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JP5565416B2 - 移動通信システム、中継局装置、基地局装置、無線中継方法、及びプログラム - Google Patents

移動通信システム、中継局装置、基地局装置、無線中継方法、及びプログラム Download PDF

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Description

本発明は、基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含む移動通信システムに関し、特に、複数の移動局に対して同時配信されるマルチキャスト情報の中継技術に関する。
3GPP（3rd Generation Partnership Project）のLTE-Advanced (Long Term Evolution Advanced)のStudy Itemでは、無線中継局（以下RN：Relay node）の導入が検討されている。RNは、セル端にいる移動局（以下UE：User Equipment）の通信速度の高速化や、基地局（以下eNB：Evolved Node B）のセル範囲拡大等を目的とした技術の１つである。なお、セルとは、基地局のカバレッジエリアを意味する。
3GPPでは、RNとの接続機能を有する基地局（eNB：Evolved Node B）は「Donor eNB（以下DeNB）」と呼ばれる。本明細書では、RNとの接続に関わるDeNB固有の事象を述べる場合に限り、通常のeNBと区別するために「DeNB」の用語を用いる。
また、本明細書では、RNを介さずにDeNBに帰属する移動局（以下UE：User Equipment）を「eNB-UE」と呼ぶ。これに対して、RNに帰属する移動局を「RN-UE」と呼ぶ。また、eNB-UEとRN-UEの共通の事象である場合は、単に「UE」と記述する。
また、本明細書では、DeNBとRN間および上位RNと下位RN間を接続する無線インタフェースを「バックホールリンク」と呼ぶ。一方、eNBとeNB-UE間、RNとRN-UE間の無線インタフェースを「アクセスリンク」と呼ぶ。バックホールリンクとアクセスリンクは、同じ無線周波数を共用してもよいし（In-band方式）、互いに異なる無線周波数を使用してもよい（Out-band方式）。
なお、RNは、中継動作の違い（レイヤの違い）によって区分できる。最も単純な中継動作は、DeNBから送信される無線信号を単純に増幅して送出する動作である。このようなPHYレイヤに完結した中継動作を行うRNは、「Layer 1 Repeater」と呼ばれる。レイヤ１リピータは、DeNBから送信されたでデータの復号化及び再符号化（decoding and re-encoding）を行わない。これに対して、DeNBから送信されたデータの復号化及び再符号化（decoding and re-encoding）を行うRNは、「Layer 2 Relay」と呼ばれる。なお、レイヤ２リレーは、無線リソースのスケジューリング等はDeNBに依存する。レイヤ２リレーの機能をさらに拡張し、実質的にeNBと同等の機能を有するRNは、「Layer 3 Relay」、「Layer 3 Wireless Router」、「Self-backhauled eNB」等と呼ばれる。レイヤ３リレーは、独自のセルIDを持ち、独自のスケジューリング及びモビリティ管理等を実行する。本明細書において主要な対象とするRNは、レイヤ２リレー及びレイヤ３リレーである。
また、3GPP Release 9では、MBSFN（Multimedia Broadcast multicast service Single Frequency Network）が標準化されている。MBSFNは、放送／ブロードキャスト型サービスであるMBMS（Multimedia Broadcast multicast service）を単一周波数ネットワーク（SFN：Single Frequency Network）で提供するものである。MBSFNでは、隣接する複数の基地局が同一の周波数リソースを使用し、同一のマルチキャスト／ブロードキャストデータ（MBMSデータ）を同時に送信する。以下では、MBMSデータがエンコードされ、複数の基地局から同期送信されるダウンリンク信号を「MBSFN信号」と呼ぶ。
複数のセルから同時送信されるMBSFN信号は、UEからは、単一セルのMBMS信号と同様に見える。つまり、セル境界付近において複数のセルからUEに到達する信号は、UEにとってはマルチパス信号として見える。ダウンリンク通信方式にODFM方式を採用するLTEでは、MBSFN信号の受信特性の劣化を防止するために、MBSFN信号のマルチパス遅延がODFM信号のガードインターバル内に収まるように設計する必要がある。マルチパス遅延抑制のため、MBSFN同期エリア（Synchronization Area）に属する複数の基地局は、MBMSスケジューリング情報に基づいて、同一のMBMSデータがエンコードされたMBSFN信号を互いにタイミングを合わせて送信する。
図１は、MBSFNの論理的なアーキテクチャを示している。eNB９０１Ａ〜９０１Ｃは、セル９０２Ａ〜９０２Ｃをそれぞれ形成し、UE９０３に対してMBSFNサービスを提供する。本明細書では、MBSFNサービスを提供するセル９０２Ａ〜９０２Ｃを、「MBSFNサービスセル」と呼ぶ。これに対して、UEに対して通常のユニキャストサービスを提供するセルを、「ユニキャストセル」と呼ぶ。なお、MBMSサービスは、ユニキャストサービスと同一の搬送波を使用して時分割で提供される。つまり、MBSFNサービスセル９０２Ａ〜９０２Ｃは、常にMBMSサービスを提供するのではなく、UE９０３に対するユニキャストサービスの提供も行う。
MME９０４、MCE９０５、及びMBMS GW９０６は、MBSFNによるMBMSサービスの提供に関する制御を行う。MME（Mobility Management Entity）９０４は、eNB９０１Ａ〜９０１Ｃとの間でS1-MMEインタフェースにより接続され、セル９０２Ａ〜９０２Ｃに帰属するUE９０３のモビリティ管理およびセッション管理を行う。
MCE（Multi-cell/multicast Coordination Entity）９０５は、E-UTRANに属するエンティティであり、eNB９０１Ａ〜９０１Ｃとの間でM2インタフェースにより接続される。M2インタフェースは、MBMSサービス提供に関するコントロールプレーン（C-Plane）のインタフェースである。MCE９０５は、M2インタフェースを利用して、MBSFN同期エリア内のeNB９０１Ａ〜９０１ＣによってMBSFN動作時に使用される無線リソース（時間および周波数リソース）、変調方式、符号化方式などを決定する。MCE（Multi-cell/multicast Coordination Entity）９０５は、MBSFN動作時に使用する無線リソース（時間および周波数リソース）等を示す「MBMSスケジューリング情報」をeNB９０１Ａ〜９０１Ｃに供給する。
また、MCE９０５は、M3インタフェースによりMME904と接続される。M3インタフェースは、E-UTRANとEPC（Evolved Packet Core）との間のC-Plane インタフェースである。MCE９０５は、EPC（具体的にはMME９０４）から発行されるMBMSセッションの開始又は停止を示すメッセージに応答して、MBMSセッションを開始又は停止する。
MBMS GW９０５は、eNB９０１Ａ〜９０１Ｃとの間でM1インタフェースにより接続される。M1インタフェースは、MBMSサービス提供に関するユーザプレーン（U-Plane）のインタフェースである。MBMS GW９０５は、IPマルチキャストを使用して、eNB９０１Ａ〜９０１Ｃに対してMBMSデータ（MBMSパケット）を送信する。
MBSFNサービスセル９０２Ａ〜９０２ＣにおけるMBSFNサービスとユニキャストサービスの切り替えはサブフレーム単位で行われる。LTE-Advancedと互換性を有するLTEの規定では、ダウンリンク送信およびアップリンク送信は、10msの無線フレーム（Radio frame）を単位として行われる。図２は、LTEのFDD（Frequency Division Duplex）の無線フレーム構図を示す図である。１つの無線フレームは、１０個のサブフレーム（＃０〜＃９）からなる。各サブフレームは、２つのスロットからなる。１スロット長は、0.5msである。各スロットは、時間ドメインにおいて複数（NSYMB個）のOFDMシンボルを含む。時間ドメインにおける１OFDMシンボル、及び周波数ドメインにおける１サブキャリアによって規定される無線リソースは、「リソースエレメント」と呼ばれる。リソースエレメントは、ODFM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）を採用するLTE/E-UTRANのダウンリンクにおける無線リソースの最小割り当て単位である。また、時間ドメインにおける連続するNSYMB個のOFDMシンボル（１スロット分）と、周波数ドメインにおける連続するNSC個のOFDMサブキャリアによって規定されるリソース単位は、「リソースブロック」と呼ばれる。特殊なマルチパス環境に対応する場合を除いて通常使用されるサイクリック・プリフィックスの場合、LTEのダウンリンクにおけるNSYMBの値は７であり、NSCの値は１２である。
MBSFNサービスセル９０２Ａ〜９０２ＣにおけるMBSFNサービスとユニキャストサービスの切り替えについて図３を用いて説明する。図３は、MBSFNサブフレームと通常サブフレームのスケジューリングの具体例を示している。図３において、セル９１２は、MBMSサービスを提供しないユニキャストセルである。MBSFNサービスセル９０２Ａ〜９０２Ｃは、MCE９０５から供給された「MBMSスケジューリング情報」に従って、予め定められたサブフレームにおいてMBMSデータを送信する。
