JP6234492B2 - パッドタイプ使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は、吸収可能量が多く、逆戻り防止性に優れるとともに、股間部へのフィット性にも優れるパッドタイプ使い捨ておむつに関するものである。

使い捨ておむつにおいて要求される代表的な吸収性能の一つは吸収可能量であろう。通常、吸収可能量は製品の用途に応じて決定される。例えば夜間使用を想定した製品、特に成人用の夜間用製品は、一般に吸収可能量が多い製品である。このような製品では、吸収可能量を確保するために、吸収体を上下二層構造としたものが多い。

しかし、吸収性物品の吸収体は、図２２に示すようにパルプ繊維２３ｆと高吸収性ポリマー粒子２３ｐを混合し集積したものが一般的であり、このような吸収体２３Ａ，２３Ｂの吸収時には、同図中に吸収状態の変化を示すように、表側に位置する高吸収性ポリマー粒子２３ｐほど先に吸収膨張し、下側への液透過性が低下する「ゲルブロッキング」が発生し、尿等の液分が吸収体２３Ａ，２３Ｂの下側に浸透しにくくなる。このようなゲルブロッキングが発生すると、吸収体２３Ａ，２３Ｂの吸収が飽和して吸収可能量が減少した状態と同じになり、吸収体２３Ａ，２３Ｂの下側に吸収余力があるにもかかわらず、逆戻りしやすい状態となる。逆戻りとは、おむつの表面から内部の吸収体２３Ａ，２３Ｂに一度吸収した尿が再びおむつ表面に戻り出てくる現象であり、逆戻りしやすいと、不必要に肌が排泄物で汚れ、肌トラブルが発生しやすくなるといった問題を引き起こすものである。なお、いうまでもないが、図２２では、高吸収性ポリマー粒子２３ｐの含有比率や吸収膨張変化を分かりやすくするために、高吸収性ポリマー粒子２３ｐの大きさを誇張して示している。

吸収体を上下二層構造とした製品でゲルブロッキングを回避する一つの手法は、吸収体の少なくとも上層吸収体を厚み方向に貫通するスリットを、股間部を含むように前後方向に延在させることである。この場合、スリットにより前後方向の尿の拡散性が高くなり、かつスリットを介して下層吸収体に対しても直接的に尿を吸収させることができるため、尿が吸収体の前後方向及び厚み方向に素早く拡散して吸収され、ゲルブロッキングによる逆戻りが発生にしにくくなる。

ところで、吸収可能量の多いパッドタイプ使い捨ておむつでは、生理用ナプキンや尿取りパッドとは異なり、吸収体の幅が装着者の股間幅よりも広く、股間部の幅方向両端部は装着者の内腿に対向する部分となり、幅方向中間部が股間と対向する部分となる形態が一般的である。この場合、内腿に対向する部分と股間に対向する部分との境界に沿ってスリットを設けると、当該スリットを境に吸収体が折れ曲がりやすくなるため、股間部へのフィット性が高いものとなる。そこで、本発明者は、この一対のスリットの配置を、前述の二層構造吸収体における逆戻り防止スリットに採用することを考えた。

しかし、この場合、排尿位置がスリット上とならず、スリット内に流れ込む尿量が低下するため、逆戻り防止効果も低下せざるをえないという問題点があった。つまり、吸収体を上下二層構造とした製品で、吸収体にスリットを設けることによる逆戻りの防止と、股間部のフィット性とは両立が困難であった。なお、幅方向両側のスリットに加えて、幅方向中央部にセンタースリットを追加することも考えられるが、スリットの面積の増加により吸収可能量が低下するため好ましくない。

特許５６６９９７６号公報 特開２０１３−２５５５５７号公報

そこで、本発明の主たる課題は、吸収可能量が多く、逆戻り防止性に優れるとともに、股間部へのフィット性にも優れるパッドタイプ使い捨ておむつを提供することにある。

上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
股間部と、股間部の前側及び後側にそれぞれ延出する前側部分及び後側部分とを有しており、
股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆うトップシートとを有している、使い捨ておむつにおいて、
前記吸収体は、下層吸収体と、その表側に設けられた上層吸収体とからなり、
前記股間部を含む前後方向領域に、上層吸収体のみ又は上層吸収体及び下層吸収体を厚み方向に貫通する所定幅のスリットが幅方向に間隔を空けて左右一対、それぞれ前後方向に延びており、
前記トップシートは、前記スリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有しており、
前記トップシートにおける少なくともスリットの間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配列されており、幅方向に隣接する凸部の間隔が、その間隔の部分の前後両側に位置する凸部の幅方向寸法より短く、
前記上層吸収体におけるパルプ繊維に対する高吸収性ポリマー粒子の重量比率が、前記下層吸収体におけるパルプ繊維に対する高吸収性ポリマー粒子の重量比率よりも高い、
ことを特徴とするパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
トップシートに表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて配置されていると、凸部の間が凹部となるため、トップシート上の尿は凸部の間が連続する方向に沿って流れやすくなる。本発明は、この特性を利用して排尿位置からスリットへ尿を流れやすくしたところに特徴を有するものである。すなわち、トップシートにおけるスリットの間に位置する領域は、排尿位置となるか、又は排尿位置の後方に位置し、股間側へ向かう傾斜により多くの尿が供給される位置である。ここで、少なくともスリットの間に位置する領域に、多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配置され、かつ幅方向に隣接する凸部の間隔が、その前後両側に位置する凸部の幅より短いと、凸部の間の凹部が前後方向に沿って直線的に連続せず、斜め格子状に連続するため、スリットの間に位置する領域に供給された尿が前後方向よりも斜め後方に流れやすくなる。その結果、尿は排尿位置から後方に流れる際、幅方向両側のスリットに流れ込みやすくなるのである。よって、スリットを幅方向両側にのみ有することにより、吸収可能量の低下を抑えつつ、股間部へのフィット性に優れ、かつ逆戻り防止性にも優れたものとなる。
なお、用語「スリット」とは吸収体の表裏に貫通部を意味する。また、スリットに関して「所定幅の」とは、隙間の幅が無い（対向する側壁が接触する）凹溝やスリットを含まない意味に過ぎず、幅が一定であることを意味するものではなく、したがって幅を有する限り、幅が変化する凹溝やスリットも含む意味である。

また、本発明の吸収体では、排泄物の液分は上層吸収体にも供給されるが、それよりもスリットを通して下層吸収体にも直接的に供給される。ここで、下層吸収体におけるパルプ繊維に対する高吸収性ポリマー粒子の重量比率が上層吸収体のそれよりも低いと、上層吸収体よりもゲルブロッキングが生じにくく排泄物の液分が下層吸収体内でより広範囲に拡散する。そして下層吸収体に吸収された液分は、少なくとも下層吸収体の吸収飽和後には、上層吸収体に吸い上げられるようにして上層吸収体に移行するようになり、上層吸収体に吸収保持される。このとき、上層吸収体はパルプ繊維に対する高吸収性ポリマー粒子の重量比率が高く、より多量の液分を吸収保持できるとともに、下層吸収体が優先的に吸収を行うため、吸収体の表側（肌側）には最後まで吸収余力が残されることになる。その結果、逆戻り防止性に一段と優れたものとなる。

