JP4154542B2

JP4154542B2 - Information providing method, information providing system, information communication terminal, and server device

Info

Publication number: JP4154542B2
Application number: JP12726498A
Authority: JP
Inventors: 公一早坂; 文彦吉井; 康浩寺山
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1998-05-11
Filing date: 1998-05-11
Publication date: 2008-09-24
Anticipated expiration: 2018-05-11
Also published as: JPH11328051A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、情報通信端末を用いて使用者が要求した情報を、その情報通信端末と通信路を通じて接続されるサーバ装置が提供するようにする情報提供方法および情報提供システム、さらには、この方法やシステムに使用する情報通信端末およびサーバ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子手帳などの携帯型の情報処理表示端末が広く普及している。この情報処理表示端末では、内蔵メモリに種々の提供情報を格納しておくことで、使用者が必要なときに必要な場所で、当該提供情報を利用することができる。しかし、携帯型であるため、内蔵メモリとしては、大容量のメモリを備えることができず、提供できる情報量が限定されてしまう。また、提供情報の更新は、メモリの記憶内容を書き替えたり、メモリを交換しなければできないので、アップツーデートの情報を得ることが困難である。
【０００３】
前者のメモリ容量の問題点は、提供情報を、例えばＰＣＭＣＩＡ規格のカードに記憶させ、携帯型情報処理表示端末には、カードリーダを設けて、カードを交換して利用する構成によりある程度は改善される。しかし、この場合には、利用頻度が低い情報も含めて、種々の情報が記憶されている複数個のカードを使用者は購入しなければならず、使用者の経済的負担が大きくなってしまう。しかも、アップツーデートの情報を得るためには、新規な情報が格納されるカードを購入しなければならず、使用者の経済的負担は大きい。
【０００４】
一方、最近、インターネット上に提供されている種々の情報を、モデムを介してパーソナルコンピュータで取得して、モニター画面やスピーカで再生するようにすることが良く行われるようになっている。このインターネット上に提供されている情報を利用する場合には、パーソナルコンピュータは、利用している情報を格納できるメモリ領域さえ持てば、情報利用ができることになり、端末自身が大容量のメモリを持つ必要はない。
【０００５】
そこで、上述のインターネット上の情報を利用する利点に鑑み、携帯型情報処理表示端末にも、モデムおよびデータ通信機能を付加して、インターネット上の情報を取得することができるようにしたものも提供されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、インターネットを通じての情報提供サービスを受ける場合には、一般的には、通信機能を備えるパーソナルコンピュータや携帯型情報処理表示端末などの情報通信端末の使用者は、特定のインターネット・サービス・プロバイダ（以下、ＩＳＰという）と情報提供サービスの契約をして、事前に利用する端末もしくは利用者ＩＤを登録する。
【０００７】
そして、実際の情報提供サービスを受けるときには、この契約関係にあるＩＳＰにアクセスして、サービスを利用する操作において、自分が登録されている端末もしくは利用者であることをＩＳＰに認証してもらうために、サービス提供要求操作に先立ち、端末ＩＤや利用者ＩＤおよびパスワードの情報入力操作をし、それらのＩＤやパスワードの情報をＩＳＰに送信する通信手順が必要であった。
【０００８】
この認証のための情報通信端末での情報入力操作は、インターネットのホームページ上でサービス提供を受ける場合には、１画面を要しており、ユーザの操作が繁雑になるとともに、実際のサービス提供を受けるまでの時間が長くなるという不都合があった。
【０００９】
また、例えば、位置情報を利用したサービスや、情報通信端末の使用環境に応じたサービスの提供を行おうとした場合、従来の場合には、それぞれのサービスに応じて必要なパラメータをサーバ装置が端末に対して要求し、その要求に対して情報通信端末の使用者が必要なパラメータの入力をして、サーバ装置に送信する必要があった。例えば、情報通信端末の現在位置に応じた地図やガイド情報の提供を要求する場合には、サーバ装置からの要求に応じて、ユーザは、位置情報を入力して、送信する必要があった。
【００１０】
この発明は、以上の点にかんがみ、サーバ装置からの要求や、情報通信端末における上述のようなＩＤやパラメータの入力操作を省略し、ユーザは、サービスの提供を希望する操作を行うのみで、必要なサービスの提供を受けることできるようにした情報提供方法、情報提供システムを実現することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１の発明は、
複数のコンテンツ提供装置と接続されたサーバ装置と、このサーバ装置との間で予め定められた通信フォーマットにより通信を行うことにより、前記サーバ装置からの情報の提供を受ける情報通信端末とからなる情報提供システムにおける情報提供方法であって、
前記情報通信端末は、
少なくとも、前記サーバ装置への接続のためのアドレス情報と、前記情報通信端末の識別情報とを第１の記憶部に記憶する第１の記憶工程と、
使用者の接続要求操作を受けたとき、前記アドレス情報を第１の記憶部から読み出し、前記サーバ装置に対して接続要求を送出して、前記サーバ装置との間で通信路を生成する工程と、
前記サーバ装置から、前記サーバ装置及び前記複数のコンテンツ提供装置が前記情報通信端末に提供可能な情報の一覧リストを受信する受信工程と、
前記受信工程で受信された前記一覧リストを表示手段に表示する表示工程と、
前記表示手段に表示されている前記一覧リストから前記使用者による提供情報の選択操作を受けたとき、前記情報通信端末の識別情報を前記第１の記憶部から読み出して、当該識別情報を前記通信フォーマットにおける付加情報の伝送部分に含めた、前記選択操作により選択された前記提供情報の情報提供要求を前記サーバ装置に前記通信路を通じて送出する情報提供要求送出工程と、
前記サーバ装置からの提供情報を取得して、再生する工程と、
を有し、
前記サーバ装置は、
少なくとも、前記情報通信端末の識別情報と、当該情報通信端末に提供可能な提供情報との関係を第２の記憶部に記憶する第２の記憶工程と、
前記情報通信端末からの接続要求により、この情報通信端末との間で前記通信路を生成し、前記サーバ装置が前記情報通信端末に対して提供可能な情報と前記コンテンツ提供装置が前記情報通信端末に対して提供可能な情報とを含む前記一覧リストを前記情報通信端末に送信する工程と、
前記情報通信端末からの前記情報提供要求を受けたとき、前記付加情報の伝送部分の前記識別情報と前記第２の記憶手段の記憶内容とを用いて、要求された提供情報を前記情報通信端末に送信するか否かを判断する判断工程と、
前記判断工程において、前記情報提供要求された提供情報を前記情報通信端末に送信すると判断された場合、前記通信路を通じて当該要求された提供情報を、当該提供情報を有している前記コンテンツ提供装置から取得して、前記情報通信端末に送信する工程と、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
上述の構成の請求項１の発明においては、例えば情報通信端末で情報提供要求をサーバ装置に送ると、その情報提供要求には、情報通信端末の識別情報が、付加情報として含まれている。そこで、サーバ装置では、この情報通信端末からの情報提供要求に含まれる情報通信端末の識別情報と、予め登録して記憶している識別情報とを照合し、要求された情報の提供サービスを享受可能な情報通信端末あるいは使用者であるかを判断して、情報提供を実行するか否かを決定することができる。
【００１３】
そして、サーバ装置は、当該サーバ装置が提供可能な情報のみではなく、サーバ装置に接続されている複数のコンテンツ提供装置が提供可能な情報をも一覧リストにして、情報通信端末に送り、情報通信端末は、当該一覧リストから選択した情報をサーバ装置に要求することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明による情報提供方法、情報提供システムおよび情報通信端末並びにサーバ装置の実施の形態を、図を参照しながら説明する。
【００２０】
この実施の形態においては、１個の共通サーバ装置に対して、このサーバ装置と契約関係にある複数個の情報通信端末がネットワークを通じて接続されて情報提供システムが構成される。
【００２１】
そして、この実施の形態の場合、情報通信端末は、携帯無線通信端末の構成とされ、共通サーバ装置からの情報提供を受ける機能を備えるほか、ＰＨＳ（パーソナル・ハンディホン・システム）の電話機能およびファクシミリ、電子メールのデータ通信機能をも備える構成とされる。そして、ファクシミリや電子メールに際して、各携帯無線通信端末から希望する相手方への情報送信および自分宛ての情報の受信は、個々の携帯無線通信端末と前記サーバ装置とが協働することにより、行われるように構成されている。
【００２２】
［ネットワークシステムの説明］
図１は、この発明の実施の形態が適用された通信ネットワークシステムの概念構成を説明するための図であり、この図１において、１は共通サーバ装置と契約関係がある携帯無線通信端末、２は共通サーバ装置である。複数個の携帯無線通信端末１と、共通の共通サーバ装置２とは、携帯無線通信端末用のネットワーク３と、このネットワーク３に対して、１〜複数個のアクセスポイント４を通じて接続される専用基幹ネットワーク５を通じて接続される。
【００２３】
携帯無線通信端末用ネットワーク３には、共通サーバ装置２と契約関係にない他の携帯無線通信端末も接続されるが、後述するような共通サーバ装置２からの情報提供サービスを受けることができる携帯無線通信端末は、予め、この共通サーバ装置２と契約関係が結ばれた携帯無線通信端末１のみである。共通サーバ装置２との契約関係がない携帯無線通信端末との混同を避けるため、以下の説明においては、共通サーバ装置２と契約関係にある携帯無線通信端末を会員端末と呼ぶことにする。
【００２４】
複数個の会員端末１および他の同種の携帯無線通信端末のそれぞれは、例えば電波の届く範囲を考慮した所定のエリア単位に設けられる無線基地局６に対して無線接続される。無線基地局６同志の間の接続など、携帯無線通信端末用のネットワーク３では、例えば光ケーブルが用いられる。
【００２５】
専用基幹ネットワーク５に対しては、このネットワーク５を管理するネットワーク管理サーバ装置７が接続される。このネットワーク管理サーバ装置７は、共通サーバ装置２と会員端末１との間の、いわゆるルーティングを管理する。したがって、ネットワーク管理サーバ装置７でのルーティング管理上から見たときには、共通サーバ装置２は、専用基幹ネットワーク５に接続される端末装置の一つとして位置づけることができる。なお、この場合、このネットワーク管理サーバ装置７は、インターネット８に対しても接続される。この発明の各請求項のサーバ装置は、前記共通サーバ装置２と、ネットワーク管理サーバ装置７とを包含するものである。
【００２６】
そして、この実施の形態においては、ネットワーク管理サーバ装置７は、共通サーバ装置２に対して直接的にも接続され、会員端末１からの共通サーバ装置２へのアクセス履歴などを、ネットワーク管理サーバ装置７から共通サーバ装置２に送るように構成されている。すなわち、この実施の形態では、会員端末１の課金ログ収集などの会員総合管理は、共通サーバ装置２が行うように構成している。
【００２７】
つまり、この実施の形態の場合、会員端末１は、共通サーバ装置２と契約関係があるのであって、ネットワーク管理サーバ装置７と契約関係にあるのではない。そして、共通サーバ装置２は、会員端末１のネットワーク接続上の管理をネットワーク管理サーバ装置７に委託するものであって、共通サーバ装置２とネットワーク管理サーバ装置７との間にも契約関係がある。したがって、共通サーバ装置２は、他の専用基幹ネットワークおよびそのネットワーク管理サーバ装置とも、前述の専用基幹ネットワーク５およびそのネットワーク管理サーバ装置７と全く同様の関係を持って接続されることが可能である。
【００２８】
この実施の形態の場合、共通サーバ装置２から見たときには、個々の会員端末１に対しては、特定の専用基幹ネットワークを割り当てて、各会員端末１からの共通サーバ装置２へのアクセスは、必ず、その会員端末用に割り当てた専用基幹ネットワークを通るように管理するのであるが、会員端末１から見た場合には、共通サーバ装置２とネットワーク管理サーバ装置７との間の契約関係は全く無関係であるので、会員端末１は、単に共通サーバ装置２だけにアクセスして共通サーバ装置２だけにより管理されているようになる。
【００２９】
このようなネットワーク管理構成によれば、例えば、共通サーバ装置２に個々のネットワーク管理サーバ装置７が備えるサービス機能をすべて持たせるようにすることにより、会員端末１の使用者は、各個のネットワーク管理サーバ装置７が備える種々のサービスを受けるために、個々のネットワーク管理サーバ装置７に対して契約するのではなく、共通サーバ装置２と契約関係を生じさせるだけで、この共通サーバ装置２が持つ種々のサービスを受けられるようになり、非常に便利である。
【００３０】
そして、共通サーバ装置２は、公衆回線網９に接続され、後述するように、会員端末１が、この公衆回線網９に接続されるファクシミリ端末やパーソナルコンピュータなどの通信端末１０との間で通信データの送受を行うことができるようにするための機能を備えている。
【００３１】
さらに、この実施の形態においては、共通サーバ装置２は、会員端末１に対して、情報提供サービスを行うために、提供情報のデータベースの一部となる記憶部を備える。また、共通サーバ装置２は、コンテンツ提供装置１１と接続されており、このコンテンツ提供装置１１から、会員への提供情報のデータベースの残部となる情報を取得して、会員端末１に提供するようにする。
【００３２】
コンテンツ提供装置１１は、会員に提供する情報を有する提供会社が備えるもので、共通サーバ装置２を有するサービス会社との契約により、随時に、提供する情報を共通サーバ装置２に送り、共通サーバ装置２は、そのサービス情報をデータベースとして蓄え、会員端末１からの要求に応じて随時にその情報を提供するものである。図１では、コンテンツ提供装置１１は、１個だけ示したが、複数個のコンテンツ提供装置１１が共通サーバ装置２に接続される場合も勿論ある。
【００３３】
また、共通サーバ装置２とコンテンツ提供装置１１との接続態様は、専用線を通じて接続される場合と、インターネットなどのネットワークを通じて接続される場合とがある。
【００３４】
コンテンツ提供装置１１からの情報を、随時、取得して、共通サーバ装置２の内蔵メモリ部に格納して、その内蔵メモリ部の記憶内容を最新にしておくことも考えられるが、コンテンツ提供装置１１が多数になり、提供情報が多量になると共通サーバ装置２のメモリ部を大規模にしなければならなくなるという問題がある。
【００３５】
これに対して、この実施の形態のように、会員端末１からの要求があったときに、その要求のあった情報のみをコンテンツ提供装置１１から共通サーバ装置２が取得して会員端末１に提供するようにすれば、共通サーバ装置２のメモリ部の規模は大規模にならない。また、コンテンツ提供装置１１が備える情報が常時更新されていれば、共通サーバ装置２は、単に、コンテンツ提供装置１１から情報を取得するだけで、常に最新の情報を会員端末１に提供することができる。
【００３６】
そして、この実施の形態では、共通サーバ装置２が、１〜複数個のコンテンツ提供装置１１に接続されていて、これらのコンテンツ提供装置１１からの情報を集中的に集めて、会員端末１に提供する構成であるので、会員端末１では、それぞれのコンテンツ提供装置１１に対して契約したりする必要はなく、また、複数個のコンテンツ提供装置１１からの情報の形式などに関係なく、共通サーバ装置２から必要な情報を受け取ることができる。
【００３７】
なお、固有の提供情報を有する提供会社によるコンテンツの共通サーバ装置２への提供方法としては、上述のように専用線やネットワークを通じて接続して共通サーバ装置２に提供するのではなく、コンテンツ提供会社がＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体を共通サーバ装置２に提供して、共通サーバ装置２の記憶部に記憶させておくようにする態様もある。
【００３８】
この実施の形態においては、携帯無線通信端末１の使用者と、共通サーバ装置２の所有会社との契約が行われると、前述したように、携帯無線通信端末１は会員端末１となる。例えば、会員端末１を使用者が購入することが、共通サーバ装置２に対する契約関係の発生とするようにすることができる。
【００３９】
すなわち、携帯無線通信端末を会員端末１として使用者が購入するときに、その会員端末１には、前述したように、各端末ごとの特定の専用基幹ネットワークを通じた共通サーバ装置２のアドレス情報が予め与えられ、そのアドレス情報が会員端末１の不揮発性メモリに格納される。また、この不揮発性メモリには、会員端末であることを示す会員識別情報として、例えば端末ＩＤや会員ＩＤおよびパスワードが格納される。
【００４０】
さらに、会員端末１の不揮発性メモリには、その端末の機種種別を示す情報や端末電話番号、当該会員端末１のソフトウエアバージョンなどの各会員端末の属性に関する情報も格納されている。
【００４１】
この共通サーバ装置２のアドレス情報や会員識別情報、属性に関する情報は、予め、会員端末１の前記不揮発性メモリに登録されている。会員端末１への書き込み登録は、会員端末１の購入時に、端末販売員や購入者が行ってもよいが、上述のように予め端末のメモリに書き込んでおくことにより、アドレス情報やその他の情報を入力する操作が全く不要となる。これにより、使用者には共通サーバ装置を意識させず、また、煩わしい操作をさせることなく、会員端末１を利用させるようにすることができる。
【００４２】
共通サーバ装置２には、契約関係が成立した会員端末の端末ＩＤあるいは会員ＩＤ、会員端末１のメールアドレス、ファクシミリ番号、電話番号のほか、端末の属性に関する情報に対する詳細情報（例えば表示素子が白黒またはカラーであるか、表示素子の大きさはどのくらいであるかなど）と、ソフトウエアバージョンに対する搭載ソフトウエアの詳細情報などが会員端末情報として記憶されている。
【００４３】
そして、後述もするように、会員端末１で、共通サーバ装置２の情報提供サービスを受けるとき、また、会員端末１で、ファクシミリ通信や電子メール通信の処理が開始されるとき、それに先立ち、前記の予め記憶されているアドレス情報および会員識別情報を用いて、会員端末１は、自動的に共通サーバ装置２に接続する処理を実行するものである。
【００４４】
この実施の形態においては、会員端末１は、携帯性に優れ、何時、どこからでも、共通サーバ装置２にアクセスするだけで、種々の情報の提供を受けることができる。
【００４５】
また、会員端末１は、この実施の形態では、そのファクシミリ通信や電子メール通信の機能およびその関連機能を、共通サーバ装置２と協働することにより、実現する。すなわち、会員端末１は、これら通信のための大容量のメモリを有しない。その代わりに、共通サーバ装置２が、各会員端末１の受信データ用のメモリあるいはメモリエリアを備える。また、会員端末１は、必要最小限の処理のためのアプリケーション（マイクロコンピュータのソフトウエア）、例えば表示アプリケーションのためのアプリケーションを除き、種々の機能を実現するためのアプリケーションを、共通サーバ装置２に委ねるようにしている。
【００４６】
すなわち、会員端末１において、使用者が、目的とする機能を得るための要求に相当する、例えばキー操作を行うと、その要求が共通サーバ装置２に送られ、共通サーバ装置２で当該機能のアプリケーションが実行される。そして、そのアプリケーションでの処理結果が、会員端末１に送られてくる。
【００４７】
以上が、この発明の実施の形態の構成の概要であるが、より具体的な構成について、以下にさらに説明する。
【００４８】
図２は、上述した図１の通信ネットワークシステムの概念構成を、より具体化したものである。この場合、会員端末１は、ＰＨＳ電話端末と、データ通信機能を備えるＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタンツ）との複合機の構成を有し、ＰＨＳ電話機能のほかに、後述するように、ファクシミリ通信機能、電子メール通信機能を備えると共に、共通サーバ装置２からの情報提供を受ける機能を備えている。
【００４９】
無線基地局６が接続される携帯無線通信端末用のネットワーク３は、この例では、ＰＨＳ／ＩＳＤＮ網３ｎである。したがって、会員端末１は、無線基地局６−ＰＨＳ／ＩＳＤＮ網３ｎ−無線基地局６を通じて、他の会員端末１または会員以外のＰＨＳ端末と電話通信ができると共に、無線基地局６−ＰＨＳ／ＩＳＤＮ網３ｎを通じて一般加入電話端末と電話通信ができる。
【００５０】
専用基幹ネットワーク５は、この例では、ＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイダー）が管理するネットワークとされる。すなわち、５Ｎは、そのＩＳＰバックボーン、つまり、ＬＡＮなどのネットワークであり、このＩＳＰバックボーン５ＮとＰＨＳ／ＩＳＤＮ網３ｎとは、ＰＨＳ用の３２ｋビット／秒の伝送速度の業界標準方式であるＰＩＡＦＳ（ＰＨＳＩｎｔｅｒｎｅｔＡｃｃｅｓｓＦｏｒｕｍＳｔａｎｄａｒｄ）用のアクセスポイント４Ｐを通じて接続されている。
【００５１】
また、５ＮはこのＩＳＰ用のルータであり、これを介して、ＩＳＰバックボーン５Ｎと、ネットワーク管理サーバ装置７に対応するＩＳＰサーバ装置７Ｉと、共通サーバ装置２とが接続される。
【００５２】
ＩＳＰサーバ装置７Ｉは、共通サーバ装置２側の委託により、前述したように、会員端末１からのアクセスがあったときに、その認証をとる。すなわち、ＩＳＰサーバ装置７Ｉには、このＩＳＰサーバ装置７Ｉを経由して共通サーバ装置２にアクセスする会員端末１の会員識別情報として、例えば前記会員ＩＤやパスワードが予め登録されている。そして、ＩＳＰサーバ装置７Ｉは、当該ＩＳＰバックボーン５Ｎに接続された端末に対するアクセスがあったときに、そのアクセスをしてきた端末が、当該ＩＳＰバックボーン５Ｎを通じて共通サーバ装置２に接続すべき会員端末１であるか否かの認証を前記のように登録されている会員識別情報を用いて行い、会員端末１であれば、そのアクセスをルータ５Ｒを通じて共通サーバ装置２に着信させる。
【００５３】
そして、ＩＳＰサーバ装置７Ｉは、当該会員端末１のアクセスの履歴（ログ）を共通サーバ装置２に送る。共通サーバ装置２は、１〜複数のＩＳＰサーバ装置７Ｉからの複数個の会員端末のそれぞれのアクセスの履歴の情報を受け取って、それぞれの会員端末への課金などを総合的に管理する。
【００５４】
コンテンツ提供装置１１は、この例では、インターネット８を通じて共通サーバ装置２に接続され、共通サーバ装置２が必要なときに、このコンテンツ提供装置１１から提供すべき情報をインターネット８を通じて取得して、会員端末１に提供するようにする。なお、前述もしたように、コンテンツ提供装置１１は、インターネット８を通じてではなく、専用線を通じて共通サーバ装置２と接続するようにすることもできる。また、ＩＳＰサーバ装置７Ｉもコンテンツ提供装置となることもできる。
【００５５】
［共通サーバ装置２の構成］
図３は、共通サーバ装置２の一実施の形態の構成を示すブロック図である。この図３に示すように、共通サーバ装置２は、マスターサーバ２１と、メールサーバ２２と、ファクシミリサーバ２３と、着信通知サーバ２４と、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）Ｄサーバ２５と、コンテンツサーバ２６と、コンテンツ用Ｐｒｏｘｙサーバ２７とが、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）により接続されて構成されている。また、このＬＡＮはインターネット８とも接続されている。
【００５６】
マスターサーバ２１は、会員データの管理、コンテンツオプション等の申し込み、解約処理やネットワーク全体の管理メンテナンスを行う。マスターサーバ２１は、前述した契約関係が成立した会員端末の端末ＩＤあるいは会員ＩＤ、会員端末１のメールアドレス、ファクシミリ番号、電話番号や、端末の属性に関する情報に対する詳細情報と、ソフトウエアバージョンに対する搭載ソフトウエアの詳細情報などを記憶するメモリ２１Ｍを備える。
【００５７】
したがって、共通サーバ装置２は、このマスターサーバ２１のメモリ２１Ｍの会員データや端末情報を用いて、接続してきた会員端末が、いずれの会員のもので、どのような機能や性能（端末属性や搭載ソフトウエア）を備えているかを認識することができる。
【００５８】
メールサーバ２２は、主としてメールサービスの管理・運用を行うものであり、ＰＯＰ（ＰｏｓｔＯｆｆｉｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ）またはＩＭＡＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＭｅｓｓａｇｅＡｃｃｅｓｓＰｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ機能を実装しており、会員端末１とのインターフェース処理を行う。そして、メールサーバ２２は、会員端末用のメールボックスと呼ばれるメモリ２２Ｍを備える。メールボックス２２Ｍは、各会員端末１のそれぞれ毎に区分けされたメモリエリアを備え、各会員端末宛ての電子メールの受信データを、各会員端末毎に蓄える。
【００５９】
なお、この実施の形態では、後述するように、ある会員端末から他の会員端末宛てに送信された、イメージデータ（画像データ）を含まないテキストデータ形式のファクシミリデータも、このメールボックス２２Ｍの前記他の会員端末用のメモリエリアに、電子メールデータとして蓄えられる。
【００６０】
ファクシミリサーバ２３は、ファクシミリ通信機能のアプリケーションを実行する。会員端末１とのインターフェース用にメールサーバ機能を実装し、また、Ｇ３ファクシミリ用のＰＳＴＮ（公衆交換電話網）通信回線機能も実装し、ＩＳＤＮ網９に接続されている。また、ファクシミリデータとしての画像データを記憶するファクシミリボックス（以下ＦＡＸボックスという）と呼ばれるメモリ２３Ｍを備える。ＦＡＸボックス２３Ｍも、各会員端末毎に区分けされたメモリエリアを備え、各会員端末宛ての、イメージデータを含むファクシミリ受信データを各会員端末１毎に蓄える。
【００６１】
着信通知サーバ２４は、電子メールやファクシミリの着信が会員端末宛てにあった場合に、ＩＳＤＮ回線（ＩＳＤＮ網９）を通じて、その着信を各会員端末１に通知するためのものである。
【００６２】
ＨＴＴＰＤサーバ２５は、会員端末１とのインターフェースを制御する。会員端末１が、この共通サーバ装置２に接続されている場合のすべての処理は、このサーバ２５を経由して各機能サーバに接続される。
【００６３】
コンテンツサーバ２６は、共通サーバ装置２が提供するコンテンツ情報処理用のサーバである。このサーバ２６は、提供するコンテンツ情報用として、２つの情報格納用メモリ２６Ａ，２６Ｂを備える。その一つのメモリ２６Ａは、予めこのサーバ２６内に提供する情報を保持するためのものである。もう一つのメモリ２６Ｂは、この共通サーバ装置２内には、提供する情報を保持せず、利用時に、図２の実施の形態では、インターネット８経由でコンテンツ提供装置１１から取得したデータを一時的に格納するためのものである。
【００６４】
コンテンツ用Ｐｒｏｘｙサーバ２７は、コンテンツデータを、インターネット８を経由して、外部のコンテンツ提供装置１１から取得するために使用される。Ｐｒｏｘｙサーバ２７は、図示しないファイアウォールと共に機能させることによって、外部からの不正なアクセスを防御しながら、ファイアウォールの内側から自由に外部にアクセスできる環境を作っている。
【００６５】
以上のように、共通サーバ装置２は、会員端末１に提供する情報として、メモリ２６Ａに格納保持しているものと、共通サーバ装置２の外部のコンテンツ提供装置１１から取得するものとの両者を、用意しているものである。そして、会員端末１から要求された情報が、メモリ２６Ａに保存されているものであるときには、メモリ２６Ａからそれを読み出して、会員端末１に提供し、メモリ２６Ａに保存されていない情報であったときには、インターネット８経由でコンテンツ提供装置１１から取得して会員端末１に提供する。この情報提供処理については後で詳述する。
【００６６】
［会員端末１について］
次に、会員端末１について説明する。図４は、会員端末１の外観の一例であり、また、図５は、この会員端末１の内部回路構成の一例である。前述もしたように、この例の会員端末１は、ＰＨＳ電話機能と、ファクシミリ通信および電子メール通信、情報提供サービスを受けるデータ通信機能を備える複合端末の構成を有するものである。
【００６７】
この実施の形態の会員端末１は、図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示すように、開閉可能の蓋１０１を備え、この蓋１０１を閉じた図４（Ａ）の状態では、ＰＨＳ電話端末として動作する電話モードになり、蓋１０１を開いた図４（Ｂ）の状態では、ファクシミリ通信機能と、電子メール通信機能と、情報提供サービス受信機能とを得ることができるデータ通信モードになる。このモード切り換えのために、図示しないが、蓋１０１の開閉を検知するセンサが設けられている。このセンサとしては、例えば蓋１０１の内側に突起を設け、この突起により機械的に押圧スイッチを押圧する機械的なセンサや、磁石を利用したセンサスイッチなどを用いることができる。
【００６８】
蓋１０１の表側には、図４（Ａ）に示すように、電話用（ダイヤル用）のテンキー１０２が設けられている。１０３は、ＰＨＳ用のアンテナである。
【００６９】
そして、会員端末１は、図４（Ｂ）に示すように、蓋１０１を開けた状態のときに現れる本体１００側の面に、大型のＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１０５を備え、このＬＣＤ１０５の表示面に、通信文、機能一覧メニュー、提供情報一覧リスト、受信ファクシミリリストや受信電子メールリストなどを表示することができる。メニューやリストが一画面で表示できないときには、画面をスクロールしたり、次ページに切り換えることで全部が表示できるようにされている。
【００７０】
蓋１０１を閉じた図４（Ａ）の状態では、例えば透明プラスチック板などからなるＬＣＤ窓１０４を通じてＬＣＤ１０５の表示面が臨めるようにされる。この場合、蓋１０１を閉じた状態では、ＬＣＤ表示窓１０４から臨める部分だけに表示が行われるように、ＬＣＤ１０５が表示制御されている。
【００７１】
この実施の形態の会員端末１においては、ＬＣＤ１０５の表面には透明のタッチパネル１０６が貼付されており、蓋１０１の裏側に、図４（Ｂ）のように取り外し自在に取り付けられているペン１０７によるタッチ操作や、手書き文字入力を受け付ける機能を備えるようにしている。
【００７２】
また、蓋１０１の裏側には、メニューキーＫ１、オンライン接続キーＫ２、機能キーＫ３、…などの複数個のキー釦１０８が、ダイレクトキーとして設けられている。さらに、ＬＣＤ１０５の右横には、回動キーと押しボタンキーとの２つの機能を合わせ持つジョグダイヤルキー１０９が設けられる。このジョグダイヤルキー１０９を回動キーとして回動操作したときには、例えばメニューなどにおける項目選択動作が行え、また、押しボタンキーとして押下操作したときには、選択された項目の決定入力を意味するものとして扱われる。
