JP4681514B2 - 移動無線端末および通信方式選択方法 - Google Patents

Description

本発明は、移動無線端末および通信方式選択方法に関する。特に、本発明は、複数の異なる通信方式で通信可能な移動無線端末および通信方式選択方法に関する。

特許文献１には、複数の通信方式に含まれるチャネルの全てを検索しなくても、待受状態にすばやく移行できる移動無線端末が提案されている。また、特許文献２には、圏外時の消費電力を軽減する移動無線端末が提案されている。また、特許文献３には、自動的に検出した通信システムを利用するためのパラメータを設定する移動無線端末が提案されている。また、特許文献４には、移動無線通信方式の周波数帯域を記憶しておき、先の記憶で最も最後に記憶した周波数帯域の待受チャネルを優先的に選択する移動無線端末が提案されている。また、特許文献５には、セルサーチの高速化およびセルサーチによる消費電力の省電力化を図る移動無線端末が提案されている。そして、特許文献６には、セルサーチの周期を長く設定して、消費電力を減少させるセルサーチ方法が提案されている。
特開平１１−２９８９６４号公報 特開２００１−２２４０７４号公報 特開２００１−５７６８８号公報 特開２００２−２９１０３０号公報 特開２００４−２３３９１号公報 特開２００４−３５６６８４号公報

しかしながら、特許文献１、特許文献３、特許文献５、および特許文献６に記載の発明においては、移動無線端末が存在する国にかかわらず、複数の異なる通信方式のいずれの方式が移動無線端末に適用されるか否かを常に繰り返し監視しているので、移動無線端末の消費電力の省電力化を図ることが不十分な場合がある。また、特許文献２に記載の発明においては、圏外時の消費電力を軽減できるものの、適切な待受状態に移動無線端末を設定する際の消費電力の省電力化を図ることが困難な場合がある。また、特許文献４に記載の発明においては、最後に記憶した周波数帯域の待受チャネルを優先的に選択するので、移動無線端末の電源をＯＦＦにした後に、最後に記憶した周波数帯域とは異なる周波数帯域が適用される場所で再び移動無線端末の電源をオンにした場合に、適切な待受状態が設定されない場合がある。

そこで本発明は、上記課題を解決することができる移動無線端末および通信方式選択方法を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。

上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、複数の異なる通信方式で通信可能な移動無線端末であって、第１通信方式で通信する第１通信部と、第１通信方式と異なる第２通信方式で通信する第２通信部と、第１通信方式による通信および第２通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する通信可能判断部と、通信可能判断部が第１通信方式による通信が可能で、通信可能判断部が第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合、第１通信部を用いて通信させるとともに、移動無線端末に次に電源が投入されるまで、第２通信部および通信可能判断部の動作を停止する制御部とを備える。

また、移動無線端末に電源が投入されたことを検知する電源投入検知部をさらに備え、通信可能判断部は、電源投入検知部が電源の投入を検知した場合に、第１通信方式による通信および第２通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断し、制御部は、通信可能判断部が第１通信方式による通信が可能であると判断した場合、第１通信部を用いて通信させるとともに、電源投入検知部が次に電源の投入を検知するまで、第２通信部および通信可能判断部の動作を停止してもよい。また、制御部は、第２通信部への電力の供給を中止することにより、第２通信部の動作を停止してもよい。

また、制御部は、通信可能判断部が第１通信方式による通信が不可能で、通信可能判断部が第２通信方式による通信が可能であると判断した場合、第２通信部を用いて通信させるとともに、第１通信部および通信可能判断部の動作を停止することなく、通信可能判断部を定期的に動作させてもよい。また、第１通信方式と第２通信方式とのいずれが優先されるかを予め設定する優先方式設定部をさらに備え、制御部は、通信可能判断部が第１通信方式による通信および第２通信方式による通信の両方が可能であると判断した場合、優先方式設定部が設定している通信方式を優先的に選択して、第１通信部または第２通信部に通信させてもよい。

また、優先方式設定部が第１通信方式を設定している場合であって、通信可能判断部が第１通信方式による通信および第２通信方式による通信の両方が可能であると判断した場合、制御部は、第１通信部を用いて通信させるとともに、第２通信部および通信可能判断部の動作を停止し、優先方式設定部が第２通信方式を設定している場合であって、通信可能判断部が第１通信方式による通信および第２通信方式による通信の両方が可能であると判断した場合、制御部は、第２通信部を用いて通信させるとともに、第１通信部および通信可能判断部の動作を停止することなく、通信可能判断部を定期的に動作させてもよい。

また、第１通信部または第２通信部を介して基地局から受信した信号に含まれる国を識別する情報である国識別情報を抽出する国識別情報抽出部と、少なくとも１つの国識別情報に対応づけて、第１通信方式および第２通信方式の少なくとも一方を識別する情報である通信方式識別情報を格納する国別通信方式格納部とをさらに備え、制御部は、国識別情報抽出部が抽出した国識別情報に対応づけて国別通信方式格納部が格納している通信方式識別情報で識別される通信方式で通信する第１通信部または第２通信部に通信させてもよい。