複数のUEによって受信されるマルチキャスト情報であるMBMSデータの送信には、トランスポートチャネルとしてMCH（Multicast channel）が使用され、物理チャネルとしてPMCH（Physical Multicast Channel）が使用される。PMCHがマッピングされるサブフレームは、「MBSFNサブフレーム」と呼ばれる。ユニキャストデータを送信するためのPDSCH（Physical Downlink Shared Channel）がマッピングされる通常のサブフレームとMBSFNサブフレームとを区別可能とするため、これら２種類のサブフレームでは異なる参照信号（RS：Reference Signal）が異なるリソースエレメントに配置される。
本願の発明者等は、RNを使用するLTE-Advancedのネットワーク環境においてMBSFN送信を行うためには以下に述べる問題点があることを見出した。すなわち、RNがMBSFN信号を送信する場合、DeNBからMBMS信号をダイレクトパスで送信する場合に比べて不可避な遅延時間が存在するために、RNが予め定められた送信スケジュールに従ってMBMSデータを送信できないおそれがある。送信スケジュールに遅れたMBSFN信号は、マルチパス遅延の増大によるMBSFN信号の受信特性の劣化という影響をUEにもたらすため好ましくない。
この問題について、図４及び５を用いて詳しく説明する。図４は、図１に示したMBSFNのアーキテクチャにRN９２０を追加したものである。RN９２０は、eNB（DeNB）９０１Ａにバックホールリンクを接続している。RN９２０は、DeNB９０１Ａからバックホールリンク（BL）を経由して転送されたユーザデータを、アクセスリンク（AL）を経由してUE９０３に送信する。RN９２０がMBSFN信号を送信するためには、まずDeNB９０１Ａは、MBMS GW９０６から受け取ったMBMSデータをRN９２０にバックホールリンクを使用して転送しなければならない。また、RN９２０は、バックホールリンクの無線信号に対する復調およびチャネル復号化などの信号処理を行ってＭＢＭSデータを復元しなければならい。さらに、RN９２０は、復元したＭＢＭSデータをMBMS用のトランスポートチャネル（MCH：Multicast Channel）にマッピングするとともに、チャネル符号化、変調、OFDM信号生成等の信号処理を行わなければならない。これらの遅延時間の蓄積によって、RN９２０は、送信スケジュール通りにMBSFN信号を送信できない可能性がある。
図５のタイミングチャートは、RN９２０によるMBSFN信号送信がスケジュール通りとならない典型例を示している。時刻Ｔ１では、MBMSデータ（MBMSパケット）が、MBMS GW９０６からeNB９０１Ａ〜９０１Ｃにマルチキャスト送信される。時刻Ｔ２では、バックホールリンクを経由してeNB９０１ＡからＲＮ９２０にMBMSデータが転送される。時刻Ｔ３では、MBMSスケジューリング情報に従って、eNB９０１Ａ〜９０１Ｃは、MBSFNデータがエンコードされた無線信号（MBSFN信号）をMBSFNサブフレームで送信する。図５の例では、RN９２０は、バックホール無線信号からのMBMSデータの取得、およびMBMSデータをエンコードしたMBSFN信号の生成のために必要な信号処理に時間を要するために、MBMSスケジューリング情報に従った時刻Ｔ３での送信が行えない。RN９２０は、スケジュールより遅れた時刻Ｔ４においてMBSFN信号を送信する。
本発明は、発明者等による上述した知見に基づいてなされたものであって、基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含むネットワークにおいて、予め規定された送信タイミングに遅れたMBSFN信号が中継局から送出されることを抑制可能な移動通信システム、装置、方法、及びプログラムの提供を目的とする。
本発明の第１の態様にかかる移動通信システムは、第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含む。前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。前記中継局は、前記第１の無線信号を受信できるよう構成され、(i) 前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、前記ユニキャスト情報がエンコードされた第３の無線信号を前記移動局に送信するよう構成され、(ii) 前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードしないことができるよう構成されている。
本発明の第２の態様にかかる移動通信システムは、第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含む。前記第１の基地局は、(i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するためのユニキャスト情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信されるマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。前記中継局は、(i) 前記第１のフレームで送信される前記第１の無線信号を受信し、前記ユニキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、前記ユニキャスト情報がエンコードされた第３の無線信号を前記移動局に送信するよう構成され、かつ、(ii)前記第２のフレームで送信される前記第２の無線信号を受信し、前記第２の無線信号から前記マルチキャスト情報をデコードすることなく前記第２の無線信号を増幅して再送信するよう構成されている。
本発明の第３の態様にかかる移動通信システムは、第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含む。前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。ここで、前記転送情報は、前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報を含む。前記中継局は、前記第１の無線信号からデコードされた前記第２のマルチキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を、前記送信タイミングに同期して前記移動局に送信するよう構成されている。さらに、前記第１の基地局は、前記第２のマルチキャスト情報がエンコードされた前記第１の無線信号を、前記第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号に比べて、前記中継局による前記第２のマルチキャスト情報の中継処理に要する遅延時間よりも長い猶予時間だけ早く送信する。
本発明の第４の態様にかかる移動通信システムは、第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含む。前記第１の基地局は、(i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。前記中継局は、(i) 前記第１のフレームで送信される前記第１の無線信号を受信し、前記転送情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、前記転送情報がエンコードされた第３の無線信号を前記移動局に送信するよう構成されている。さらに、前記転送情報は、前記移動局宛てのユニキャスト情報を含み、前記送信タイミングでの同期送信が要求される前記マルチキャスト情報を含まない。
本発明の第５の態様は、第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局装置に関する。ここで、前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局装置を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。
前記中継局装置は、第１の通信部、ダウンリンクデータ処理部、及び第２の通信部を有する。前記第１の通信部は、前記第１の無線信号を受信できるよう構成されている。前記ダウンリンクデータ処理部は、前記第１の通信部により受信された前記第１の無線信号から前記転送情報をデコードするとともに、前記転送情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成することが可能である。前記第２の通信部は、前記第３の無線信号を前記移動局に送信できるよう構成されている。さらに、前記ダウンリンクデータ処理部は、 (i)前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、(ii) 前記転送情報が、前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードしないことができるよう構成されている。
本発明の第６の態様は、第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局装置に関する。前記中継局装置は、第１の通信部、ダウンリンクデータ処理部、及び第２の通信部を有する。前記第１の通信部は、前記移動局に送信するためのユニキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第１のフレームにおいて送信される第１の無線信号を受信でき、かつ、複数のノードによって受信されるマルチキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第２のフレームにおいて周辺基地局と同期した送信タイミングで送信される第２の無線信号を受信できるよう構成されている。前記ダウンリンクデータ処理部は、前記第１の通信部により受信された前記第１の無線信号から前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成することが可能である。前記第２の通信部は、前記第３の無線信号を前記移動局に送信でき、かつ、前記マルチキャスト情報を前記第２の無線信号からデコードする処理を経由することなく前記第２の無線信号を増幅して再送信できるよう構成されている。