【００７３】
次に、図５の会員端末１の回路ブロックについて説明する。
この例の会員端末１は、大きく分けて、通信機能部１１０と、制御部１２０とからなる。
【００７４】
通信機能部１１０は、アンテナ１１１と、ＲＦ処理部１１２と、送受信データ処理部１１３と、マイクロホンアンプ１１４と、スピーカアンプ１１５と、マイクロホン１００ＭＣと、スピーカ１００ＳＰとからなる。
【００７５】
制御部１２０は、マイクロコンピュータにより構成されており、ＣＰＵで構成されるシステムコントロール部１２１と、ＲＯＭ１２２と、ＤＲＡＭ１２３と、書き換え可能な不揮発性メモリとしてのフラッシュメモリ１２４とを備えている。
【００７６】
システムコントロール部１２１には、蓋１０１の開閉に応じてオン・オフするスイッチＳＷが接続されており、このスイッチＳＷのオン・オフにより、蓋１０１が開状態か、閉状態かをシステムコントロール部１２１は検知し、蓋１０１が開状態のときには、当該会員端末１をＰＨＳ電話用端末として制御する。また、蓋１０１が閉状態のときには、当該会員端末１を情報通信端末や、ファクシミリ通信用端末あるいはメール通信用端末として制御する。
【００７７】
システムコントロール部１２１には、また、テンキー１０２のキースイッチ群や、蓋１０１の裏側に設けられたキー釦１０８のスイッチ群の状態を示す情報が入力されるようにされており、システムコントロール部１２１は、使用者によりキー操作がなされたとき、それがテンキー１０２やキー釦１０８のいずれかであるかを検知し、その検知したキーに応じた処理を実行するようにする。
【００７８】
また、システムコントロール部１２１には、ＬＣＤドライバ１２５が接続され、後述するＲＯＭ１２２のプログラムおよび表示データを用いてＬＣＤ１０５に、共通サーバ装置２から提供された情報を表示したり、その他の表示画像を表示するようにする。
【００７９】
また、システムコントロール部１２１には、使用者への、電話の着信通知や、ファクシミリおよびメールの着信通知などのためのブザー１２７やＬＥＤ（発光ダイオード）１２６が接続されている。
【００８０】
ＲＯＭ１２２には、共通サーバ装置２との接続のためのシーケンスを制御するプログラムや、ＰＨＳ電話通信のための制御プログラム、情報提供サービスを受けるための制御プログラム、ファクシミリ送信のための制御プログラム、メール送信のための制御プログラム、ファクシミリデータやメールデータを受信するための制御プログラムなどの会員端末１での通信のために最低限必要な通信アプリケーションプログラムと、ＬＣＤ１０５を表示制御するプログラムやメニューなどの表示データ、その他が記憶されている。
【００８１】
ＤＲＡＭ１２３は、後述するように、共通サーバ装置２から取得した受信データを一時的に蓄えたり、その他、ワークエリアとして使用するメモリを領域を備えるものである。
【００８２】
フラッシュメモリ１２４には、前述したように、共通サーバ装置２に対してＩＳＰサーバ装置７Ｉを通じて会員端末１から自動接続するためのネットワーク上のアドレス情報が予め格納されている。また、このフラッシュメモリ１２４には、当該会員端末１が共通サーバ装置２と契約関係のある端末であって、ファクシミリ通信サービスや電子メールサービス、また、情報提供サービスを共通サーバ装置２から受けることができる端末であることを示すと共に、各会員端末を識別するための会員識別情報（会員ＩＤおよびパスワード）も記憶されている。さらに、前述したように、端末の機種種別や、ソフトウエアバージョンの情報も記憶されている。
【００８３】
会員識別情報は、前述もしたように、共通サーバ装置２のメインサーバ２１にも記憶されて共通サーバ装置２においても管理されている。また、ＩＳＰサーバ装置７Ｉも、この会員識別情報によりアクセスしてきたのが会員であるか否かの認証を行うものである。
【００８４】
さらに、フラッシュメモリ１２４には、ＤＲＡＭ１２３に一時的に蓄えた受信データの内の、特に保存しておきたいデータを格納する領域を備えている。
【００８５】
以上のような構成を備える会員端末１の動作を、関連する共通サーバ装置の動作も含めて、以下に説明する。
【００８６】
まず、ＰＨＳ電話モードについて説明する。蓋１０１を閉じた状態で、テンキー１０２を用いて、相手方の電話番号をダイヤル入力すると、発呼がなされる。また、蓋１０１を閉じた状態で、ＰＨＳ電話端末としての当該会員端末１に電話の着信があると、それがブザー１２７により使用者に知らされ、使用者が応答すると、その電話着信を受けることができ、通話状態になる。
【００８７】
なお、蓋１０１を開いた状態で電話着信があったときには、本体１００側に設けられている図示しない通話キーを押すことにより、いつでも通話が可能である。ただし、通話は、蓋１０１を閉じた状態で行うようにする。
【００８８】
そして、会員端末１は、このＰＨＳ電話通話時には、システムコントロール部１２１からの制御を送受信データ処理部１１３が受けながら、送話信号を送信し、また、受話信号を受信する。
【００８９】
すなわち、マイクロホン１００ＭＣからの音声信号がアンプ１１４を介して送受信データ処理部１１３に供給されて送信データに変換され、ＲＦ処理部１１２を通じ、アンテナ１１１を通じて無線基地局６に対して送信されると共に、無線基地局６よりの相手側からの通話音声のデータがアンテナ１１１で受信され、その受信データが送受信データ処理部１１３で処理されて、相手の通話音声信号が復元され、それがアンプ１１５を通じてスピーカ１００ＳＰに供給されて放音される。
【００９０】
次に、データ通信モードについて説明する。この通信モードにおいては、ファクシミリ機能、電子メール機能、ＷＷＷブラウザ機能、メモ機能などを会員端末１では、実現できるように構成されている。これらの機能の一覧メニューは、キー釦１０８の内のメニューキーを操作することにより、ＬＣＤ１０５の画面上に表示される。そして、使用者が、このＬＣＤ１０５の画面に表示される機能一覧メニューから、ジョグダイヤルキー１０９の回動操作および押下操作により希望する機能を選択して、決定することにより、会員端末１は、その機能を実行するモードの状態になる。
【００９１】
この実施の形態の会員端末１において、ファクシミリデータの送信および受信をする場合、また、電子メールの送信および受信をする場合は、すべて共通サーバ装置２を介して処理される。
【００９２】
そして、会員端末１と共通サーバ装置２との間でのデータのやり取りにおいては、ファクシミリ通信方式としての既定の通信方式に関係なく、すべてネットワーク３およびネットワーク５に適合するフォーマットの通信方式によって行うようにする。すなわち、この実施の形態の場合には、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）方式の通信フォーマットを用い、ＰＨＳ網を利用したＰＩＡＦＳ方式により、会員端末１と共通サーバ装置２との間で送信データおよび受信データをやり取りする。この場合にやり取りされるデータの形式としては、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＭａｋｅｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）が用いられる。
【００９３】
そして、この実施の形態では、ＨＴＴＰ方式の通信フォーマットにおいて、ローカルに利用可能なヘッダを拡張し、会員端末１から共通サーバ装置２に送る情報提供要求などの送信情報には、この拡張したヘッダ（以下、拡張ヘッダという）に、端末ＩＤや会員ＩＤなどの会員識別情報、端末機能やソフトウエアバージョンなどの端末属性に関する情報、位置情報などの環境情報などを含めるようにしている。
【００９４】
図６に、この実施の形態において会員端末１と共通サーバ装置２との間でＨＴＴＰでやり取りされるデータの構造を示す。すなわち、図６において、情報フィールドは、メイン情報の伝送データ用であり、拡張フィールドに拡張ヘッダが割り当てられる。
【００９５】
この場合、会員端末１においては、送信データは、ＤＲＡＭ１２３に一時格納され、送信実行によりシステムコントロール部１２１により読み出されて、前述の通信プロトコルおよびデータ形式で、送受信データ処理部１１３、ＲＦ処理部１１２、アンテナ１１１を順次介して無線送信される。
【００９６】
また、共通サーバ装置２からの受信データは、アンテナ１１１で受信され、ＲＦ処理部１１２、送受信データ処理部１１３を通じて、システムコントロール部１２１によりＤＲＡＭ１２３に一時格納される。そして、システムコントロール部１２１の制御により、ＬＣＤドライバ１２５を通じてＬＣＤ１０５に表示データとして送られ、受信データによる表示内容が表示される。
【００９７】
メモ機能には、ペン１０７とタッチパネル１０６とを用いて入力を行う「手書きメモ」と、ＬＣＤ１０５の画面にキーボードを表示して、その表示キーボードを利用して文書を作成する「タイプメモ」とがある。そして、手書きメモとタイプメモのいずれの場合も、作成したイメージまたは文書をファクシミリデータとして送信できるように構成されている。
【００９８】
すなわち、手書きメモまたはタイプメモのいずれのモードの場合においても、ＬＣＤ１０５の画面上には、「ＦＡＸ送信（ファクシミリ送信）」のアイコンを含むメニューバーが表示され、この「ＦＡＸ送信」のアイコンが例えばペンで選択されると、送信すべき相手方端末の電話番号や、ファクシミリタイトルなどの入力モード画面になる。そして、相手方端末の電話番号やタイトルの入力後、このモードのときに表示されている「送信」のアイコンを選択すると、手書きメモあるいはタイプメモで作成されたイメージまたは文書がファクシミリデータとして送信される。
【００９９】
ただし、前述したように、この場合にファクシミリデータは電子メールデータとして共通サーバ装置２に送信されるので、イメージデータおよび文書データはファクシミリ通信のビットマップデータではなく、イメージデータは例えばＧＩＦ（ＧｒａｆｉｃｓＩｎｔｅｒｃｈａｎｇｅＦｏｒｍａｔ）形式とされ、また、文書データは、テキストデータ形式とされる。
【０１００】
そして、宛先が会員以外のときには、共通サーバ装置２が、受け取ったデータを、ビットマップデータに変換して、当該会員以外の端末にファクシミリ送信する処理を実行する。宛先が会員端末１であるときには、共通サーバ装置２は、受け取ったデータを、メールボックス２２ＭあるいはＦＡＸボックス２３Ｍに格納し、各会員端末１に対しては、着信通知サーバ２４を通じて当該会員端末１宛ての着信があったことを通知する。この着信通知は、ファクシミリデータ受信の場合だけでなく、電子メールのデータ受信のときにも行われる。
【０１０１】
ファクシミリ機能が選択されたときに、キー釦１０８のうちのオンライン接続キーＫ２が押されると、その会員端末１は、共通サーバ装置２と接続するための処理を自動的に行う。すなわち、会員端末１は、共通サーバ装置２と接続するために、宛先情報としてフラッシュメモリ１２４のアドレスデータを用いるとともに、記憶されている会員識別情報を含めた接続要求を送出する。すると、この接続要求の情報の拡張ヘッダには、会員識別情報が含まれているので、ネットワーク管理サーバであるＩＳＰサーバ７Ｉが、この会員識別情報を用いて当該アクセスしてきた端末が会員端末であるかどうかの認証を行い、会員端末であれば、共通サーバ装置２に接続する処理を行う。
【０１０２】
共通サーバ装置２は、接続された会員端末を、前記拡張ヘッダの会員識別情報により認識し、当該会員端末宛てに受信したファクシミリ受信データの一覧リストを作成し、当該会員端末１に送る。したがって、この例では、オンライン接続キーＫ２は、受信データ一覧リストの要求キーの役割も有する。
【０１０３】
会員端末１は、共通サーバ装置２からの、この一覧リストのデータを受信してＤＲＡＭ１２３に一時格納し、その一覧リストをＬＣＤ１０５の画面に表示する。使用者は、ジョグダイヤルキー１０９やペン１０７を用いて、この一覧リストから希望するファクシミリ受信データを選択することができる。希望するファクシミリ受信データの選択がなされ、「取り込み」のアイコンが選択されると、会員端末１は、当該受信データの取得の要求を、共通サーバ装置２に送信する。
【０１０４】
この要求を受けると、共通サーバ装置２は、要求されたファクシミリ受信データを抽出して、会員端末１に送る。この際、この受信データの取得要求の情報の拡張ヘッダには、前述した会員識別情報、端末機能に関する情報、環境情報が含められているので、共通サーバ装置２は、拡張ヘッダに含まれる会員識別情報を用いて、要求された情報の提供サービスが可能な会員であるか否かの判断を行ってデータ送信の提供制限制御行う。また、端末機能に関する情報から、送信データを当該会員端末用として適切なものとするなどの制御処理を行う。例えば会員端末のＬＣＤが白黒か、カラーかを端末機能に関する情報から判断し、その判断結果に応じて、伝送データを選択したり、ＬＣＤ画面の大きさを判断し、その大きさに応じて１行当たりの文字数を選択したりするなどの処理を行う。
【０１０５】
会員端末１は、受け取ったデータをＤＲＡＭ１２３に一時格納し、表示データに変換し、ＬＣＤ１０５の画面に表示する。したがって、使用者は、自分が必要なファクシミリデータを選んで、ＬＣＤ１０５の画面で見ることができる。
【０１０６】
また、電子メール機能が選択されたときに、キー釦１０８のうちのオンライン接続キーＫ２が押されたときも、上述のファクシミリ機能が選択されていた場合と同様にして、その会員端末１は、共通サーバ装置２と接続するための処理を自動的に行う。そして、共通サーバ装置２では、電子メールの受信データの一覧リストを作成し、当該会員端末１に送る。
【０１０７】
会員端末１は、この一覧リストのデータを受信し、その一覧リストをＬＣＤ１０５の画面に表示する。そして、使用者は、ジョグダイヤルキー１０９やペン１０７を用いて、この一覧リストから希望する電子メールの受信データを選択することができる。希望する電子メールの受信データの選択がなされ、「取り込み」のアイコンが選択されると、会員端末１は、当該受信データの取得の要求を、共通サーバ装置２に送信する。
【０１０８】
これを受けて、共通サーバ装置２は、要求された電子メールの受信データを抽出して、会員端末１に送る。会員端末１は、受け取ったデータをＤＲＡＭ１２３に一時格納し、表示データに変換し、ＬＣＤ１０５の画面に表示する。したがって、使用者は、自分が必要と思われる電子メールを選んで、ＬＣＤ１０５の画面で見ることができる。
【０１０９】
この場合にも、会員端末１から共通サーバ装置２に送られる受信データの取得要求情報の拡張ヘッダの情報を用いて、上述の場合と同様な制限処理や提供情報についての選択処理などが実行される。
【０１１０】
次に、拡張ヘッダの情報を用いた情報提供制限処理や提供情報についての選択処理のより詳細な例を、会員端末１のＷＷＷブラウザ機能の情報提供サービスの場合を例に取って説明する。
【０１１１】
以下に、このＷＷＷブラウザ機能における情報の取得手順を、図７および図８の流れ図を参照しながら、共通サーバ装置２および情報提供装置１１の動作も加味して説明する。
【０１１２】
すなわち、ＬＣＤ１０５の表示画面に表示された機能一覧メニューからＷＷＷブラウザ機能が選択されているときに、キー釦１０８のうちのオンライン接続キーＫ２が押されると（手順Ｓ１）、上述のファクシミリ機能や電子メール機能の場合と同様にして、その会員端末１は、共通サーバ装置２と接続するための処理を自動的に行う（手順Ｓ２）。すなわち、フラッシュメモリ１２４に記憶されている自己の会員端末１の識別情報（会員ＩＤとパスワードなど）と、ＩＳＰサーバ装置７Ｉを通じた共通サーバ装置２への接続のためのアドレスデータとを用いて、共通サーバ装置２と接続する要求を会員端末１は送出する。
【０１１３】
これは、インターネットにおける、いわゆるダイヤルアップＩＰ接続と全く同様の操作であるが、この実施の形態の会員端末１の場合には、オンライン接続キーＫ２が押されると、自動的にダイヤルアップＩＰ接続のための処理が実行される。このため、一般的なダイヤルアップＩＰ接続の場合のような、接続のためのＩＳＰサーバを指定するためのダイヤル入力操作が全く不要である。
【０１１４】
この接続要求に対して、ネットワーク管理サーバであるＩＳＰサーバ７Ｉが当該アクセスしてきた端末が会員端末であるかどうかの認証を、接続要求の拡張ヘッダに含まれる会員識別情報としての会員ＩＤおよびパスワードを用いて行い（手順Ｓ３）、会員端末でなければ、その旨を示すエラーメッセージを接続してきた端末に対して送り（手順Ｓ４）、この処理ルーチンを抜ける。また、会員端末であるとの認証がとれたときには、ＩＳＰサーバ７Ｉは、共通サーバ装置２に接続する処理を行う（手順Ｓ５）。
【０１１５】
すると、共通サーバ装置２は、会員端末１からの接続要求を受け取り、拡張ヘッダの会員識別情報から、接続された会員端末がいずれの会員端末であるかを認識し（手順Ｓ６）、会員端末１に提供可能な情報の一覧リストを、いわゆるホームページに含めて、当該会員端末１に送る（手順Ｓ７）。したがって、この例では、オンライン接続キーＫ２は、提供可能情報のリストの要求キーの役割も有する。提供可能情報のリストの例を図９に示す。
【０１１６】
会員端末１では、この提供可能情報のリストを含むホームページをＬＣＤ１０５の画面に表示する（手順Ｓ８）。すると、使用者は、このリストから、自分が見たい情報を選択する操作をする。図９の例では、情報内容を示すボタンアイコン３１、３２、３３、３４が表示されるので、要求するサービス情報のボタンアイコンをペン１０７で指示するなどの操作をする（手順Ｓ９）。この操作を受けて、会員端末１は、当該指示された情報の提供要求であって、前述した拡張ヘッダを付加した情報を共通サーバ装置２に対して送出する（手順Ｓ１０）。
【０１１７】
この情報の提供要求の拡張ヘッダには、例えば、次のような電文例が含められる。
【０１１８】
ＰＯＳＴ http//www.sps.ne.jp/home/service.option1 ＨＴＴＰ/1.0
Content-type:application/x-www-form-urlencoded
Content-length: 78
Ｘ-spsa:ＮＴＥｚＮＤＵ２ＮＷ（これはシリアルＮｏ．（ＩＤ情報）である）
Ｘ-spsb:ＭＴＡｗ（これはソフトウエアバージョンの情報である）
Ｘ-spsc:ＭＴＡｗ（これは端末の機種種別を示す情報である）
Ｘ-spsd:ＭＤＵｗＭＤＥｙＭｚＱｌＮjc（これは端末電話番号である）
Ｘ-spse:ＯＤＦＢＱｋＮＥＭｊＭｚＮＥＩ３Ｒjc（これはＰＨＳ基地局の情報であり、後述するように端末の現在位置情報となる）
【０１１９】
ＰＨＳ基地局の情報は、ＰＨＳ基地局の識別情報（ＩＤ）であり、共通サーバ装置２が、基地局ＩＤに対する位置情報（緯度、経度）を記憶する記憶部を備えることにより、この基地局ＩＤを会員端末１のそのときの位置情報として用いる。なお、ＰＨＳ端末は、常に最適な電波の状態の基地局を検索して切替えるようにするハンドオフ機能を備えており、このため、複数個の基地局の識別情報を取得することができる。そこで、この複数個の基地局の識別情報を位置情報として共通サーバ装置２に送ることにより、より正確な会員端末位置を共通サーバ装置２において、検知できるようにすることが可能である。
【０１２０】
共通サーバ装置２は、この拡張ヘッダを備える、会員端末１からの情報提供要求を受けて、その拡張ヘッダの内容を解析する（手順Ｓ１１）。そして、共通サーバ装置２は、上述の「Ｘ-spsa 」〜「Ｘ-spse 」の情報を確認し、これらと予めマスターサーバに蓄えている情報を参照して、「Ｘ-spsa 」の情報提供を要求してきた者が、要求された「service.option1 」の情報の利用が可能な会員であるか否かの判断を行う（手順Ｓ１２）。
【０１２１】
手順Ｓ１２で、情報の利用が可能でない会員からのアクセスであると判断したときには、共通サーバ装置２は、エラー情報をその会員端末に送信する（手順Ｓ１５）。会員端末１では、そのエラー情報を受け取り、そのエラーメッセージをＬＣＤに表示する（手順Ｓ１６）。会員端末１の使用者は、ＷＷＷブラウザ機能を継続するか否かを判断して、その操作をするので、会員端末１はその操作入力を判別する（手順Ｓ１７）。手順Ｓ１７でＷＷＷブラウザ機能を終了する操作入力がなされたと判断したときには、会員端末１は、共通サーバ装置２との接続を断つ処理を実行する（手順Ｓ１８）。
【０１２２】
そして、手順Ｓ１２で、情報の利用が可能である会員からのアクセスであると判断したときには、端末機能に関する情報から、送信データを当該会員端末用として適切なものとするなどの制御処理を行って、当該会員端末１に対して要求された情報を、ＨＴＴＰの通信プロトコルにより、ＨＴＭＬのデータ形式で送信することにより情報提供サービスを実行する（手順Ｓ１３）。
【０１２３】
会員端末１から要求される情報が、図９のアイコン３２や３３のような、地域性を有するような情報の場合には、手順Ｓ１３においては、拡張ヘッダに含まれる位置情報を用いて、会員端末１に送る提供情報として、当該位置に依存した適切な情報を検索して送信情報とするものである。
【０１２４】
すなわち、アイコン３２のレストランガイドは、通常、会員端末１の使用者は、現在位置の周辺の地域におけるレストランガイドを欲する場合が多く、また、地図情報も、現在位置の周辺の地図を要求する場合が多いと考えられる。そこで、この実施の形態においては、これらのアイコン３２、３３が選択されて情報提供要求されたときには、会員端末１がそのときに存在している地域の周辺のレストランガイドや地図情報の提供要求（地域限定情報の要求）としている。そして、この実施の形態では、共通サーバ装置２は、地域毎に区分されたレストランガイド情報や地図情報を、データベースとして備えている。
【０１２５】
この地域限定情報の要求がなされたときの手順Ｓ１３中において、共通サーバ装置２で行われる処理手順を図１０の流れ図を参照しながら説明する。
【０１２６】
すなわち、図１０に示すように、手順Ｓ２１において、要求されたのは、地域限定情報の提供であるか否か判断する。地域限定情報の提供要求であるか否かは、この実施の形態の場合には、提供要求された情報が、アイコン３２またはアイコン３３が選択されたことによる情報であるか否かを判断することになる。
【０１２７】
地域限定情報の提供要求でなければ、手順Ｓ２５において、共通サーバ装置２では要求された情報を検索し、手順Ｓ２４において、その検索結果の情報を会員端末１に送るようにする。
【０１２８】
一方、手順Ｓ２１で地域限定情報の提供要求であると判断されたときには、手順Ｓ２２において、共通サーバ装置２は、会員端末１からの要求情報の拡張ヘッダに含まれる位置情報「Ｘ-spse 」としてのＰＨＳ基地局ＩＤを認識し、これに基づいて、情報提供要求してきた会員端末１の現在位置を判別する。そして、次の手順Ｓ２３において、この判別した現在位置情報に基づいて、会員端末１に送る情報として、適切な地域の情報を検索する。そして、次に手順Ｓ２４に移行し、その検索結果の情報を会員端末１に送るようにする。
【０１２９】
以上のようにして共通サーバ装置２から提供された情報は、ソフトウエアアプリケーションとしてブラウザを備える会員端末で受信され、ＬＣＤ１０５の表示画面に表示されるなどして、利用される（図８の手順Ｓ１４）。
【０１３０】
以上のようにして、会員端末１は、図９に示した、共通サーバ装置２が情報提供可能な情報のリストから選択操作をするだけで、共通サーバ装置２から希望する情報を取得して、ＬＣＤ１０５で見ることができる。したがって、従来のインターネットを通じての情報提供サービスの場合のような、自己のＩＤやパスワードの入力操作やパラメータの入力操作などの面倒な操作を全く必要とせず、非常に簡単な操作で、情報提供サービスを受けることができる。
【０１３１】
この場合に、共通サーバ装置２は、内蔵するメモリ２６Ａに格納されていない外部の情報提供装置としてのコンテンツ提供装置１１からの情報をも、提供可能な情報のリストに含めて、会員端末１に送り、会員端末１で、そのコンテンツ提供装置１１の情報の提供要求があったときに、共通サーバ装置２がコンテンツ提供装置１１から取得して会員端末１に提供するようにするので、会員端末１では、共通サーバ装置２に格納されている情報よりも多くの提供情報を受けることができる。
【０１３２】
しかも、会員端末１は、あたかも共通サーバ装置２にすべての提供情報が格納されているように、共通サーバ装置２に対してのみ、情報提供要求をすればよいので、情報提供要求操作が非常に簡単である。すなわち、コンテンツ提供装置１１に対して個々に情報要求する形態の従来の場合には、各個のコンテンツ提供装置に対して接続要求を出して、その後、情報提供要求を送出しなければならないが、この実施の形態の場合には、共通サーバ装置２に接続されている１〜複数個のコンテンツ提供装置１１を意識することなく、共通サーバ装置２にのみ情報提供要求を送出すればよいので、使用者の操作が簡単になる。
【０１３３】
また、この実施の形態においては、携帯無線通信端末から情報提供要求を送出して、その表示画面で提供された情報を見ることができるので、必要な情報を必要なときに取得して利用することができる。
【０１３４】
［応用例］
以上のような情報提供システムを用いることにより、有料情報の提供サービスをすることが容易になる。すなわち、予め会員契約を共通サーバ装置２に対して行う際に、各会員が利用すると決定した有料サービス情報のそれぞれについて登録しておき、共通サーバ装置２では、この登録された情報を参照することにより、各会員ごとの当該有料情報の提供あるいは制限を実行することができる。
【０１３５】
この場合に、従来のＷＥＢ上での有料情報サービスの場合には、当該有料サービスを要求した端末の使用者に、その使用者ＩＤや、パスワードの情報を入力させ、サーバ側に伝送してもらって、ユーザ確認や事前登録状況の確認を行うようにする手順が必要であったが、上述した実施の形態の情報提供システムの場合、そのようなＩＤやパスワードの入力などは一切不要であり、また、ユーザ確認などはシステム上での処理により可能である。このため、使用者は、単に、必要な情報の提供要求をするだけの簡単な操作だけで、要求した有料情報の提供を受けることができるようになる。
【０１３６】
したがって、同じ端末を用いた場合であっても、予め利用可能なサービスを制限したサーバを設定し、サーバ側のデータにより、情報提供価格や毎月の利用料金を段階的に設定するなどの多種多様なサービスの提供が可能になる。
【０１３７】
例えば、専用ＷＥＢ（専用ホームページ）のみを使用可能な会員端末と、外部ＷＥＢをも利用可能な会員端末とでは、情報提供価格や毎月の利用料金を変えるなどすることができる。
【０１３８】
また、前述した位置情報などの端末の環境情報を利用したオリジナルサービスも可能になる。すなわち、この実施の形態の情報提供システムでは、端末およびサーバ間の通信において、拡張ヘッダにより付加情報のやり取りが可能であるので、サーバ側で端末の環境を判断できない場合でも、端末側から付加情報として必要な情報をサーバ側に送ることにより、端末側の環境に応じた情報の提供が可能になる。例えば、付加情報として、端末から時刻情報を伝送した場合には、サーバでは、朝、昼、夕など、その時刻情報に応じた情報の提供が可能になる。
【０１３９】
また、位置情報を付加情報としてサーバ側に伝送した場合には、ユーザが自分がいる場所を把握していなくても、その場所の近隣の情報、例えばレストランなどの店舗、交通機関、公共機関などの情報を、サーバが付加情報である位置情報から適切に検索して提供することが可能になる。
【０１４０】
さらに、サーバ側から端末側にダイヤルアップなどの方法により、接続要求し、その接続要求に対して、端末から、前述した拡張ヘッダなどの付加情報部分を備える情報をサーバに送信する機能を設けた場合には、例えば付加情報として、位置情報を拡張ヘッダに含めてサーバ側に送るようにすることにより、迷子や徘徊老人の探索や、タクシーなどの現在位置検索などを行うこともできる。
【０１４１】
なお、以上の実施の形態では、携帯無線通信端末は、ＰＨＳ電話の機能を備える場合として説明したが、電話機能としては、携帯電話であってもよい。その場合には、ネットワークは携帯電話用のネットワークが使用されることになる。
【０１４２】
また、この発明の情報通信端末は、携帯無線通信端末に限らず、有線電話回線を通じた携帯型のパーソナルコンピュータや、その他の通信端末であってもよい。
【０１４３】
また、提供情報は、画像情報に限らず、音声情報であってもよいし、また、画像情報と音声情報との両方であってもよい。
また、提供可能な情報のリストは、画像情報ではなく、音声による例えばガイド形式などによって使用者に提供するようにしてもよい。その場合には、提供情報の要求指示は、例えば提供情報に１対１に対応する番号を指示するように案内するなどの手段がとられる。
【０１４４】
また、上述の実施の形態では、共通サーバ装置２は、提供情報を格納するメモリ２６Ａを備えていたが、このメモリ２６Ａはなくてもよい。
【０１４５】
また、以上の実施の形態では、通信フォーマットはＨＴＴＰの場合であるが、通信フォーマットはこれに限られるものではない。また、付加情報の伝送は、拡張ヘッダを用いる場合だけでなく、メイン情報と区別できる態様で付加情報が伝送できるものであれば、どのようなものであっても利用できる。しかし、通信フォーマットとしてＨＴＴＰを用い、その拡張ヘッダを用いて付加情報を伝送することにより、現行のシステムに大幅な変更を加えることなく、この発明による情報提供システムを実現することが可能である。
【０１４６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、利用者に煩雑な入力操作を行わせることなく、有料情報などの情報提供の利用者毎の制限が可能になる。
【０１４７】
この請求項２の発明によれば、インターネットで用いられている通信フォーマットであるＨＴＴＰにおいて、ローカルに利用可能なヘッダを拡張して、端末ＩＤや使用者ＩＤの付加情報を伝送するようにしたので、新たな通信フォーマットを用いることなく、現状の通信フォーマットのままで、この発明を実現することができる。
【０１４８】
請求項４の発明によれば、情報通信端末からの情報提供要求には、付加情報として情報通信端末の環境情報が含まれるので、サーバ装置は、その付加情報としての環境情報から、情報提供要求をしてきた情報通信端末の使用環境を判断し、その使用環境に応じた適切な情報の提供を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による情報提供システムが適用されるネットワーク構成の全体の概要を示す図である。
【図２】図１の具体的なネットワーク構成例を示す図である。
【図３】この発明によるサーバ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図４】この発明による情報通信端末の一実施の形態の外観を示す図である。
【図５】この発明による情報通信端末の一実施の形態のブロック図である。
【図６】この発明による情報提供システムの一実施の形態で用いる通信フォーマットにおけるデータ構造の例を示す図である。
【図７】この発明による情報提供システムの一実施の形態における手順を示すフローチャートの一部である。
【図８】この発明による情報提供システムの一実施の形態における手順を示すフローチャートの一部である。
【図９】この発明による情報提供システムの情報通信端末に表示される提供情報のリストの表示例を示す図である。
