JPH09121339A

JPH09121339A - ビデオデータ送信装置、ビデオデータ受信装置および放送システム

Info

Publication number: JPH09121339A
Application number: JP7277342A
Authority: JP
Inventors: Kan Ebisawa; 観海老澤
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1995-10-25
Filing date: 1995-10-25
Publication date: 1997-05-06

Abstract

(57)【要約】【課題】ＮＶＯＤシステムにおいては、複数チャネルよ
り次の時間帯に番組が開始されるチャネルを探索する処
理が複雑であるし、視聴者にとっては番組が開始される
までの待ち時間は退屈で操作性が悪い。【解決手段】主たる配信番組の前にＣＭ番組を配信する
ようにし、そのＣＭ番組には、負数でありそのＣＭ番組
の終了時で主たる配信番組の開始時に０になるようなタ
イムコードを付加しておく。主たる配信番組中のタイム
コードには正数を用いる。またＣＭ番組は、各チャネル
での送信データのズレ時間に相当する長さにしておく。
これにより、タイムコードが負のチャネルを選択すれ
ば、直ちに次に主たる配信番組が先頭より開始されるチ
ャネルを選択することができる。また、そのタイムコー
ドの値より待ち時間が直ちに検出できる。その待ち時間
は、再生中のＣＭ番組にオーバーラップさせて画面上に
表示しておく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、任意の
時刻に発生する要求に応じて映像データを配信すること
ができるビデオ・オン・デマンド・システムなどに用い
て好適な、ビデオデータ送信装置、ビデオデータ受信装
置および放送システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】受信者の要求に応じた番組を即時的に提
供するビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）システムの実
用化が望まれている。しかし、任意の時刻に発生する要
求に個別に対応するＶＯＤシステムにおいては、非常に
大規模で複雑な処理を行うデータ送信装置が必要とな
る。そこで、ＶＯＤシステムと同様の機能を実現しなが
ら、データ送信装置の構成を簡単にできるニア・ビデオ
・オン・デマンド（ＮＶＯＤ）システムが提案されてい
る。これまで提案されているＮＶＯＤシステムは、ある
番組を所定の時間間隔で複数チャネルに送信しておき、
ある時間帯に発生した要求に対して次の時間帯からその
番組が冒頭から始まるチャネルを選択してその番組を提
供するようなシステムである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、そのようなＮ
ＶＯＤシステムにおいては、その基本的な方式に係わる
次のような問題があった。たとえば、受信側では、複数
のチャネルにより送信された番組のデータより、次の時
間帯に番組が冒頭より開始されるチャネルを探索する処
理が必要となり、この処理が面倒であるという問題があ
った。さらに、受信者は、所望の番組の視聴を開始する
までに待ち時間が発生するが、その待ち時間があとどれ
くらいなのか知ることができるようにはなっていなかっ
た。また、その待ち時間には、何ら有意なデータが表示
されないため、視聴者にとっては退屈でもあり、操作性
が良くなかった。このように、複数チャネルによるこ
と、および、所定の時間間隔でしか番組データが得られ
ないというＮＶＯＤシステムの基本的な方式に関して、
改善したいという要望があった。