本発明の第７の態様は、基地局装置に関する。当該基地局装置は、(i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ、(ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。ここで、前記転送情報は、前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報を含む。さらに、当該基地局装置は、前記第２のマルチキャスト情報がエンコードされた前記第１の無線信号を、前記第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号に比べて、前記中継局による前記第２のマルチキャスト情報の中継処理に要する遅延時間よりも長い猶予時間だけ早く送信するよう構成されている。
本発明の第８の態様は、第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局による無線中継方法に関する。ここで、前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。
当該方法は、以下の（ａ）〜（ｄ）を含む。
（ａ）前記第１の無線信号を受信すること、
（ｂ）受信された前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成すること、
（ｃ）前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードしないこと、及び
（ｄ）前記第３の無線信号を前記移動局に送信すること。
本発明の第９の態様は、第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局による無線中継方法に関する。当該方法は、以下の（ａ）〜（ｅ）を含む。
（ａ）前記移動局に送信するためのユニキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第１のフレームにおいて送信される第１の無線信号を受信すること、
（ｂ）受信された前記第１の無線信号から前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成すること、
（ｃ）前記第３の無線信号を前記移動局に送信すること、
（ｄ）複数のノードによって受信されるマルチキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第２のフレームにおいて周辺基地局と同期した送信タイミングで送信される第２の無線信号を受信すること、及び
（ｅ）前記マルチキャスト情報を前記第２の無線信号からデコードする処理を経由することなく前記第２の無線信号を増幅して再送信すること。
本発明の第１０の態様は、第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局に関する信号処理をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。ここで、前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局装置を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されている。
当該プログラムを実行するコンピュータにより行われる前記信号処理は、以下の（ａ）〜（ｂ）を含む。
（ａ）前記中継局によって受信された前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされたデジタル送信信号を生成すること、及び
（ｂ）前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報をデコードしないこと。
本発明により、基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含むネットワークにおいて、予め規定された送信タイミングに遅れたMBSFN信号が中継局から送出されることを抑制可能な移動通信システム、装置、方法、及びプログラムを提供できる。
MBSFNの論理的なアーキテクチャを示す図である。 LTEのFDDの無線フレーム構図を示す図 MBSFNサブフレームと通常サブフレームのスケジューリングの具体例を示す図である。 RNを使用してMBSFN送信を行う場合のネットワーク構成例を示す図である。 RNを使用してMBSFN送信を行う場合に関するタイミングチャートである。 本発明の第１の実施の形態にかかる移動通信システムの構成例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態にかかる基地局（eNB）の構成例を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態にかかる中継局（RN）の構成例を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態にかかるMBMSサービス制御部の構成例を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態にかかる基地局（eNB）のダウンリンク送信動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態にかかる中継局（RN）の中継動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態にかかる中継局（RN）の構成例を示すブロック図である。 図１２に含まれる主要部分の構成例を示すブロック図である。 本発明の第２の実施の形態にかかる中継局（RN）の中継動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態にかかる基地局（eNB）のダウンリンク送信動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態にかかる中継局（RN）の中継動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第４の実施の形態にかかる中継局（RN）の中継動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第５の実施の形態にかかる基地局（eNB）のダウンリンク送信動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態にかかる中継局（RN）の中継動作の具体例を示すフローチャートである。 本発明の第５の実施の形態にかかるMBMSサービス制御部のMBMSデータ送信動作の具体例を示すフローチャートである。
以下では、基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局を含むネットワークにおいてMBSFN送信を行う場に適した移動通信システムの具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
また、以下に示す各実施の形態は、LTE-Advancedシステムを例にとって説明するが、これらの実施の形態で示される技術は、LTE-Advancedシステム以外の他の移動通信システムに適用してもよい。
＜第１の実施の形態＞
図６は、本実施の形態にかかる移動通信システムの構成例を示している。なお、図６には、RN１１、RN-UE１２、及びeNB-UE１３をそれぞれ1つずつしか示していないが、これらはそれぞれ複数台存在してもよい。本実施の形態の移動通信システムは、RNを含むLTE-Advancedシステムであって、MBSFN送信を行うよう機能拡張されている。基地局（DeNB）１０は、基地局セル（eNBセル）１００を形成し、eNB-UE１３との間でダウンリンク及びアップリンク通信を行う。また、eNB１０は、RNとの接続機能を有するDeNBであり、RN１１との間でバックホールリンクを接続する。
RN１１は、中継局セル（RNセル）１１０を形成し、RN-UE１２との間のアクセスリンクによってダウンリンク及びアップリンク通信を行う。なお、バックホールリンクのダウンリンク無線周波数とアクセスリンクのダウンリンク無線周波数は異なってもよい。RN１１は、バックホールリンクでDeNB１０から送信される無線信号を受信し、DFT（Discrete Fourier Transform）、復調（シンボルデマッピング）を行って物理チャネルのビット列を復元し、物理チャネルのデータ列に対してチャネル復号化等の信号処理を行うことによってトランスポートチャネルのビット列を復元し、復元したトランスポートチャネルに含まれるDeNB１０からの転送情報を取得する。さらに、RN１１は、取得した転送情報をRN-UE１２に送信するためのトランスポートチャネルにマッピングし、チャネル復号化、変調、ODFM信号生成（IDFT：Inverse Discrete Fourier Transform）等の信号処理を行うことによってアクセスリンクに送出する無線信号を生成する。なお、転送情報は、RN１１が終端するレイヤによって異なる。転送情報は、例えば、トランスポートチャネルデータ、論理チャネルデータ、又はユーザデータ（IPパケット）であればよい。ダウンリンク信号中継と同様に、RN-UE１２から受信したアップリンク信号に関しても、RN１１は、復号化および再符号化を伴う転送処理を行う。
MBMSサービス制御部１５は、DeNB１０へのMBMSデータを供給するとともに、MBMSデータがエンコードされたMBSFN信号の送信タイミング（すなわち送信サブフレーム）を規定するMBMSスケジューリング情報をDeNB１０に送信する。つまり、MBMSサービス制御部１５は、上述したMCE及びMBMS-GWの機能を持つ。MBMSサービス制御部１５の機能は、無線アクセスネットワーク（E-UTRAN）とコアネットワーク（EPC）に分割して配置されてもよい。MBMSサービス制御部１５は、１又は複数のコンピュータによって実現すればよい。また、MBMSサービス制御部１５は、IPパケット転送を行うルータを含んでもよい。