＜請求項２記載の発明＞
股間部と、股間部の前側及び後側にそれぞれ延出する前側部分及び後側部分とを有しており、
股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆うトップシートとを有している、使い捨ておむつにおいて、
前記吸収体は、下層吸収体と、その表側に設けられた上層吸収体とからなり、
前記股間部を含む前後方向領域に、上層吸収体のみ又は上層吸収体及び下層吸収体を厚み方向に貫通する所定幅のスリットが幅方向に間隔を空けて左右一対、それぞれ前後方向に延びており、
前記トップシートは、前記スリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有しており、
前記トップシートにおける少なくともスリットの間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配列されており、幅方向に隣接する凸部の間隔が、その間隔の部分の前後両側に位置する凸部の幅方向寸法より短く、
前記スリットの前端は前記吸収体の前端より後方に離間しており、前記凸部が配列された領域は、前記スリットの前側まで延在されている、
ことを特徴とするパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
トップシートに表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて配置されていると、凸部の間が凹部となるため、トップシート上の尿は凸部の間が連続する方向に沿って流れやすくなる。本発明は、この特性を利用して排尿位置からスリットへ尿を流れやすくしたところに特徴を有するものである。すなわち、トップシートにおけるスリットの間に位置する領域は、排尿位置となるか、又は排尿位置の後方に位置し、股間側へ向かう傾斜により多くの尿が供給される位置である。ここで、少なくともスリットの間に位置する領域に、多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配置され、かつ幅方向に隣接する凸部の間隔が、その前後両側に位置する凸部の幅より短いと、凸部の間の凹部が前後方向に沿って直線的に連続せず、斜め格子状に連続するため、スリットの間に位置する領域に供給された尿が前後方向よりも斜め後方に流れやすくなる。その結果、尿は排尿位置から後方に流れる際、幅方向両側のスリットに流れ込みやすくなるのである。よって、スリットを幅方向両側にのみ有することにより、吸収可能量の低下を抑えつつ、股間部へのフィット性に優れ、かつ逆戻り防止性にも優れたものとなる。
装着者が伏臥状態又は横臥状態にあるときに、トップシートの傾斜が前下がりになることがあり、そのような場合に前漏れが発生するおそれがある。よって、凸部の配列領域を上記のようにスリットの前側まで広げることにより、スリットの前側における前後方向の拡散性を低下させ、斜め前側への拡散を促進することにより前漏れ防止を図ることも提案する。

＜請求項３記載の発明＞
前記凸部の前後方向寸法は１．１〜１２．０ｍｍであり、前記凸部の幅方向寸法は２．３〜９．２ｍｍであり、前記凸部の前後方向寸法は前記凸部の幅方向寸法の０．５〜１．３倍であり、
前後方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の前後方向の中心間隔は１．９〜２０．９ｍｍであり、幅方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の幅方向の中心間隔は４．０〜１６．０ｍｍであり、前後方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の前後方向の中心間隔は幅方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の幅方向の中心間隔の０．５〜１．３倍である
請求項１又は２記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
トップシートの凸部の寸法・配置間隔は本項記載の範囲内とすることが好ましい。

＜請求項４記載の発明＞
前記トップシートは熱可塑性不織布からなり、前記トップシートにおける前記凸部間には、厚み方向に圧縮された状態で繊維相互が溶着された低透過部が設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
低透過部は、トップシートの不織布が厚み方向に圧縮された状態で繊維相互が溶着され、液透過性が周囲よりも低下した部分であり、この限りにおいて繊維間隙が残り、多少の透過性を示すもののほか、ほぼ完全にフィルム化し、液を全く透過しないものも含む。トップシートにおける凸部間にこのような低透過部を多数有すると、透過性が制限され、その分だけ拡散性が向上する。その結果、トップシート上の尿が凸部の間を通りスリットに流れ込みやすくなる。

＜請求項５記載の発明＞
前記低透過部は間隔を空けて多数形成されている、請求項４記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
低透過部は連続的に設けても良いが、トップシートの柔軟性が損なわれるため間隔を空けて設けることが好ましい。

＜請求項６記載の発明＞
前記低透過部は、繊維相互が溶着されるとともに裏側の部材に溶着されている、請求項４又は５記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
トップシートの低透過部はどのような形態で設けられていても良いが、トップシートを裏側の部材に固定することを兼ねて設けるのは好ましい形態である。

＜請求項７記載の発明＞
股間部と、股間部の前側及び後側にそれぞれ延出する前側部分及び後側部分とを有しており、
股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆うトップシートとを有している、使い捨ておむつにおいて、
前記吸収体は、下層吸収体と、その表側に設けられた上層吸収体とからなり、
前記股間部を含む前後方向領域に、上層吸収体のみ又は上層吸収体及び下層吸収体を厚み方向に貫通する所定幅のスリットが幅方向に間隔を空けて左右一対、それぞれ前後方向に延びており、
前記トップシートは、前記スリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有しており、
前記トップシートにおける少なくともスリットの間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配列されており、幅方向に隣接する凸部の間隔が、その間隔の部分の前後両側に位置する凸部の幅方向寸法より短く、
前記凸部は、前記落ち込み部分にも設けられている、
ことを特徴とするパッドタイプ使い捨ておむつ。

（作用効果）
トップシートに表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて配置されていると、凸部の間が凹部となるため、トップシート上の尿は凸部の間が連続する方向に沿って流れやすくなる。本発明は、この特性を利用して排尿位置からスリットへ尿を流れやすくしたところに特徴を有するものである。すなわち、トップシートにおけるスリットの間に位置する領域は、排尿位置となるか、又は排尿位置の後方に位置し、股間側へ向かう傾斜により多くの尿が供給される位置である。ここで、少なくともスリットの間に位置する領域に、多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配置され、かつ幅方向に隣接する凸部の間隔が、その前後両側に位置する凸部の幅より短いと、凸部の間の凹部が前後方向に沿って直線的に連続せず、斜め格子状に連続するため、スリットの間に位置する領域に供給された尿が前後方向よりも斜め後方に流れやすくなる。その結果、尿は排尿位置から後方に流れる際、幅方向両側のスリットに流れ込みやすくなるのである。よって、スリットを幅方向両側にのみ有することにより、吸収可能量の低下を抑えつつ、股間部へのフィット性に優れ、かつ逆戻り防止性にも優れたものとなる。
このように落ち込み部分にも凸部が形成されていると、股間部が装着者の両脚の間に挟まれて吸収体が幅方向にある程度収縮し、スリットが幅方向に潰れた状態となっても、凸部の周囲に隙間が維持され、拡散性の向上が阻害されにくくなる。

以上のとおり本発明によれば、吸収可能量が多く、逆戻り防止性に優れるとともに、股間部へのフィット性にも優れるパッドタイプ使い捨ておむつとなる、等の利点がもたらされる。

パッドタイプ使い捨ておむつの展開状態の内面側を示す平面図である。 要部のみを示す平面図である。 図１のＹ−Ｙ断面図である。 図１のＸ−Ｘ断面図である。 （ａ）展開状態の概略断面図、（ｂ）展開状態の概略平面図である。 図１のＸ−Ｘ断面に相当する断面図である。 吸収体の吸収機構を概略的に示す断面図である。 吸収体の吸収機構を概略的に示す断面図である。 他の吸収体の平面図である。 トップシート及びセカンドシートの平面図である。 凸部及び低透過部のパターンの拡大平面図である。 凸部及び低透過部のパターンの拡大平面図である。 図１２の１−１断面、２−２断面、３−３断面を示す断面図である。 トップシート及びセカンドシートの組み立て設備例の説明図である。 トップシート及びセカンドシートの組み立て体の、略上方からの概略図である。 比較サンプルのトップシート表面の概略図である。 押し込みロールの（ａ）要部断面図、及び（ｂ）周面の展開平面図である。 凹ロールの（ａ）要部断面図、及び（ｂ）周面の展開平面図である。 押し込みロール及び凹ロールによる凸部形成工程を示す要部拡大断面図である。 凹ロール及び接合ロールによる接合工程を示す要部拡大断面図である。 低透過部のパターンの拡大平面図である。 吸収体の吸収機構を概略的に示す断面図である。

以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照しながら詳説する。なお、本発明の用語のうち「股間部」とは使用時に身体の股間と対応させる部分を意味し、製品によって、図示形態のように物品の前後方向中央若しくはその近傍から前側の所定部位までの範囲であったり、物品の前後方向中央の所定範囲であったりするものである。物品の前後方向中間あるいは吸収体の前後方向中間に幅の狭いくびれ部分を有する場合は、いずれか一方又は両方のくびれ部分の最小幅部位を前後方向中央とする所定の前後方向範囲を意味する。また、「前側部分（腹側部分）」は股間部よりも前側の部分を意味し、「後側部分（背側部分）」は股間部よりも後側の部分を意味する。