【図１０】この発明による情報提供システムの一実施の形態における要部の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…携帯無線通信端末（会員端末）、２…共通サーバ装置、３…携帯無線通信端末用ネットワーク、４…アクセスポイント、５…専用基幹ネットワーク、６…無線基地局、７…ネットワーク管理サーバ装置、２１…マスターサーバ、２２…メールサーバ、２３…ファクシミリサーバ、２４…着信通知サーバ、１００…携帯無線通信端末本体、１０１…蓋、１０２…テンキー、１０３…アンテナ、１０５…ＬＣＤ，１０６…タッチパネル、１０８…キー釦、１２１…システムコントロール部、１２２…ＲＯＭ、１２３…ＤＲＡＭ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention provides an information providing method and an information providing system for providing information requested by a user using an information communication terminal by a server device connected to the information communication terminal through a communication path, and further, this method The present invention relates to information communication terminals and server devices used in systems.
[0002]
[Prior art]
Portable information processing display terminals such as electronic notebooks are widely used. In this information processing display terminal, by storing various provision information in the built-in memory, the provision information can be used at a necessary place when the user needs it. However, since it is portable, the built-in memory cannot be provided with a large-capacity memory, and the amount of information that can be provided is limited. Further, since the provided information cannot be updated unless the stored contents of the memory are rewritten or the memory is replaced, it is difficult to obtain up-to-date information.
[0003]
The problem of the former memory capacity is improved to some extent by the configuration in which the provided information is stored in, for example, a PCMCIA standard card, and the portable information processing display terminal is provided with a card reader so that the card is exchanged. The However, in this case, the user must purchase a plurality of cards in which various types of information including information that is less frequently used is stored, which increases the economic burden on the user. . In addition, in order to obtain up-to-date information, it is necessary to purchase a card in which new information is stored, which is an economic burden on the user.
[0004]
On the other hand, recently, various information provided on the Internet is often acquired by a personal computer via a modem and reproduced on a monitor screen or a speaker. When using the information provided on the Internet, the personal computer can use the information as long as it has a memory area that can store the used information, and the terminal itself has a large-capacity memory. There is no need.
[0005]
Therefore, in view of the advantage of using the information on the Internet, a portable information processing display terminal is also provided which can acquire information on the Internet by adding a modem and a data communication function. Has been.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in order to receive an information providing service through the Internet, generally, a user of an information communication terminal such as a personal computer having a communication function or a portable information processing display terminal has a specific Internet service provider ( (Hereinafter referred to as ISP) and an information providing service contract, and a terminal or user ID to be used in advance is registered.
[0007]
And when receiving an actual information providing service, to access the ISP in this contract relationship, in order to have the ISP authenticate that it is a registered terminal or user in the operation of using the service In addition, prior to the service provision request operation, a communication procedure for inputting information on the terminal ID, user ID, and password and transmitting the ID and password information to the ISP is required.
[0008]
The information input operation at the information communication terminal for this authentication requires one screen when receiving a service provision on the Internet homepage, and the user's operation becomes complicated, and the actual service provision is provided. There was an inconvenience that it took a long time to receive.
[0009]
Also, for example, when trying to provide a service using location information or a service according to the use environment of the information communication terminal, in the conventional case, the server device sets the necessary parameters according to each service. In response to the request, the user of the information communication terminal needs to input necessary parameters and transmit them to the server device. For example, when requesting the provision of a map or guide information according to the current position of the information communication terminal, the user needs to input and transmit the position information in response to a request from the server device.
[0010]
In view of the above points, the present invention omits the request from the server device and the input operation of the ID and parameters as described above in the information communication terminal, and the user only performs the operation for providing the service. An object of the present invention is to realize an information providing method and an information providing system capable of receiving provision of necessary services.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problem, the invention of claim 1
Information consisting of a server device connected to a plurality of content providing devices and an information communication terminal that receives information from the server device by communicating with the server device in a predetermined communication format. An information providing method in a providing system,
The information communication terminal is
A first storage step of storing at least address information for connection to the server device and identification information of the information communication terminal in a first storage unit;
When receiving a connection request operation of a user, reading the address information from the first storage unit, sending a connection request to the server device, and generating a communication path with the server device; ,
A receiving step of receiving, from the server device, a list of information that the server device and the plurality of content providing devices can provide to the information communication terminal;
A display step of displaying the list received in the reception step on a display means;
When the user receives a selection operation of provided information from the list displayed on the display means, the identification information of the information communication terminal is read from the first storage unit, and the identification information is read from the communication An information provision request sending step for sending an information provision request for the provision information selected by the selection operation included in a transmission part of the additional information in the format to the server device through the communication path;
Obtaining and reproducing the provision information from the server device; and
Have
The server device
A second storage step of storing a relationship between at least identification information of the information communication terminal and provided information that can be provided to the information communication terminal in a second storage unit;
In response to a connection request from the information communication terminal, the communication path is generated with the information communication terminal, and information that the server device can provide to the information communication terminal and the content providing device are the information communication terminal. Transmitting the list including information that can be provided to the information communication terminal;
When receiving the information provision request from the information communication terminal, the requested information is transmitted to the information communication terminal using the identification information of the transmission portion of the additional information and the storage content of the second storage means. A determination step of determining whether or not to transmit to
In the determination step, when it is determined to transmit the requested information provision information to the information communication terminal, the requested provision information is transmitted through the communication path. , Obtaining from the content providing apparatus having the provision information, Transmitting to the information communication terminal;
It is characterized by providing.
[0012]
In the invention of claim 1 having the above-described configuration, for example, when an information providing request is sent to the server device by the information communication terminal, the information providing request includes: Identification information of information communication terminal Is included as additional information. Therefore, the server device includes the information provision request from the information communication terminal. Identification information of information communication terminal And pre-registered and memorized With identification information It is possible to determine whether or not to provide information by determining whether or not the information communication terminal or the user can enjoy the requested information providing service.
[0013]
Then, the server device sends not only information that can be provided by the server device but also information that can be provided by a plurality of content providing devices connected to the server device to a list, and sends the information to the information communication terminal. The terminal can request the server apparatus for information selected from the list.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of an information providing method, an information providing system, an information communication terminal, and a server device according to the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0020]
In this embodiment, an information providing system is configured by connecting a plurality of information communication terminals having a contractual relationship with a single common server device through a network.
[0021]
In the case of this embodiment, the information communication terminal is configured as a portable wireless communication terminal and has a function of receiving information from a common server device, and also has a telephone function of a PHS (Personal Handyphone System) and It is also configured to have a data communication function for facsimile and electronic mail. In facsimile and electronic mail, information transmission from each portable wireless communication terminal to a desired partner and reception of information addressed to itself are performed by the cooperation of each portable wireless communication terminal and the server device. It is configured as follows.
[0022]
[Description of network system]
FIG. 1 is a diagram for explaining a conceptual configuration of a communication network system to which an embodiment of the present invention is applied. In FIG. 1, reference numeral 1 denotes a portable wireless communication terminal having a contractual relationship with a common server apparatus. Is a common server device. A plurality of portable wireless communication terminals 1 and a common server device 2 are a network 3 for portable wireless communication terminals, and a dedicated backbone connected to the network 3 through one to a plurality of access points 4. Connected through the network 5.
[0023]
Other mobile wireless communication terminals that are not contracted with the common server device 2 are also connected to the mobile wireless communication terminal network 3, but a mobile that can receive an information providing service from the common server device 2 as will be described later. The wireless communication terminal is only the portable wireless communication terminal 1 in which a contract relationship with the common server device 2 is previously established. In order to avoid confusion with portable wireless communication terminals that do not have a contract relationship with the common server device 2, in the following description, portable wireless communication terminals that have a contract relationship with the common server device 2 will be referred to as member terminals.
[0024]
Each of the plurality of member terminals 1 and other portable radio communication terminals of the same type is wirelessly connected to a radio base station 6 provided in a predetermined area unit in consideration of, for example, a radio wave reachable range. For example, an optical cable is used in the network 3 for portable wireless communication terminals such as a connection between the wireless base stations 6.
[0025]
A network management server device 7 that manages the network 5 is connected to the dedicated backbone network 5. The network management server device 7 manages so-called routing between the common server device 2 and the member terminal 1. Therefore, the common server device 2 can be positioned as one of the terminal devices connected to the dedicated backbone network 5 when viewed from the routing management on the network management server device 7. In this case, the network management server device 7 is also connected to the Internet 8. The server device according to each aspect of the present invention includes the common server device 2 and the network management server device 7.
[0026]
In this embodiment, the network management server device 7 is also directly connected to the common server device 2, and the access history from the member terminal 1 to the common server device 2 is stored in the network management server device. 7 to the common server device 2. In other words, in this embodiment, the common server device 2 is configured to perform comprehensive member management such as charging log collection of the member terminal 1.
[0027]
That is, in the case of this embodiment, the member terminal 1 has a contract relationship with the common server device 2 and does not have a contract relationship with the network management server device 7. The common server device 2 entrusts management of the member terminals 1 over the network connection to the network management server device 7, and there is a contract relationship between the common server device 2 and the network management server device 7. . Therefore, the common server device 2 can be connected to other dedicated backbone networks and their network management server devices with the same relationship as the above-described dedicated backbone network 5 and its network management server device 7. .