【０００４】したがって、本発明の目的は、受信側にお
いてチャネルの選択の処理が容易になるとともに、受信
者が番組の開始をより楽に待つことのできるようにビデ
オデータをＮＶＯＤ送信することのできるビデオデータ
送信装置を提供することにある。また、本発明の他の目
的は、チャネルの選択処理が容易になり、受信者が番組
の開始をより楽に待つことのできるようなＮＶＯＤシス
テムに供して好適なビデオデータ受信装置を提供するこ
とにある。また、本発明の他の目的は、受信側において
チャネルの選択の処理が容易になるとともに、受信者が
番組の開始をより楽に待つことのできるようなＮＶＯＤ
システムを提供することのできる放送システムを提供す
ることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明のＡＶデータ送信装置は、任意のビデオデー
タを所定の時間ずつずらして複数チャネルに送信してお
き、ある時間帯に発生した要求に対して次の時間帯から
始まるビデオデータのチャネルを選択して当該ビデオデ
ータを供給するシステムの前記ビデオデータの送信に用
いられるビデオデータ送信装置であって、主たる送信対
象である第１のビデオデータを記憶する記憶手段と、前
記記憶された第１のビデオデータの複数の箇所を同時的
に読み出し、前記第１のビデオデータが所定時間の間を
おいて各々繰り返され、各々前記所定の時間ずつずれた
複数のビデオデータストリームを生成するデータストリ
ーム生成手段と、前記生成された複数のビデオデータス
トリーム各々の、少なくとも前記繰り返される第１のビ
デオデータの間の期間の信号に、次に前記第１のビデオ
データが始まる時間までの待ち時間が検出可能なタイム
コードを付加する補助データ付加手段と、前記タイムコ
ードの付加された前記複数のデータストリームを複数の
チャネルを介して送信する送信手段とを有する。

【０００６】好適には、前記記憶手段は、さらに第２の
ビデオデータを記憶し、前記データストリーム生成手段
は、前記記憶された第１のビデオデータおよび第２のビ
デオデータの複数の箇所を同時的に読み出し、前記繰り
返される第１のビデオデータの間の期間に前記第２のビ
デオデータが挿入された前記複数のビデオデータストリ
ームを生成する。

【０００７】また好適には、前記第２のビデオデータ
は、コマーシャル番組を含む各々独立したビデオデータ
を、前記繰り返される第１のビデオデータの間の期間よ
り短い時間分連続させて構成されたビデオデータであ
る。

【０００８】また好適には、前記補助データ付加手段
は、前記各ビデオデータストリームの前記第２のビデオ
データを挿入した期間の信号に、該信号が前記第２のビ
デオデータの信号であることを識別可能な信号を付加す
る。

【０００９】また好適には、前記補助データ付加手段
は、前記各ビデオデータストリームに対して、前記各第
１のビデオデータ中は、その開始される時点を０として
順次増加する正数のタイムコードを付加し、前記繰り返
される第１のビデオデータの間の期間においては、次の
第１のビデオデータの開始される時点において０になる
ように順次増加する負数のタイムコードを付加する。

【００１０】また、本発明のビデオデータ受信装置は、
所定の時間ずつずれた第１のビデオデータが、各々所定
時間間隔をおいて順次繰り返され、該繰り返される第１
のビデオデータの間の期間に次に当該第１のビデオデー
タが始まるまでの待ち時間を検出可能なタイムコードが
付加された複数のビデオデータストリームとして、複数
のチャネルを介して送信される放送システムにおいて、
当該ビデオデータの受信に用いられるビデオデータ受信
装置であって、前記複数のチャネルを介して送信された
複数のビデオデータストリームを受信する受信手段と、
前記受信した複数のビデオデータストリームより、次に
前記第１のビデオデータが始まるビデオデータストリー
ムを選択する選択手段と、前記選択したビデオデータス
トリームの、前記繰り返される第１のビデオデータの間
の期間に付加されたタイムコードに基づいて、前記次に
第１のビデオデータが始まるまでの待ち時間を検出し、
当該待ち時間を出力する待ち時間出力手段とを有する。

【００１１】好適には、前記受信した複数のビデオデー
タストリームは、前記繰り返される第１のビデオデータ
の間の期間に第２のビデオデータが挿入され、該第２の
ビデオデータを挿入した期間には、当該信号が前記第２
のビデオデータの信号であることを識別可能な信号が付
加されたビデオデータストリームであり、前記選択手段
は、前記受信した複数のビデオデータストリームより、
前記第２のビデオデータの信号であることを識別可能な
信号を検出することにより、次に第１のビデオデータが
始まるビデオデータストリームを選択する。