また、国別通信方式格納部は、第１国を識別する情報である第１国識別情報に対応づけて第１通信方式を識別する通信方式識別情報を格納し、第１国の他の第２国を識別する情報である第２国識別情報に対応づけて第２通信方式を識別する通信方式識別情報を格納し、通信可能判断部が第１通信方式による通信が可能で、通信可能判断部が第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合であって、国識別情報抽出部が第１国識別情報を抽出した場合、制御部は、第１通信部を用いて通信させるとともに、第２通信部および通信可能判断部の動作を停止し、通信可能判断部が第１通信方式による通信が可能で、通信可能判断部が第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合であって、国識別情報抽出部が第２国識別情報を抽出した場合、制御部は、第１通信部を用いて通信させるとともに、第２通信部および通信可能判断部の動作を停止することなく、通信可能判断部を定期的に動作させてもよい。なお、第１通信部による第１通信方式は、３Ｇ方式であり、第２通信部による第２通信方式は、ＧＳＭ方式であってよい。

また、本発明の第２の形態においては、第１通信方式で通信する第１通信部と、第１通信方式と異なる第２通信方式で通信する第２通信部とを備える移動無線端末の通信方式を選択する通信方式選択方法であって、第１通信方式による通信および第２通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する通信可能判断段階と、通信可能判断段階において第１通信方式による通信が可能で、通信可能判断段階において第２通信方式による通信が不可能であると判断された場合、移動無線端末に第１通信部を用いて通信させる段階と、移動無線端末が第１通信部を用いて通信している場合に、移動無線端末に次に電源が投入されるまで、第２通信部の動作および通信可能判断段階の動作を停止する制御段階とを備える。

なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。

本発明によれば、電源オンを契機として通信方式のサーチをした後に、移動無線端末の在圏国を判断することにより、移動無線端末の待受けモードに最適な待受けモードを自動的に設定することができる。

以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

図１は、本発明の一実施形態に係る移動無線端末２０の動作の概要を示す。移動無線端末２０は、複数の異なる通信方式、例えば、３Ｇ方式、ＧＳＭ方式、または、その他の通信方式のそれぞれで通信する機能を有する。移動無線端末２０は、例えば、携帯電話であり、ＰＤＡ、ノートパソコン、通信機能つきデジタルカメラ等の携帯端末であってもよい。本実施形態に係る移動無線端末２０は、電源がオンされた場合に在圏国に最適な待受けモードを自動的に設定することを目的とする。

移動無線端末２０は、電源がオンにされた後に３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチをして、３Ｇ方式の基地局１０またはＧＳＭ方式の基地局１２のいずれと通信できるかについて、基地局１０または基地局１２から送信される所定の周波数の信号を探索することにより判断する。続いて、移動無線端末２０は、通信可能な基地局が３Ｇ方式の基地局１０であると判断した場合に、基地局１０から送信された信号を解析して国識別情報を抽出する。そして、移動無線端末２０は、抽出した国識別情報が日本を示す場合には、待受けモードを３Ｇ専用モードに設定して通信する。また、移動無線端末２０が抽出した国識別情報が日本を除く国を示す場合には、移動無線端末２０は、待受けモードを３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定して通信する。一方、移動無線端末２０は、通信可能な基地局が３Ｇ方式の基地局１０ではなくＧＳＭ方式の基地局１２であると判断した場合には、移動無線端末２０は待受けモードを３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定して通信する。

これにより、移動無線端末２０を所持するユーザが、例えば３Ｇ通信方式を採用する日本にいる場合には、移動無線端末２０は自動的に３Ｇ専用モードで通信するので、常に定期的な３Ｇ通信方式とＧＳＭ通信方式との間でセルサーチを繰り返す３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードで通信を試みる場合に比べてセルサーチに要する電力消費を抑制できる。さらに、移動無線端末２０を所持するユーザが日本から海外に移動した場合には、移動無線端末２０は自動的に３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定されるので、待受けモードをユーザ自身が選択することなく移動無線端末２０を用いて通信できる。

図２は、本実施形態に係る移動無線端末２０の機能構成の一例を示す。移動無線端末２０は、制御部２００、３Ｇ通信部２１０、スイッチ２１２、ＧＳＭ通信部２１５、スイッチ２１６、通信可能判断部２２０、国識別情報抽出部２３０、電源投入検知部２４０、優先方式設定部２５０、国別通信方式格納部２６０、電池２７０、およびアンテナ２８０を備える。ここで、３Ｇ通信部２１０は、請求項に記載の第１通信部の一例であり、ＧＳＭ通信部２１５は、請求項に記載の第２通信部の一例である。なお、第１通信部がＧＳＭ通信部２１５であってもよく、第２通信部が３Ｇ通信部２１０であってもよい。そして、第１通信部および第２通信部がそれぞれ採用する通信方式は、３Ｇ方式およびＧＳＭ方式以外の通信方式であってもよい。また、移動無線端末２０は１つのＣＰＵを備えており、当該ＣＰＵが制御部２００および通信可能判断部２２０として機能してもよい。

