JPH05257398A - 中間転写部材 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 予電荷を与え、光を援用して導電性バッキン
グ付き光導電性中間転写部材を電子写真式印刷装置に使
用可能にする装置。 【構成】 導電性が高い透明基材を有する中間転写ベル
ト２８を帯電装置６４及び照明ランプ６６と共に設けた
トナー転写装置が設けられている。中間転写ベルト２８
は、転写ニップ領域に入る前に事前帯電されて、そこに
低または逆レベルの電界を発生する。次に、中間表面の
光導電層に光エネルギを露光して、その上の予電荷を放
電させることによって転写ニップに高レベル転写電界を
発生させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本発明は、静電写真式印刷装置における帯
電トナー粒子を転写する装置、特に予電荷を与え、光を
援用して導電性バッキング付き光導電性中間転写部材を
使用可能にする装置に関するものである。

【０００２】図１は、本発明の転写アセンブリの好適な
実施例の拡大概略側面図であり、転写前帯電装置及びニ
ップ照明源を示している。

【０００３】図２は、本発明の転写装置によって発生し
たニップ前帯電の効果を示す機能概略図である。

【０００４】図３は、本発明の転写装置によって発生し
たニップ照明直前のニップ領域における電荷を示す機能
概略図である。

【０００５】図４は、本発明の転写装置の最終効果を示
す機能概略図である。

【０００６】次に、図１を参照しながら、本発明の転写
部について詳細に説明する。図１は、中間転写ベルト２
８に垂直で光導電ドラム１０の移動方向に沿った断面を
詳細に説明している。従来通りの転写ニップが、ゼログ
ラフィドラム１０の光導電層１２の光導電結像表面と中
間転写ベルト２８との間の接触点に形成されている。中
間転写ベルトは、ニップを通過する時にドラム１０の結
像表面と係合してから離れ、そこで結像表面上のトナー
粉像が中間転写ベルト１２に転写される。中間転写ベル
ト１２に対するドラム１０の結像表面の曲率によって、
転写ニップと共に、それぞれ転写ニップの上流側及び下
流側に沿った転写ニップ前空気ギャップ及び転写ニップ
後空気ギャップを含む転写領域が定められる。

【０００７】中間転写ベルト２８は、導電性バッキング
基材６０の上に光導電層６２を設けて、その間に導電性
平面６１を挟んで構成されている。図１に示されている
ように、従来形コロナ発生装置を含むことができるニッ
プ前帯電装置６４と共に照明ランプ６６も転写領域に設
けられている。

【０００８】従来形装置では一般的に、光導電表面１２
と中間転写ベルト２８との間の接触点に位置している転
写ニップに転写電界を加えることによって、ゼログラフ
ィドラム１０から中間転写ベルトへ静電像が転写され
る。転写電界は、公知のように従来形コロナ発生装置ま
たはバイアス転写ローラによって発生させるのが一般的
である。しかし、本発明では、導電性平面６１に連結さ
れて中間ベルト２８の導電性基材６２と光導電ドラム１
０の導電性基材との間に電位差を加えるバイアス源６３
によって、中間転写ベルト２８への静電像転写が行われ
る。あるいは、または付け加えて、バイアス電位をドラ
ム１０に加えることによって、適当な電位差を加えるこ
ともできる。転写は、以下に詳細に説明するように照明
源６６を使用し、ニップ前帯電装置６４を使用した光援
用によってさらに向上させることができる。本説明では
トナー像支持部材として「光導電ドラム」をあげている
が、光導電ベルトを本発明の像支持部材として機能させ
てもよい。

【０００９】前述したように、本発明の中間転写ベルト
２８は、光導電層６２で被覆した少なくとも部分的に透
明か、光透過性の導電基材６０を有している。中間転写
ベルト２８への静電像転写は、中間転写ベルト２８の光
導電表面６２に適当な予電荷を発生させて、転写ニップ
のすぐ上流側の転写前ギャップに比較的低レベルの転写
電界（または場合によっては逆の電界）を形成すること
によって行われる。予電荷は中間部材に過大な表面電位
を発生し、これは導電性基材６０とドラム１０との間の
電位差に類似した累積効果を転写電界に与える。予電荷
を加えた後、光導電表面６２を照明源６６で照射して、
中間ベルト２８の光導電層６２の内部電界をほとんど崩
壊させ、それによって中間転写ベルト２８の予電荷を効
率的に放電させて、転写電界が増大する。これにより、
望ましい高い転写電界が転写ニップ領域に発生する一
方、転写ニップ前領域の望ましくない静電界が減少する
か、なくなる。転写ニップ前領域での事前帯電は、コロ
トロン、スコロトロン、バイアス部材等の従来形コロナ
発生装置によって行うことができる。