【００１２】また好適には、前記受信した複数のビデオ
データストリームは、前記第１のビデオデータ中は、そ
の開始される時点を０として順次増加する正数のタイム
コードが付加され、前記繰り返される第１のビデオデー
タの間の期間においては、次の第１のビデオデータの開
始される時点において０になるように順次増加する負数
のタイムコードが付加されたビデオデータストリームで
あり、前記選択手段は、付加されているタイムコードが
負数であるビデオデータストリームを選択することによ
り、次に第１のビデオデータが始まるビデオデータスト
リームを選択する。

【００１３】また本発明の放送システムは、主たる放送
対象の第１のビデオデータを所定時間ずつずらし、該ず
らした各ビデオデータの後にコマーシャルを含む第２の
ビデオデータを各々挿入しながら前記第１のビデオデー
タを前記所定時間ずらした状態で順次繰り返して、所定
時間ずつずらされた複数のビデオデータストリームを生
成し、さらに前記複数のビデオデータストリーム各々の
少なくとも前記第２のビデオデータの期間のデータに、
第１のビデオデータの始まりまでの時間を検出可能な信
号を付加し、該複数のビデオデータストリームを並行し
て送信するビデオデータ送信装置と、入力された要求に
基づいて、前記送信された複数のビデオデータストリー
ムを受信し、該複数のビデオデータストリームの受信デ
ータより前記第１のビデオデータの始まりまでの時間を
検出可能な信号を検出し、当該検出された信号に基づい
て前記複数のビデオデータストリームより１つのビデオ
データストリームを選択し、該選択されたビデオデータ
ストリームを再生し、該再生されたビデオデータが第２
のビデオデータである期間には、当該データに付加され
ている前記第１のビデオデータの始まりまでの時間を検
出可能な信号に基づいて当該時間を表示するビデオデー
タ受信装置とを有し、任意のビデオデータを要求に応じ
てほぼ即時的に視聴可能に配信する。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態について図
１〜図４を参照して説明する。本実施の形態において
は、本発明に係わる番組データ送信装置および本発明に
係わる番組データ受信装置からなる本発明に係わる放送
システムについて説明する。本実施の形態の放送システ
ムは、受信者からの所望の番組の視聴要求に対して、ほ
ぼ即時的にその番組を再生することのできるＮＶＯＤシ
ステムに用いられている放送システムである。

【００１５】まず、本実施の形態の番組データ送信装置
の構成および動作について図１、図３および図４を参照
して説明する。図１は、本実施の形態の番組データ送信
装置１００の構成を示すブロック図である。番組データ
送信装置１０は、ＶＴＲ１１、画像エンコーダ１２、タ
イムコード生成部１３、タイムコードエンコーダ１４、
データ記録部１５、制御部１６、ｎ個の送信用エンコー
ダ１７_-1〜１７_-n、多重化部１８および送信部１９を有
する。

【００１６】まず、各部の構成について説明する。ＶＴ
Ｒ１１は、配信する番組データを番組データ送信装置１
０内に取り込むための再生装置である。番組データ送信
装置１０において配信する番組データは、通常ＶＴＲテ
ープに記録された状態で蓄積され保管されている。そこ
で、配信する予定のある番組データは、前もってその番
組データの記録されているＶＴＲテープをＶＴＲ１１で
再生し、その番組データを番組データ送信装置１０に読
み込み、配信の準備を行う。なお、ＶＴＲ１１は、制御
部１６により制御される。また、ＶＴＲ１１により再生
された番組データは画像エンコーダ１２に出力される。

【００１７】画像エンコーダ１２は、ＶＴＲ１１から入
力された番組データの画像データを符号化し圧縮する。
本実施の形態においては、ＭＰＥＧ２（Moving Picture
coding Experts Group による動画像符号化方式）によ
り圧縮する。画像データの圧縮された番組データは順次
データ記録部１５に出力される。

