能を備えていない。尚、印字制御言語
（プリンタドライバ）としては、デファクトスタンダー
ドと呼ばれる標準的な制御言語が用いられている。例え
ば、ＣＡＤ分野で用いられるプロッター用の制御コマン
ド体系、文書データに最適な制御コマンド体系、印刷機
にも共通した制御コマンド体系などが一般に普及してい
る。
【０００３】最近、企業等においては、複数台のコンピ
ュータ等を導入する一方、これら複数台のコンピュータ
等をネットワークシステムとして同一ケーブルで接続
し、これら複数台のコンピュータから出力される各種の
データを印字する為に、このネットワークシステムには
１又は複数台のプリンタが組込まれている。
【０００４】従って、前記ネットワークシステムに、複
数種類の印字制御言語インタプリタを備えた１台のプリ
ンタを設けた場合など、コンピュータ等から特定の１台
のプリンタに印字データを転送するときには、オペレー
タが各コンピュータ等に対して、そのプリンタの印字制
御言語インタプリタに適合するプリンタドライバを選択
して設定する必要がある。
【０００５】また、１台のコンピュータ等から印字デー
タを送信して印字処理する際、オペレータがコンピュー
タ等に対してその印字データの送信に際してプリンタド
ライバの種類を設定したときには、そのプリンタドライ
バの種類に基いて、そのプリンタドライバに適合する印
字制御言語インタプリタを有するプリンタを選択設定す
ることが必要である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】上述したように、コン
ピュータ等から特定のプリンタに印字データを転送する
ときには、プリンタを選択して指定する必要はないが、
オペレータがコンピュータ等に対してプリンタの印字制
御言語インタプリタに適合するプリンタドライバを選択
して設定する操作が必要になる。従って、オペレータは
印字制御言語インタプリタとプリンタドライバとの適合
関係を印字処理する毎にチェックしてプリンタドライバ
を選択しなければならず、プリンタドライバの選択操作
が非常に複雑になるという問題がある。尚、印字制御言
語インタプリタ及びプリンタドライバは変更や追加され
ることもあり、この場合にはプリンタドライバの選択操
作が更に複雑になる。特開平１−２３０１２２号公報に
は、ホストコンピュータからの問い合わせに対してプリ
ンタの機能を表す識別コードをホストコンピュータへ送
り、ホストコンピュータにおいてプリンタに適用可能な
印字制御方法により印字制御するプリンタ装置が提案さ
れている。しかし、プリンタに適用可能な印字制御方法
が複数存在する場合に最適なものを選択する技術につい
ては何ら提案されていない。
【０００７】また、複数台のコンピュータ等と複数のプ
リンタとをネットワークシステム化した印字システムに
おいては、オペレータがコンピュータ等に対して印字処
理に際して予め選択設定したプリンタドライバに適合す
る印字制御言語インタプリタを備えたプリンタを選択し
て設定しなければならない。従って、オペレータは印字
制御言語インタプリタとプリンタドライバとの適合関係
を印字処理する毎にチェックしてプリンタを選択しなけ
ればならないため、プリンタの選択操作が非常に複雑に
なるという問題がある。尚、印字制御言語インタプリタ
やプリンタドライバが変更や追加されることもあり、こ
の場合にはプリンタの選択操作が更に複雑になる。更
に、前記両方のケースとも、オペレータによる設定操作
が必要となるので、印字システムの自動化が難しいこ
と、オペレータの操作時間の分だけプリンタの稼働率も
低下するという問題もある。
【０００８】本発明の目的は、印字処理の自動化を図る
ことが出来、印字装置の稼働能率を向上でき、オペレー
タの負担を軽減できるような印字システムを提供するこ
とにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１に係る印字シス
テムは、図１の機能ブロック図に示すように、文字・記
号等を印字する印字装置と、コンピュータ又はワークス
テーション又はワードプロセッサからなり複数種のプリ
ンタドライバを有する文書処理装置であって双方向イン
ターフェースを介して印字装置に接続された文書処理装
置とを備えた印字システムにおいて、印字装置に組み込