電源投入検知部２４０は、移動無線端末２０に電源がオンされたことを検知する。具体的には、移動無線端末２０は、ユーザが移動無線端末２０に対して情報または指示を入力する複数の指示入力部を有しており、複数の指示入力部は移動無線端末２０の電源をオンにする電源ボタンを含む。ユーザが電源ボタンを予め定められた時間押し続けた場合に、電源投入検知部２４０は、移動無線端末２０に電源がオンされたことを検知する。電源投入検知部２４０は、移動無線端末２０に電源がオンされたことを示す情報を通信可能判断部２２０に供給する。

電池２７０は、移動無線端末２０の各構成要素が要する電力を、制御部２００の制御に基づいて、各構成要素のそれぞれに供給する。具体的には、電池２７０は、制御部２００、３Ｇ通信部２１０、ＧＳＭ通信部２１５、通信可能判断部２２０、国識別情報抽出部２３０、電源投入検知部２４０、優先方式設定部２５０、国別通信方式格納部２６０に電力を供給する。ここで、制御部２００は、スイッチ２１２の開閉を制御して、電池２７０から３Ｇ通信部２１０への電力の供給を制御する。同様に、制御部２００は、スイッチ２１６の開閉を制御して、電池２７０からＧＳＭ通信部２１５への電力の供給を制御する。

３Ｇ通信部２１０は、３Ｇ通信方式で通信する。３Ｇ通信部２１０は、３Ｇ方式の基地局１０が送信した複数の周波数の電波を、アンテナ２８０を介して受信するレシーバ、および所定の信号を、アンテナ２８０を介して基地局に送信するトランスミッタを有する。ここで、３Ｇ通信部２１０は、制御部２００の制御に基づいて動作する。そして、３Ｇ通信部２１０は、アンテナ２８０を介して３Ｇ方式の基地局１０から受け取った国を識別する情報である国識別情報を含む信号を、国識別情報抽出部２３０に供給する。

ＧＳＭ通信部２１５は、３Ｇ通信部２１０が通信する３Ｇ方式とは異なるＧＳＭ方式で通信する。ＧＳＭ通信部２１５は、ＧＳＭ方式の基地局１２が送信した複数の周波数の電波を、アンテナ２８０を介して受信するレシーバ、および所定の信号をアンテナ２８０を介して基地局に送信するトランスミッタを有する。ここで、ＧＳＭ通信部２１５は、制御部２００の制御に基づいて動作する。そして、ＧＳＭ通信部２１５は、アンテナ２８０を介してＧＳＭ方式の基地局１２から受け取った国識別情報を含む信号を、国識別情報抽出部２３０に供給する。

通信可能判断部２２０は、３Ｇ通信方式による通信およびＧＳＭ通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する。具体的には、通信可能判断部２２０は、探索すべき３Ｇ方式の基地局１０およびＧＳＭ方式の基地局１２から送信される信号の周波数を予め格納している周波数テーブルを有する。例えば、周波数テーブルは、３Ｇ方式およびＧＳＭ方式のそれぞれに対応づけて、各方式で用いられる周波数のうち、移動無線端末２０が探索すべき周波数を格納する。

そして、通信可能判断部２２０は、周波数テーブルが格納している周波数の値のそれぞれを用いて、３Ｇ通信部２１０およびＧＳＭ通信部２１５が複数の周波数の信号のうちいずれの周波数の信号が存在するか否かをセルサーチにより探索する。そして、通信可能判断部２２０は、周波数の探索結果を取得する。ここで、通信可能判断部２２０は、探索結果を格納する探索結果テーブルを、取得した探索結果から生成する。そして、通信可能判断部２２０は、取得した探索結果を探索結果テーブルに格納する。

続いて、通信可能判断部２２０は、生成した探索結果テーブルに応じて、３Ｇ方式およびＧＳＭ方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する。また、通信可能判断部２２０は、電源投入検知部２４０から移動無線端末２０に電源がオンされたことを示す情報を受け取った場合に、３Ｇ通信方式による通信およびＧＳＭ通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する。通信可能判断部２２０は、判断結果を制御部２００に供給する。

優先方式設定部２５０は、３Ｇ通信方式とＧＳＭ通信方式とのいずれが優先されるかを予め設定する。具体的には、優先方式設定部２５０は、ユーザの操作に基づいて３Ｇ通信方式とＧＳＭ通信方式とのいずれを優先するかを予め設定する。優先方式設定部２５０は、設定結果を制御部２００に供給する。国識別情報抽出部２３０は、３Ｇ通信部２１０およびＧＳＭ通信部２１５がアンテナ２８０を介して基地局から受信した信号に含まれる国を識別する情報である国識別情報を抽出する。国識別情報抽出部２３０は、抽出した国識別情報を制御部２００に供給する。