【００１８】タイムコード生成部１３は、制御部１６に
より制御され、送信データに付加するタイムコードを生
成する。タイムコード生成部１３は、ＶＴＲ１１で番組
データが再生される時に、その番組データに同期して同
時的にタイムコードを生成する。ＶＴＲ１１で再生され
る番組データが主たる配信対象の番組データの時には、
その番組データの先頭の位置を０として、再生とともに
カウントアップしその値により少なくとも秒単位でその
番組データの再生位置が検出できるようなタイムコード
を生成する。また、ＶＴＲ１１で再生される番組データ
がコマーシャル番組などの時には、制御部１６から入力
される所定の負数を初期値として、番組データの再生と
ともにカウントアップされ、その値により少なくとも秒
単位でその番組データの再生位置が検出できるようなタ
イムコードを生成する。

【００１９】タイムコードエンコーダ１４は、タイムコ
ード生成部１３において生成されたタイムコードを、番
組データに付加可能な形式に符号化する。この符号化の
方法などは任意の方法でよい。

【００２０】データ記録部１５は、まず、画像エンコー
ダ１２およびタイムコードエンコーダ１４で符号化され
た画像データおよびタイムコードのデータを対応付けて
記録する。そして、その対応付けられて記録されている
番組データおよびタイムコードの所定時間だけずれた複
数の箇所を同時的に再生し、複数のデータストリームを
生成し、生成した各データストリームを各々送信用エン
コーダ１７_-i（ｉ＝１〜ｎ）に出力する。各データスト
リームは、コマーシャルなどの補助的な番組データに主
たる配信対象の番組データが連なるようなデータストリ
ームである。また、各チャネルにおいては、このデータ
ストリームは所定の間隔をおいて繰り返し生成される。
なお、本実施の形態において、データ記録部１５はハー
ド磁気ディスク装置により構成されている。

【００２１】第１の送信用エンコーダ１７_-1〜第ｎの送
信用エンコーダ１７_-nは、データ記録部１５から入力さ
れた番組データおよびタイムコードデータを有するデー
タストリームを送信用の信号に変換し多重化部１８に出
力する。送信用エンコーダ１７_-i（ｉ＝１〜ｎ）におい
ては、具体的には、データストリームの各データを伝送
用符号化したり、伝送のための変調などを行う。多重化
部１８は、ｎ個の送信用エンコーダ１７_-1〜１７_-nから
出力された各送信用の信号を多重化して、放送システム
において一括的に送信および選択が可能な信号に変換す
る。送信部１９は、多重化部１８で多重化された送信信
号を実際に送信する。

【００２２】次に、番組データ送信装置１０の動作につ
いて説明する。本実施の形態においては、図３に示すよ
うな、９７分の番組Ａおよび１５分のコマーシャル番組
を１５分ずらして８個のチャネルｃｈ１〜ｃｈ８から並
行に送信する場合を用いて、番組データ送信装置１０の
動作について説明する。

【００２３】まず、ＮＶＯＤシステムにより配信しよう
とする主たる番組である番組Ａの記録されたＶＴＲテー
プを、ＶＴＲ１１により再生する。再生された番組デー
タは画像エンコーダ１２でＭＰＥＧ２により符号化さ
れ、データ記録部１５に記録される。また、その番組Ａ
の再生と同期して、タイムコード生成部１３において０
分００秒から９６分５９秒までの時間を表すタイムコー
ドが生成される。生成されたタイムコードは、タイムコ
ードエンコーダ１４で符号化され、既に記録されている
データ記録部１５の各番組データの所定の位置に順次セ
ットされる。