[0028]
In this embodiment, when viewed from the common server device 2, a specific dedicated backbone network is assigned to each member terminal 1, and access to the common server device 2 from each member terminal 1 is as follows: The management is always performed through the dedicated backbone network allocated for the member terminal. However, when viewed from the member terminal 1, the contract relationship between the common server device 2 and the network management server device 7 is completely different. Since it is irrelevant, the member terminal 1 simply accesses only the common server device 2 and is managed only by the common server device 2.
[0029]
According to such a network management configuration, for example, by allowing the common server device 2 to have all the service functions of the individual network management server devices 7, the user of the member terminal 1 can manage each individual network management device. In order to receive various services provided by the server device 7, various contracts that the common server device 2 has only by creating a contract relationship with the common server device 2 instead of making a contract with each network management server device 7. It is very convenient to be able to receive services.
[0030]
The common server device 2 is connected to the public line network 9, and the member terminal 1 communicates with a communication terminal 10 such as a facsimile terminal or a personal computer connected to the public line network 9 as will be described later. It has a function to enable data transmission / reception.
[0031]
Further, in this embodiment, the common server device 2 includes a storage unit that is a part of a database of provided information in order to perform an information providing service for the member terminal 1. In addition, the common server device 2 is connected to the content providing device 11, and obtains the information remaining from the database of information provided to the member from the content providing device 11 and provides the information to the member terminal 1. To do.
[0032]
The content providing device 11 is provided by a providing company having information to be provided to members, and according to a contract with a service company having the common server device 2, information to be provided is sent to the common server device 2 at any time. 2 stores the service information as a database, and provides the information at any time in response to a request from the member terminal 1. Although only one content providing device 11 is shown in FIG. 1, there are of course cases where a plurality of content providing devices 11 are connected to the common server device 2.
[0033]
The common server device 2 and the content providing device 11 may be connected through a dedicated line or through a network such as the Internet.
[0034]
Although it is conceivable that information from the content providing device 11 is acquired at any time and stored in the built-in memory unit of the common server device 2 to keep the storage contents of the built-in memory unit up to date, the content providing device 11 When the number of provision information becomes large and the amount of provided information becomes large, there is a problem that the memory unit of the common server device 2 must be made large.
[0035]
On the other hand, as in this embodiment, when there is a request from the member terminal 1, the common server device 2 acquires only the requested information from the content providing device 11 and sends it to the member terminal 1. If provided, the scale of the memory unit of the common server device 2 does not become large. Further, if the information provided in the content providing device 11 is constantly updated, the common server device 2 can always provide the latest information to the member terminal 1 simply by acquiring information from the content providing device 11. it can.
[0036]
In this embodiment, the common server device 2 is connected to one to a plurality of content providing devices 11, collects information from these content providing devices 11, and provides it to the member terminal 1. Therefore, the member terminal 1 does not need to make a contract with each content providing apparatus 11, and the common server apparatus regardless of the format of information from the plurality of content providing apparatuses 11. 2 can receive necessary information.
[0037]
As a method of providing content to the common server device 2 by a provider having unique provision information, the content provider is not connected to the common server device 2 through a dedicated line or a network as described above. There is also an aspect in which a recording medium such as a CD-ROM is provided to the common server device 2 and stored in the storage unit of the common server device 2.
[0038]
In this embodiment, when a contract between the user of the portable wireless communication terminal 1 and the company that owns the common server device 2 is made, the portable wireless communication terminal 1 becomes the member terminal 1 as described above. For example, the purchase of the member terminal 1 by the user can be a contractual relationship with the common server device 2.
[0039]
That is, when a user purchases a portable wireless communication terminal as a member terminal 1, the member terminal 1 has address information of the common server device 2 through a specific dedicated trunk network for each terminal as described above. Given in advance, the address information is stored in the nonvolatile memory of the member terminal 1. Further, in the nonvolatile memory, for example, a terminal ID, a member ID, and a password are stored as member identification information indicating a member terminal.
[0040]
Furthermore, the nonvolatile memory of the member terminal 1 also stores information on the attribute of each member terminal such as information indicating the model type of the terminal, a terminal telephone number, and a software version of the member terminal 1.
[0041]
The address information, member identification information, and attribute information of the common server device 2 are registered in advance in the nonvolatile memory of the member terminal 1. Write registration to the member terminal 1 may be performed by a terminal salesperson or purchaser at the time of purchase of the member terminal 1, but address information and other information can be written in advance in the memory of the terminal as described above. The operation of inputting is completely unnecessary. Thereby, the user can be made to use the member terminal 1 without making the user aware of the common server device and without causing troublesome operations.
[0042]
The common server device 2 includes detailed information (for example, a black-and-white display element) on the terminal ID or member ID of the member terminal with which the contractual relationship has been established, the mail address, facsimile number, and telephone number of the member terminal 1 and information on the terminal attributes. Or the size of the display element or the like, and the detailed information of the installed software for the software version are stored as member terminal information.
[0043]
As will be described later, when the member terminal 1 receives the information providing service of the common server device 2 or when the member terminal 1 starts processing of facsimile communication or e-mail communication, The member terminal 1 automatically executes a process of connecting to the common server device 2 using the previously stored address information and member identification information.
[0044]
In this embodiment, the member terminal 1 is excellent in portability, and can receive various information simply by accessing the common server device 2 from anywhere at any time.
[0045]
Further, in this embodiment, the member terminal 1 realizes the functions of the facsimile communication and the electronic mail communication and the related functions by cooperating with the common server device 2. That is, the member terminal 1 does not have a large-capacity memory for these communications. Instead, the common server device 2 includes a memory or a memory area for received data of each member terminal 1. In addition, the member terminal 1 sends applications for realizing various functions to the common server device 2 except for an application (microcomputer software) for minimum processing, for example, an application for a display application. I try to entrust.
[0046]
That is, in the member terminal 1, when the user performs a key operation corresponding to a request for obtaining a target function, for example, the request is sent to the common server device 2, and the common server device 2 The application is executed. Then, the processing result of the application is sent to the member terminal 1.
[0047]
The above is the outline of the configuration of the embodiment of the present invention. A more specific configuration will be further described below.
[0048]
FIG. 2 is a more specific example of the conceptual configuration of the communication network system of FIG. 1 described above. In this case, the member terminal 1 has a configuration of a multifunction device of a PHS telephone terminal and a PDA (Personal Digital Assistance) having a data communication function. In addition to the PHS telephone function, as will be described later, facsimile communication is performed. A function and an electronic mail communication function are provided, and a function for receiving information from the common server device 2 is provided.
[0049]
In this example, the network 3 for the portable radio communication terminal to which the radio base station 6 is connected is the PHS / ISDN network 3n. Accordingly, the member terminal 1 can perform telephone communication with another member terminal 1 or a PHS terminal other than the member through the wireless base station 6-PHS / ISDN network 3n-wireless base station 6, and the wireless base station 6-PHS / ISDN. Telephone communication with a general subscriber telephone terminal is possible through the network 3n.
[0050]
In this example, the dedicated backbone network 5 is a network managed by an ISP (Internet Service Provider). In other words, 5N is the ISP backbone, that is, a network such as a LAN. The ISP backbone 5N and the PHS / ISDN network 3n are PIAFS (PHS, which is an industry standard system for a PHS transmission rate of 32 kbit / s. It is connected through an access point 4P for Internet Access Forum Standard.
[0051]
Reference numeral 5N denotes an ISP router, through which the ISP backbone 5N, the ISP server device 7I corresponding to the network management server device 7, and the common server device 2 are connected.
[0052]
The ISP server device 7I authenticates when there is an access from the member terminal 1, as described above, on consignment from the common server device 2 side. That is, in the ISP server device 7I, for example, the member ID and password are registered in advance as member identification information of the member terminal 1 that accesses the common server device 2 via the ISP server device 7I. The ISP server device 7I is the member terminal 1 to be connected to the common server device 2 through the ISP backbone 5N when the terminal connected to the ISP backbone 5N is accessed. Whether or not there is a member is authenticated by using the registered member identification information as described above, and if it is a member terminal 1, the access is made to the common server device 2 through the router 5R.
[0053]
Then, the ISP server device 7I sends the access history (log) of the member terminal 1 to the common server device 2. The common server device 2 receives access history information of each of the plurality of member terminals from one to a plurality of ISP server devices 7I, and comprehensively manages billing to each member terminal.
[0054]
In this example, the content providing device 11 is connected to the common server device 2 through the Internet 8. When the common server device 2 is necessary, the content providing device 11 acquires information to be provided from the content providing device 11 through the Internet 8, and is a member. Provide to the terminal 1. As described above, the content providing apparatus 11 can be connected to the common server apparatus 2 through a dedicated line instead of through the Internet 8. The ISP server device 7I can also be a content providing device.
[0055]
[Configuration of Common Server Device 2]
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of the common server device 2 according to an embodiment. As shown in FIG. 3, the common server device 2 includes a master server 21, a mail server 22, a facsimile server 23, an incoming call notification server 24, an HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) D server 25, and a content server 26. And a content proxy server 27 are connected by a LAN (local area network). This LAN is also connected to the Internet 8.
[0056]
The master server 21 performs management of member data, application for content options, cancellation processing, and management maintenance of the entire network. The master server 21 includes the terminal ID or member ID of the member terminal for which the above-described contract relationship has been established, the detailed information for the information regarding the terminal address, the e-mail address, the facsimile number, the telephone number of the member terminal 1, and the software version. A memory 21M is provided for storing detailed software information.
[0057]