国別通信方式格納部２６０は、国を識別する情報である少なくとも１つの国識別情報に対応づけて、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式の少なくとも一方を識別する情報である通信方式識別情報を格納する。具体的には、国別通信方式格納部２６０は、第１国を識別する情報である第１国識別情報に対応づけて３Ｇ通信方式を識別する通信方式識別情報を格納する。そして、国別通信方式格納部２６０は、第１国の他の第２国を識別する情報である第２国識別情報に対応づけてＧＳＭ通信方式を識別する通信方式識別情報を格納する。さらに、国別通信方式格納部２６０は、第３国識別情報に対応づけて３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式を識別する通信方式識別情報のそれぞれを格納する。

ここで、国別通信方式格納部２６０は、第１国識別情報に対応づけてＧＳＭ通信方式を識別する通信方式識別情報を格納してもよく、第２国識別情報に対応づけて３Ｇ通信方式を識別する通信方式識別情報を格納してもよい。さらに、国別通信方式格納部２６０は、第１国識別情報または第２国識別情報に対応づけて、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式のそれぞれを識別する複数の通信方式識別情報を格納してもよい。なお、国別通信方式格納部２６０は、複数の第２国識別情報のそれぞれに対応づけて通信方式識別情報をそれぞれ格納してもよい。国別通信方式格納部２６０は、通信方式識別情報を制御部２００の制御に基づいて、制御部２００に供給する。

制御部２００は、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信が可能で、ＧＳＭ通信方式による通信が不可能であると判断した結果を受け取った場合に、３Ｇ通信部２１０を用いて通信させる。そして、制御部２００は、移動無線端末２０が３Ｇ通信部２１０を用いて通信している場合に、移動無線端末２０に次に電源が投入されるまで、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止する。なお、制御部２００は、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の周期的な動作を停止させる。すなわち、制御部２００は、通信可能判断部２２０が３Ｇ通信部２１０とＧＳＭ通信部２１５とを交互に作動させる動作を停止する。

また、制御部２００は、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信が可能であると判断した結果を受け取った場合に、３Ｇ通信部２１０を用いて通信させるとともに、電源投入検知部２４０から次に電源がオンされたことを示す情報を受け取るまで、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止する。ここで、制御部２００は、電池２７０からＧＳＭ通信部２１５への電力の供給を中止することにより、ＧＳＭ通信部２１５の動作を停止させる。具体的には、制御部２００は、スイッチ２１６をオフにすることにより電池２７０からＧＳＭ通信部２１５への電力の供給を中止する。

また、制御部２００は、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信が不可能で、ＧＳＭ通信方式による通信が可能であると判断した結果を受け取った場合に、ＧＳＭ通信部２１５を用いて通信させる。そして、制御部２００は、３Ｇ通信部２１０および通信可能判断部２２０の動作を停止することなく、通信可能判断部２２０を定期的に動作させる。すなわち制御部２００は、通信可能判断部２２０を、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断させる３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードにさせたままにする。

これにより、例えば、３Ｇ通信方式を採用する日本において移動無線端末２０を用いる場合は、待受けモードを３Ｇ専用モードにして消費電力の抑制を図ることができる。一方で、ＧＳＭ通信方式による通信が可能と判断した場合には、待受けモードを３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードにして、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式の両方を採用する国における、移動無線端末２０が通信できる範囲を広げることができる。

さらに制御部２００は、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信およびＧＳＭ通信方式による通信の両方が可能であると判断した結果を受け取った場合に、優先方式設定部２５０から受け取った設定結果が示す通信方式を優先的に選択して、３Ｇ通信部２１０またはＧＳＭ通信部２１５に通信させる。具体的には、優先方式設定部２５０から受け取った設定結果が３Ｇ通信方式を示す場合には、制御部２００は、３Ｇ通信部２１０に通信させる。一方、優先方式設定部２５０から受け取った設定結果がＧＳＭ通信方式を示す場合には、制御部２００は、ＧＳＭ通信部２１５に通信させる。

また、制御部２００が優先方式設定部２５０から受け取った設定結果が３Ｇ通信方式を示す場合であって、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信およびＧＳＭ通信方式による通信の両方が可能であると判断した結果を受け取った場合を考える。係る場合には、制御部２００は、３Ｇ通信部２１０を用いて通信させるとともに、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止する。

一方、制御部２００が優先方式設定部２５０から受け取った設定結果がＧＳＭ通信方式を示す場合であって、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信およびＧＳＭ通信方式による通信の両方が可能であると判断した結果を受け取った場合を考える。係る場合には、制御部２００は、ＧＳＭ通信部２１５を用いて通信させるとともに、３Ｇ通信部２１０および通信可能判断部２２０の動作を停止することなく、通信可能判断部２２０を定期的に動作させる。

また、制御部２００は、国識別情報抽出部２３０から受け取った国識別情報に対応づけて国別通信方式格納部２６０が格納している通信方式識別情報を取得する。そして、制御部２００は、取得した通信方式識別情報で識別される通信方式で通信する３Ｇ通信部２１０またはＧＳＭ通信部２１５に通信させる。具体的には、制御部２００が、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信が可能であり、ＧＳＭ通信方式による通信が不可能であると判断した結果を受け取った場合であって、さらに、制御部２００が、国識別情報抽出部２３０から第１国識別情報を受け取った場合を考える。なお、第１国は、例えば、日本であってよい。係る場合には、制御部２００は、３Ｇ通信部２１０を用いて通信させるとともに、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止する。