以下では、本実施の形態のDeNB１０、RN１１、及びMBMSサービス制御部１５の構成例について順に説明する。図７は、DeNB１０の構成例を示すブロック図である。図７において、無線通信部１０１は、アナログフロントエンドである。つまり、無線通信部１０１は、送信データのベースバンド信号処理を行う送信データ処理部６０２からOFDM信号を受信し、D/A変換、周波数変換（アップコンバート）、増幅を含む送信処理を行ってeNB-UE１３又はRN１１に送信されるダウンリンク信号を生成する。また、無線通信部１０１は、eNB-UE１３又はRN１１から送信されるアップリンク信号に対して増幅、周波数変換（ダウンコンバート）、A/D変換を含む受信処理を行い、得られたベースバンドOFDM信号を受信データ処理部１０３に供給する。
送信データ処理部１０２は、送信データに関するデジタルベースバンド信号処理を行う。すなわち、送信データ処理部１０２は、eNB-UE１３又はRN１１に向けて送信されるユーザデータ（ユニキャストデータ及びMBMSデータを含む）及び制御データを通信部１０４から取得する。送信データ処理部１０２は、これらの送信データをトランスポートチャネル（BCH(Broadcast Channel)、DL-SCH(Downlink Shared Channel)、PCH（Paging Channel）、又はMCH(Multicast Channel)）にマッピングし、トランスポートチャネルの多重化、誤り訂正符号化、レートマッチング、インタリービング等を行なって物理チャネル（PBCH(Physical Broadcast Channel)、PDCSH(Physical Downlink Shared Channel)、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)、又はPMCH(Physical Multicast Channel)）を生成する。また、送信データ処理部１０２は、スクランブリング、変調（シンボルマッピング）等を行って、物理チャネル毎の送信シンボル列を生成する。さらに、送信データ処理部１０２は、レイヤマッピング（MIMO（Multiple Input/ Multiple Output）を行う場合）、プリコーディング（MIMOを行う場合）、リソースエレメントへのマッピング、IDFT、ガードインターバル（サイクリック・プリフィックス）付加を含む信号処理によって、送信シンボル列から送信ベースバンドOFDM信号を生成する。
受信データ処理部１０３は、受信データを復元するためのデジタルベースバンド信号処理を行う。すなわち、受信データ処理部１０３は、無線通信部１０１から供給される受信ベースバンドSC-FDMA信号に対して、DFT、復調（シンボルデマッピング）、デスクランブル、チャネル復号化を含む信号処理を行って、eNB-UE１３、RN-UE１２又はRN１１から送信されたアップリンクのユーザデータ及び制御データを復元する。得られたユーザデータと一部の制御データは、通信部１０４を経由してコアネットワーク（不図示）に転送される。
スケジューリング制御部１０５は、RN１１およびeNB-UE１３との間のダウンリンクおよびアップリンクの送信スケジューリングを行う。また、スケジューリング制御部１０５は、MBMSサービス制御部１５から取得したMBMSスケジューリング情報に基づいて、MBMSデータがエンコードされたMBSFN信号の送信スケジューリングを行う。
ところで、上述したように、MBMSデータがエンコードされたPMCHは、MBSFNサブフレーム内のリソースエレメントにマッピングされる。一方、RN宛ての物理チャネルの送信には、通常サブフレームを使用してもよいし、MBSFNサブフレームを使用してもよい。なお、バックホールリンクとアクセスリンクに同一周波数が使用される場合、RN１１は、RN-UE１２への送信を停止するギャップ期間を確保して、このギャップ期間においてDeNB１０からの受信を行う必要がある。ギャップ期間の確保を容易とするために、MBSFNサブフレームを使用してDeNB１０からRN１１への送信を行うことが知られている。MBMSサービス期間を除くMBSFNサブフレームでは、RN-UE１２は、RN１１からのダウンリンク信号の受信を行わなくてよいことを認識できる。
図８は、RN１１の構成例を示すブロック図である。図８において、アクセスリンク無線通信部１１１は、DeNB１０の無線通信部１０１と同等の機能を有する。つまり、アクセスリンク無線通信部１１１は、RN-UE１２に対してダウンリンク信号をアンテナを介して送信し、RN-UE１２からアンテナを介してアップリンク信号を受信する。一方、バックホールリンク無線通信部１１４は、バックホールリンクに関するダウンリンク信号及びアップリンク信号をDeNB１０との間で送受信するアナログフロントエンドである。
ダウンリンクデータ処理部１１２は、DeNB１０からRN-UE１２に向かうダウンリンク信号中継に関するデジタルベースバンド信号処理を行う。つまり、ダウンリンクデータ処理部１１２は、ベースバンドOFDM信号をバックホールリンク無線通信部１１４から受け取る。ダウンリンクデータ処理部１１２は、DFT、復調およびチャネル復号化等の信号処理を行うことによってトランスポートチャネルのビット列を復元し、さらに、復元したトランスポートチャネルに含まれるDeNB１０からの転送情報を取得する。さらに、ダウンリンクデータ処理部１１２は、取得した転送情報をRN-UE１２に送信するためのトランスポートチャネルにマッピングし、チャネル復号化、変調、IDFT等の信号処理を行うことによってアクセスリンクに送出するベースバンドOFDM信号を生成する。生成されたベースバンドOFDM信号は、アクセスリンク無線通信部１１１に供給される。
アップリンクデータ処理部１１２は、RN-UE１２からDeNB１０に向かうアップリンク信号中継に関するデジタルベースバンド信号処理を行う。つまり、アップリンクデータ処理部１１２は、ベースバンドSC-FDMA信号をアクセスリンク無線通信部１１１から受け取る。アップリンクデータ処理部１１２は、DFT、復調およびチャネル復号化等の信号処理を行うことによって、アップリンクチャネルデータを復元する。さらに、アップリンクデータ処理部１１２は、取得したアップリンクチャネルデータをDeNB１０に送信するためのトランスポートチャネルマッピングし、チャネル復号化、変調、IDFT等の信号処理を行うことによってバックホールリンクに送出するためのベースバンドSC-FDMA信号を生成する。生成されたベースバンドSC-FDMA信号は、バックホールリンク無線通信部１１４に供給される。
スケジューリング制御部１１５は、アクセスリンク及びバックホールリンクの送信スケジューリングを行う。また、スケジューリング制御部１１５は、MBMSサービス制御部１５から取得したMBMSスケジューリング情報に基づいて、DeNB１０からMBSFN信号が送信される間、MBSFN信号と同一周波数での信号送信を停止するよう、無線通信部１１１及び１１４を制御する。
図９は、MBMSサービス制御部１５の構成例を示すブロック図である。MBSFNコントローラ１５１は、上述したMCEの機能を持つ。つまり、MBSFNコントローラ１５１は、DeNB１０を含むMBSFN同期エリア内の基地局との間でMBSFNに関するシグナリングを実行する。MBSFNコントローラ１５１は、MBMSスケジューリング情報をDeNB１０を含むMBSFN同期エリア内の基地局に送信する。
フォワーディング部１５２は、上述したMBMS GWの機能を持つ。つまり、フォワーディング部１５２は、MBMSデータソースからMBMSデータを取得してDeNB１０を含むMBSFN同期エリア内の基地局に送信する。
続いて以下では、DeNB１０のダウンリンク送信動作およびRN１１の中継動作の具体例について説明する。図１０は、DeNB１０のダウンリンク送信動作の具体例を示すフローチャートである。ステップＳ１０１では、スケジューリング部１０５は、通信部１０４を介して、MBMSスケジューリング情報をMBMSサービス制御部１５から受信する。ステップＳ１０２では、スケジューリング部１０５は、送信データ処理部１０２及び無線通信部１０１を介して、MBMSスケジューリング情報をバックホールリンク経由でRN１１に送信する。
ステップＳ１０３では、送信データ処理部１０２及び無線通信部１０１は、スケジューリング部１０５によるスケジューリングに従って、RN-UE１２に対するユニキャストデータがエンコードされた無線信号をバックホールリンク経由でRN１１に送信する。
ステップＳ１０４では、通信部１０４は、MBMSデータをサービス制御部１５から受信する。ステップＳ１０５では、送信データ処理部１０２及び無線通信部１０１は、スケジューリング部１０５によるスケジューリングに従って、MBMSデータがエンコードされた無線信号をバックホールリンク経由でRN１１に転送する。
ステップＳ１０６では、送信データ処理部１０２及び無線通信部１０１は、MBMSデータがエンコードされたダウンリンク信号（MBSFN信号）を送信する。この送信は、ＭＢＭＳスケジューリング情報に基づくスケジューリング部１０５によるスケジューリングに従って、周辺基地局と同期した送信タイミングで行われる。
なお、図１０におけるバックホールリンクへのユニキャストデータへの送信（ステップＳ１０３）は、他の送信処理（MBMSスケジューリング情報の送信、MBMSデータの送信）との関連性はない。つまり、ステップＳ１０３は、送信に使用するリソースエレメントが重複しないことを除いて任意のタイミングで行えばよい。
図１１は、RN１１の中継動作の具体例を示すフローチャートである。ステップＳ２０１では、ダウンリンクデータ処理部１１２は、バックホールリンクの受信信号からMBMSスケジューリング情報をデコードしてメモリ（不図示）に格納する。つまり、ダウンリンクデータ処理部１１２は、受信信号に対する復調およびチャネル復号化を行ってトランスポートチャネルを復元し、復元したトランスポートチャネルから転送情報としてのMBMSスケジューリング情報を取得する。
ステップＳ２０２では、ダウンリンクデータ処理部１１２は、バックホールリンクの受信信号から転送情報としてのユニキャストデータをデコードする。さらに、ダウンリンクデータ処理部１１２は、ユニキャストデータに対する再エンコード及び変調処理を行って、ユニキャストデータがエンコードされたダウンリンク信号を生成する。つまり、ダウンリンクデータ処理部１１２は、ユニキャストデータをトランスポートチャネル（DL-SCH等）にマッピングし、トランスポートチャネルのビット列に対するチャネル符号化および変調処理を行って、アクセスリンクに送信するダウンリンク信号（ベースバンドOFDM信号）を生成する。ステップＳ２０３では、アクセスリンク無線通信部１１１は、RN-UE１２宛てのユニキャストデータがエンコードされたダウンリンク信号をアクセスリンクに送信する。