まれた１乃至複数種の印字制御言語インタプリタの種類
を表すインタプリタ種類情報を、文書処理装置からの照
会信号に応動して文書処理装置へ送信するインタプリタ
種出力手段を、印字装置に設け、文書処理装置に、照会
信号を印字装置に送信する照会信号出力手段と、印字装
置から送信されたインタプリタ種類情報に基いて適用可
能なプリンタドライバを選択するプリンタドライバ選択
手段であって、適用可能なプリンタドライバが複数存在
する場合には予め設定された優先順位に基づいてプリン
タドライバを選択するプリンタドライバ選択手段とを設
けたものである。
【００１０】請求項２に係る印字システムは、図２の機
能ブロック図に示すように、文字・記号等を印字する複
数の印字装置と、コンピュータ又はワークステーション
又はワードプロセッサからなる少なくとも１つの文書処
理装置であって双方向インターフェースを介して複数の
印字装置に接続された文書処理装置とを備えた印字シス
テムにおいて、印字装置に組み込まれた印字制御言語イ
ンタプリタの種類を表すインタプリタ種類情報を、文書
処理装置からの照会信号に応動して文書処理装置へ送信
するインタプリタ種出力手段を、複数の印字装置に夫々
設け、文書処理装置に、照会信号をブロードキャスト方
式で複数の印字装置に送信する照会信号出力手段と、複
数の印字装置から送信されたインタプリタ種類情報に基
いて文書処理装置のプリンタドライバに適合する印字制
御言語インタプリタを有する印字装置を選択する印字装
置選択手段とを設けたものである。請求項３に係る印字
システムは、文字・記号等を印字する印字装置と、コン
ピュータ又はワークステーション又はワードプロセッサ
からなり複数種のプリンタドライバを有する文書処理装
置であって双方向インターフェースを介して印字装置に
接続された文書処理装置とを備えた印字システムにおい
て、前記印字装置に組み込まれた１乃至複数種の印字制
御言語インタプリタの種類を表すインタプリタ種類情報
を、文書処理装置からの照会信号に応動して文書処理装
置へ送信するインタプリタ種出力手段を印字装置に設
け、前記文書処理装置に、前記照会信号を印字装置に送
信する照会信号出力手段と、印字装置から送信されたイ
ンタプリタ種類情報に基いて適用可能なプリンタドライ
バを選択するプリンタドライバ選択手段とを設け、前記
プリンタドライバ選択手段は、適用可能なプリンタドラ
イバが複数存在する場合にそれら適用可能なプリンタド
ライバの種類名を表示する表示手段と、この表示手段に
表示された複数のプリンタドライバの１つを選択する為
の選択手段を有することを特徴とするものである。
【００１１】
【作用】請求項１に係る印字システムにおいては、文書
処理装置の照会信号出力手段が双方向インターフェース
を介して印字装置に照会信号を送信したとき、印字装置
のインタプリタ種出力手段は、この照会信号に応動し
て、印字装置に組み込まれた１乃至複数種の印字制御言
語インタプリタの種類を表すインタプリタ種類情報を文
書処理装置へ送信する。従って、文書処理装置のプリン
タドライバ選択手段は、印字装置から送信されたインタ
プリタ種類情報に基いて適用可能なプリンタドライバを
選択するが、適用可能なプリンタドライバが複数存在す
る場合には予め設定された優先順位に基づいてプリンタ
ドライバを選択する。その結果、文書処理装置はこの選
択されたプリンタドライバを用いて文字・記号等の印字
データを印字装置に送信するので、印字装置は送信され
た印字データに基いて自動的に選択した印字制御言語イ
ンタプリタを用いて文字・記号等を印字する。
【００１２】請求項２に係る印字システムにおいては、
文書処理装置の照会信号出力手段が双方向インターフェ
ースを介して接続された複数の印字装置に照会信号をブ
ロードキャスト方式で送信したとき、各印字装置に設け
られたインタプリタ種出力手段は、この照会信号に応動
して、印字装置に組み込まれた印字制御言語インタプリ
タの種類を表すインタプリタ種類情報を文書処理装置へ
順次送信する。従って、文書処理装置の印字装置選択手
段は、複数の印字装置から順次送信されたインタプリタ
種類情報に基いて、文書処理装置の予め選択したプリン
タドライバに適合する印字制御言語インタプリタを有す
る印字装置を選択する。その結果、文書処理装置は予め
選択したプリンタドライバを用いて文字・記号等の印字