【００１０】図１からわかるように、従来形ランプまた
は他の光源を含む照明源６６は、光シールド６７及び光
バッフル６８によって部分的に包囲されている。このよ
うにして、照明源６６からの放射エネルギを、光透過性
の導電基材６０を介して中間転写ベルト２８の光導電表
面６２の横方向の所定部分に送ることができる。照明源
６６は、転写領域の同一部分を、すなわち転写ニップを
照明し続ける間、シールド６７及びバッフル６８は、照
明源６６で発生した放射エネルギが光導電層６２の他の
部分に当たって光導電表面６２が導通することを防止
し、それによってニップ前領域の電荷の消散が防止され
る。

【００１１】光導電表面６２及び透明で導電率が高い基
材６０を含み、ニップ前帯電装置６４及び照明源６６を
組み合わせた本発明の中間転写ベルト構造体２８によっ
て、転写ニップに非常に高い転写電界を形成する一方、
ニップ前領域の転写電界を最小に抑えるか、なくすとい
う目的が達成される。中間転写ベルト２８に転写すべき
トナーの電荷と一致した予電荷極性が必要である。例え
ば、正に帯電した光導電表面２８は、正の予電荷及び正
に帯電したトナーを必要とする。このため、トナーの電
荷と一致した予電荷をニップ前部分に加えることによっ
て、転写ニップ前における転写電界強さを、結像表面１
２からの早期トナー転写を防止できる比較的弱いレベル
にすることができる。反対に、中間転写ベルト２８の転
写ニップ内の光導電表面６２を照明することによって中
間転写ベルト２８を「導通」させると、中間転写ベルト
２８とドラム１０の光導電表面１２との間の接合面付近
のニップ領域へ転写電荷が導かれる。ここで使用する
「導通」が、光導電中間体における静電界が光によって
低レベルまで十分に崩壊することを意味していることは
理解されるであろう。

【００１２】中間転写ベルト２８の光導電層６２は結像
表面ではなく、正確な結像ではなく投光照明を受けるだ
けであるから、結像特性の光導電材は必要ない。このた
め、低価格で光感度が比較的低い（低効率）光導電材を
本発明の中間転写ベルトに使用することができる。例え
ば、有機または無機光導電粒子を有機半透明バインダ材
で保持してベルトに望まれる物理的特性を持たせた様々
な公知の光導電ウェブ材を用いることができる。しか
し、中間転写ベルト２８の厚さ及び誘電定数がほぼ均一
でなければならないことは理解されるであろう。 次
に、中間転写ベルト２８の横断面を示している図２〜４
を参照しながら、本発明の中間転写ベルトの作用を説明
する。前述したように、本発明の中間転写ベルト２８
は、導電性の高いバッキング基材６０の上に光導電層６
２を支持して構成されている。

【００１３】図２は、転写ニップ前領域を示しており、
正の直流バイアス電位がコロナ発生装置６４に加えられ
て、その長手方向に沿って正帯電コロナを発生する。直
流バイアス電位は、コロノードと光導電層６２との間に
アークを発生することなく十分なコロナ電流を得られる
ように選択される。本実施例のコロナ電流は正電荷であ
るため、光導電層６２の露出表面に正電荷が付着する。
図示の電荷の極性は説明のためのものであって、他の極
性配置を用いた装置にも本発明を同様に適用できること
に注意されたい。

【００１４】本発明の作用の説明を続けると、中間ベル
ト２８の光導電層６２に付着した正電荷は、導電性基材
６０に加えられている電位とは反対の極性の等価電位を
発生する。すなわち、光導電中間体２８の正の表面電荷
による電位は、中間体２８の導電性基材６０に加えられ
た電位と同じ効果を持っている。中間体２８の表面電荷
は、導電性中間基材に加えられている電位とは極性が反
対になるように選択されるので、正の表面電荷が装置の
有効電位を正極性側へ進める。中間体に加えられた正の
表面電荷のため、光導電ドラム１０上のトナー粒子が正
に帯電しているとすると、トナー粒子と中間転写ベルト
２８との間に弱い、または逆の電界が形成されるため、
トナー粒子が光導電ドラム１０から中間転写ベルト２８
へあまり転写されない。