【００２４】次に、前記番組Ａとともに配信するコマー
シャル（ＣＭ）番組の入力を行う。本実施の形態におい
ては、たとえば１５秒や３０秒のＣＭ番組をつなげて１
５分の一連のＣＭ番組として構成したものを、番組Ａと
ともに配信する。これらのコマーシャル番組も、それら
が記録されたＶＴＲテープをＶＴＲ１１で再生し、画像
エンコーダ１２で圧縮した後、データ記録部１５に記録
する。また、そのＣＭ番組の再生と同期して、タイムコ
ード生成部１３においてタイムコードが生成される。こ
のＣＭ番組に対しては、先頭において−１５分００秒を
示し、最後が−０分０１秒を示すようなタイムコードが
生成される。なお、このタイムコードは、その符号が当
該データがＣＭ番組であることを示し、その絶対値がＣ
Ｍ番組の残り時間を示す。生成されたタイムコードは、
タイムコードエンコーダ１４で符号化され、データ記録
部１５に記録されているＣＭ番組の所定の位置に順次セ
ットされる。これにより、送信データの準備が終了す
る。

【００２５】そして、実際に番組データを送信する際に
は、データ記録部１５に記録されているＣＭ番組および
番組Ａのデータの各々１５分ずつ離れた箇所を、最低で
もその再生実時間の１／８の時間より速い時間で読み出
し、８種類のデータストリームを生成し、第１の送信用
エンコーダ１７_-1〜第８の送信用エンコーダ１７_-8に順
次出力する。なお、本実施の形態においては、タイムコ
ードをデータ記録部１５に記録する際に、番組データの
ヘッダなどの付加情報の中の所定の位置に順次セットす
るので、データ記録部１５から番組データを読み取る際
には、既にタイムコードのセットされた番組データスト
リームを読み出せばよいことになる。この結果、図４に
示すようなをデータストリームが順次生成される。

【００２６】各チャネルの番組データストリームは第１
の送信用エンコーダ１７_-1〜第８の送信用エンコーダ１
７_-8において送信用符号化がなされ、多重化部１８にお
いて多重化されて送信部１９より送信される。そして、
本発明に係わる後述する番組データ受信装置２０により
この配信データを受信することにより、任意の時刻に発
生した要求にほぼ即時的に応答可能なＮＶＯＤシステム
が提供される。

【００２７】次に、本実施の形態の番組データ受信装置
の構成および動作について図２および図４を参照して説
明する。図２は、番組データ受信装置２０の構成を示す
ブロック図である。番組データ受信装置２０は、受信部
２１、選択部２２、通信符号デコーダ２３、記憶部２
４、タイムコードデコーダ２５、画像デコーダ２６およ
び制御部２７を有する。なお、番組データ受信装置２０
には、モニタ３０およびコマンド入力器３１が接続され
ており、視聴者はコマンド入力器３１により所望の番組
の選択を行い、モニタ３０に表示される番組データを視
聴する。

【００２８】まず、各部の構成について説明する。受信
部２１は、送信された送信データを受信し、多重化され
ている各チャネルの信号を分割して選択部２２に出力す
る。受信部２１は、視聴者がコマンド入力器３１により
選択した番組により制御部２７で生成された制御信号に
基づいて送信データを受信する。選択器２２は、受信部
２１より入力される複数チャネルの信号の中から、１つ
のチャネルの信号を選択して、通信符号デコーダ２３に
出力する。この１つのチャネルの選択も、制御部２７か
らの制御信号に基づいて行われる。

【００２９】通信符号デコーダ２３は、選択器２２から
入力された受信信号をデコードし、番組データストリー
ムに戻し記憶部２４に出力する。記憶部２４は、通信符
号デコーダ２３より入力される番組データストリームを
一時的に記憶しておくバッファである。記憶部２４に
は、データ送信速度に応じて順次データが入力され、画
像デコーダ２５におけるデコード速度に合わせて順次デ
ータが読み出される。記憶部２４はそのデータ入力速度
と出力速度との一時的な差を吸収するためのバッファで
ある。

【００３０】タイムコードデコーダ２５は、記憶部２４
に記憶されている各番組データストリームの、ヘッダな
どの付加情報を読み出し通常のデータに復号して制御部
２７に出力する。少なくとも１秒ごとの番組データに付
加されているタイムコードの情報も、この時に制御部２
７に出力される。