データを選択した印字装置に送信するので、その印字装
置は送信された印字データに基いて自動的に選択した印
字制御言語インタプリタを用いて文字・記号等を印字す
る。請求項３に係る印字システムにおいては、請求項１
と概ね同様の作用を奏するが、プリンタドライバ選択手
段が表示手段と選択手段とを有し、適用可能なプリンタ
ドライバが複数存在する場合には、前記表示手段がそれ
ら適用可能なプリンタドライバの種類名を表示し、前記
選択手段を介して前記表示手段に表示された複数のプリ
ンタドライバの１つが選択される。
【００１３】
【発明の効果】請求項１に係る印字システムによれば、
〔作用〕の項で説明したように、インタプリタ種出力手
段を印字装置に設け、文書処理装置に照会信号出力手段
とプリンタドライバ選択手段とを設け、文書処理装置
は、送信した照会信号に応動して送信されたインタプリ
タ種類情報に基いて適用可能なプリンタドライバを自動
的に選択できるようにしたので、文書処理装置において
プリンタドライバを選択する操作を必要とせず、印字装
置の稼働率を向上でき、印字システムの自動化を図るこ
とができる。しかも、プリンタドライバ選択手段は、適
用可能なプリンタドライバが複数存在する場合には予め
設定された優先順位に基づいてプリンタドライバを選択
するので、適用可能なプリンタドライバが複数ある場合
にもプリンタドライバの選択を自動化することができ
る。
【００１４】請求項２に係る印字システムによれば、
〔作用〕の項で説明したように、複数の印字装置にイン
タプリタ種出力手段を夫々設け、文書処理装置に照会信
号出力手段と印字装置選択手段とを設け、文書処理装置
は、ブロードキャスト方式で送信した照会信号に応動し
て複数の印字装置から送信されたインタプリタ種類情報
に基いて、適合する印字制御言語インタプリタを有する
印字装置を自動的に選択するようにしたので、文書処理
装置において印字装置を選択する操作を必要とせず、印
字装置の稼働率を向でき、印字システムの自動化を図る
ことができる。請求項３に係る印字システムによれば、
請求項１と同様に、文書処理装置においてプリンタドラ
イバを選択する操作を必要とせず、印字装置の稼働率を
向上でき、印字システムの自動化を図ることができる。
しかも、適用可能なプリンタドライバが複数存在する場
合には、プリンタドライバ選択手段の表示手段によりそ
れら適用可能なプリンタドライバの種類を表示させ、そ
の表示されたプリンタドライバのうちから選択手段を介
して選択できるので、適用可能なプリンタドライバが複
数存在する場合に対処できるうえ、選択手段を介して最
適のプリンタドライバを選択することができる。
【００１５】
【実施例】以下、本発明の実施例について図面に基いて
説明する。本実施例は、図３に示すように、ジョブの印
字データをプリントするレーザプリンタＬＰとパーソナ
ルコンピュータＰＣとを通信用ケーブルＣＢで接続した
印字システムに本発明を適用した場合の実施例である。
レーザプリンタＬＰの制御系について、図４のブロック
図に基づいて説明するが、この制御系は基本的には一般
的なレーザプリンタの制御系と同様なので簡単に説明す
るものとする。このレーザプリンタＬＰのコントロール
ユニット１０は、ビデオコントローラ１１と、ＤＣコン
トローラ１２とを備えている。前記ビデオコントローラ
１１は、ＣＰＵ１３と、印字制御プログラムや種々の制
御プログラム、パーソナルコンピュータＰＣなどのデー
タ送信機器から供給されたデータを処理する為に２種類
の印字制御言語インタプリタＡ・Ｂ、種々の制御プログ
ラムなどが格納されているＲＯＭ１４と、文字や記号の
多数のキャラクタの輪郭線を規定する輪郭線データ（ア
ウトラインデータ）が格納されたＲＯＭ１５、外部から
送信されたデータを受けて所定容量分格納するＲＡＭ１
６と、このＲＡＭ１６に格納されたデータに基いて作成
されたドットデータが格納される領域を含むワークメモ
リ用のＲＡＭ１７と、ＲＡＭ１６にデータを書き込み／
読出すとき時にタイミング信号を発生するタイミング制
御回路１８と、パーソナルコンピュータＰＣから送信さ
れるデータを受け、或いは種々のデータをパーソナルコ
ンピュータＰＣに送信する双方向のシリアルインターフ
ェース（Ｉ／Ｆ）１９と、デュアルポートＲＡＭ（ＦＩ