Therefore, the common server device 2 uses the member data and the terminal information in the memory 21M of the master server 21 to connect the member terminal to which member, and what function and performance (terminal attribute and loading) Software).
[0058]
The mail server 22 mainly manages and operates a mail service, implements a POP (Post Office Protocol) or an IMAP (Internet Message Access Protocol) server function, and performs an interface process with the member terminal 1. The mail server 22 includes a memory 22M called a member terminal mail box. The mail box 22M has a memory area divided for each member terminal 1, and stores received data of e-mail addressed to each member terminal for each member terminal.
[0059]
In this embodiment, as will be described later, facsimile data in text data format that does not include image data (image data) transmitted from one member terminal to another member terminal is also stored in the mail box 22M. It is stored as e-mail data in the memory area for other member terminals.
[0060]
The facsimile server 23 executes an application for a facsimile communication function. A mail server function is implemented for the interface with the member terminal 1, and a PSTN (public switched telephone network) communication line function for G3 facsimile is also implemented and connected to the ISDN network 9. Further, a memory 23M called a facsimile box (hereinafter referred to as a FAX box) for storing image data as facsimile data is provided. The FAX box 23M also has a memory area divided for each member terminal, and stores facsimile reception data including image data addressed to each member terminal for each member terminal 1.
[0061]
The incoming call notification server 24 is for notifying each member terminal 1 of an incoming call via an ISDN line (ISDN network 9) when an incoming e-mail or facsimile is sent to the member terminal.
[0062]
The HTTPD server 25 controls the interface with the member terminal 1. All processing when the member terminal 1 is connected to the common server device 2 is connected to each function server via the server 25.
[0063]
The content server 26 is a server for content information processing provided by the common server device 2. The server 26 includes two information storage memories 26A and 26B for content information to be provided. The one memory 26A is for holding information provided in the server 26 in advance. The other memory 26B does not hold the information to be provided in the common server device 2, and temporarily uses the data acquired from the content providing device 11 via the Internet 8 in use in the embodiment of FIG. It is for storing in.
[0064]
The content proxy server 27 is used for acquiring content data from the external content providing apparatus 11 via the Internet 8. The proxy server 27 functions together with a firewall (not shown), thereby creating an environment where the outside can be freely accessed from the inside of the firewall while preventing unauthorized access from the outside.
[0065]
As described above, the common server device 2 stores both information stored in the memory 26 </ b> A and information obtained from the content providing device 11 outside the common server device 2 as information to be provided to the member terminal 1. , Which is prepared. If the information requested from the member terminal 1 is stored in the memory 26A, the information is read from the memory 26A, provided to the member terminal 1, and not stored in the memory 26A. Sometimes, it is acquired from the content providing apparatus 11 via the Internet 8 and provided to the member terminal 1. This information providing process will be described in detail later.
[0066]
[Member terminal 1]
Next, the member terminal 1 will be described. FIG. 4 is an example of the appearance of the member terminal 1, and FIG. 5 is an example of the internal circuit configuration of the member terminal 1. As described above, the member terminal 1 of this example has a configuration of a composite terminal having a PHS telephone function, a facsimile communication, an electronic mail communication, and a data communication function for receiving an information providing service.
[0067]
As shown in FIGS. 4A and 4B, the member terminal 1 of this embodiment includes a lid 101 that can be opened and closed. In the state shown in FIG. In the state shown in FIG. 4B in which the cover 101 is opened when the telephone mode is operated as a telephone terminal, the data communication mode in which the facsimile communication function, the electronic mail communication function, and the information providing service reception function can be obtained. Become. For this mode switching, a sensor for detecting opening and closing of the lid 101 is provided, although not shown. As this sensor, for example, a protrusion provided on the inner side of the lid 101, and a mechanical sensor that mechanically presses the pressing switch by the protrusion, a sensor switch using a magnet, or the like can be used.
[0068]
As shown in FIG. 4A, a telephone (dial) numeric keypad 102 is provided on the front side of the lid 101. Reference numeral 103 denotes a PHS antenna.
[0069]
As shown in FIG. 4B, the member terminal 1 includes a large LCD (liquid crystal display) 105 on the surface of the main body 100 that appears when the lid 101 is opened. In addition, a message, a function list menu, a provided information list, a received facsimile list, a received electronic mail list, and the like can be displayed. When a menu or list cannot be displayed on a single screen, the entire screen can be displayed by scrolling the screen or switching to the next page.
[0070]
In the state shown in FIG. 4A with the lid 101 closed, the display surface of the LCD 105 can be exposed through the LCD window 104 made of, for example, a transparent plastic plate. In this case, when the lid 101 is closed, the display of the LCD 105 is controlled so that the display is performed only on the portion facing the LCD display window 104.
[0071]
In the member terminal 1 of this embodiment, a transparent touch panel 106 is affixed to the surface of the LCD 105, and a pen 107 is detachably attached to the back side of the lid 101 as shown in FIG. A touch operation and a function of accepting handwritten character input are provided.
[0072]
On the back side of the lid 101, a plurality of key buttons 108 such as a menu key K1, an online connection key K2, a function key K3,... Are provided as direct keys. Further, on the right side of the LCD 105, a jog dial key 109 having two functions of a rotation key and a push button key is provided. When the jog dial key 109 is rotated as a rotation key, an item selection operation can be performed, for example, in a menu, and when it is pressed as a push button key, it is treated as a decision input for the selected item. .
[0073]
Next, the circuit block of the member terminal 1 in FIG. 5 will be described.
The member terminal 1 in this example is roughly composed of a communication function unit 110 and a control unit 120.
[0074]
The communication function unit 110 includes an antenna 111, an RF processing unit 112, a transmission / reception data processing unit 113, a microphone amplifier 114, a speaker amplifier 115, a microphone 100MC, and a speaker 100SP.
[0075]
The control unit 120 includes a microcomputer, and includes a system control unit 121 including a CPU, a ROM 122, a DRAM 123, and a flash memory 124 as a rewritable nonvolatile memory.
[0076]
A switch SW that is turned on / off in response to opening / closing of the lid 101 is connected to the system control unit 121. Depending on whether the switch SW is turned on / off, the system control unit 121 determines whether the lid 101 is open or closed. When the lid 101 is open, the member terminal 1 is controlled as a PHS telephone terminal. When the lid 101 is closed, the member terminal 1 is controlled as an information communication terminal, a facsimile communication terminal, or a mail communication terminal.
[0077]
Information indicating the state of the key switch group of the numeric keypad 102 and the switch group of the key button 108 provided on the back side of the lid 101 is input to the system control unit 121. When a key operation is performed by the user, it is detected whether it is the numeric keypad 102 or the key button 108, and processing corresponding to the detected key is executed.
[0078]
In addition, an LCD driver 125 is connected to the system control unit 121, and information provided from the common server device 2 is displayed on the LCD 105 using a program and display data in the ROM 122 described later, and other display images are displayed. To do.
[0079]
Further, the system control unit 121 is connected to a buzzer 127 and an LED (light emitting diode) 126 for notifying the user of an incoming call or a facsimile and mail.
[0080]
The ROM 122 has a program for controlling a sequence for connection with the common server device 2, a control program for PHS telephone communication, a control program for receiving an information providing service, a control program for facsimile transmission, and mail transmission. Communication application program necessary for communication at the member terminal 1, such as a control program for receiving data, facsimile data and mail data, and display data such as a program for controlling the display of the LCD 105 and a menu Others are stored.
[0081]
As will be described later, the DRAM 123 temporarily stores received data acquired from the common server device 2, and includes a memory used as a work area.
[0082]
As described above, the flash memory 124 stores address information on the network for automatically connecting to the common server device 2 from the member terminal 1 through the ISP server device 7I. In the flash memory 124, the member terminal 1 is a terminal that has a contract relationship with the common server device 2, and can receive a facsimile communication service, an e-mail service, and an information providing service from the common server device 2. A member identification information (member ID and password) for identifying each member terminal is also stored. Further, as described above, information on the terminal type and software version is also stored.
[0083]
The member identification information is also stored in the main server 21 of the common server device 2 and managed in the common server device 2 as described above. The ISP server device 7I also authenticates whether or not it is a member who has accessed by this member identification information.
[0084]
Further, the flash memory 124 is provided with an area for storing data to be particularly stored among the received data temporarily stored in the DRAM 123.
[0085]
The operation of the member terminal 1 having the above configuration will be described below including the operation of the related common server device.
[0086]
First, the PHS telephone mode will be described. When the telephone number of the other party is dialed using the numeric keypad 102 with the cover 101 closed, a call is made. In addition, when the member terminal 1 as a PHS telephone terminal receives a call with the lid 101 closed, the user is notified by the buzzer 127, and when the user answers, the telephone call is received. And you are in a call state.
[0087]
When a call is received with the lid 101 open, a call can be made at any time by pressing a call key (not shown) provided on the main body 100 side. However, the call is performed with the lid 101 closed.
[0088]
Then, during the PHS telephone call, the member terminal 1 transmits a transmission signal and receives a reception signal while the transmission / reception data processing unit 113 receives control from the system control unit 121.
[0089]
That is, an audio signal from the microphone 100MC is supplied to the transmission / reception data processing unit 113 via the amplifier 114 and converted into transmission data, and is transmitted to the radio base station 6 through the antenna 111 through the RF processing unit 112. Call voice data from the counterpart side from the radio base station 6 is received by the antenna 111, the received data is processed by the transmission / reception data processing unit 113, and the call voice signal of the other party is restored. The sound is supplied to 100SP and emitted.
[0090]
Next, the data communication mode will be described. In this communication mode, the member terminal 1 is configured to realize a facsimile function, an electronic mail function, a WWW browser function, a memo function, and the like. A list menu of these functions is displayed on the screen of the LCD 105 by operating a menu key of the key buttons 108. Then, when the user selects and determines a desired function from the function list menu displayed on the screen of the LCD 105 by rotating and pressing the jog dial key 109, the member terminal 1 has the function. It will be in the state of executing mode.
[0091]
In the member terminal 1 of this embodiment, transmission and reception of facsimile data and transmission and reception of e-mail are all processed via the common server device 2.
[0092]
Then, data exchange between the member terminal 1 and the common server device 2 is performed by a communication method of a format suitable for the network 3 and the network 5 regardless of the default communication method as the facsimile communication method. To. That is, in the case of this embodiment, transmission data and reception between the member terminal 1 and the common server device 2 are performed using the communication format of the HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) method and the PIAFS method using the PHS network. Exchange data. In this case, HTML (Hyper Text Makeup Language) is used as a format of data exchanged.
[0093]
In this embodiment, in the HTTP communication format, a locally usable header is expanded, and transmission information such as an information provision request sent from the member terminal 1 to the common server device 2 is included in the expanded header ( The extension header) includes member identification information such as a terminal ID and a member ID, information related to terminal attributes such as a terminal function and software version, environment information such as position information, and the like.