図１〜図４は、本発明に係るパッドタイプ使い捨ておむつ例２００を示している。このパッドタイプ使い捨ておむつ２００は、股間部Ｃ２と、その前後両側に延在する前側部分Ｆ２及び後側部分Ｂ２とを有するものである。各部の寸法は適宜定めることができ、例えば、物品全長（前後方向長さ）Ｌは３５０〜７００ｍｍ程度、全幅Ｗ１は１３０〜４００ｍｍ程度（ただし、おむつの吸収面の幅より広い）とすることができ、この場合における股間部Ｃ２の前後方向長さは１０〜１５０ｍｍ程度、前側部分Ｆ２の前後方向長さは５０〜３５０ｍｍ程度、及び後側部分Ｂ２の前後方向長さは５０〜３５０ｍｍ程度とすることができる。また、股間部Ｃ２の幅Ｗ３は、大人用の場合、１５０ｃｍ以上、特に２００〜２６０ｃｍ程度とすることができる。

パッドタイプ使い捨ておむつ２００は、液不透過性シート２１と、透液性トップシート２２との間に、吸収体２３Ａ，２３Ｂが介在された基本構造を有している。

吸収体２３Ａ，２３Ｂの裏側には、液不透過性シート２１が吸収体２３Ａ，２３Ｂの周縁より若干はみ出すように設けられている。液不透過性シート２１としては、ポリエチレンフィルム等の他、ムレ防止の点から遮水性を損なわずに透湿性を備えたシートも用いることができる。この遮水・透湿性シートは、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸又は二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートを用いることができる。

また、液不透過性シート２１の外面は、不織布からなる外装シート２７により覆われており、この外装シート２７は、所定のはみ出し幅をもってバックシート２１の周縁より外側にはみ出している。外装シート２７としては各種の不織布を用いることができる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができる。外装シート２７は省略することもできる。

吸収体２３Ａ，２３Ｂの表側は、透液性トップシート２２により覆われている。図示形態ではトップシート２２の側縁から吸収体２３Ａ，２３Ｂが一部はみ出しているが、吸収体２３Ａ，２３Ｂの側縁がはみ出さないようにトップシート２２の幅を広げることもできる。トップシート２２としては、有孔又は無孔の不織布や穴あきプラスチックシートなどが用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができる。

トップシート２２と吸収体２３Ａ，２３Ｂとの間には、中間シート２５を介在させるのが望ましい。この中間シート２５は、吸収体２３Ａ，２３Ｂにより吸収した尿の逆戻りを防止するために設けられるものであり、保水性が低く、かつ透液性の高い素材、例えば各種の不織布やメッシュフィルム等を用いるのが望ましい。トップシート２２の前端を０％としトップシート２２の後端を１００％としたとき、中間シート２５の前端は０〜１１％の範囲に位置しているのが好ましく、中間シート２５の後端は９２〜１００％の範囲に位置しているのが好ましい。また、中間シート２５の幅Ｗ４は後述する吸収体２３Ａ，２３Ｂのくびれ部分２３ｎの最小幅Ｗ５の５０〜１００％程度であるのが好ましい。

パッドタイプ使い捨ておむつ２００の前後方向両端部では、外装シート２７及び透液性トップシート２２が吸収体２３Ａ，２３Ｂの前後端よりも前後両側にそれぞれ延在されて貼り合わされ、吸収体２３Ａ，２３Ｂの存在しないエンドフラップ部ＥＦが形成されている。パッドタイプ使い捨ておむつ２００の両側部では、外装シート２７が吸収体２３Ａ，２３Ｂの側縁よりも外側にそれぞれ延在され、この延在部からトップシート２２の側部までの部分の内面には、立体ギャザー２４を形成するギャザーシート２４ｓの幅方向外側の部分２４ｘが前後方向全体にわたり貼り付けられ、吸収体２３Ａ，２３Ｂの存在しないサイドフラップ部ＳＦを構成している。これら貼り合わせ部分は、図１では斜線模様で示されており、ホットメルト接着剤、ヒートシール、超音波シールにより形成できる。外装シート２７を設けない場合、外装シート２７に代えて液不透過性シート２１をサイドフラップ部ＳＦまで延在させ、サイドフラップ部ＳＦの外面側を形成することができる。

ギャザーシート２４ｓの素材としては、プラスチックシートやメルトブローン不織布を使用することもできるが、肌への感触性の点で、不織布にシリコーンなどにより撥水処理をしたものが好適に使用される。

ギャザーシート２４ｓの幅方向中央側の部分２４ｃはトップシート２２上にまで延在しており、その幅方向中央側の端部には、細長状弾性部材２４Ｇが前後方向に沿って伸張状態でホットメルト接着剤等により固定されている。この細長状弾性部材２４Ｇとしては、糸状、紐状、帯状等に形成された、スチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコーン、ポリエステル等、通常使用される素材を用いることができる。

また、両ギャザーシート２４ｓは、幅方向外側の部分２４ｘが前後方向全体にわたり物品内面（図示形態ではトップシート２２表面及び外装シート２７内面）に貼り合わされて固定されるとともに、幅方向中央側の部分２４ｃが、前後方向の両端部では物品内面（図示形態ではトップシート２２表面）に貼り合わされて固定され、かつ前後方向の両端部間では物品内面（図示形態ではトップシート２２表面）に固定されていない。この非固定部分は、図１に示されるように、物品内面（図示形態ではトップシート２２表面）に対して弾力的に起立する漏れ防止壁となる部分であり、その起立基端２４ｂはギャザーシート２４ｓにおける幅方向外側の固定部分２４ｘと内側の部分２４ｃとの境に位置する。

吸収体２３Ａ，２３Ｂは、図３〜図５に示すように、下層吸収体２３Ｂと、その表側に設けられた上層吸収体２３Ａとからなる二層構造を有している。上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂとしては、パルプ繊維２３ｆの積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、あるいは不織布を基本とし、必要に応じて粒子状等の高吸収性ポリマー粒子２３ｐを混合、固着等してなるものを用いることができる。下層吸収体２３Ｂは、少なくともパルプ繊維２３ｆの集積物であるのが好ましく、特にパルプ繊維２３ｆ及び高吸収性ポリマー粒子２３ｐの混合集積物であるのが好ましい。一方、上層吸収体２３Ａはパルプ繊維２３ｆ及び高吸収性ポリマー粒子２３ｐの混合集積物であるのが好ましい。

上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂに含有される高吸収性ポリマー粒子２３ｐとしては、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、例えば上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂに同じ粒度分布の高吸収性ポリマー粒子を用いる場合等、通常の場合には、５００μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１−１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）、及びこのふるい分けふるい下に落下する粒子について１８０μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１−１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）を行ったときに、５００μｍの標準ふるい上に残る粒子の割合が３０重量％以下で、１８０μｍの標準ふるい上に残る粒子の割合が６０重量％以上のものが望ましい。また、上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂに異なる粒度分布の高吸収性ポリマー粒子を用いる場合には、上層吸収体２３Ａに用いる高吸収性ポリマー粒子の粒度分布は、上述の５００μｍ及び１８０μｍの標準ふるいを用いたふるい分けを行ったときに、５００μｍの標準ふるい上に残る粒子の割合が５０重量％以下で、１８０μｍの標準ふるい上に残る粒子の割合が５０重量％以上のものが望ましく、下層吸収体２３Ｂに用いる高吸収性ポリマー粒子の粒度分布は、上述の５００μｍ及び１８０μｍの標準ふるいを用いたふるい分けを行ったときに、５００μｍの標準ふるい上に残る粒子の割合が２５重量％以下で、１８０μｍの標準ふるい上に残る粒子の割合が７０重量％以上のものが望ましい。