【００３１】画像デコーダ２６は、制御部２７からの制
御信号に基づいて、記憶部２４に記憶されている番組デ
ータを順次読み出し、その画像データを復号化する。前
述した番組データ送信装置１０においては、画像データ
をＭＰＥＧ２により圧縮して送信しているので、画像デ
コーダ２５においてはそのＭＰＥＧ２により圧縮された
画像データを伸長し元の画像データに戻す。画像データ
の復号化された番組データは、番組データ受信装置２０
より出力され、モニタ３０に視聴可能に出力される。ま
た、画像デコーダ２６においては、制御部２７から時間
データが入力された際には、その時間データをモニタ３
０に表示する画像上にオーバーラップさせて表示する処
理も行う。

【００３２】制御部２７は、番組データ受信装置２０を
構成する各部を制御して各部に所望の動作をさせる。具
体的には、たとえば、受信者が操作部３１から入力した
番組選択信号に基づいて、その所望の番組を受信可能な
ように、受信部２１に受信周波数などの受信条件を設定
する。そしてまた制御部２７は、選択器２２における受
信信号の選択動作を制御する。その受信信号の選択にお
いては、まず受信データを得たら制御部２７は、複数チ
ャネルをｃｈ１より順次選択していく。そして、その選
択されたチャネルの受信信号に付加されたタイムコード
をタイムコードデコーダ２５より検出し、そのタイムコ
ードが負数であるチャネルを再生対象のチャネルとして
選択する。

【００３３】そして、再生するチャネルが決定したら、
制御部２７は、そのチャネルのデータストリームを再生
する指示を画像デコーダ２６に行う。さらに、そのデー
タストリームのタイムコードが負数の間は、そのタイム
コードの絶対値を待ち時間として再生画面にオーバーラ
ップさせてモニタ３０に出力するように、画像デコーダ
２６を制御する。

【００３４】次に、番組データ受信装置２０の動作につ
いて説明する。本実施の形態においては、番組のデータ
は、前述した番組データ送信装置１０により送信されて
いるものとする。具体的には、図４に示すように、１５
分のＣＭ番組と、９７分の主たる番組Ａが１５分ずつず
れて８個のチャネルにより送信されているものとする。
なお、図４において、各チャネルのデータストリームに
付与されている数字がタイムコードであり、ＣＭ番組の
スタート位置に−１５００、ＣＭ番組と番組Ａの境界の
位置に０、番組Ａの終了の位置に９７００のタイムコー
ドが付与されている。このタイムコードは０と１の桁が
秒を、１０と１００の位が分を、符号が主な番組かＣＭ
番組かを、各々示す。

【００３５】まず、視聴者が、コマンド入力器３１を介
して所望の番組の視聴を要求する信号を入力すると、制
御部２７が、予め設定されているその番組に対応する送
信信号の情報に基づいて、受信部２１にその信号の受信
を指示する。受信部２１においては、その制御信号に基
づいて、当該信号を受信し、多重化されていた各チャネ
ルの信号を分割して選択部２２に出力する。そして、制
御部２７は、まず、チャネル１を選択する制御信号を選
択部２２に出力する。選択部２２は、その制御信号に基
づいて、チャネル１として送信された番組データストリ
ームを選択する。選択された番組データストリームは、
通信符号デコーダ２３においてデコードされ、記憶部２
４に一時的に記憶された後、その付加情報がタイムコー
ドデコーダ２５に出力される。そして、タイムコードデ
コーダ２５において、その付加情報をさらにデコードし
てタイムコードを検出し、制御部２７に出力する。