[0094]
FIG. 6 shows the structure of data exchanged between the member terminal 1 and the common server device 2 by HTTP in this embodiment. That is, in FIG. 6, the information field is for transmission data of main information, and an extension header is assigned to the extension field.
[0095]
In this case, in the member terminal 1, the transmission data is temporarily stored in the DRAM 123, read out by the system control unit 121 by execution of transmission, and transmitted / received data processing unit 113, RF processing unit in the communication protocol and data format described above 112 and wirelessly transmitted via the antenna 111 sequentially.
[0096]
Also, the reception data from the common server device 2 is received by the antenna 111 and temporarily stored in the DRAM 123 by the system control unit 121 through the RF processing unit 112 and the transmission / reception data processing unit 113. Then, under the control of the system control unit 121, it is sent as display data to the LCD 105 through the LCD driver 125, and the display content by the received data is displayed.
[0097]
The memo function includes “handwritten memo” for inputting using the pen 107 and the touch panel 106 and “type memo” for displaying a keyboard on the screen of the LCD 105 and creating a document using the display keyboard. is there. In both the handwritten memo and the type memo, the created image or document can be transmitted as facsimile data.
[0098]
That is, in any of the handwritten memo and type memo modes, a menu bar including a “FAX transmission (facsimile transmission)” icon is displayed on the LCD 105 screen. When selected with a pen, an input mode screen such as a telephone number of a partner terminal to be transmitted and a facsimile title is displayed. Then, after inputting the phone number and title of the other party's terminal and selecting the “Send” icon displayed in this mode, the image or document created with the handwritten memo or type memo is sent as facsimile data .
[0099]
However, as described above, in this case, since the facsimile data is transmitted to the common server apparatus 2 as e-mail data, the image data and the document data are not bitmap data for facsimile communication, and the image data is, for example, GIF (Graphics Interchange). Format), and the document data is a text data format.
[0100]
When the destination is other than a member, the common server device 2 converts the received data into bitmap data and performs a facsimile transmission process to a terminal other than the member. When the destination is the member terminal 1, the common server device 2 stores the received data in the mail box 22M or the FAX box 23M, and each member terminal 1 is addressed to the member terminal 1 through the incoming call notification server 24. Notify that there was an incoming call. This incoming notification is performed not only when receiving facsimile data but also when receiving e-mail data.
[0101]
When the on-line connection key K2 of the key buttons 108 is pressed when the facsimile function is selected, the member terminal 1 automatically performs a process for connecting to the common server device 2. That is, the member terminal 1 uses the address data of the flash memory 124 as destination information to connect to the common server device 2, and sends a connection request including the stored member identification information. Then, since the member identification information is included in the extension header of the connection request information, the ISP server 7I that is the network management server uses the member identification information to access the terminal that is the member terminal. If it is a member terminal, a process of connecting to the common server device 2 is performed.
[0102]
The common server device 2 recognizes the connected member terminal based on the member identification information in the extension header, creates a list of received facsimile data addressed to the member terminal, and sends it to the member terminal 1. Accordingly, in this example, the online connection key K2 also serves as a request key for the received data list.
[0103]
The member terminal 1 receives the data of the list from the common server device 2, temporarily stores it in the DRAM 123, and displays the list on the screen of the LCD 105. The user can select desired facsimile reception data from this list by using the jog dial key 109 or the pen 107. When the desired facsimile reception data is selected and the “capture” icon is selected, the member terminal 1 transmits a request for acquisition of the reception data to the common server device 2.
[0104]
Upon receiving this request, the common server device 2 extracts the requested facsimile reception data and sends it to the member terminal 1. At this time, since the extension header of the received data acquisition request information includes the above-described member identification information, information about the terminal function, and environment information, the common server device 2 uses the member identification included in the extension header. By using the information, it is determined whether or not the member is capable of providing the requested information providing service, and data transmission provision restriction control is performed. Further, control processing such as making transmission data appropriate for the member terminal is performed from information on the terminal function. For example, whether the member terminal LCD is monochrome or color is determined from information on the terminal function, transmission data is selected according to the determination result, the size of the LCD screen is determined, and 1 is selected according to the size. Perform processing such as selecting the number of characters per line.
[0105]
The member terminal 1 temporarily stores the received data in the DRAM 123, converts it into display data, and displays it on the screen of the LCD 105. Therefore, the user can select the necessary facsimile data and view it on the screen of the LCD 105.
[0106]
When the e-mail function is selected, when the online connection key K2 of the key buttons 108 is pressed, the member terminal 1 A process for connecting to the common server device 2 is automatically performed. Then, the common server device 2 creates a list of received e-mail data and sends it to the member terminal 1.
[0107]
The member terminal 1 receives the data of the list and displays the list on the screen of the LCD 105. Then, the user can use the jog dial key 109 or the pen 107 to select desired received e-mail data from this list. When the received data of the desired electronic mail is selected and the “capture” icon is selected, the member terminal 1 transmits a request to acquire the received data to the common server device 2.
[0108]
In response to this, the common server device 2 extracts the received data of the requested electronic mail and sends it to the member terminal 1. The member terminal 1 temporarily stores the received data in the DRAM 123, converts it into display data, and displays it on the screen of the LCD 105. Therefore, the user can select an electronic mail that he / she thinks necessary and view it on the screen of the LCD 105.
[0109]
Also in this case, using the extension header information of the received data acquisition request information sent from the member terminal 1 to the common server device 2, the same restriction processing as in the above case, selection processing for provided information, and the like are executed. The
[0110]
Next, a more detailed example of the information provision restriction process using the information of the extension header and the selection process for the provision information will be described by taking the case of the information provision service of the WWW browser function of the member terminal 1 as an example.
[0111]
Hereinafter, an information acquisition procedure in the WWW browser function will be described with reference to the flowcharts of FIGS. 7 and 8 and the operations of the common server device 2 and the information providing device 11.
[0112]
That is, when the WWW browser function is selected from the function list menu displayed on the display screen of the LCD 105, when the online connection key K2 of the key buttons 108 is pressed (step S1), the above-described facsimile function or electronic As in the case of the mail function, the member terminal 1 automatically performs processing for connecting to the common server device 2 (step S2). That is, using the identification information (member ID and password, etc.) of the own member terminal 1 stored in the flash memory 124 and the address data for connection to the common server device 2 through the ISP server device 7I, The member terminal 1 sends out a request to connect to the common server device 2.
[0113]
This is exactly the same operation as the so-called dial-up IP connection on the Internet. However, in the case of the member terminal 1 of this embodiment, when the online connection key K2 is pressed, the dial-up IP connection is automatically performed. Processing for this is executed. Therefore, a dial input operation for designating an ISP server for connection as in the case of a general dial-up IP connection is completely unnecessary.
[0114]
In response to this connection request, the ISP server 7I, which is the network management server, authenticates whether the accessed terminal is a member terminal, and uses the member ID and password as member identification information included in the extension header of the connection request. If it is not a member terminal, an error message indicating that is sent to the connected terminal (procedure S4), and the process routine is exited. Further, when the authentication of the member terminal is obtained, the ISP server 7I performs a process of connecting to the common server device 2 (step S5).
[0115]
Then, the common server apparatus 2 receives the connection request from the member terminal 1, recognizes which member terminal the connected member terminal is from the member identification information in the extension header (step S6), and the member terminal 1 A list of information that can be provided to the member terminal 1 is included in a so-called homepage and sent to the member terminal 1 (step S7). Therefore, in this example, the online connection key K2 also serves as a request key for a list of available information. An example of a list of information that can be provided is shown in FIG.
[0116]
The member terminal 1 displays a home page including the list of information that can be provided on the screen of the LCD 105 (step S8). Then, the user performs an operation of selecting information he / she wants to see from this list. In the example of FIG. 9, since the button icons 31, 32, 33, and 34 indicating information contents are displayed, an operation such as pointing the button icon of the requested service information with the pen 107 is performed (step S9). In response to this operation, the member terminal 1 sends the instructed information provision request to the common server device 2 with the above-described extension header added (step S10).
[0117]
The extension header of this information provision request includes, for example, the following electronic message example.
[0118]
POST http // www.sps.ne.jp / home / service.option1 HTTP / 1.0
Content-type: application / x-www-form-urlencoded
Content-length: 78
X-spsa: NTEzNDU2NW (This is the serial number (ID information))
X-spsb: MTAw (This is software version information)
X-spsc: MTAw (This is information indicating the model type of the terminal)
X-spsd: MDUwMDEyMzQlNjc (this is the terminal phone number)
X-spse: ODFBQkNEMjMzNEI3Rjc (This is PHS base station information, which is the current location information of the terminal as will be described later)
[0119]
The information of the PHS base station is identification information (ID) of the PHS base station, and the common server device 2 includes a storage unit that stores position information (latitude, longitude) with respect to the base station ID. Is used as the current position information of the member terminal 1. Note that the PHS terminal has a handoff function that always searches for and switches between base stations in an optimal radio wave state, and thus can acquire identification information of a plurality of base stations. Therefore, by sending the identification information of the plurality of base stations to the common server device 2 as position information, it is possible to detect a more accurate member terminal position in the common server device 2.
[0120]
The common server device 2 receives the information provision request from the member terminal 1 provided with this extension header, and analyzes the contents of the extension header (step S11). Then, the common server device 2 confirms the information of the above-mentioned “X-spsa” to “X-spse” and refers to the information stored in the master server in advance and provides the information of “X-spsa” It is determined whether or not the person who has requested is a member who can use the requested information of “service.option1” (step S12).
[0121]
If it is determined in step S12 that the access is from a member whose information is not available, the common server device 2 transmits error information to the member terminal (step S15). The member terminal 1 receives the error information and displays the error message on the LCD (step S16). Since the user of the member terminal 1 determines whether or not to continue the WWW browser function and performs the operation, the member terminal 1 determines the operation input (step S17). When it is determined in step S17 that an operation input for ending the WWW browser function has been made, the member terminal 1 executes a process of disconnecting the connection with the common server device 2 (step S18).