一方、制御部２００が、通信可能判断部２２０から３Ｇ通信方式による通信が可能であり、ＧＳＭ通信方式による通信が不可能であると判断した結果を受け取った場合であって、さらに、制御部２００が、国識別情報抽出部２３０から第２国識別情報を受け取った場合を考える。なお、第２国は、例えば、日本を除く国であってよい。係る場合には、制御部２００は、３Ｇ通信部２１０を用いて通信させるとともに、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止することなく、通信可能判断部２２０を定期的に動作させる。

移動無線端末２０の待受けモードが３Ｇモードに設定された場合には、当該移動無線端末２０は３Ｇ通信方式の基地局１０と交信して、移動無線端末２０の位置情報を３Ｇ通信方式のネットワーク内のサーバに登録する。また、移動無線端末２０の待受けモードがＧＳＭモードに設定された場合には、当該移動無線端末２０はＧＳＭ通信方式の基地局１２と交信して、移動無線端末２０の位置情報をＧＳＭ通信方式のネットワーク内のサーバに登録する。さらに、移動無線端末２０の待受けモードが３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定された場合には、３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチをして検出された通信方式の基地局と交信して、移動無線端末２０の位置情報を検出された通信方式のネットワーク内のサーバに登録する。なお、移動無線端末２０の待受けモードが３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定された場合には、当該移動無線端末２０は３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式の基地局と交信して、移動無線端末２０を３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式のネットワーク内の両方のサーバに位置情報を登録してもよい。

なお、移動無線端末２０は、文字並びに静止画および動画を表示する表示部、並びに音声を出力する音声出力部をさらに備える。そして、制御部２００が３Ｇ通信部２１０を用いて通信させるとともに、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止する場合には（３Ｇ専用モード）、制御部２００は、表示部に、待受けモードが自動的に３Ｇ専用モードに設定された旨を表示させる。制御部２００は、音声出力部から待受けモードが自動的に３Ｇ専用モードに設定された旨を示す音声を出力させてもよい。

一方、制御部２００が、３Ｇ通信部２１０を用いて通信させるとともに、ＧＳＭ通信部２１５および通信可能判断部２２０の動作を停止することなく、通信可能判断部２２０を定期的に動作させる場合には（３Ｇ／ＧＳＭデュアルモード）、制御部２００は、表示部に、待受けモードが自動的に３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定された旨を表示させる。制御部２００は、音声出力部から待受けモードが自動的に３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定された旨を示す音声を出力させてもよい。

本実施形態に係る移動無線端末２０によれば、電源を入れたときに３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチをした後に、移動無線端末２０の在圏国が日本である場合に自動的に待受モードを３Ｇ専用モードに設定できる。また、在圏国が日本を除く国である場合には、３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定できる。これにより、電源のオンを契機として、移動無線端末２０の待受けモードを最適な待受けモードに自動的に設定することができるので、ユーザが待受けモードを設定するという煩雑さを排除できるとともに、消費電力の抑制を図ることができる。

例えば、ユーザが日本に滞在している場合、日本における通信方式は３Ｇ方式なので、移動無線端末２０の待受けモードを自動的に３Ｇ専用モードに自動的に設定することにより、３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに場合に比べて消費電力の省電力化を図ることができる。そして、移動無線端末２０が日本から海外に移動した場合には、自動的に３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに待受けモードが設定されるので、ユーザは、待受けモードの設定をするという煩わしさを感じることなく、移動無線端末２０を用いて通信することができる。

また、本実施形態に係る移動無線端末２０によれば、各国をそれぞれ識別する国識別情報に対応づけて、各国のそれぞれにおいて用いられている通信方式識別情報を予め格納しておくことができるので、国識別情報を識別するだけで最適な待受けモードを設定することができる。これにより、電力の消費をさらに抑制することができる。

図３は、本実施形態に係る通信可能判断部２２０の処理の一例を示す。通信可能判断部２２０は、周波数テーブル３００を有する。周波数テーブル３００は、移動無線端末２０が探索すべき複数の周波数を、通信方式に対応づけて予め格納している。通信可能判断部２２０は、移動無線端末２０に電源がオンされたことを契機として、周波数テーブル３００が格納している通信方式と周波数とを読み取る。そして、通信可能判断部２２０は、読み取った複数の周波数を用いてセルサーチを実行する。

そして、通信可能判断部２２０は、セルサーチによって存在が確認された周波数をリスト化して、探索結果テーブル３１０を生成する。例えば、周波数テーブル３００に３Ｇ通信方式に対応づけて周波数Ｆ１およびＦ２が格納されており、ＧＳＭ通信方式に対応づけて周波数Ｆ３、Ｆ４、およびＦ５が格納されている場合を考える。係る場合において、通信可能判断部２２０は、３Ｇ通信部２１０が周波数Ｆ１およびＦ２で通信できるか否かを判断する。また、通信可能判断部２２０は、ＧＳＭ通信部２１５が、周波数Ｆ３、Ｆ４、およびＦ５で通信できるか否かを判断する。