【００３６】制御部２７は、検出されたタイムコードが
負数か否かを検出し、負数でなかった場合には、次のチ
ャネルを選択する制御信号を選択部２２に出力する。選
択部２２においては、今度はチャネル２の信号が選択さ
れ、チャネル１が選択された場合と同様に、通信符号デ
コーダ２３、記憶部２４およびタイムコードデコーダ２
５を介して、そのタイムコードが制御部２７に入力され
る。このタイムコードのチェックの処理が、タイムコー
ドが負数のチャネルを検出するまで行われる。図４にお
いて、たとえば０：４０に視聴者が番組の視聴を要求し
たとすると、ｃｈ１のタイムコードは２５００、ｃｈ２
のタイムコードは１０００であり、ｃｈ３のタイムコー
ドは−５００なので、番組データ受信装置２０はこのｃ
ｈ３を選択し、ｃｈ３のデータストリームの再生を開始
する。

【００３７】タイムコードが負数のチャネルを検出した
ら、制御部２７は、そのチャネルの番組データストリー
ムを再生するように画像デコーダ２６に制御信号を出力
する。さらに、その検出したタイムコードに基づいて、
その番組Ａの開始までの残り時間を検出し、その残り時
間を画像デコーダ２６に出力する。そして、画像デコー
ダ２６が、記憶部２４に記憶されている選択されたチャ
ネルの番組データストリームをデコードし、その番組を
モニタ３０に表示する。また、その際に、制御部２７か
ら待ち時間が入力されている際には、その待ち時間を画
面上に表示する。前述した例においては、ｃｈ３を選択
した時点ではそのタイムコードは−５００、すなわちＣ
Ｍ番組の残り時間は５分なので、この待ち時間を画面上
に表示する。視聴者は、この残り時間の表示されたＣＭ
番組を見ながら、番組Ａの開始される時間を待つことに
なる。

【００３８】このように、本実施の形態の番組データ受
信装置２０においては、受信した複数チャネルの信号よ
り、タイムコードが負数のチャネルを選択することによ
り、その時刻より最初に番組が冒頭より開始されるチャ
ネルを選択することができる。したがって、複雑な処理
を行うことなく、迅速にチャネルの選択を行うことがで
きる。また、そのチャネルを選択してから、所望の番組
が開始されるまでは、画面上に待ち時間が表示されるの
で、視聴者はイライラすることなく落ち着いてその番組
の開始を待つことができる。また、その待ち時間の間は
コマーシャル番組が表示されているので、視聴者は暇を
もと余すことがない。

【００３９】なお、本発明のＡＶデータ送信装置は、本
実施の形態に限れるものではなく、種々の改変が可能で
ある。たとえば、本実施の形態の番組データストリーム
においては、９７分の主な番組と１５分のＣＭ番組を１
２０分の周期で送信しているため、８分の空き時間が生
じることになる。この空き時間の利用の仕方は任意でよ
い。たとえば、ＣＭ番組を延ばして空き時間を埋めても
よいし、何らかの他のテストパタンや静止画などを表示
するようにしてもよい。そのような空き時間を埋める画
像データは、番組データ送信装置および番組データ受信
装置のいずれに予め備えるようにしておいてもよい。ま
た、有意な番組データは送信しない場合でも、タイムコ
ードを含む付加情報などだけをその間も送信するように
してもよい。また、空き時間を生じないように各チャネ
ルの送信データの構成を設定してもよい。

【００４０】また、本実施の形態のにおいては、ＣＭ番
組が常にいずれかのチャネル１つで送信されている状態
になっている。この状態はチャネルを選択するためには
好適である。しかし、本発明はこのような条件に限定さ
れるものではない。ＣＭ番組データに待ち時間に相当す
るタイムコードが付加されていること、そのタイムコー
ドが負数であること、またそのタイムコードが直接的に
待ち時間を示すような値であることなどのいずれかの特
徴のみを有するような形態であっても本発明の課題は解
決されるものであり、そのような構成でもよい。