[0122]
When it is determined in step S12 that the access is from a member who can use the information, a control process such as making transmission data appropriate for the member terminal is performed from information on the terminal function. Then, the information providing service is executed by transmitting the requested information to the member terminal 1 in the HTML data format by the HTTP communication protocol (step S13).
[0123]
When the information requested from the member terminal 1 is information having regional characteristics such as the icons 32 and 33 in FIG. 9, the member uses the position information included in the extension header in step S <b> 13. As provided information to be transmitted to the terminal 1, appropriate information depending on the position is searched for as transmission information.
[0124]
That is, as for the restaurant guide of the icon 32, the user of the member terminal 1 usually often wants a restaurant guide in the area around the current position, and the map information also requests a map around the current position. It is thought that there are many. Therefore, in this embodiment, when these icons 32 and 33 are selected and an information provision request is made, the member terminal 1 is requested to provide a restaurant guide or map information around the area where the member terminal 1 exists at that time ( Request for region-specific information). And in this embodiment, the common server apparatus 2 is provided with the restaurant guide information and map information classified for every area as a database.
[0125]
A processing procedure performed in the common server device 2 during the procedure S13 when the request for the area limitation information is made will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0126]
That is, as shown in FIG. 10, it is determined in step S21 whether or not what is requested is provision of area-limited information. In the case of this embodiment, whether or not it is a request for provision of area-limited information is determined by determining whether or not the requested information is information resulting from selection of icon 32 or icon 33. become.
[0127]
If it is not a request for providing area-limited information, in step S25, the common server device 2 searches for the requested information, and in step S24, information on the search result is sent to the member terminal 1.
[0128]
On the other hand, when it is determined in step S21 that the request is for providing area-limited information, in step S22, the common server device 2 uses the location information “X-spse” included in the extension header of the request information from the member terminal 1. And the current location of the member terminal 1 that has requested information provision is determined. Then, in the next step S23, information on appropriate areas is searched as information to be sent to the member terminal 1 based on the determined current position information. Then, the process proceeds to step S24, and information on the search result is sent to the member terminal 1.
[0129]
The information provided from the common server device 2 as described above is received by a member terminal having a browser as a software application and used by being displayed on the display screen of the LCD 105 (step S14 in FIG. 8). ).
[0130]
As described above, the member terminal 1 obtains desired information from the common server device 2 only by performing a selection operation from the list of information that the common server device 2 can provide information shown in FIG. It can be seen on the LCD 105. Therefore, there is no need for cumbersome operations such as input operation of own ID and password and input operation of parameters as in the case of information providing service through the conventional Internet, and the information providing service is very simple operation. Can receive.
[0131]
In this case, the common server device 2 also includes information from the content providing device 11 as an external information providing device that is not stored in the built-in memory 26A in the list of information that can be provided to the member terminal 1. Since the common server device 2 acquires the information from the content providing device 11 and provides it to the member terminal 1 when there is a request for providing the information of the content providing device 11 at the member terminal 1, the member terminal 1 Then, more provision information can be received than information stored in the common server device 2.
[0132]
Moreover, since the member terminal 1 needs to make an information provision request only to the common server device 2 as if all the provision information is stored in the common server device 2, the information provision request operation is very much performed. Simple. In other words, in the conventional case where information is individually requested from the content providing apparatus 11, a connection request must be sent to each content providing apparatus, and then an information providing request must be sent. In the case of the embodiment, it is only necessary to send an information provision request only to the common server device 2 without being conscious of one to a plurality of content providing devices 11 connected to the common server device 2. Is easy to operate.
[0133]
In this embodiment, since the information provision request can be transmitted from the portable wireless communication terminal and the information provided on the display screen can be viewed, the necessary information is acquired and used when necessary. be able to.
[0134]
[Application example]
By using the information providing system as described above, it becomes easy to provide a service for providing paid information. That is, when a membership contract is made to the common server device 2 in advance, each pay service information determined to be used by each member is registered, and the common server device 2 refers to the registered information. Thus, the provision or limitation of the pay information for each member can be executed.
[0135]
In this case, in the case of a conventional paid information service on the WEB, the user of the terminal that requested the paid service is requested to input the user ID and password information and transmit it to the server side. However, in the case of the information providing system of the above-described embodiment, it is not necessary to enter such an ID or password at all. The user confirmation can be performed by processing on the system. For this reason, the user can be provided with the requested pay information by a simple operation simply by requesting the provision of necessary information.
[0136]
Therefore, even when the same terminal is used, various servers such as setting a server that restricts the services that can be used in advance and setting the information provision price and monthly usage fee step by step based on the data on the server side. Services can be provided.
[0137]
For example, the information provision price and the monthly usage charge can be changed between a member terminal that can use only a dedicated WEB (dedicated homepage) and a member terminal that can also use an external WEB.
[0138]
In addition, an original service using the environment information of the terminal such as the position information described above is also possible. That is, in the information providing system of this embodiment, additional information can be exchanged by the extension header in communication between the terminal and the server. Therefore, even when the server environment cannot be determined on the server side, the additional information is received from the terminal side. By sending necessary information to the server side, it becomes possible to provide information according to the environment on the terminal side. For example, when time information is transmitted from the terminal as additional information, the server can provide information according to the time information, such as morning, noon, and evening.
[0139]
In addition, when the location information is transmitted to the server side as additional information, even if the user does not know the location where the user is, the information in the vicinity of the location, for example, stores such as restaurants, transportation, public institutions, etc. It is possible for the server to appropriately search and provide the position information as additional information.
[0140]
Furthermore, a function is provided in which a connection request is made from the server side to the terminal side by a method such as dial-up, and in response to the connection request, information including the additional information part such as the extension header described above is transmitted from the terminal to the server. In this case, for example, as additional information, position information is included in the extension header and sent to the server side, so that a search for a lost child or an elderly person or a current position search such as a taxi can be performed.
[0141]
In the above embodiment, the portable wireless communication terminal has been described as having a PHS telephone function, but the telephone function may be a cellular phone. In that case, the network for mobile phones is used.
[0142]
The information communication terminal of the present invention is not limited to a portable radio communication terminal, but may be a portable personal computer through a wired telephone line or other communication terminals.
[0143]
The provided information is not limited to image information but may be audio information, or both image information and audio information.
In addition, the list of information that can be provided may be provided to the user not in the form of image information but in the form of a guide, for example, by voice. In this case, the provision information request instruction is, for example, a means of guiding the provision information so as to instruct a number corresponding to one to one.
[0144]
In the above-described embodiment, the common server device 2 includes the memory 26A that stores the provided information. However, the memory 26A may be omitted.
[0145]
In the above embodiment, the communication format is HTTP, but the communication format is not limited to this. Further, the additional information can be transmitted not only when the extension header is used, but also when the additional information can be transmitted in a manner distinguishable from the main information. However, by using HTTP as a communication format and transmitting additional information using the extension header, it is possible to realize the information providing system according to the present invention without making a significant change to the current system.
[0146]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the present invention, it is possible to limit each user for providing information such as pay information without causing the user to perform complicated input operations.
[0147]
According to the second aspect of the invention, in HTTP, which is a communication format used on the Internet, a locally usable header is expanded to transmit additional information such as a terminal ID and a user ID. Thus, the present invention can be realized with the current communication format without using a new communication format.
[0148]
According to the invention of claim 4, since the information provision request from the information communication terminal includes the environment information of the information communication terminal as additional information, the server device requests the information provision request from the environment information as the additional information. Therefore, it is possible to determine the usage environment of the information communication terminal that has performed and provide appropriate information according to the usage environment.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an overview of an entire network configuration to which an information providing system according to the present invention is applied.
FIG. 2 is a diagram illustrating a specific network configuration example of FIG. 1;
FIG. 3 is a block diagram showing an embodiment of a server device according to the present invention.
FIG. 4 is a diagram showing an external appearance of an embodiment of an information communication terminal according to the present invention.
FIG. 5 is a block diagram of an embodiment of an information communication terminal according to the present invention.
FIG. 6 is a diagram showing an example of a data structure in a communication format used in an embodiment of an information providing system according to the present invention.
FIG. 7 is a part of a flowchart showing a procedure in an embodiment of the information providing system according to the present invention.
FIG. 8 is a part of a flowchart showing a procedure in an embodiment of the information providing system according to the present invention.
FIG. 9 is a diagram showing a display example of a list of provided information displayed on the information communication terminal of the information providing system according to the present invention.
FIG. 10 is a flowchart showing a procedure of a main part in an embodiment of the information providing system according to the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Portable wireless communication terminal (member terminal), 2 ... Common server apparatus, 3 ... Network for portable wireless communication terminals, 4 ... Access point, 5 ... Dedicated backbone network, 6 ... Wireless base station, 7 ... Network management server apparatus, DESCRIPTION OF SYMBOLS 21 ... Master server, 22 ... Mail server, 23 ... Facsimile server, 24 ... Incoming notification server, 100 ... Mobile wireless communication terminal body, 101 ... Cover, 102 ... Numeric keypad, 103 ... Antenna, 105 ... LCD, 106 ... Touch panel, 108 ... Key buttons, 121 ... System control unit, 122 ... ROM, 123 ... DRAM