ステップＳ２０４では、スケジューリング部１１５及びダウンリンクデータ処理部１１２は、転送情報に含まれるMBMSデータを無視する。具体的には、ダウンリンクデータ処理部１１２は、DeNB１０からバックホールリンクで転送されたMBMSデータを含むトランスポートチャネル（MCH）をデコードしなければよい。本実施の形態のRN１１は、MBMSデータをRN-UE１２に転送しないためである。
ステップＳ２０５では、スケジューリング部１１５は、MBMSスケジューリング情報に基づき、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、アクセスリンクへのダウンリンク送信を停止するようダウンリンクデータ処理部１１２およびアクセスリンク無線通信部１１１を制御する。
なお、ステップＳ２０５におけるダウンリンク信号の送信停止は、DeNB１０がMBSFN送信に使用する周波数バンドについて行えばよい。例えば、RN１１が中継時に周波数変換を行う場合などで、RN１１がダウンリンク送信に使用する周波数バンドとDeNB１０のMBSFN送信の周波数バンドが異なる場合には、RN１１はダウンリンク信号送信を停止しなくてもよい。
上述したように、本実施の形態のRN１１は、DeNB１０からバックホールリンクで送信される無線信号にエンコードされている転送情報がマルチキャスト情報（すなわちMBMSデータ）である場合に、マルチキャスト情報がエンコードされた無線信号（MBSFN信号）をRN-UE１２に送信しないよう構成されている。具体的には、RN１１は、DeNB１０からバックホールリンクで転送されたMBMSデータを含むトランスポートチャネル（MCH）をデコードしなければよい。つまり、本実施の形態のRN１１は、MBSFN送信を行わない。これにより、MBMSスケジューリング情報で規定されている送信タイミングに遅れたMBSFN信号がRN１１から送出されることを抑止できる。
また、ＲＮ１１の動作の具体例の１つとして図１１に示したように、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、ＲＮ１１がアクセスリンクへのダウンリンク送信を停止することで以下の効果が得られる。すなわち、MBSFN信号を受信するRN-UE１２およびeNB-UE１３に対する干渉を抑制できる。
＜第２の実施の形態＞
上述した第１の実施の形態では、DeNB１０によるMBSFN送信時にRN１１がダウンリンク信号の送信を停止する例について示した。本実施の形態では、DeNB１０によるMBSFN送信時にRN１１がレイヤ２又は３のリレー動作からレイヤ１リピータ動作に切り替えることで、MBSFN信号を低遅延で増幅中継する例について説明する。
本実施の形態にかかる移動通信システムの構成は図６に示した第１の実施の形態の構成と同様とすればよい。図１２は、レイヤ２又は３のリレー動作とレイヤ１リピータ動作との切り替えを行うRN１１の構成例を示すブロック図である。図１２の構成では、ダウンリンクデータ処理部１１２を迂回するバイパス信号線２１６が、バックホールリンク無線通信部１１４とアクセスリンク無線部１１１との間に設けられている。
スケジューリング制御部２１５は、MBMSスケジューリング情報に基づいて、DeNB１０によるMBSFN送信時にレイヤ１リピータ動作へ切り替える。具体的には、スケジューリング制御部２１５は、バックホールリンク無線通信部１１４による受信信号がバイパス信号線２１６を経由して（ダウンリンクデータ処理部１１２を迂回して）アクセスリンク無線通信部１１１に供給されるように信号経路を切り替える。なお、レイヤ１リピータ動作による増幅および再送信の対象はダウンリンク信号だけでよく、RN-UE１２からのアップリンク信号を対象としなくてもよい。
図１３は、ダウンリンク信号の中継動作の切り替えが可能なバックホールリンク無線通信部１１４、およびアクセスリンクリンク無線通信部１１１の構成例を示す図である。図１３の例では、アンテナによって受信されたバックホールリンクのダウンリンク信号は、帯域選択用のバンドパスフィルタ１１４１、低雑音アンプ１１４２を経由してRF（Radio Frequency）スイッチ１１４３に供給される。RFスイッチ１１４３は、スケジューリング制御部２１５から供給されるSW制御信号に応じて動作し、入力されるRF信号（ダウンリンク信号）の出力先をミキサ１１４４とバイパス信号線２１６の間で切り替える。スケジューリング制御部２１５は、復号化および再符号化を伴う通常のレイヤ２または３中継動作を行う場合に、ミキサ１１４４側が選択されるようにRFスイッチ１１４３を制御すればよい。一方、DeNB１０から送信されるMBSFN信号のレイヤ１中継動作を行う場合に、バイパス信号線２１６側が選択されるようにRFスイッチ１１４３を制御すればよい。
ミキサ１１４４は、周波数シンセサイザ１１４５によって生成されるローカル信号とRF信号（ダウンリンク信号）とを乗算することにより、ベースバンド帯域にダウンコンバートする。ミキサ１１４４によってダウンコンバートされた受信信号は、ローパスフィルタ１１４５経由してＡ／Ｄコンバータ１１４６に供給される。
デジタルベースバンド処理を行うダウンリンクデータ処理部１１２は、A/Dコンバータ１１４６によってサンプリングされた受信信号データ列を用いて、DFT、復調（シンボルデマッピング）、チャネル復号化、トランスポートチャネル（TCH）の分離を含む信号処理を行う。これにより、ダウンリンクデータ処理部１１２は、DeNB１０からの転送情報を復元する。さらに、ダウンリンクデータ処理部１１２は、転送情報に対して、TCH多重化、チャネル符号化、変調（シンボルマッピング）、IDFTを含む信号処理を行って、アクセスリンクに送信するためのダウンリンク信号データ列（ベースバンドOFDM信号）を生成する。ダウンリンク信号データ列は、アクセスリンク無線通信部１１１に供給される。
図１３のアクセスリンク無線通信部１１１に含まれるD/Aコンバータ１１１１、ミキサ１１１２、周波数シンセサイザ１１１３、及びバンドパスフィルタ１１１４は、レイヤ２または３中継動作を行う場合に使用される。すなわち、D/Aコンバータ１１１１は、ダウンリンク信号データ列（ベースバンドOFDM信号）をアナログ信号に変換して、ミキサ１１１２に供給する。ミキサ１１１２は、周波数シンセサイザ１１１３によって生成されるローカル信号とアナログベースバンドOFDM信号とを乗算することにより、RF帯域の送信信号を生成する。ミキサ１１１２によって生成されたRF帯域の送信信号は、バンドパスフィルタ（BPF）１１１４を経由して、方向性結合器１１１５に供給される。方向性結合器１１１５はBPF１１１４からの信号と後述するレベル調整器１１１７からの信号を結合して送信パワーアンプ１１１６に供給する。送信パワーアンプ１１１６は、送信信号を増幅した後にアンテナに出力する。
図１３のアクセスリンク無線通信部１１１に含まれるレベル調整器１１１７は、バイパス信号線２１６を通ってRFスイッチ１１４３から供給されるRF帯域の受信信号レベルを、送信パワーアンプ１１１６の入力ダイナミックレンジに適合するように調整する。レベル調整器１１１７には、例えば、可変減衰器または可変利得アンプを使用すればよい。
なお、図１３の回路構成は、概念的かつ代表的な例を示しているにすぎない。例えば、図１３の増幅器およびフィルタの配置などは適宜変更してもよい。また、図１３の受信方式はダイレクトコンバージョン方式であるが、ヘテロダイン方式であってもよい。
図１４は、本実施の形態のRN１１の中継動作手順の具体例を示すフローチャートである。図１４に記載のステップのうち、ステップＳ２０１〜Ｓ２０４は、図１１に示した対応するステップと同様である。図１４のステップＳ３０５では、スケジューリング部１１５は、MBMSスケジューリング情報に基づき、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、レイヤ１リピータ動作を行うように、無線通信部１１１および１１４を制御する。このとき、スケジューリング部１１５は、復号化および符号化処理を経由した中継信号が送信されないように、ダウンリンクデータ処理部１１２を制御する。
本実施の形態のRN１１は、第１の実施の形態と同様に、DeNB１０からバックホールリンクで送信される無線信号にエンコードされている転送情報がマルチキャスト情報（すなわちMBMSデータ）である場合に、これを無視する。具体的には、RN１１は、DeNB１０からバックホールリンクで転送されたMBMSデータを含むトランスポートチャネル（MCH）をデコードしなければよい。これにより、RN１１は、RN１１内での復号化及び再符号化処理を経て生成されるMBMSデータがエンコードされたダウンリンク信号を送信しない。よって、MBMSスケジューリング情報で規定されている送信タイミングに遅れたMBSFN信号がRN１１から送出されることを抑止できる。
さらに、本実施の形態のRN１１は、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるタイミングにおいて、レイヤ１リピータ動作に切り替える。つまり、RN１１は、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるタイミングにおいて、DeNB１０から受信したMBSFN信号を、復号化及び再符号化を行うことなく増幅して再送信する。これにより、復号化及び再符号化による遅延が抑制され、低遅延でMBSFN信号を再送信できるため、マルチパス遅延の増大を抑制できる。また、第１の実施の形態のようにダウンリンク送信を停止する場合に比べて、MBSFNサービスエリアを拡張することができる。
＜第３の実施の形態＞
本実施の形態では、DeNB１０がRN１１に対するバックホールリンクでのMBMSデータの転送を抑止する。これにより、RN１１における復号化及び再符号化に起因して遅延したMBSFN信号が送信されることを防止できることに加え、バックホールリンクの無線リソースの利用効率向上が期待できる。