高吸収性ポリマー粒子２３ｐとしては、特に限定されるものではないが、吸水速度が２０〜５０秒で、吸水量５０〜８０ｇ／ｇのものを好適に用いることができる。高吸収性ポリマー粒子２３ｐとしては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。

上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂは、必要に応じて形状及び高吸収性ポリマー粒子２３ｐ保持等のため、一体的又は個別に、クレープ紙等の、液透過性及び液保持性を有する包装シート２６により包むことができる。

吸収体２３Ａ，２３Ｂは、前側部分Ｆ２から後側部分Ｂ２にかけて延在される。上層吸収体２３Ａは下層吸収体２３Ｂと同じ寸法とすることもできるが、図示形態のように上層吸収体２３Ａの全長及び全幅は下層吸収体２３Ｂのそれよりも短いことが望ましい。通常の場合、上層吸収体２３Ａの全長は下層吸収体２３Ｂの全長の６０〜９０％程度とすることができ、上層吸収体２３Ａの全幅は下層吸収体２３Ｂの全幅の６０〜９０％程度とすることができる。

上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂの形状は適宜定めることができ、それぞれ長方形状とすることもできるが、少なくとも大きい方の吸収体２３Ａ，２３Ｂ（図示例では下層吸収体２３Ｂ）は、股間部Ｃ２を含む前後方向中間の所定部分が幅の狭いくびれ部分２３ｎとして形成されていると好ましい。このくびれ部分２３ｎの最小幅Ｗ５は、くびれ部分２３ｎの前後に位置する非くびれ部分の幅Ｗ２の５０〜６５％程度であるのが好ましい。また、物品前端を０％とし物品後端を１００％としたとき、くびれ部分２３ｎの前端は１０〜２５％の範囲に位置しているのが好ましく、くびれ部分２３ｎの後端は４０〜６５％の範囲に位置しているのが好ましく、くびれ部分２３ｎの最小幅Ｗ５となる部位（最小幅部位）は２５〜３０％の範囲に位置しているのが好ましい。

特徴的には、図１及び図２に示すように、上層吸収体２３Ａにのみ少なくとも股間部Ｃ２と対応する前後方向領域に、左右一対の所定幅のスリット４０が前後方向に延在されている。図４〜図５に示すように、下層吸収体２３Ｂには所定幅のスリット４０を設けない形態（この場合、下層吸収体２３Ｂには幅の無い切れ目を有していても良い）とする他、図６に示すように上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂを厚み方向に貫通する一体的なスリット４０を形成してもよい。

そして、図４〜図６に示すようにトップシート２２は上層吸収体２３Ａのスリット４０内に落ち込んだ落ち込み部分３０を有しており、少なくともスリット４０の間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部３１が間隔を空けて千鳥状（隣接列で互い違いとなる配置）に配列されており、幅方向に隣接する凸部３１の間隔３２ｃが、その間隔３２ｃの部分の前後両側に位置する凸部３１の幅方向寸法３１ｃより短いものとなっている。図示形態では、トップシート２２と上層吸収体２３Ａとの間に中間シート２５と包装シート２６の表側部分が存在するため、これら中間シート２５及び包装シート２６の表側部分もトップシート２２とともに、スリット４０内に落ち込むこととなる。中間シート２５は省略することもできる。

スリット４０は股間部Ｃ２に設けられている限り、その前後方向の長さ４０Ｌは特に限定されず、したがって上層吸収体２３Ａの前後方向全体にわたり設けることもできるが、図示形態のように前側部分Ｆ２の股間側端部から後側部分Ｂ２の股間側端部まで延在させることが望ましい。また、図９に示すように、スリット４０の後側の部分を幅方向外側に向かうように曲げることもできる（前側も同様に曲げることができる）。より具体的には、使い捨ておむつ２００の前端を０％とし、使い捨ておむつ２００の後端を１００％としたとき、スリット４０の前端は１５〜３０％の範囲に位置しているのが好ましく、スリット４０の後端は４０〜７０％の範囲に位置しているのが好ましい。

図示形態の上層吸収体２３Ａでは、スリット４０の前後端は上層吸収体２３Ａの周縁に突き抜けていないが、図９に示す例のように後端（前端又は両端でもよい）を周縁に達するようにしてもよい。なお、スリット４０の前後両端が上層吸収体２３Ａの側縁に達する形態では、スリット４０よりも側方の部分はスリット４０間の部分とは別体となる。

スリット４０は幅方向に間隔を空けて左右両側に各１本設ける。この場合、スリット４０の幅方向位置は左右対称となることが好ましい。パッドタイプ使い捨ておむつは、吸収体の幅が装着者の股間幅よりも広く、股間部の幅方向両端部は装着者の内腿に対向する部分となり、幅方向中間部が股間と対向する部分となる形態が一般的であるため、これらの部分の境界に沿ってスリットを設けることが望ましい。このため、スリット４０の間隔４０Ｄは、通常の場合、吸収体２３Ａ，２３Ｂのくびれ部分２３ｎの最小幅Ｗ５の１０〜３０％程度であるのが好ましい。

スリット４０の幅４０Ｗは、対向する側壁が離間している限り特に限定されないが、通常の場合、吸収体２３Ａ，２３Ｂのくびれ部分２３ｎの最小幅Ｗ５の１０〜２０％程度とすることが望ましく、具体的に大人用製品の場合５〜３２ｍｍ程度とすることができる。

以上のように構成されたパッドタイプ使い捨ておむつ２００では、トップシート２２におけるスリット４０の間に位置する領域は、排尿位置となるか、又は排尿位置の後方に位置し、股間側へ向かう傾斜により多くの尿が供給される位置である。ここで、図５（ｂ）に示すように、少なくともスリット４０の間に位置する領域に、多数の凸部３１が間隔を空けて千鳥状に配置され、かつ幅方向に隣接する凸部３１の間隔３２ｃが、その前後両側に位置する凸部３１の幅方向寸法３１ｃより短いと、隣接する凸部３１の間の凹部３２が前後方向に沿って直線的に連続せず、斜め格子状に連続するため、スリット４０の間に位置する領域、例えば位置Ｚに供給された尿が矢印で示すように前後方向よりも斜め後方に流れやすくなる。その結果、尿は排尿位置から後方に流れる際、幅方向両側のスリット４０に流れ込みやすくなるのである。よって、スリット４０を幅方向両側にのみ有することにより、吸収可能量の低下を抑えつつ、股間部Ｃ２へのフィット性に優れ、かつ逆戻り防止性にも優れたものとなる。

千鳥状に配列された多数の凸部３１は、エンボス加工を用いてトップシート２２を裏側から表側に押し出すことにより形成することができる。また、凸部３１となる位置の周囲少なくとも三方、好ましくは四方に、厚み方向に圧縮された部分（例えば、後述する圧縮部８０の他、図示形態のような低透過部８０を含む）を形成し、この圧縮部を結ぶ凹部３２により囲まれた部分を相対的に突出した凸部３１としても良い。

凸部３１の形状は、円形ドーム状とするのが好ましいが、楕円ドーム状や、多角形ドーム状とする等、適宜の形状とすることができ、特に幅方向の拡散性を向上するために幅方向に長い形状とするのも好ましい。なお、凸部３１はトップシート２２のエンボス加工により形成することができる。

幅方向に隣接する凸部３１の間隔３２ｃが、その間隔３２ｃの部分の前後両側に位置する凸部３１の幅方向寸法３１ｃより短い（換言すると、凸部３１の幅方向寸法３１ｃが、凸部３１の前後方向両側に隣接して幅方向に並ぶ凸部３１の間隔３２ｃより大きい）限り、凸部３１の寸法、配置間隔は適宜定めることができるが、幅方向に隣接する凸部３１の間隔３２ｃは、その間隔３２ｃの部分の前後両側に位置する凸部３１の幅方向寸法３１ｃの０．５〜０．８倍程度であるのが好ましい。また、前後方向に隣接する凸部３１の間隔３２ｍは、その間隔３２ｍの部分の幅両側に位置する凸部３１の前後方向寸法３１ｍより短い（換言すると、凸部３１の前後方向寸法３１ｍは、凸部３１の幅方向両側に隣接して前後方向に並ぶ凸部３１の間隔３２ｍより大きい）ことが好ましく、特に、前後方向に隣接する凸部３１の間隔３２ｍは、その間隔３２ｍの部分の幅両側に位置する凸部３１の前後方向寸法３１ｍの０．５〜０．８倍であることが好ましい。