ＦＯメモリ）から構成される４Ｋバイトの２つのスキャ
ンバッファを有しドットデータに変換された印字情報を
順次ＤＣコントローラ１２へ出力するビデオインターフ
ェース（Ｖ・Ｉ／Ｆ）２０と、操作パネル２３及びカセ
ット検知器２４からの信号を受信するパネルインターフ
ェース（Ｐ・Ｉ／Ｆ）２１とを備えており、これらはデ
ータバスなどのバス２２を介して夫々接続されている。
【００１６】ここで、印字制御言語インタプリタＡは、
文書データに最適な制御コマンド体系であり、また印字
制御言語インタプリタＢは、ＣＡＤ分野で用いられるプ
ロッター用の制御コマンド体系である。前記ＲＯＭ１４
には、これら２つの印字制御言語インタプリタＡ・Ｂの
種類を表すインタプリタ種類データが予め格納され、更
にパーソナルコンピュータＰＣから照会信号を受信した
ときに、このインタプリタ種類データをパーソナルコン
ピュータＰＣに送信するインタプリタ種出力制御プログ
ラムが格納されている。
【００１７】前記カセット検知器２４は、装着された給
紙カセットの一部に形成された検出片の取付け位置をセ
ンサなどにより検出して用紙サイズ信号をパネルインタ
ーフェース２１に出力するものである。
【００１８】前記コントロールユニット１０のＤＣコン
トローラ回路１２には、メインモータ２９のためのメイ
ンモータ駆動回路２５と、定着ヒータ３０のためのヒー
タ駆動回路２６と、電装品回路２７と、高電圧を供給す
る為の高圧ユニット２８とがコントロールユニット１０
の内部において接続され、且つＤＣコントローラ回路１
２には、半導体レーザの発光素子であるレーザダイオー
ド３１と６面体ミラーを回転駆動するスキャナモータ３
２とが接続されている。
【００１９】次に、パーソナルコンピュータＰＣの制御
系は、図５に示すように構成されている。キーボード４
０と、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ・Ｄ）４１の為のＣ
ＲＴコントローラ（ＣＲＴ・Ｃ）４２とが入出力インタ
ーフェース４６に夫々接続されている。制御装置４３
は、ＣＰＵ４８とＣＰＵ４８にデータバスなどのバス４
６を介して接続された入出力インターフェース４６と、
ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４４の為のハードデ
ィスクコントローラ（ＨＤＣ）４５と、ＲＯＭ４９と、
ＲＡＭ５０と、インターフェース５１とから構成されて
いる。
【００２０】このハードディスクドライブ４４に装着さ
れたハードディスクには、パーソナルコンピュータＰＣ
を制御する種々の制御プログラム、後述のプリンタドラ
イバ選択制御の制御プログラム、ジョブの印字データを
プリンタに設けられている印字制御言語インタプリタに
適合するように変換する為に、印字制御言語インタプリ
タＡに適用するプリンタドライバＣや印字制御インタプ
リタＢに適用するプリンタドライバＤを含む複数種のプ
リンタドライバが格納されている。前記ＲＯＭ４９に
は、電源投入時にイニシャルプログラムをＲＡＭ５０に
転送する為のブートストラップ、文字や記号などの多数
のキャラクタをＣＲＴディスプレイ４１に表示する為の
キャラクタジェネレータが格納されている。
【００２１】前記インターフェース５１は、レーザプリ
ンタＬＰと双方向にデータ転送可能なシリアルインター
フェースであり、ネットワークシステムにも接続できる
ように、ＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭなどを有するものであ
る。
【００２２】次に、パーソナルコンピュータＰＣの制御
装置４３で行なわれるプリンタドライバ選択制御のルー
チンについて、図６のフローチャートに基いて説明す
る。尚、図中符号Ｓｉ（ｉ＝１０、１１、１２・・・
・）は各ステップである。パーソナルコンピュータＰＣ
のキーボード４０で印字データを送信させる為のキーが
操作されたときにこの制御が開始され、先ずプリンタド
ライバを自動的に設定する自動設定モードが設定されて
いるときには（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、レーザプリンタＬＰ
に対して照会信号が送信され（Ｓ１１）、制御装置４３
内に設けられたタイマＴに所定時間ｔがセットされ（Ｓ