例えば、通信可能判断部２２０が、３Ｇ通信部２１０において周波数Ｆ１で通信でき、ＧＳＭ通信部２１５において周波数Ｆ３およびＦ４で通信することができると判断した場合を考える。係る場合に通信可能判断部２２０は、３Ｇ通信方式に対応づけて周波数Ｆ１がリスト化され、ＧＳＭ通信方式に対応づけて周波数Ｆ３およびＦ４がリスト化された、探索結果テーブル３１０を生成する。探索結果テーブル３１０の内容は、通信可能判断部２２０が通信可能であると判断した内容を示すこととなる。通信可能判断部２２０は、探索結果テーブル３１０の内容を示す情報を、制御部２００に供給する。

図４は、本実施形態に係る国別通信方式格納部２６０のデータ構成の一例を示す。国別通信方式格納部２６０は、国を識別する情報である国識別情報を格納する。具体的には、移動無線端末２０が主として用いられる国が日本である場合には、国別通信方式格納部２６０は、日本を識別する情報である国識別情報として、国番号（例えば、日本の場合は「４４０」）を格納している。なお、移動無線端末２０が主として用いられる国が日本ではない国の場合には、国別通信方式格納部２６０は、当該国を識別する国識別情報を格納してもよい。

例えば、日本の移動無線端末２０の通信方式は３Ｇ通信方式である。ここで、移動無線端末２０は、電源がオンにされた後に３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチをする。そして、３Ｇ通信方式の周波数の信号が検出され、当該信号に国別通信方式格納部２６０に格納している国識別情報を示す情報が含まれる場合に、移動無線端末２０は待受けモードを３Ｇ専用モードに設定する。一方、３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチでＧＳＭ通信方式の周波数の信号が検出された場合、または、３Ｇ通信方式の周波数の信号が検出され、当該信号に国別通信方式格納部２６０が格納していない国識別情報を示す情報が含まれる場合に、移動無線端末２０は待受けモードを３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定する。

図５は、本実施形態に係る国別通信方式格納部２６０のデータ構成の一例を示す。国別通信方式格納部２６０は、国を識別する情報である国識別情報に対応づけて、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式の少なくとも一方を識別する情報である通信方式識別情報を格納する。なお、国別通信方式格納部２６０が格納する通信方式識別情報は、各国における通信方式が変更された場合には更新してもよい。

例えば、国識別情報は国番号であり、日本の国番号は「４４０」、米国の国番号は「３１０」、および英国の国番号は「２３４」である。そして、国別通信方式格納部２６０は、国番号「４４０」に対応づけて通信方式として３Ｇ通信方式を示す情報を格納する。また、国別通信方式格納部２６０は、国番号「３１０」に対応づけて通信方式としてＧＳＭ通信方式を示す情報を格納する。さらに、国別通信方式格納部２６０は、国番号「２３４」に対応づけて、通信方式としてＧＳＭ通信方式を示す情報および３Ｇ通信方式を示す情報を格納する。

図６は、本実施形態に係る国別通信方式格納部２６０のデータ構成の一例を示す。国別通信方式格納部２６０は、国を識別する情報である国識別情報に対応づけて、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式の少なくとも一方を識別する情報である通信方式識別情報を格納する。例えば、国別通信方式格納部２６０は、国識別情報に対応づけて通信方式識別情報として、３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式の少なくとも一方を示す情報、並びに３Ｇ通信方式およびＧＳＭ通信方式のそれぞれの通信方式において用いられる周波数を示す情報を格納する。なお、国別通信方式格納部２６０が格納する通信方式識別情報は、各国における通信方式が変更された場合には更新してもよい。

国別通信方式格納部２６０は、国番号「４４０」に対応づけて通信方式として３Ｇ、周波数として２１００ＭＨｚを格納する。また、国別通信方式格納部２６０は、国番号「３１０」に対応づけて通信方式としてＧＳＭ、周波数として８５０ＭＨｚおよび１９００ＭＨｚを格納する。さらに、国別通信方式格納部２６０は、国番号「２３４」に対応づけて、通信方式としてＧＳＭおよび３Ｇ、並びに周波数としてＧＳＭには９００ＭＨｚおよび１８００ＭＨｚ、３Ｇには２１００ＭＨｚを格納する。

図７は、本実施形態に係る移動無線端末２０における処理の流れの一例を示す。まず、ユーザが移動無線端末２０が備える電源ボタンを、予め定められた時間押し続けることにより、移動無線端末２０の電源がオンとなる（Ｓ１０００）。電源投入検知部２４０は、移動無線端末２０に電源がオンされたことを検知して、電源がオンされたことを示す情報を通信可能判断部２２０に供給する。通信可能判断部２２０は、電源がオンされたことを示す情報を受け取った場合に、周波数テーブル３００に格納されている周波数に基づいて当該周波数が存在するか否かを判断する。すなわち、通信可能判断部２２０は、３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチにより、３Ｇ通信方式の基地局１０およびＧＳＭ通信方式の基地局１２を探索する（Ｓ１０１０）。