具体的な寸法例としては、凸部３１の前後方向寸法３１ｍは３．６〜５．６ｍｍであるのが好ましく、凸部３１の幅方向寸法３１ｃは４．０〜６．０ｍｍであるのが好ましく、凸部３１の前後方向寸法３１ｍは凸部３１の幅方向寸法３１ｃの０．９〜１．０倍であるのが好ましい。また、前後方向に並ぶ凸部３１の列における凸部３１の前後方向の中心間隔３１ｙは６．２〜９．７ｍｍであるのが好ましく、幅方向に並ぶ凸部３１の列における凸部３１の幅方向の中心間隔３１ｘは６．９〜１０．５ｍｍであるのが好ましく、前後方向の中心間隔３１ｙは幅方向の中心間隔３１ｘの０．８〜１．０倍であるのが好ましい。また、凸部３１の高さ３１ｚは、通常の場合０．８〜２ｍｍ程度とすることが好ましい。

凸部３１は、スリット４０間に位置する領域全体に設けられる限り、スリット４０間に位置する領域にのみ設けても良いが、スリット４０の位置に正確に合わせて製造することは困難であるため、図５に示すように、トップシート２２におけるスリット４０間に位置する領域を含みかつスリット４０間に位置する領域よりも広い領域１１（例えば、幅方向及び前後方向の少なくとも一方においてスリット４０間に位置する領域よりも広い領域）にわたり設けることが好ましく、トップシート２２全体としても良い。トップシート２２を凹部３２で中間シート２５に溶着接合する場合には、図２に示すように、凸部３１を設ける領域１１を中間シート２５の範囲と一致させるのも好ましい。特に、図示形態のようにスリット４０の前端が吸収体２３Ａ，２３Ｂの前端より後方に離間しており、凸部３１が配列された領域がスリット４０の前側まで延在されているのは一つの好ましい形態である。装着者が伏臥状態又は横臥状態にあるときに、トップシート２２の傾斜が前下がりになることがあり、そのような場合に前漏れが発生するおそれがあるが、凸部３１の配列領域をスリット４０の前側まで広げることにより、スリット４０の前側における前後方向の拡散性を低下させ、斜め前側への拡散を促進することにより前漏れ防止を図ることができる。図示形態のように、凸部３１が落ち込み部分３０にも設けられているのも好ましい形態である。このように落ち込み部分３０にも凸部３１が形成されていると、股間部Ｃ２が装着者の両脚の間に挟まれて吸収体２３Ａ，２３Ｂが幅方向にある程度収縮し、スリット４０が幅方向に潰れた状態となっても、凸部３１の周囲に隙間が維持され、スリット内における拡散性の向上が阻害されにくくなる。

また、図７及び図８に示すように、上層吸収体２３Ａにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率は、下層吸収体２３Ｂにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率よりも高いものとされていると好ましい。すなわち、吸収体２３Ａ，２３Ｂでは、図７及び図８にそれぞれ吸収状態の変化を示すように、排泄物の液分Ｌは上層吸収体２３Ａにも供給されるが、それよりも優先的にスリット４０を通して下層吸収体２３Ｂに供給される。ここで、下層吸収体２３Ｂにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率が上層吸収体２３Ａのそれよりも低いと、上層吸収体２３Ａよりもゲルブロッキングが生じにくく排泄物の液分が下層吸収体２３Ｂ内でより広範囲に拡散する。図中、液分の移動が矢印で示されている。そして下層吸収体２３Ｂに吸収された液分は、少なくとも下層吸収体２３Ｂの吸収飽和後には、上層吸収体２３Ａに吸い上げられるようにして上層吸収体２３Ａに移行するようになり、上層吸収体２３Ａに吸収保持される。このとき、上層吸収体２３Ａはパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率が高く、より多量の液分を吸収保持できるとともに、下層吸収体２３Ｂが優先的に吸収を行うため、上層吸収体２３Ａの表側（肌側）には最後まで吸収余力が残されることになる。その結果、逆戻り防止性に一段と優れたものとなる。なお、いうまでもないが、図７及び図８では、高吸収性ポリマー粒子２３ｐの含有比率や吸収膨張変化を分かりやすくするために、高吸収性ポリマー粒子２３ｐの大きさを誇張して示している。

このような吸収メカニズムを考慮すると、下層吸収体２３Ｂに含まれる高吸収性ポリマー粒子２３ｐは液透過性に優れるもの、具体的には吸収速度が２０〜３５秒かつ吸収量が５０〜７０ｇ／ｇであるものが好ましく、上層吸収体２３Ａに含まれる高吸収性ポリマー粒子２３ｐは吸収量が多いもの、具体的には吸収速度が６０〜８０秒かつ吸収量が５０〜８０ｇ／ｇであるものが好適である。

また、上層吸収体２３Ａにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率を、下層吸収体２３Ｂにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率よりも高くする場合、上層吸収体２３Ａ及び下層吸収体２３Ｂにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐ，２３ｐの重量比率は適宜定めることができるが、上層吸収体２３Ａの総目付け（パルプ１９ｆ及び高吸収性ポリマー粒子２３ｐの合計）が３５０〜７００ｇ／ｍ²である場合、上層吸収体２３Ａにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率が５５〜１００％程度、特に６５〜９０％であることが好ましい。また、下層吸収体２３Ｂの総目付け（パルプ１８ｆ及び高吸収性ポリマー粒子２３ｐの合計）が２５０〜４５０ｇ／ｍ²である場合、下層吸収体２３Ｂにおけるパルプ繊維２３ｆに対する高吸収性ポリマー粒子２３ｐの重量比率が０〜５０％程度、特に３０〜４０％であることが好ましい。

トップシート２２が熱可塑性不織布からなる場合、トップシート２２における隣接する凸部３１の間（つまり凹部３２）には、厚み方向に圧縮された状態で繊維相互が溶着された低透過部８０が設けられていると好ましい。低透過部８０は、トップシート２２の不織布が厚み方向に圧縮された状態で繊維相互が溶着され、液透過性が周囲よりも低下した部分であり、この限りにおいて繊維間隙が残り、多少の透過性を示すもののほか、ほぼ完全にフィルム化し、液を全く透過しないものも含む。トップシート２２における凸部３１間にこのような低透過部８０を多数有すると、透過性が制限され、その分だけ拡散性が向上する。その結果、トップシート２２上の尿が凸部３１の間を通りスリット４０に流れ込みやすくなる。

低透過部８０は、例えば図２１（ａ）に示すように斜め格子状に連続的に設けても良いが、トップシート２２の柔軟性が損なわれるため、図１０、図１１及び図２１（ｂ）に示すように間隔を空けて設けることが好ましい。この場合、低透過部８０の面積率（スリット４０の間に位置する領域の総面積に占める、スリット４０の間に位置する領域における低透過部８０の総面積の割合）が低過ぎると、拡散性の向上効果が乏しくなるため、低透過部８０の面積率が４％以上であることが好ましく、７％以上であるとより好ましい。

個々の低透過部８０の形状は、円形（図２１（ｂ）参照）、楕円形、正方形、長方形、線状、その他の多角形のような形状のほか、三日月形、星形、雲形等、適宜定めることができる。