１２）、この所定時間ｔがタイムアウトするまで、レー
ザプリンタＬＰからのデータ送信を受信する待機状態と
なる（Ｓ１３・Ｓ１４：Ｎｏ）。このとき、レーザプリ
ンタＬＰのビデオコントローラ１１は、この照会信号を
受信したとき、前記インタプリタ種出力制御プログラム
を割り込み処理により実行して、インタプリタ種類デー
タをパーソナルコンピュータＰＣに対して送信する。
【００２３】レーザプリンタＬＰからインタプリタ種類
データを受信したときには（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、このイ
ンタプリタ種類データに基いて、レーザプリンタＬＰに
備えた複数の印字制御言語インタプリタについて、ハー
ドディスクに格納した複数のプリンタドライバの何れか
に適用可能なものが有るか否かが検索され（ＳＳ１
６）、適用可能なプリンタドライバが１つだけのときに
は（Ｓ１７：Ｙｅｓ、Ｓ１９：Ｎｏ）、このプリンタド
ライバのデータがハードディスクから読出されてＲＡＭ
５０に格納され（Ｓ２０）、この制御を終了する。しか
し、適用可能なプリンタドライバが複数のときには（Ｓ
１７・Ｓ１９：Ｙｅｓ）、予め設定した優先順位に基い
て、最適なプリンタドライバのデータがハードディスク
から読出されてＲＡＭ５０に格納される（Ｓ２１）。こ
のＳ２１において、適用可能な複数のプリンタドライバ
の「種類名」をディスプレイ４１に表示し、オペレータ
によりキーボード４０から最適なプリンタドライバを選
択することも可能である。
【００２４】その後、パーソナルコンピュータＰＣは選
択されたプリンタドライバを介して印字データをレーザ
プリンタＬＰに送信するので、レーザプリンタＬＰは、
この印字データに適合する印字制御言語インタプリタを
自動的に選択して設定し、この設定された印字制御言語
インタプリタを用いて印字データを印字処理する。尚、
自動設定モードが設定されていないときには（Ｓ１０：
Ｎｏ）、予めデフォルトとして決められているプリンタ
ドライバのデータがハードディスクから読出されてＲＡ
Ｍ５０に格納される（Ｓ２２）。また、照会信号の送信
後、受信データの待機状態のまま所定時間ｔがタイムア
ウトしたときには（Ｓ１３：Ｎｏ、Ｓ１４：Ｙｅｓ）、
警告メッセージ「通信ケーブルをチェックして下さい。
プリンタの電源が投入されていますか。」がＣＲＴディ
スプレイ４１に表示される（Ｓ１５）。また、適用可能
なプリンタドライバが検出されなかったときには（Ｓ１
７：Ｎｏ）、警告メッセージ「接続しているプリンタで
印字処理できません。」がディスプレイ４１に表示され
る（Ｓ１８）。
【００２５】例えば、パーソナルコンピュータＰＣのハ
ードディスクドライブ４４に装着されたハードディスク
に、少なくとも前記印字制御言語インタプリタＡに適用
可能なプリンタドライバＣと印字制御言語インタプリタ
Ｂに対応するプリンタドライバＤとが格納されているの
で、パーソナルコンピュータＰＣは、送信した照会信号
に応動してレーザプリンタＬＰから送信されたインタプ
リタ種類データに基いて、両方のプリンタドライバＣ・
Ｄが適用可能なので、高い優先順位のプリンタドライバ
Ｃ又はプリンタドライバＤが選択して設定される。その
後、図示しない印字処理制御により印字用紙に文字・記
号等が印字される。
【００２６】以上説明したように、パーソナルコンピュ
ータＰＣは、送信した照会信号に応動してレーザプリン
タＬＰから送信されたインタプリタ種類データに基い
て、適用可能なプリンタドライバを自動的に選択できる
ようにしたので、パーソナルコンピュータＰＣにおいて
プリンタドライバを選択する操作を必要とせず、印字に
関して自動化を図ることができる。
【００２７】尚、数台のパーソナルコンピュータＰＣと
１つのレーザプリンタＬＰとを接続した印字システムに
本発明を適用することも可能である。尚、パーソナルコ
ンピュータＰＣ以外のワークステーションやワードプロ
セッサなどの文書処理装置とドットプリンタなどの種々
の印字装置とを接続した印字システムに本発明を適用す
ることも可能である。
【００２８】
【別実施例】ところで、図７に示すように、３台のパー
ソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣ３と２台のレーザプリ