本実施の形態にかかる移動通信システムの構成および各装置の構成は第１の実施の形態と同様とすればよい。図１５は、本実施の形態のDeNB１０のダウンリンク送信動作の具体例を示すフローチャートである。図１５は、ステップＳ１０５を含まない点を除いて、実施の形態１で説明した図１０のフローと同様である。つまり、本実施の形態のDeNB１０は、MBMSサービス制御部１５からMBMSデータを受信しても、これをRN１１に転送しない。
図１６は、本実施の形態のRN１１の中継動作の具体例を示すフローチャートである。図１６に記載のステップのうち、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３は、図１１に示した対応するステップと同様である。なお、本実施の形態では、DeNB１０からの転送情報にMBMSデータは含まれないため、MBMSデータに関するステップ（Ｓ２０４）は不要である。
図１６のステップＳ４０４では、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、RN１１は、第１の実施の形態と同様にアクセスリンクへのダウンリンク送信を停止するか、又は第２の実施の形態と同様にレイヤ1 リピータ動作に切り替える。
＜第４の実施の形態＞
本実施の形態では、RN１１は、DeNB１０からバックホールリンク経由で転送されたMBMSデータを定められたスケジュールに従って送信できるか否かを判定する。RN１１は、送信可能と判定された場合に、ダウンリンクデータ処理部１１２による復号化および再符号化を経て生成されたMBSFN信号を、MBMS送信スケジュールに従って送信する。一方、送信不可と判定された場合には、RN１１は、バックホールリンク経由で転送されたMBMSデータが再符号化されたMBSFN信号を送信しない。なお、MBMSデータが再符号化されたMBSFN信号を送信しない場合、RN１１は、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、第１の実施の形態と同様にアクセスリンクへのダウンリンク送信を停止するか、又は第２の実施の形態と同様にレイヤ１リピータ動作に切り替えればよい。
本実施の形態にかかる移動通信システムの構成および各装置の構成は第１の実施の形態と同様とすればよい。図１７は、本実施の形態のRN１１の中継動作の具体例を示すフローチャートである。図１７に記載のステップのうち、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３は、図１１に示した対応するステップと同様である。
図１７のステップＳ５０４では、RN１１（スケジューリング部１１５又は２１５）は、MBMSスケジューリング情報に基づき、転送情報に含まれるMBMSデータの中継可否を判定する。RN１１は、MBMSスケジューリング情報で定められた送信時刻までに、MBMSデータのMCHへのマッピング、チャネル復号化、変調（シンボルマッピング）、及びOFDM信号生成（IFDT）を含む信号処理を完了できるか否かを判定すればよい。具体的には、RN１１は、転送情報に含まれるMBMSデータの取得時刻からスケジュールに定められた送信時刻までの猶予時間（Ｔ）と上記の信号処理に要する内部処理時間（Ｔ１）とを比較し、ＴがＴ１以上である場合に中継可能と判定すればよい。逆に、RN１１は、ＴがＴ１より小さい場合に中継不可と判定すればよい。内部処理時間Ｔ１は、RN１１内の不揮発性メモリ（不図示）に予め保持しておいてもよいし、過去の処理実績に基づく統計処理によってスケジューリング部１１５（２１５）において求めてもよい。
ステップＳ５０４において「転送不可」と判定された場合、RN１１は、転送情報に含まれるMBMSデータを無視することとし、復号化及び再符号化を経たMBSFN信号を送信しない（ステップＳ５０５）。ステップＳ５０６では、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、RN１１は、第１の実施の形態と同様にアクセスリンクへのダウンリンク送信を停止するか、又は第２の実施の形態と同様にレイヤ１リピータ動作に切り替える。
ステップＳ５０４において「転送可能」と判定された場合、ダウンリンクデータ送信部１１２は、バックホールリンクの受信信号からデコードされたMBMSデータをMCHにマッピングし、PMCHを生成する（ステップＳ５０７）。さらに、ダウンリンクデータ送信部１１２は、レイヤマッピング、リソースエレメントマッピング、OFDM信号生成（IDFT）を経てOFDM信号を生成する。
ステップＳ５０８では、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、アクセスリンク無線通信部１１１は、復号化及び再符号化を経て生成したPMCHを含むRF帯域のOFDM信号（MBSFN信号）をダウンリンクに送信する。
本実施の形態では、復号化及び再符号化を含む信号処理を完了してMBMSスケジューリング情報で定められた送信タイミングまでにMBSFN送信を行えるか否かをRN１１が判定することとした。送信時刻に間に合わない場合には、復号化及び再符号化を経て生成されたMBSFN信号は送信されないため、送信タイミングに遅れたMBSFN信号がRN１１から送出されることを抑止できる。
＜第５の実施の形態＞
上述の第４の実施の形態では、MBMSスケジューリング情報で定められた送信タイミングまでにMBSFN送信を行えるか否かをRN１１が判定する例を示した。本実施の形態では、DeNB１０が、RN１１の信号処理に要する遅延時間を考慮して、送信タイミングまでに十分な猶予時間をもってRN11へのMBMSデータの転送を行う例について説明する。
本実施の形態にかかる移動通信システムの構成および各装置の構成は第１の実施の形態と同様とすればよい。図１８は、本実施の形態のDeNB１０によるダウンリンク送信動作の具体例を示すフローチャートである。図１８に記載のステップのうち、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４並びにＳ１０６は、図１０に示した対応するステップと同様である。
ステップＳ６０５では、DeNB10（スケジューリング部１０５）は、RN１１へのMBMSデータの転送可否を判定する。転送可否の判定では、MBMSサービス制御部１５からのMBMSデータの取得時刻、RN１１へのMBMSデータの転送予定時刻、または現在時刻から、スケジュールで定められた送信時刻までの猶予時間（Ｔ）を求め、この時間ＴをRN１１における転送処理に要する内部処理時間（Ｔ１）と比較すればよい。DeNB１０は、ＴがＴ１以上である場合に中継可能と判定すればよい。逆に、RN１１は、ＴがＴ１より小さい場合に中継不可と判定すればよい。DeNB１０は、RN１１の内部処理時間Ｔ１をRN１１から受信してもよい。また、RN１１の内部処理時間Ｔ１はオペレータによってDeNB１０に設定されてもよい。
ステップＳ６０５において送信可能と判定されたことを条件として、DeNB１０は、MBMSデータをバックホールリンク経由でRN１１に転送する（ステップＳ６０６）。
図１９は、本実施の形態のRN１１の中継動作の具体例を示すフローチャートである。図１９に記載のステップのうち、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３は、図１１に示した対応するステップと同様である。
DeNB１０からの転送情報にMBMSデータが含まれていない場合（ステップＳ７０４でＮＯ）、RN１１は、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、第１の実施の形態と同様にアクセスリンクへのダウンリンク送信を停止するか、又は第２の実施の形態と同様にレイヤ１リピータ動作に切り替える（ステップＳ７０５）。
DeNB１０からの転送情報にMBMSデータが含まれる場合（ステップＳ７０４でＹＥＳ）、RN１１（ダウンリンクデータ送信部１１２）は、バックホールリンクの受信信号からデコードされたMBMSデータをMCHにマッピングし、PMCHを生成する（ステップＳ７０６）。さらに、ダウンリンクデータ送信部１１２は、レイヤマッピング、リソースエレメントマッピング、OFDM信号生成（IDFT）を経てOFDM信号を生成する。
ステップＳ７０７では、MBSFN信号がDeNB１０から送信されるMBSFNサブフレームにおいて、RN１１（アクセスリンク無線通信部１１１）は、復号化及び再符号化を経て生成したPMCHを含むRF帯域のOFDM信号（MBSFN信号）をダウンリンクに送信する。
上述したように、本実施の形態では、DeNB１０が、RN１１の信号処理に要する遅延時間を考慮して、送信タイミングまでに十分な猶予時間をもってRN11へのMBMSデータの転送を行う。これにより、RN１１の内部処理遅延が生じた場合でも、RN１１が定められた送信タイミングにしたがってMBSFN信号を送信できる。よって、MBMSスケジューリング情報で規定されている送信タイミングに遅れたMBSFN信号がRN１１から送出されることを抑止できる。
なお、RN１１の信号処理に要する遅延時間を考慮したMBMSデータの送信処理は、DeNB１０に代えて、またはDeNB１０とともにMBMSサービス制御部１５が行ってもよい。図２０は、MBMSサービス制御部１５によるMBMSデータ送信動作の具体例を示すフローチャートである。ステップＳ８０１では、MBMSデータ制御部１５（MBSFNコントローラ１５１）は、MBMSスケジューリング情報をDeNB１０及びRN１１に送信する。ステップＳ８０２では、MBMSデータ制御部１５（フォワーディング部１５２）は、MBMSスケジューリング情報およびRN１１の内部処理時間（Ｔ１）をに基づいて、送信タイミングまでに十分な猶予時間をもってRN１１宛てにMBMSデータを送信する。ステップＳ８０３では、MBMSデータ制御部１５（フォワーディング部１５２）は、DeNB１０宛てにMBMSデータを送信する。なお、MBMSデータの送信には一般的にIPマルチキャストが使用される。この場合、ステップＳ８０３は、ステップＳ８０２と同時に行われてもよい。
＜その他の実施の形態＞