【００１５】図３は転写ニップを示しており、照明源６
６が中間転写ベルト２８の横方向に延在している。照明
源６６には、電磁放射線を導電層６０を介して光導電層
６２に放射する従来形ランプまたは他の光源が設けられ
ている。光導電層６２は光波に応答し、本実施例では正
に帯電した光導電体である。光導電性の特性から、露光
によって光導電体内の静電界が低レベルまで崩壊する。
このように、中間ベルト２８の光導電層２８に透明導電
性基材６０を介して入射した光波の作用により、光導電
層６２の表面の正の予電荷が放電して、転写ニップに高
レベルの転写電界が発生する。従って、転写ニップ内の
高レベル転写電界によって、トナー粒子が中間転写ベル
ト２８に効果的に効率よく転写される。 ここで使用す
る光エネルギは、光導電材の放射エネルギ感度に応じ
て、様々な用途に合わせて可視または不可視放射エネル
ギにすることができる。

【００１６】図４は、転写ニップにおける実際のトナー
転写過程を示している。中間転写ベルト２８の導電性基
材６０には、基材１２をゼロの基準電位として負の電位
がバイアス源６３によってかけられている。光導電中間
体に事前に付着していた正極性の表面電荷は、転写ニッ
プでの露光による光導電層６２の電界崩壊によって、転
写ニップで放電されている。露光前には光導電中間基材
上にあった負電荷の大部分が、露光後では中間体の上表
面上に位置している。このように。正の表面電荷をほと
んどなくすことによって、中間転写ベルト２８とドラム
１０の光導電表面１２との間に高レベルの転写電界が形
成される。感光層１２が中間ベルト２８と接触する時、
これらの高レベル転写電界と圧力とによってトナー転写
が行われる。

【００１７】以上の説明から、露光の結果として転写ニ
ップでは転写電界が強くなっており、ニップ前領域の電
界はそこでの事前帯電によって相当に弱くなっているこ
とが明らかである。このように、本発明は導電性の高い
バッキング付き導電体を用いることによって、転写ニッ
プ前には望ましくない高レベル電界を発生させずに、転
写ニップに望ましい高レベル転写電界を発生することが
できる。

【００１８】ドラム１０の導電性基材に対して、中間基
材２８をゼロの基準電位として正の電位をかけることに
よって、上記と同じ状態を生じることができることは理
解されるであろう。また、負のトナーであれば、光導電
中間体２８を負極性に事前帯電させ、バイアス源６３に
よって正極性の電位を加える必要がある。 すなわち、
本発明の静電写真式印刷装置は、導電性の高い透明基材
の上に光導電層を設けた中間転写ベルトを備えたトナー
転写装置を含む。中間転写ベルト装置には、転写ニップ
前部分において予電荷を加えて転写前領域に低または逆
レベルの電界を発生させる帯電手段が設けられている。
中間転写ベルト装置にはさらに、中間転写ベルトの光導
電表面を転写ニップにおいて露光して予電荷を放電させ
ることによって、転写ニップの転写電界を増大させる光
源が設けられている。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の転写アセンブリの好適な実施例の拡
大概略側面図であり、転写前帯電装置及びニップ照明源
を示している。

【図２】 本発明の転写装置によって発生したニップ前
帯電の効果を示す機能概略図である。

【図３】 本発明の転写装置によって発生したニップ照
明直前のニップ領域における電荷を示す機能概略図であ
る。

【図４】 本発明の転写装置の最終効果を示す機能概略
図である。

【符号の説明】

１２ 結像表面、２８ 中間転写ベルト、６４ コロナ
発生装置、６６ 照明源

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像支持表面から基材へ帯電トナー粒子を
   転写させる、次のものを含む装置：前記像支持表面に近
   接した少なくとも一部分に転写ニップ、転写前領域及び
   転写後領域を定めることができるように位置決めされた
   中間転写部材と、 前記転写前領域に近接して配置されて、前記中間転写部
   材の前記転写前領域に予電荷を与える手段と、 転写ニップに近接して配置されて、前記中間転写部材上
   の予電荷を放電させる手段。