ンタＬＰ１・ＬＰ２とを通信用ケーブルＣＢで夫々接続
したネットワークシステムにより印字システムを構成
し、パーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣ３から送信す
る印字データを印字処理できるレーザプリンタＬＰ１・
ＬＰ２を自動的に選択するようにしてもよい。ここで、
これらパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣ３の各々
は、前記実施例のパーソナルコンピュータＰＣと同様に
構成されたものであり、またこれらレーザプリンタＬＰ
１・ＬＰ２の各々は、前記実施例のレーザプリンタＬＰ
と同様に構成されたものである。
【００２９】即ち、前記レーザプリンタＬＰのＲＯＭ１
４に対応する、レーザプリンタＬＰ１のＲＯＭ（説明の
都合上１４Ａとする）とレーザプリンタＬＰ２のＲＯＭ
（説明の都合上１４Ｂとする）とには、複数の印字制御
言語インタプリタが夫々格納されている。また、パーソ
ナルコンピュータＰＣ１に設けたハードディスクドライ
ブ（説明の都合上４４Ａとする）のハードディスクとパ
ーソナルコンピュータＰＣ２に設けたハードディスクド
ライブ（説明の都合上４４Ｂとする）のハードディスク
とパーソナルコンピュータＰＣ３に設けたハードディス
クドライブ（説明の都合上４４Ｃとする）のハードディ
スクとには、複数のプリンタドライバが夫々格納されて
いる。更に、これらハードディスクドライブ４４Ａ・４
４Ｂ・４４Ｃのハードディスクには、後述のプリンタ選
択制御の制御プログラムが夫々格納されている。
【００３０】次に、何れのパーソナルコンピュータＰＣ
１〜ＰＣ３のハードディスクに格納されているプリンタ
選択制御は同様なので、パーソナルコンピュータＰＣ１
の制御装置で行なわれるプリンタ選択制御を代表してそ
のルーチンについて、図８のフローチャートに基いて説
明する。尚、図中符号Ｓｉ（ｉ＝３０、３１、３２・・
・・）は各ステップである。ここで、パーソナルコンピ
ュータＰＣ１からレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２に印字
データを送信するときには、ハードディスクに格納され
ている複数のプリンタドライバのうちの１つが予め選択
されている。パーソナルコンピュータＰＣ１のキーボー
ドで印字データを送信させる為のキーが操作されるとこ
の制御が開始され、先ず現在設定されているプリンタド
ライバの種類が読出され（Ｓ３０）、この設定されてい
るプリンタドライバに適合する印字制御言語インタプリ
タを有しているか否かの照会信号をブロードキャスト方
式で全てのレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２に対して一斉
に送信され（Ｓ３１）、その後所定時間に亙ってレーザ
プリンタＬＰ１・ＬＰ２から送信されるデータが受信さ
れる（Ｓ３２）。このとき、各レーザプリンタＬＰ１・
ＬＰ２のビデオコントローラは、この照会信号を受信し
たとき、前記インタプリタ種出力制御プログラムを割り
込み処理により実行して、照会信号で照会されているプ
リンタドライバに適合する「印字制御言語インタプリタ
の種類」とそのプリンタＬＰ１〜ＬＰ２に専用に割振ら
れている「アドレスデータ」とからなる返答データをパ
ーソナルコンピュータＰＣ１に対して送信する。
【００３１】次に、所定時間がタイムアウトしたとき
に、送信された返答データに基いて、適合する印字制御
言語インタプリタを有するプリンタが有るか否かが検索
され、適合するレーザプリンタが１つ有るときには（Ｓ
３３：Ｙｅｓ、Ｓ３５：Ｎｏ）、このレーザプリンタＬ
Ｐ１・ＬＰ２が選択され（Ｓ３７）、この選択されたレ
ーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２の番号がディスプレイ４１
に表示され（Ｓ４０）、この制御を終了する。しかし、
適合する印字制御言語インタプリタを有するレーザプリ
ンタＬＰ１・ＬＰ２が複数のときには（Ｓ３３・Ｓ３
５：Ｙｅｓ）、これら複数の適合するレーザプリンタＬ
Ｐ１・ＬＰ２に対して、印字処理を実行していないアイ
ドル状態であるか否かを照会するアイドル状態照会信号
が順次送信される（Ｓ３６）。そして、再度所定時間に