低透過部８０の寸法は適宜定めることができる。低透過部８０を前後方向に間欠的に設ける場合、その前後方向長さ（例えば後述する形態の符号８０ｍ）は０．５〜３．０ｍｍ、特に０．７〜１．１ｍｍ程度とすることができる。低透過部８０の幅（例えば後述する形態の符号８０ｃ）は通常の場合０．５〜３．０ｍｍ、特に０．７〜１．１ｍｍ程度とすることができる。また、低透過部８０を前後方向に間欠的に設ける場合、個々の低透過部８０の面積は０．１９〜７．１ｍｍ²、特に０．３８〜０．９５ｍｍ²程度とすることができる。また、低透過部８０を幅方向に複数列設ける場合は、隣接列の中心間隔が列幅より大きく、好ましくは１〜５倍程度大きい間隔とすることができ、通常の場合０．５〜１５ｍｍ程度とすることができる。

低透過部８０は、凸部３１が配列された領域の全部に設ける他、一部のみに設けることもできる。特に上層吸収体２３Ａのみにスリット４０が形成されている形態において、落ち込み部分３０にも多数の低透過部８０が設けられていると、スリット４０内における尿の拡散性が向上し、落ち込み部分３０における透過性が制限され、その分だけ拡散性が向上する。つまり、上層吸収体２３Ａにスリット４０を設け、かつ下層吸収体２３Ｂにはスリット４０を設けずに、吸収量を可能な限り確保した形態でありながら、低透過部８０が散在されることによりスリット４０内における尿の拡散性が高くなり、その結果として吸収飽和を起こしにくく、吸収速度が速いものとなる。

また、低透過部８０は、凸部３１間に配置される限り凸部３１に対する配置及び数は特に限定されないが、図１０、図１１、図２１（ｂ）に示す例のように、凸部３１の四方（前後左右）に一つ又は複数密集して配置されているとより好ましい。低透過部８０の配列は、不規則であっても良いが、全体として規則的なパターンとなっていることが望ましい。

低透過部８０はどのような形態で形成されていても良く、例えばトップシート２２を単独の状態で加熱エンボス加工する等により、低透過部８０がその繊維の溶着により裏側の部材に付着していない形態とすることもできるが、低透過部８０は繊維が溶着した部分であるため、これを利用してトップシート２２を裏側の部材に固定するのは一つの好ましい形態である。この場合、低透過部８０の間の部位は圧縮されておらず、表側に突出する凸部３１となる。

図１０〜図１３には、この接合を兼ねる形態の一例が示されている。すなわち、トップシート２２における、幅方向及び前後方向に隣接する凸部３１の間の部分が加圧溶着により中間シート２５と接合されることにより、幅方向及び前後方向に間欠的なパターンで多数の低透過部８０が形成されている。低透過部８０は、凹部３２の底部を形成する部分でもある。そして特徴的には、このトップシート２２及び中間シート２５の接合パターンでは、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間の領域では、低透過部８０がＣＤ方向に間隔を空けて複数並んでなる列が当該領域のＣＤ方向中央位置を横切るように形成されるとともに、その低透過部８０のＣＤ方向の間隔部分ではトップシート２２及び中間シート２５が溶着されずにトップシート２２がそのＭＤ方向両側よりも圧縮された圧縮部８１とされている。圧縮部８１においてはトップシート２２が圧縮される限り、中間シート２５はトップシート２２と一体的に圧縮されていても、圧縮されていなくても良い。また、低透過部８０及び圧縮部８１以外の部分は、トップシート２２及び中間シート２５が溶着されずかつＣＤ方向の間隔部分と同様に圧縮されていても良いが、トップシート２２及び中間シート２５が溶着されずかつＣＤ方向の間隔部分よりもトップシート２２が圧縮されていない（全く圧縮されない非圧縮も含む）ことが望ましい。つまり、トップシート２２における低透過部８０の厚みをＴ１とし、圧縮部８１の厚みをＴ２とし、低透過部８０及び圧縮部８１以外の部分の厚みをＴ３としたとき、Ｔ１＜Ｔ２＝Ｔ３でも良いが、Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３となるのが望ましい。さらに、図示形態では、トップシート２２における凸部３１を有する部分と中間シート２５との間に空間が形成されているが、このような空間が形成されていなくても良く、この場合トップシート２２の裏面と中間シート２５とが全面にわたり接着されていても良い。

図１０及び図１２に示されるパターンを採用したトップシート２２及び中間シート２５を接合したサンプルの表面状態を図示したものが図１５に示されている。このように、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間に特徴的な接合パターンを採用することにより、図１５に示すサンプルと図１６に示すサンプルとの対比からも明らかなように、凸部３１の形成時に縦皺が形成されたとしても、中間シート２５との接合の際にその縦皺を横切るように、加圧溶着による低透過部８０及び溶着されずに圧縮された圧縮部８１がＣＤ方向に交互に連続するため、縦皺をより大きく伸ばした状態で低透過部８０を形成することができ、その状態又はそれに近い状態が製造後においても維持されるようになる。それでいて、結果的に接合される部分はＣＤ方向に間欠的となるため、柔軟性の低下や外観の悪化は防止することができる。これに対して、上記条件を満たさない低透過部８０を有する比較サンプルでは、ＭＤ方向に沿う皺がＣＤ方向に間隔を空けて多数形成されてしまい、見栄えが悪化する。

接合パターンは、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間の領域において、複数の低透過部８０がＣＤ方向に間隔を空けて並び、そのＣＤ方向間隔部分が圧縮部８１により繋がる限り特に限定されず、図１１に示すように、ＭＤ方向に隣接する凸部３１のＣＤ方向中央部と対応するＣＤ方向中央位置に低透過部８０が形成されると皺防止の観点からは好ましいが、図１２に示すように当該ＣＤ方向中央位置に低透過部８０が形成されないパターンとすると、より柔軟性に富むようになるため好ましい。また、前者の場合に、ＣＤ方向中央位置の低透過部８０の面積を他の低透過部８０の面積よりも小さくするのも、柔軟性の観点からは好ましい。

図１０〜図１２に示すように、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間の領域に、低透過部８０がＣＤ方向に間隔を空けて複数並んでなる列を、ＭＤ方向に間隔を空けて複数列設ける形態とするほか、一列だけ設ける形態とすることもできる。前者は、凸部３１間の凹部３２を広く形成する場合に適し、後者は凸部３１間の凹部３２を狭く形成する場合に適している。なお、前者の形態において、低透過部８０のＭＤ方向の間隔部分は、トップシート２２及び中間シート２５が溶着されずかつＣＤ方向の間隔部分と同様に圧縮されていても良いが、トップシート２２及び中間シート２５が溶着されずかつＣＤ方向の間隔部分よりもトップシート２２が圧縮されていない（全く圧縮されない非圧縮も含む）と、より優れた柔軟性及び外観を得ることができる。

図１１及び図１２に示す形態における低透過部８０の寸法は適宜定めることができるが、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間における個々の低透過部８０は、ＭＤ方向長さ８０ｍが、ＭＤ方向に隣接する凸部３１のＣＤ方向列のＭＤ方向中心間隔３１ｙの０．１〜０．４倍（通常の場合例えば０．５〜３ｍｍ）程度、かつＣＤ方向長さ８０ｃが、ＣＤ方向に隣接する凸部３１のＭＤ方向列のＣＤ方向中心間隔３１ｘの０．１〜０．４倍（通常の場合例えば０．５〜３ｍｍ）程度の、点状接合部であるのが好ましい。また、ＣＤ方向に隣接する低透過部８０のＣＤ方向間隔８０ｄは、低透過部８０のＣＤ方向長さ８０ｃの１〜５倍（通常の場合例えば０．５〜１５ｍｍ）程度であるのが好ましく、ＣＤ方向列における低透過部８０の個数は２〜４個程度であるのが好ましい。

凸部３１が千鳥状に配置される形態では、ＣＤ方向に隣接する凸部３１の間はＭＤ方向に隣接する凸部３１の間でもあるため、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間と同様の低透過部８０が設けられるのが好ましいが、数や配置を異なるものとしてもよい。