通信可能判断部２２０は、３Ｇ通信方式の基地局１０およびＧＳＭ通信方式の基地局１２を検出できない場合には（Ｓ１０２０：Ｎｏ）、３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチを継続する。一方、通信可能判断部２２０は、３Ｇ通信方式の基地局１０およびＧＳＭ通信方式の基地局１２を検出した場合には（Ｓ１０２０：Ｙｅｓ）、探索結果テーブル３１０を生成する（Ｓ１０２５）。そして、通信可能判断部２２０は、生成した探索結果テーブル３１０を制御部２００に供給する。制御部２００は、３ＧモードまたはＧＳＭモードのいずれに設定すべきかを判断する（Ｓ１０３０）。判断内容の詳細については、図８の以下の説明において詳述する。

そして、制御部２００が３Ｇモードに設定すべきと判断した場合には（Ｓ１０３０：３Ｇ）、国識別情報抽出部２３０は、３Ｇ通信部２１０およびＧＳＭ通信部２１５がアンテナ２８０を介して基地局から受信した信号を解析する（Ｓ１０４０）。そして、国識別情報抽出部２３０は、信号に含まれる国を識別する情報である国識別情報を抽出する（Ｓ１０５０）。国識別情報抽出部２３０は、抽出した国識別情報を制御部２００に供給する。制御部２００は、国識別情報抽出部２３０から受け取った国識別情報が日本を示すか否かを判断する（Ｓ１０６０）。そして、制御部２００は、国識別情報が日本を示す場合には（Ｓ１０６０：Ｙｅｓ）、待受けモードを３Ｇ専用モードに設定する（Ｓ１０７０）。

一方、制御部２００がＧＳＭモードに設定すべきと判断した場合（Ｓ１０３０：ＧＳＭ）、および制御部２００が受け取った国識別情報が日本を示さない場合には（Ｓ１０６０：Ｎｏ）、制御部２００は、待受けモードを３Ｇ／ＧＳＭデュアルモードに設定する（Ｓ１０８０）。そして、制御部２００は、予め定められた時間が経過した後に（Ｓ１０９０）、通信可能判断部２２０に再び、３Ｇ／ＧＳＭデュアルサーチを実行させる（Ｓ１０１０）。

図８は、本実施形態に係る制御部２００における処理の流れの一例を示す。まずユーザは、待受けモードとして３ＧモードまたはＧＳＭモードのいずれを優先すべきかを、優先方式設定部２５０において設定する。制御部２００は、通信可能判断部２２０から探索結果テーブル３１０を受け取ると、優先方式設定部２５０から受け取った設定結果が、３ＧまたはＧＳＭのいずれを示すかを判断する（Ｓ１１００）。設定結果が３Ｇを示す場合には（Ｓ１１００：３Ｇ）、制御部２００は、探索結果テーブル３１０に３Ｇ通信方式の基地局１０が存在するか否かを判断する（Ｓ１１１０）。

探索結果テーブル３１０に３Ｇ通信方式の基地局１０が存在している場合には（Ｓ１１１０：Ｙｅｓ）、制御部２００は、待受けモードを３Ｇに設定すべきと判断する（Ｓ１１２０）。そして、探索結果テーブル３１０に３Ｇ通信方式の基地局１０が存在していない場合には（Ｓ１１１０：Ｎｏ）、制御部２００は、待受けモードをＧＳＭに設定すべきと判断する（Ｓ１１４０）。

一方、設定結果がＧＳＭを示す場合には（Ｓ１１００：ＧＳＭ）、制御部２００は、探索結果テーブル３１０にＧＳＭ通信方式の基地局１２が存在するか否かを判断する（Ｓ１１３０）。探索結果テーブル３１０にＧＳＭ通信方式の基地局１２が存在している場合には（Ｓ１１３０：Ｙｅｓ）、制御部２００は、待受けモードをＧＳＭに設定すべきと判断する（Ｓ１１４０）。そして、探索結果テーブル３１０にＧＳＭ通信方式の基地局１２が存在していない場合には（Ｓ１１３０：Ｎｏ）、制御部２００は、待受けモードを３Ｇに設定すべきと判断する（Ｓ１１２０）。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

移動無線端末２０の動作の概要を示す図である。 移動無線端末２０の機能構成を示すブロック図である。 通信可能判断部２２０の処理を示す図である。 国別通信方式格納部２６０のデータ構成を示す図である。 国別通信方式格納部２６０のデータ構成を示す図である。 国別通信方式格納部２６０のデータ構成を示す図である。 移動無線端末２０における処理の流れを示すフロー図である。 制御部２００における処理の流れを示すフロー図である。