亙って返答データが受信され、返答データに基いてアイ
ドル状態のレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２が無ければ
（Ｓ３８：Ｎｏ）、Ｓ３６・Ｓ３８が繰返され、アイド
ル状態のレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２が有れば（Ｓ３
８：Ｙｅｓ）、予め設定した優先順位に基いて、最適な
レーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２が選択され（Ｓ３９）、
この選択されたレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２の番号が
ディスプレイ４１に表示される（Ｓ４０）。このＳ３９
において、適合する印字制御言語インタプリタの「種類
名」と「レーザプリンタの番号」とをディスプレイ４１
に表示し、オペレータによりキーボード４０から最適な
レーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２を選択することも可能で
ある。尚、適合する印字制御言語インタプリタを有する
レーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２が無いときには（Ｓ３
３：Ｎｏ）、警告メッセージ「現在接続されているプリ
ンタでは印字処理できません。」がディスプレイ４１に
表示される（Ｓ３４）。尚、この警告メッセージが表示
されたときには、パーソナルコンピュータＰＣ１に設定
されているプリンタドライバの種類を順次変更するよう
にし、変更後のプリンタドライバについてこの制御を実
行するようにしてもよい。
【００３２】例えば、レーザプリンタＬＰ１のＲＯＭ１
４Ａには２つの印字制御言語インタプリタＡ・Ｂが格納
され、またレーザプリンタＬＰ２のＲＯＭ１４Ｂには印
字制御言語インタプリタＡと印刷機にも共通した制御コ
マンド体系である印字制御言語インタプリタＥが格納さ
れており、パーソナルコンピュータＰＣ１がレーザプリ
ンタＬＰ１に対して印字データを送信しているときに、
パーソナルコンピュータＰＣ２がプリンタドライバＣを
用いて印字処理する場合、このプリンタドライバＣに適
合する印字制御言語インタプリタＡを有するプリンタと
して２台のレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２が存在するの
で、アイドル状態である他方のレーザプリンタＬＰ２で
直ぐに印字処理できる。
【００３３】以上説明したように、パーソナルコンピュ
ータＰＣは、ブロードキャスト方式で送信した照会信号
に応動してレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２から送信され
たインタプリタ種類データに基いて、適合する印字制御
言語インタプリタを有するレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ
２を自動的に選択できるようにしたので、パーソナルコ
ンピュータＰＣにおいてレーザプリンタＬＰ１・ＬＰ２
を選択する操作を必要とせず、印字に関して自動化を図
ることができ、しかもネットワークに接続されたレーザ
プリンタＬＰ１・ＬＰ２の稼働率を向上させることがで
きる。
【００３４】尚、前記プリンタ選択制御のＳ３１とＳ３
２とを部分的に変更し、Ｓ３１において、全ての印字制
御言語インタプリタの種類を表す返答データを送信させ
る照会信号をブロードキャスト方式で全てのレーザプリ
ンタＬＰ１・ＬＰ２に対して一斉に送信され、Ｓ３２に
おいて、これら送信された複数の返答データに基いて、
適合する印字制御言語インタプリタを有するレーザプリ
ンタＬＰ１・ＬＰ２を選択するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】請求項２の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】印字システムの構成図である。
【図４】レーザプリンタの制御系のブロック図である。
【図５】パーソナルコンピュータの制御系のブロック図
である。
【図６】パーソナルコンピュータの制御装置で実行され