図１１及び図１２に示す形態における低透過部８０は、幅方向及び前後方向に間欠的な接合パターンで形成され、各方向の間隔は適宜定めることができるが、例えば、ＭＤ方向に隣接する凸部３１の間における各低透過部８０によるＣＤ方向接合範囲Ａ３は、ＣＤ方向に隣接する凸部３１のＭＤ方向列のＣＤ方向中心間隔３１ｘの０．３〜１倍（通常の場合例えば１〜１０ｍｍ）程度であるのが好ましく、また、ＣＤ方向に隣接する凸部３１の間における各低透過部８０によるＭＤ方向接合範囲Ａ４は、ＭＤ方向に隣接する凸部３１のＣＤ方向列のＭＤ方向中心間隔３１ｙの０．３〜１倍（通常の場合例えば１〜１０ｍｍ）程度であるのが好ましい。これらＣＤ方向接合範囲Ａ３及びＭＤ方向接合範囲Ａ４が広すぎると、低透過部８０がＣＤ方向及びＭＤ方向に連続するのと変わりなくなり、トップシート２２の透過性や柔軟性が低下するおそれがある。

図１４は、上述の凸部３１及び低透過部８０を形成し、トップシート及び中間シートを接合するための加工設備を示している。すなわち、この設備は、押し込みロール９０と、この押し込みロール９０に対向する凹ロール９１と、この凹ロール９１に対向する接合ロール９２とを備えている。

押し込みロール９０は、図１７に示すように、周面に多数の押し込み凸部９０ａが前述の凸部３１の配列パターンで形成されたものである。押し込みロール９０の凸部の形状は適宜定めることができるが、形成する凸部３１の形状に合わせた断面（例えば円形、楕円形、正多角形等）の裁頭円錐台状であるのが好ましい。

凹ロール９１は、図１８に示すように、周面に押し込みロール９０の押し込み凸部９０ａに対応する押し込み凹部９１ａが設けられるとともに、これら押し込み凹部９１ａ間に、接合凸部９１ｂ及び圧縮凸部９１ｅが設けられたものである。接合凸部９１ｂは前述の接合パターンにおける低透過部８０を形成するための部分であり、圧縮凸部９１ｅは低透過部８０のＣＤ方向の間隔部分においてトップシート２２及び中間シートの素材２５Ｓを溶着せずにトップシート２２となる不織布２２Ｓを厚み方向に圧縮するための部分である。中間シートの素材２５Ｓが不織布のように厚み方向に圧縮される素材である場合は、この圧縮凸部９１ｅによって中間シート２５も同時に圧縮されることはいうまでもない。より詳細には、この凹ロール９１では、ロール周方向に隣接する押し込み凹部９１ａの間の領域では、接合凸部９１ｂがロール軸方向に間隔を空けて複数並んでなる列が当該領域のロール軸方向中央位置を横切るように形成されるとともに、その接合凸部９１ｂのロール軸方向の間隔部分が圧縮凸部９１ｅとされている。接合凸部９１ｂ、圧縮凸部９１ｅ、及び押し込み凹部９１ａ以外の部分は、素材を圧縮しない部分とされているが、圧縮凸部９１ｅと同程度又はそれ以下の圧縮を行う部分とすることもできる。凹ロール９１の押し込み凹部９１ａは、凸部が形成される限り、押し込み凸部が入り込む大きさの、底面がない「開孔」でもよく、「押し込み凹部９１ａ」はかかる「開孔」も含む意味である。

押し込みロール９０における押し込み凸部９０ａの寸法・形状・配置は、形成される凸部３１の内空寸法・形状・配置と対応するものとなり、凹ロール９１における押し込み凹部９１ａの寸法・形状・配置は、形成される凸部３１の外形寸法・形状・配置と対応するものとなる。また、凹ロール９１における接合凸部９１ｂの寸法・形状・配置は、形成される低透過部８０の寸法・形状・配置と対応するものとなり、凹ロール９１における圧縮凸部９１ｅの寸法・形状・配置は、圧縮部８１が形成される場合にはその寸法・形状・配置と対応するものとなる。よって、これらの寸法、形状、配置については、前述の使い捨ておむつの項で述べた凸部３１、低透過部、及び圧縮部の寸法・形状・配置をと同様に変更可能である。例えば、図１８（ｂ）に示される形態における接合凸部９１ｂのＭＤ方向長さ９１ｍ、ＣＤ方向長さ９１ｃ及びＣＤ方向間隔９１ｄは、図１２（ｂ）に示される形態における低透過部８０のＭＤ方向長さ８０ｍ、ＣＤ方向長さ８０ｃ、ＣＤ方向間隔８０ｄと同様の範囲内とすることができる。

加工に際しては、トップシート２２となる不織布２２Ｓを製造ラインの下流側からの引張りにより移送しつつ、図１９に示すように押し込みロール９０及び凹ロール９１間に挟み、押し込みロール９０の凸部を凹ロール９１の押し込み凹部９１ａ内に押し込むエンボス加工により、凸部３１を形成する。

しかる後、この凸部３１を形成した不織布２２Ｓをそのまま凹ロール９１に巻き掛けて案内する過程で、トップシート２２となる不織布の外側に、製造ラインの下流側からの引張りにより中間シートの素材２５Ｓを送り込み、図２０に示すようにトップシート２２となる不織布２２Ｓ及び中間シートの素材２５Ｓを凹ロール９１及び接合ロール９２間に挟み、凹ロール９１の圧縮凸部９１ｅと接合ロール９２の周面との間で圧縮しつつ、凹ロール９１の接合凸部９１ｂと接合ロール９２の周面との間で加圧溶着することにより、低透過部８０を形成し、トップシート２２及び中間シート２５の組立て体を製造する。これにより、凸部３１の形成時に、トップシート２２となる不織布２２ＳにおけるＭＤ方向に隣接する凸部３１の間に縦皺が形成されたとしても、中間シートの素材２５Ｓとの接合の際、その縦皺を横切るように、加圧溶着部分８０及び溶着されずに圧縮される圧縮部８１がＣＤ方向に交互に連続するため、縦皺をより大きく伸ばした状態で低透過部８０を形成することができ、その状態又はそれに近い状態が製造後においても維持されるようになる。それでいて、結果的に接合される部分はＣＤ方向に間欠的となるため、柔軟性の低下や外観の悪化は防止することができる。なお、この原理からも理解されるように、圧縮凸部９１ｅにより圧縮した痕跡が前述の圧縮部８１として残るものはもちろん、圧縮の痕跡が殆ど又は全く残らないものも縦皺の防止効果があるものである。

加圧溶着手段としては素材を厚み方向に圧縮しつつ溶着するものであれば、ロールを加熱して素材を溶着するヒートシールの他、超音波シールを採用することもできる。加工したトップシート２２及び中間シート２５の組立て体は、公知の方法に従って吸収体等に対して組み付けることにより使い捨ておむつを製造することができる。

図１４に示す形態のように、凸部３１の形成直後に、その皺が吸収される間があまり無い状態で中間シート２５の素材と接合する加工法では、皺がより残りやすいため、前述の接合パターンを採用することが好ましい。もちろん、エンボス加工により凸部３１を形成した後に、低透過部８０を形成するのであれば、上記３ロールの加工設備でなくても良い。また、図示例では、押し込みロール９０と凹ロール９１とが噛み合う位置に直接的にトップシート２２となる不織布を送り込んでいるが、押し込みロール９０の周面の接線方向から押し込みロール９０にのみ巻き付けるようにトップシート２２となる不織布を送り込み、そのまま凹ロール９１との間に挟んだ後に、凹ロール９１の周面に移すように案内しても良い。