第１〜第５の実施の形態では、EPS/E-UTRANの場合について具体的に説明した。しかしながら、これらの実施の形態で説明した、予め規定された送信タイミングに遅れたMBSFN信号が中継局から送出されることを防止するための技術は、他の移動通信システムに適用してもよい。
上述した第１〜第５の実施の形態で述べた各装置（DeNB１０、RN１１、MBMSサービス制御部１５）で行われる処理は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）若しくはＣＰＵ（Central Processing Unit）又はこれらの組み合わせを含むコンピュータ・システムを用いて実現することができる。具体的には、シーケンス図又はフローチャートを用いて説明した各装置の処理手順に関する命令群を含むプログラムをコンピュータ・システムに実行させればよい。
これらのプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給可能である。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（random access memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、既に述べた本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
この出願は、２００９年１０月２７日に出願された日本出願特願２００９−２４６３８０を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
１０ 基地局（eNB）
１１ 中継局（RN：Relay Node）
１２ 中継局に帰属する移動局（RN-UE）
１３ 基地局に帰属する移動局（eNB-UE）
１５ MBMSサービス制御部
１００ 基地局セル（eNBセル）
１１０ 中継局セル（RNセル）
１０１無線通信部
１０２ 送信データ処理部
１０３ 受信データ処理部
１０４ 通信部
１０５ スケジューリング制御部
１１１ アクセスリンク無線通信部
１１２ ダウンリンクデータ処理部
１１３ アップリンクデータ処理部
１１４ バックホールリンク無線通信部
１１５ スケジューリング制御部
１５１ MBSFNコントローラ
１５２ フォワーディング部
２１５ スケジューリング部
２１６ バイパス信号線

Claims (37)

  1. 第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局とを備え、
    前記第１の基地局は、(i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記中継局は、前記第１の無線信号を受信できるよう構成され、(i) 前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、前記ユニキャスト情報がエンコードされた第３の無線信号を前記移動局に送信するよう構成され、(ii) 前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードしないことができるよう構成されている、
    移動通信システム。
  2. 前記中継局は、前記送信タイミングにおいて、前記ユニキャスト情報がエンコードされた無線信号の前記移動局への送信を停止するよう構成されている、請求項１に記載の移動通信システム。
  3. 前記中継局は、前記送信タイミングにおいて前記第１の基地局から送信される前記第２の無線信号を受信し、前記第２の無線信号から前記第１のマルチキャスト情報をデコードすることなく前記第２の無線信号を増幅して再送信するよう構成されている、請求項１又は２に記載の移動通信システム。
  4. 前記中継局は、前記送信タイミングにおいて、前記第２の無線信号と同一の無線リソースを使用したダウンリンク送信を停止する、請求項１又は２に記載の移動通信システム。
  5. 前記中継局は、前記第１の無線信号からデコードされた前記第２のマルチキャスト情報を再エンコードすることで生成される第３の無線信号を前記移動局に送信するか否かを、前記送信タイミングに同期して前記第３の無線信号を送信できるか否かによって決定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の移動通信システム。
  6. 前記中継局は、前記第１の無線信号からデコードされた前記第２のマルチキャスト情報の取得時刻から前記送信タイミングまでの猶予時間に基づいて、前記第３の無線信号を送信するか否かを決定する、請求項５に記載の移動通信システム。
  7. 前記中継局は、前記猶予時間が所定の閾値を超える場合に、前記第３の無線信号の送信を実行する、請求項６に記載の移動通信システム。
  8. 前記閾値は、前記第２のマルチキャスト情報に対する再エンコードを行って物理チャネルのビット列を生成し、前記ビット列に対する変調処理を行って前記第３の無線信号を生成するのに要する処理時間に応じて決定される、請求項７に記載の移動通信システム。
  9. 前記中継局は、前記第１の基地局による前記第２の無線信号の送信タイミングを判定可能なスケジューリング情報を前記第１の基地局を経由して受信する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の移動通信システム。
  10. 前記第２のマルチキャスト情報は、3GPP（3rd Generation Partnership Project）で規定されているMBMS（Multimedia Broadcast multicast service）データ又はMBMSデータを含むMCH（Multicast Channel）である、請求項１〜９のいずれか１項に記載の移動通信システム。
  11. 第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局とを備え、
    前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するためのユニキャスト情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信されるマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記中継局は、(i) 前記第１のフレームで送信される前記第１の無線信号を受信し、前記ユニキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、前記ユニキャスト情報がエンコードされた第３の無線信号を前記移動局に送信するよう構成され、かつ、(ii)前記第２のフレームで送信される前記第２の無線信号を受信し、前記第２の無線信号から前記マルチキャスト情報をデコードすることなく前記第２の無線信号を増幅して再送信するよう構成されている、
    移動通信システム。
  12. 前記中継局は、前記第１の基地局による前記第２の無線信号の送信タイミングを判定可能なスケジューリング情報を前記第１の基地局を経由して受信する、請求項１１に記載の移動通信システム。
  13. 第１の基地局及び前記第１の基地局から送信される無線信号を受信して移動局に中継する中継局とを備え、
    前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記転送情報は、前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報を含み、
    前記中継局は、前記第１の無線信号からデコードされた前記第２のマルチキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を、前記送信タイミングに同期して前記移動局に送信するよう構成され、
    前記第２のマルチキャスト情報がエンコードされた前記第１の無線信号は、前記第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号に比べて、前記中継局による前記第２のマルチキャスト情報の中継処理に要する遅延時間よりも長い猶予時間だけ早く送信される、
    移動通信システム。
  14. 前記中継局は、前記送信タイミングを判定可能なスケジューリング情報を前記第１の基地局を経由して受信する、請求項１３に記載の移動通信システム。
  15. 第１の基地局、及び前記第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局とを備え、
    前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記中継局は、(i) 前記第１のフレームで送信される前記第１の無線信号を受信し、前記転送情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、前記転送情報がエンコードされた第３の無線信号を前記移動局に送信するよう構成され、
    前記転送情報は、前記移動局宛てのユニキャスト情報を含み、前記送信タイミングでの同期送信が要求される前記マルチキャスト情報を含まない、
    移動通信システム。
  16. 前記中継局は、前記送信タイミングにおいて、前記転送情報がエンコードされた無線信号の前記移動局への送信を停止するよう構成されている、請求項１５に記載の移動通信システム。
  17. 前記中継局は、さらに、前記送信タイミングにおいて前記第１の基地局から送信される前記第２の無線信号を受信し、前記第２の無線信号から前記マルチキャスト情報をデコードすることなく前記第２の無線信号を増幅して再送信するよう構成されている、請求項１５又は１６に記載の移動通信システム。
  18. 前記中継局は、前記第１の基地局による前記第２の無線信号の送信タイミングを判定可能なスケジューリング情報を前記第１の基地局を経由して受信する、請求項１６又は１７に記載の移動通信システム。
  19. 第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局装置であって、
    前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局装置を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記中継局装置は、