るプリンタドライバ選択制御のルーチンの概略フローチ
ャートである。
【図７】別実施例に係る図３相当図である。
【図８】パーソナルコンピュータの制御装置で実行され
る別実施例に係るプリンタ選択制御の概略フローチャー
トである。
【符号の説明】
ＬＰ レーザプリンタ ＬＰ１ レーザプリンタ ＬＰ２ レーザプリンタ １０ コントロールユニット １１ ビデオコントローラ １９ インターフェース ＰＣ パーソナルコンピュータ ＰＣ１ パーソナルコンピュータ ＰＣ２ パーソナルコンピュータ ＰＣ３ パーソナルコンピュータ ４３ 制御装置 ４４ ハードディスクドライブ ５１ インターフェース

Claims (3)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 文字・記号等を印字する印字装置と、コ
    ンピュータ又はワークステーション又はワードプロセッ
    サからなり複数種のプリンタドライバを有する文書処理
    装置であって双方向インターフェースを介して印字装置
    に接続された文書処理装置とを備えた印字システムにお
    いて、 前記印字装置に組み込まれた１乃至複数種の印字制御言
    語インタプリタの種類を表すインタプリタ種類情報を、
    文書処理装置からの照会信号に応動して文書処理装置へ
    送信するインタプリタ種出力手段を、印字装置に設け、 前記文書処理装置に、前記照会信号を印字装置に送信す
    る照会信号出力手段と、印字装置から送信されたインタ
    プリタ種類情報に基いて適用可能なプリンタドライバを
    選択するプリンタドライバ選択手段であって、適用可能
    なプリンタドライバが複数存在する場合には予め設定さ
    れた優先順位に基づいてプリンタドライバを選択するプ
    リンタドライバ選択手段とを設けたことを特徴とする印
    字システム。
  2. 【請求項２】 文字・記号等を印字する複数の印字装置
    と、コンピュータ又はワークステーション又はワードプ
    ロセッサからなる少なくとも１つの文書処理装置であっ
    て双方向インターフェースを介して複数の印字装置に接
    続された文書処理装置とを備えた印字システムにおい
    て、 前記印字装置に組み込まれた印字制御言語インタプリタ
    の種類を表すインタプリタ種類情報を、文書処理装置か
    らの照会信号に応動して文書処理装置へ送信するインタ
    プリタ種出力手段を、複数の印字装置に夫々設け、 前記文書処理装置に、前記照会信号をブロードキャスト
    方式で複数の印字装置に送信する照会信号出力手段と、
    複数の印字装置から送信されたインタプリタ種類情報に
    基いて文書処理装置のプリンタドライバに適合する印字
    制御言語インタプリタを有する印字装置を選択する印字
    装置選択手段とを設けたことを特徴とする印字システ
    ム。
  3. 【請求項３】 文字・記号等を印字する印字装置と、コ
    ンピュータ又はワークステーション又はワードプロセッ
    サからなり複数種のプリンタドライバを有する文書処理
    装置であって双方向インターフェースを介して印字装置
    に接続された 文書処理装置とを備えた印字システムにお
    いて、 前記印字装置に組み込まれた１乃至複数種の印字制御言
    語インタプリタの種類を表すインタプリタ種類情報を、
    文書処理装置からの照会信号に応動して文書処理装置へ
    送信するインタプリタ種出力手段を、印字装置に設け、 前記文書処理装置に、前記照会信号を印字装置に送信す
    る照会信号出力手段と、印字装置から送信されたインタ
    プリタ種類情報に基いて適用可能なプリンタドライバを
    選択するプリンタドライバ選択手段とを設け、 前記プリンタドライバ選択手段は、適用可能なプリンタ
    ドライバが複数存在する場合にそれら適用可能なプリン
    タドライバの種類名を表示する表示手段と、この表示手
    段に表示された複数のプリンタドライバの１つを選択す
    る為の選択手段を有する、 ことを特徴とする印字システム。
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