＜明細書中の用語の説明＞
明細書中で以下の用語が使用される場合、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。
・「前後（縦）方向」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味する。
・製法における「ＭＤ方向（マシンダイレクション又はライン流れ方向）」及び「ＣＤ方向（ＭＤ方向と直交する横方向）」とは、凸部３１の加工設備の「ＭＤ方向」及び「ＣＤ方向」を意味し、いずれか一方が前後方向となるものであり、他方が幅方向となるものである。また、製品におけるＭＤ方向は、不織布の繊維配向の方向である。繊維配向とは、不織布の繊維が沿う方向であり、例えば、ＴＡＰＰＩ標準法Ｔ４８１の零距離引張強さによる繊維配向性試験法に準じた測定方法や、前後方向及び幅方向の引張強度比から繊維配向方向を決定する簡易的測定方法により判別することができる。図示形態は、殆ど多くの使い捨ておむつの製品と同様に、前後方向がＭＤ方向となり、幅方向がＣＤ方向となるものである。
・「展開状態」とは、収縮や弛み無く平坦に展開した状態を意味する。
・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。
・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２０±５℃、相対湿度６５％以下）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を相対湿度１０〜２５％、温度５０℃を超えない環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から米坪板(２００ｍｍ×２５０ｍｍ、±２ｍｍ)を使用し、２００ｍｍ×２５０ｍｍ（±２ｍｍ）の寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、２０倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。
・図１０〜図２０に示されるトップシート２２及び中間シート２５の「厚み」は見かけの厚みを意味し、特許第３６１１８３８号公報の段落［００１７］記載の方法により測定する。すなわち、測定に際しては、トップシート２２及び中間シート２５を接合した状態で、縦３０ｍｍ×横３０ｍｍの測定片を切り出す。そして、縦方向〔トップシート２２を構成する不織布（繊維集合体）の繊維配向方向（不織布製造時の流れ方向）〕にほぼ平行でかつ低透過部８０を通る線で切断面を作る。この切断面の拡大写真をキーエンス社製のデジタルマイクロスコープＶＨＸ−１０００等を用いて撮影し、この拡大写真に基づいてトップシート２２の見かけの最大厚みを求め、これをトップシート２２の厚みとし、そのトップシート２２の最大厚みの測定部位において、中間シート２５の見かけの厚みを測定し、これを中間シート２５の厚みとする。また、他の部位の厚み（低透過部８０の厚みや、圧縮部８１の厚み等）、並びに凸部３１の高さ３１ｚ等、断面方向の寸法は、トップシート及び中間シートの「厚み」の測定と同様にして、凸部の底部から頂部までの隆起高さを測定する。
・吸収体の「厚み」は、株式会社尾崎製作所の厚み測定器（ピーコック、ダイヤルシックネスゲージ大型タイプ、型式Ｊ−Ｂ（測定範囲０〜３５ｍｍ）又は型式Ｋ−４（測定範囲０〜５０ｍｍ））を用い、試料と厚み測定器を水平にして、測定する。
・上記以外の「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ−Ｇ５ ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：０．０９８Ｎ／ｃｍ²、及び加圧面積：２ｃｍ²の条件下で自動測定する。
・吸水量は、ＪＩＳ Ｋ７２２３−１９９６「高吸水性樹脂の吸水量試験方法」によって測定する。
・吸水速度は、２ｇの高吸収性ポリマー及び５０ｇの生理食塩水を使用して、ＪＩＳ Ｋ７２２４‐１９９６「高吸水性樹脂の吸水速度試験法」を行ったときの「終点までの時間」とする。
・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２０±５℃、相対湿度６５％以下）の試験室又は装置内で行うものとする。
・各部の寸法は、特に記載が無い限り、自然長状態ではなく展開状態における寸法を意味する。

本発明は、上記例のようなパッドタイプ使い捨ておむつに利用できるものである。

Ｂ２…後側部分、Ｃ２…股間部、Ｆ２…前側部分、１１…低透過部を有する領域、２１…液不透過性シート、２２…トップシート、２３Ａ，２３Ｂ…吸収体、２４…立体ギャザー、２４ｓ…ギャザーシート、２５…中間シート、２６…包装シート、２７…外装シート、３０…落ち込み部分、３１…凸部、４０…スリット、４１…他のスリット、２００…パッドタイプ使い捨ておむつ、８０…低透過部、２３Ａ…上層吸収体、２３Ｂ…下層吸収体。

Claims (7)

1. 股間部と、股間部の前側及び後側にそれぞれ延出する前側部分及び後側部分とを有しており、
   股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆うトップシートとを有している、使い捨ておむつにおいて、
   前記吸収体は、下層吸収体と、その表側に設けられた上層吸収体とからなり、
   前記股間部を含む前後方向領域に、上層吸収体のみ又は上層吸収体及び下層吸収体を厚み方向に貫通する所定幅のスリットが幅方向に間隔を空けて左右一対、それぞれ前後方向に延びており、
   前記トップシートは、前記スリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有しており、
   前記トップシートにおける少なくともスリットの間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配列されており、幅方向に隣接する凸部の間隔が、その間隔の部分の前後両側に位置する凸部の幅方向寸法より短く、
   前記上層吸収体におけるパルプ繊維に対する高吸収性ポリマー粒子の重量比率が、前記下層吸収体におけるパルプ繊維に対する高吸収性ポリマー粒子の重量比率よりも高い、
   ことを特徴とするパッドタイプ使い捨ておむつ。
2. 股間部と、股間部の前側及び後側にそれぞれ延出する前側部分及び後側部分とを有しており、
   股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆うトップシートとを有している、使い捨ておむつにおいて、
   前記吸収体は、下層吸収体と、その表側に設けられた上層吸収体とからなり、
   前記股間部を含む前後方向領域に、上層吸収体のみ又は上層吸収体及び下層吸収体を厚み方向に貫通する所定幅のスリットが幅方向に間隔を空けて左右一対、それぞれ前後方向に延びており、
   前記トップシートは、前記スリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有しており、
   前記トップシートにおける少なくともスリットの間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配列されており、幅方向に隣接する凸部の間隔が、その間隔の部分の前後両側に位置する凸部の幅方向寸法より短く、
   前記スリットの前端は前記吸収体の前端より後方に離間しており、前記凸部が配列された領域は、前記スリットの前側まで延在されている、
   ことを特徴とするパッドタイプ使い捨ておむつ。
3. 前記凸部の前後方向寸法は１．１〜１２．０ｍｍであり、前記凸部の幅方向寸法は２．３〜９．２ｍｍであり、前記凸部の前後方向寸法は前記凸部の幅方向寸法の０．５〜１．３倍であり、
   前後方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の前後方向の中心間隔は１．９〜２０．９ｍｍであり、幅方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の幅方向の中心間隔は４．０〜１６．０ｍｍであり、前後方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の前後方向の中心間隔は幅方向に並ぶ前記凸部の列における前記凸部の幅方向の中心間隔の０．５〜１．３倍である
   請求項１又は２記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。
4. 前記トップシートは熱可塑性不織布からなり、前記トップシートにおける前記凸部間には、厚み方向に圧縮された状態で繊維相互が溶着された低透過部が設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。
5. 前記低透過部は間隔を空けて多数形成されている、請求項４記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。
6. 前記低透過部は、繊維相互が溶着されるとともに裏側の部材に溶着されている、請求項４又は５記載のパッドタイプ使い捨ておむつ。
7. 股間部と、股間部の前側及び後側にそれぞれ延出する前側部分及び後側部分とを有しており、
   股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、この吸収体の表側を覆うトップシートとを有している、使い捨ておむつにおいて、
   前記吸収体は、下層吸収体と、その表側に設けられた上層吸収体とからなり、
   前記股間部を含む前後方向領域に、上層吸収体のみ又は上層吸収体及び下層吸収体を厚み方向に貫通する所定幅のスリットが幅方向に間隔を空けて左右一対、それぞれ前後方向に延びており、
   前記トップシートは、前記スリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有しており、
   前記トップシートにおける少なくともスリットの間に位置する領域に、表側に突出する多数の凸部が間隔を空けて千鳥状に配列されており、幅方向に隣接する凸部の間隔が、その間隔の部分の前後両側に位置する凸部の幅方向寸法より短く、
   前記凸部は、前記落ち込み部分にも設けられている、
   ことを特徴とするパッドタイプ使い捨ておむつ。

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