Claims

Information consisting of a server device connected to a plurality of content providing devices and an information communication terminal that receives information from the server device by communicating with the server device in a predetermined communication format. An information providing method in a providing system,
The information communication terminal is
A first storage step of storing at least address information for connection to the server device and identification information of the information communication terminal in a first storage unit;
When receiving a connection request operation of a user, reading the address information from the first storage unit, sending a connection request to the server device, and generating a communication path with the server device; ,
A receiving step of receiving, from the server device, a list of information that the server device and the plurality of content providing devices can provide to the information communication terminal;
A display step of displaying the list received in the reception step on a display means;
When the user receives a selection operation of provided information from the list displayed on the display means, the identification information of the information communication terminal is read from the first storage unit, and the identification information is read from the communication An information provision request sending step for sending an information provision request for the provision information selected by the selection operation included in a transmission part of the additional information in the format to the server device through the communication path;
Obtaining and reproducing the provision information from the server device; and
Have
The server device
A second storage step of storing a relationship between at least identification information of the information communication terminal and provided information that can be provided to the information communication terminal in a second storage unit;
In response to a connection request from the information communication terminal, the communication path is generated with the information communication terminal, and information that the server device can provide to the information communication terminal and the content providing device are the information communication terminal. Transmitting the list including information that can be provided to the information communication terminal;
When receiving the information provision request from the information communication terminal, the requested information is transmitted to the information communication terminal using the identification information of the transmission part of the additional information and the storage content of the second storage unit. A determination step of determining whether or not to transmit to
In the determination step, when it is determined that the provision information requested to provide the information is transmitted to the information communication terminal, the content provision apparatus having the provision information for the requested provision information through the communication path. And obtaining and transmitting to the information communication terminal,
An information providing method comprising:

In the information provision method of Claim 1,
The server device
In the determination step, when it is determined that the provision information requested to provide information is not transmitted to the information communication terminal, error information is transmitted to the information communication terminal through the communication path.

In the information provision method of Claim 1,
2. The information providing method according to claim 1, wherein the communication format is HTTP, and the transmission portion of the additional information is an extension of a locally available header in HTTP.

In the information provision method of Claim 1 or Claim 2,
The information communication terminal further includes information related to the attribute of the information communication terminal in the additional information transmission part, and transmits the information to the server device.
The server device recognizes information related to the attribute of the information communication terminal in the transmission portion of the additional information from the information communication terminal, and sets the format of the information provided to the information communication terminal to the attribute of the information communication terminal. An information providing method characterized by being adapted.

In the information provision method in any one of Claims 1-4,
The network to which the information communication terminal and the server device are connected includes a network for a portable telephone terminal, and the information communication terminal is configured to communicate through a wireless base station for the portable telephone terminal. An information providing method comprising a wireless communication means.

In the information provision method of Claim 1,
The information communication terminal, in the information provision request sending step,
When the user receives a selection operation of provided information from the list displayed on the display means, the identification information is read from the first storage unit, and the identification information and position information are transmitted to the communication unit. Sending the information provision request of the provision information selected by the selection operation included in the transmission part of the additional information in the format to the server device through the communication path,
The server device
In the determination step, when it is determined that the provision information requested for information provision is transmitted to the information communication terminal, the information communication is performed as the provision information requested according to the position information through the communication path. An information providing method characterized by transmitting to a terminal.

In the information provision method of Claim 6,
The information communication terminal has a function as a portable wireless communication terminal that performs wireless communication through a wireless base station,
The location information uses location information of the radio base station.

A server device connected to a plurality of content providing devices and an information communication terminal that receives provision of information from the server device by communicating with the server device in a predetermined communication format,
The information communication terminal is
First storage means for storing at least address information for connection to the server device and identification information of the information communication terminal;
When receiving a connection request operation of a user, the address information is read from the first storage means, a connection request is sent to the server device, and a communication path is generated with the server device. Means,
Receiving means for receiving, from the server device, a list of information that can be provided to the information communication terminal by the server device and the plurality of content providing devices;
Display means for displaying the list received by the receiving means;
When receiving a selection operation of provided information by a user from the list displayed on the display means, the identification information of the information communication terminal is read from the first storage means, and the identification information is read out from the communication format. Means for sending an information provision request for the provision information selected by the selection operation included in a transmission part of the additional information in
Means for obtaining and reproducing the provision information from the server device;
Have
The server device
At least second storage means for storing a relationship between identification information of the information communication terminal and provision information that can be provided to the information communication terminal;
In response to a connection request from the information communication terminal, the communication path is generated with the information communication terminal, and information that the server device can provide to the information communication terminal and the content providing device are the information communication terminal. Means for transmitting the list including information that can be provided to the information communication terminal;
When receiving the information provision request from the information communication terminal, the requested information is transmitted to the information communication terminal using the identification information of the transmission portion of the additional information and the storage content of the second storage means. Determining means for determining whether or not to transmit to,
When it is determined by the determination means that the requested information provision information is transmitted to the information communication terminal, the requested content information is provided through the communication path. It is obtained from, and means for transmitting to said information communication terminal,
An information providing system comprising:

The information providing system according to claim 8,
The server device
When the determination means determines that the provision information requested to provide information is not transmitted to the information communication terminal, error information is transmitted to the information communication terminal through the communication path.

The information providing system according to claim 8,
2. The information providing system according to claim 1, wherein the communication format is HTTP, and the transmission portion of the additional information is an extension of a locally available header in HTTP.

The information providing system according to claim 8,
The information communication terminal further includes means for transmitting to the server device further including information relating to the attribute of the information communication terminal in the transmission portion of the additional information,
The server device recognizes information related to the attribute of the information communication terminal in the transmission portion of the additional information from the information communication terminal, and sets the format of the information provided to the information communication terminal to the attribute of the information communication terminal. An information providing system comprising means for adapting.

In the information provision system in any one of Claims 8-11,
The network to which the information communication terminal and the server device are connected includes a network for a portable telephone terminal, and the information communication terminal communicates through a wireless base station for the portable telephone terminal. An information providing system comprising a wireless communication means.

The information providing system according to claim 8,
The information communication terminal is
When receiving a selection operation of provided information by the user from the list displayed on the display unit, the identification information is read from the first storage unit, and the identification information and the position information are transmitted to the communication unit. Sending the information provision request of the provision information selected by the selection operation included in the transmission part of the additional information in the format to the server device through the communication path,
The server device
When the determination means determines that the provision information requested to provide information is to be transmitted to the information communication terminal, the information communication is performed with the provision information according to the position information as the requested provision information through the communication path. An information providing system characterized by being transmitted to a terminal.

The information providing system according to claim 13,
The information communication terminal has a function as a portable wireless communication terminal that performs wireless communication through a wireless base station,
The information providing system using the position information of the radio base station as the position information.

A first storage unit that is connected to a plurality of content providing devices and stores at least a relationship between identification information of the information communication terminal and provision information that can be provided to the information communication terminal;
In response to a connection request from the information communication terminal, the communication path is generated with the information communication terminal, and information that the server device can provide to the information communication terminal and the content providing device are the information communication terminal. Means for transmitting the list including information that can be provided to the information communication terminal;
When receiving the information provision request from the information communication terminal, the requested information is transmitted to the information communication terminal using the identification information of the transmission portion of the additional information and the storage content of the second storage means. Determining means for determining whether or not to transmit to,
When the determination means determines that the requested information provision information is to be transmitted to the information communication terminal, the requested content information is provided through the communication path. The information communication terminal is provided with information from the server device by communicating with a server device comprising means for obtaining from the server and transmitting to the information communication terminal in a predetermined communication format. ,
Storage means for storing at least address data for connection to the server device and identification information of the information communication terminal;
Means for reading out the address data from the storage means when receiving a connection request operation by a user, sending a connection request to the server apparatus, and generating a communication path with the server apparatus; ,
Receiving means for receiving, from the server device, a list of information that can be provided to the information communication terminal by the server device and the plurality of content providing devices;
Display means for displaying the list received by the receiving means;
When receiving a selection operation of provided information by a user from the list displayed on the display means, the identification information is read from the storage means, and the identification information is transferred to a transmission portion of additional information in the communication format. Means for sending an information provision request for the provision information selected by the selection operation to the server device via the communication path,
Means for acquiring and reproducing the provision information acquired from the content provision apparatus by the server apparatus having the requested provision information from the server apparatus ;
An information communication terminal comprising:

The information communication terminal according to claim 15,
2. The information communication terminal according to claim 1, wherein the communication format is HTTP, and the transmission portion of the additional information is an extension of a locally usable header in HTTP.

In the information communication terminal according to claim 15 or 16,
The information communication terminal characterized in that the communication path with the server device includes a network for a portable telephone terminal, and includes wireless communication means for communicating through a wireless base station for the portable telephone terminal.

The information communication terminal according to claim 15,
The sending means reads the identification information from the storage means when receiving the selection operation of the provided information by the user from the list displayed on the display means, and the identification information and the position information Included in the transmission portion of the additional information in the communication format, the information provision request for the provision information selected by the selection operation is sent to the server device through the communication path,
The information communication terminal characterized in that the reproduction means acquires and reproduces the provision information according to the position information as the requested provision information from the server device.

A server device connected to a plurality of content providing devices and an information communication terminal, and providing information to the information communication terminal by communicating with the information communication terminal in a predetermined communication format,
Storage means for storing at least a relationship between identification information of each of the information communication terminals or a user thereof and a service that can be provided to each information communication terminal;
In response to a connection request from the information communication terminal, a communication path is generated with the information communication terminal, and information that the server device can provide to the information communication terminal and the content providing device are connected to the information communication terminal. Means for transmitting the list including information that can be provided to the information communication terminal;
Means for receiving from the information communication terminal an information provision request including identification information of the information communication terminal in a transmission part of additional information in the communication format through the communication path;
When the information provision request is received from the information communication terminal, the requested provision information is transmitted to the information communication terminal using the identification information of the transmission portion of the additional information and the storage content of the storage means. Determining means for determining whether to transmit through,
When it is determined by the determination means that the requested information provision information is transmitted to the information communication terminal, the requested content information is provided through the communication path. It is obtained from, and means for transmitting to said information communication terminal,
A server device comprising:

The server apparatus according to claim 19, wherein
The server apparatus, wherein the communication format is HTTP, and the transmission portion of the additional information is an extension of a locally available header in HTTP.

The server device according to claim 19 or claim 20,
The server device, wherein the network connected to the information communication terminal includes a network for a portable telephone terminal.

The server apparatus according to claim 19, wherein
The means for receiving receives an information provision request including the identification information of the information communication terminal and the position information of the information communication terminal in the transmission portion of the additional information in the communication format through the communication path,
When the determination means determines that the provision information requested to provide information is to be transmitted to the information communication terminal, the information communication is performed using the communication information as the requested provision information through the communication path. A server device that transmits to a terminal.