    前記第１の無線信号を受信できるよう構成された第１の通信手段と、
    前記第１の通信手段により受信された前記第１の無線信号から前記転送情報をデコードするとともに、前記転送情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成することが可能なダウンリンクデータ処理手段と、
    前記第３の無線信号を前記移動局に送信できるよう構成された第２の通信手段と、
    を備え、
    前記ダウンリンクデータ処理手段は、 (i)前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードするとともに、(ii) 前記転送情報が、前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードしないことができるよう構成されている、
    中継局装置。
  20. 前記第２の通信手段は、前記送信タイミングにおいて、前記ユニキャスト情報がエンコードされた無線信号の前記移動局への送信を停止する、請求項１９に記載の中継局装置。
  21. 前記第１の通信手段は、前記送信タイミングにおいて送信される前記第２の無線信号を受信できるよう構成され、
    前記第２の通信手段は、前記第１のマルチキャスト情報を前記第２の無線信号からデコードする処理を経由することなく、前記第２の無線信号を増幅して再送信できるよう構成されている、請求項１９又は２０に記載の中継局装置。
  22. 前記第２の通信手段は、前記送信タイミングにおいて、前記第２の無線信号と同一の無線リソースを使用したダウンリンク送信を停止する、請求項１９又は２０に記載の中継局装置。
  23. 前記ダウンリンクデータ処理手段は、前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報を含む場合に、前記送信タイミングに同期して送信可能であることを条件として、再エンコードされた前記第２のマルチキャスト情報を含む前記第３の無線信号を生成する、請求項１９〜２２のいずれか１項に記載の中継局装置。
  24. 再エンコードされた前記第２のマルチキャスト情報を含む前記第３の無線信号を生成するか否かは、前記第１の無線信号からデコードされた前記第２のマルチキャスト情報の取得時刻から前記送信タイミングまでの猶予時間に基づいて決定される、請求項２３に記載の中継局装置。
  25. 再エンコードされた前記第２のマルチキャスト情報を含む前記第３の無線信号は、前記猶予時間が所定の閾値を超える場合に生成される、請求項２４に記載の中継局装置。
  26. 前記閾値は、前記第２のマルチキャスト情報に対する再エンコードを行って物理チャネルのビット列を生成し、前記ビット列に対する変調処理を行って前記第３の無線信号を生成するのに要する処理時間に応じて決定される、請求項２５に記載の中継局装置。
  27. 前記第１の通信手段は、前記第１の基地局による前記第２の無線信号の送信タイミングを判定可能なスケジューリング情報を前記第１の基地局を経由して受信する、請求項１９〜２６のいずれか１項に記載の中継局装置。
  28. 第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局であって、
    前記移動局に送信するためのユニキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第１のフレームにおいて送信される第１の無線信号を受信でき、かつ、複数のノードによって受信されるマルチキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第２のフレームにおいて周辺基地局と同期した送信タイミングで送信される第２の無線信号を受信できるよう構成された第１の通信手段と、
    前記第１の通信手段により受信された前記第１の無線信号から前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成することが可能なダウンリンクデータ処理手段と、
    前記第３の無線信号を前記移動局に送信でき、かつ、前記マルチキャスト情報を前記第２の無線信号からデコードする処理を経由することなく前記第２の無線信号を増幅して再送信できるよう構成された第２の通信手段と、
    を備える、中継局装置。
  29. 前記マルチキャスト情報は、3GPP（3rd Generation Partnership Project）で規定されているMBMS（Multimedia Broadcast multicast service）データ又はMBMSデータを含むMCH（Multicast Channel）である、請求項２８に記載の中継局装置。
  30. (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ
    (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成されており、
    前記転送情報は、前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報を含み、
    前記第２のマルチキャスト情報がエンコードされた前記第１の無線信号を、前記第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号に比べて、前記中継局による前記第２のマルチキャスト情報の中継処理に要する遅延時間よりも長い猶予時間だけ早く送信する、
    基地局装置。
  31. 第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局による無線中継方法であって、
    前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記方法は、
    （ａ）前記第１の無線信号を受信すること、
    （ｂ）受信された前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成すること、
    （ｃ）前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報を前記第１の無線信号からデコードしないこと、及び
    （ｄ）前記第３の無線信号を前記移動局に送信すること、
    を備える、無線中継方法。
  32. 前記送信タイミングにおいて、前記ユニキャスト情報がエンコードされた無線信号の前記移動局への送信を停止することをさらに備える、請求項３１に記載の方法。
  33. 前記送信タイミングにおいて前記第１の基地局から送信される前記第２の無線信号を受信すること、及び
    前記第２の無線信号から前記第１のマルチキャスト情報をデコードすることなく前記第２の無線信号を増幅して再送信すること、
    をさらに備える、請求項３１又は３２に記載の方法。
  34. 前記送信タイミングにおいて、前記第２の無線信号と同一の無線リソースを使用したダウンリンク送信を停止することをさらに備える、請求項３１又は３２に記載の方法。
  35. 前記第１の無線信号からデコードされた前記第２のマルチキャスト情報を再エンコードすることで生成される前記第３の無線信号を前記移動局に送信するか否かを、前記送信タイミングに同期して送信できるか否かによって決定すること、及び
    前記送信タイミングに同期して送信可能であることを条件として、再エンコードされた前記第２のマルチキャスト情報を含む前記第３の無線信号を生成すること、
    をさらに備える、請求項３１〜３４のいずれか１項に記載の方法。
  36. 第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局における無線中継方法であって、
    （ａ）前記移動局に送信するためのユニキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第１のフレームにおいて送信される第１の無線信号を受信すること、
    （ｂ）受信された前記第１の無線信号から前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされた第３の無線信号を生成すること、
    （ｃ）前記第３の無線信号を前記移動局に送信すること、
    （ｄ）複数のノードによって受信されるマルチキャスト情報がエンコードされて前記第１の基地局から第２のフレームにおいて周辺基地局と同期した送信タイミングで送信される第２の無線信号を受信すること、及び
    （ｅ）前記マルチキャスト情報を前記第２の無線信号からデコードする処理を経由することなく前記第２の無線信号を増幅して再送信すること、
    を備える、無線中継方法。
  37. 第１の基地局と移動局との間で無線中継を行う中継局に関する信号処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記第１の基地局は、 (i) 第１のフレームにおいて、前記中継局装置を経由して前記移動局に送信するための転送情報がエンコードされた第１の無線信号を送信するよう構成され、かつ (ii) 第２のフレームにおいて、複数のノードによって受信される第１のマルチキャスト情報がエンコードされた第２の無線信号を周辺基地局と同期した送信タイミングで送信するよう構成され、
    前記信号処理は、
    （ａ）前記中継局によって受信された前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記移動局宛てのユニキャスト情報である場合に、前記ユニキャスト情報をデコードするとともに、前記ユニキャスト情報が再エンコードされたデジタル送信信号を生成すること、及び
    （ｂ）前記第１の無線信号にエンコードされた前記転送情報が前記第１のマルチキャスト情報と同内容の第２のマルチキャスト情報である場合に、前記第２のマルチキャスト情報をデコードしないこと、
    を備える、プログラム。
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