符号の説明

１０、１２ 基地局
２０ 移動無線端末
２００ 制御部
２１０ ３Ｇ通信部
２１２、２１６ スイッチ
２１５ ＧＳＭ通信部
２２０ 通信可能判断部
２３０ 国識別情報抽出部
２４０ 電源投入検知部
２５０ 優先方式設定部
２６０ 国別通信方式格納部
２７０ 電池
２８０ アンテナ
３００ 周波数テーブル
３１０ 探索結果テーブル

Claims (6)

1. 複数の異なる通信方式で通信可能な移動無線端末であって、
   前記移動無線端末が主として用いられる予め定められた第１国で採用されている通信方式である第１通信方式で通信する第１通信部と、
   前記第１国では採用されておらず、かつ前記第１国以外の国で採用されている通信方式である第２通信方式で通信する第２通信部と、
   前記移動無線端末に電源が投入されたことを検知する電源投入検知部と、
   前記電源投入検知部が電源の投入を検知した場合に、前記第１通信方式および前記第２通信方式によるセルサーチを実行することにより、前記第１通信方式による通信および前記第２通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する通信可能判断部と、
   前記通信可能判断部が通信可能であると判断した前記第１通信部または前記第２通信部を介して基地局から受信した信号に含まれる国を識別する情報である国識別情報を抽出する国識別情報抽出部と、
   前記通信可能判断部が前記第１通信方式による通信が可能で、かつ前記第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合であって、前記国識別情報抽出部が前記第１国を示す第１国識別情報を抽出した場合、前記第１通信部を用いて通信させるとともに、前記第２通信部および前記通信可能判断部の動作を停止し、前記通信可能判断部が前記第１通信方式による通信が可能で、かつ前記第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合であって、前記国識別情報抽出部が前記第１国以外の国を示す国識別情報を抽出した場合、前記第１通信部を用いて通信させるとともに、前記第２通信部および前記通信可能判断部の動作を停止することなく、前記通信可能判断部を定期的に動作させる制御部と、
   を備える移動無線端末。
2. 前記制御部は、前記第２通信部への電力の供給を中止することにより、前記第２通信部の動作を停止する
   請求項１に記載の移動無線端末。
3. 前記第１通信方式と前記第２通信方式とのいずれが優先されるかを予め設定する優先方式設定部
   をさらに備え、
   前記制御部は、前記通信可能判断部が前記第１通信方式による通信および前記第２通信方式による通信の両方が可能であると判断した場合、前記優先方式設定部が設定している通信方式を優先的に選択して、前記第１通信部または前記第２通信部に通信させる
   請求項１または請求項２に記載の移動無線端末。
4. 前記優先方式設定部が前記第１通信方式を設定している場合であって、前記通信可能判断部が前記第１通信方式による通信および前記第２通信方式による通信の両方が可能であると判断した場合、
   前記制御部は、前記第１通信部を用いて通信させるとともに、前記第２通信部および前記通信可能判断部の動作を停止し、
   前記優先方式設定部が前記第２通信方式を設定している場合であって、前記通信可能判断部が前記第１通信方式による通信および前記第２通信方式による通信の両方が可能であると判断した場合、
   前記制御部は、前記第２通信部を用いて通信させるとともに、前記第１通信部および前記通信可能判断部の動作を停止することなく、前記通信可能判断部を定期的に動作させる
   請求項３に記載の移動無線端末。
5. 前記第１通信部による第１通信方式は、３Ｇ方式であり、
   前記第２通信部による第２通信方式は、ＧＳＭ方式である
   請求項１から４のいずれか１つに記載の移動無線端末。
6. 移動無線端末が主として用いられる予め定められた第１国で採用されている通信方式である第１通信方式で通信する第１通信部と、前記第１国では採用されておらず、かつ前記第１国以外の国では採用されている第２通信方式で通信する第２通信部とを備える前記移動無線端末の通信方式を選択する通信方式選択方法であって、
   前記移動無線端末に電源が投入されたことを検知する電源投入検知段階と、
   前記電源投入検知段階で電源の投入を検知した場合に、通信可能判断部が前記第１通信方式および前記第２通信方式によるセルサーチを実行することにより、前記第１通信方式による通信および前記第２通信方式による通信のそれぞれが可能か否かを判断する通信可能判断段階と、
   前記通信可能判断部が通信可能であると判断した前記第１通信部または前記第２通信部を介して基地局から受信した信号に含まれる国を識別する情報である国識別情報を抽出する国識別情報抽出段階と、
   前記通信可能判断段階において、前記第１通信方式による通信が可能で、かつ前記第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合であって、前記国識別情報抽出段階において、前記第１国を示す第１国識別情報を抽出した場合、前記第１通信部を用いて通信させるとともに、前記第２通信部および前記通信可能判断部の動作を停止する段階と、
   前記通信可能判断段階において、前記第１通信方式による通信が可能で、かつ前記第２通信方式による通信が不可能であると判断した場合であって、前記国識別情報抽出段階で前記第１国以外の国を示す国識別情報を抽出した場合、前記第１通信部を用いて通信させるとともに、前記第２通信部および前記通信可能判断部の動作を停止することなく、前記通信可能判断部を定期的に動作させる段階と、
   を備える通信方式選択方法。

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