【００４１】また、本実施の形態においては、ＶＴＲ１
１により配信予定のある番組データの記録されたＶＴＲ
テープを再生して、番組データ送信装置１０へ番組デー
タを読み込んでいた。しかし、その他の記録媒体から再
生するようにしたり、たとえば大容量のビデオライブラ
リなどから直接番組データを供給されるようにしてもよ
い。また、通信回線などを介して番組データが供給され
るようにしてもよい。

【００４２】また、画像エンコーダ１２において画像デ
ータを符号化する方法も、ＭＰＥＧ２に限らず、任意の
方法でよい。さらに、番組データ送信装置１０に既に圧
縮された番組データが供給されるような場合には、画像
エンコーダ１２を実質的に省略したような構成にしても
よい。

【００４３】また、図１に示した番組データ送信装置１
０においては、複数チャネルの番組データを多重化して
送信するようにしたが、これらは全く独立な系統により
送信するようにしてもよい。すなわち、実際の伝送時の
信号形態は任意でよい。また、その伝送信号に応じて、
番組データ受信装置２０の受信部２１の構成も任意に変
更してよい。

【００４４】また、本実施の形態の番組データ送信装置
１０および番組データ受信装置２０で用いた放送番組の
構成も、本実施の形態に限られるものではない。たとえ
ば、コマーシャル番組などを含まない構成にしてもよ
い。その場合、視聴者が番組を要求した直後は、予め定
めた所定のメッセージを出力したり、予め番組データ受
信装置２０に記録させた所定のイメージを出力したりし
て、その主たる番組が冒頭より再生可能になるのを待つ
ようにしてもよい。なお、その場合には、本実施の形態
で説明した、残り待ち時間を表示する方法がより効果的
になる。

【００４５】

【発明の効果】本発明の番組データ送信装置、番組デー
タ受信装置およびそれらにより構成される放送システム
によれば、受信側においてチャネルの選択の処理が容易
になるとともに、受信者が番組の開始をより楽に待つこ
とができるようなＮＶＯＤシステムを提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態の番組データ送信装置の
構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施の形態の番組データ受信装置の
構成を示すブロック図である。

【図３】配信対象の番組のデータを示す図であり、
（Ａ）は主たる配信対象の番組のデータを示す図、
（Ｂ）はコマーシャル番組のデータを示す図である。

【図４】図３に示した番組のデータが複数のチャネルか
ら送信されている状態、および、その送信されたデータ
を受信する状態を示す図である。

【符号の説明】

１０…番組データ送信装置１１…ＶＴＲ１２…通信符号デコ
ーダ１３…タイムコード生成部１４…タイムコード
エンコーダ１５…データ記録部１６…制御部１７…送信用エンコーダ１８…多重化部１９…送信部２０…番組データ受信装置２１…受信部２２…選択部２３…通信符号デコーダ２４…記憶部２５…タイムコードデコーダ２６…画像デコーダ２７…制御部３０…モニタ３１…コマンド入力器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】任意のビデオデータを所定の時間ずつずら
して複数チャネルに送信しておき、ある時間帯に発生し
た要求に対して次の時間帯から始まるビデオデータのチ
ャネルを選択して当該ビデオデータを供給するシステム
の前記ビデオデータの送信に用いられるビデオデータ送
信装置であって、主たる送信対象である第１のビデオデータを記憶する記
憶手段と、前記記憶された第１のビデオデータの複数の箇所を同時
的に読み出し、前記第１のビデオデータが所定時間間隔
をおいて繰り返され各々が前記所定の時間ずつずれた複
数のビデオデータストリームを生成するデータストリー
ム生成手段と、前記生成された複数のビデオデータストリーム各々の、
少なくとも前記繰り返される第１のビデオデータの間の
期間の信号に、次に前記第１のビデオデータが始まる時
間までの待ち時間が検出可能なタイムコードを付加する
補助データ付加手段と、前記タイムコードの付加された前記複数のデータストリ
ームを複数のチャネルを介して送信する送信手段とを有
するビデオデータ送信装置。
【請求項２】前記記憶手段は、さらに第２のビデオデー
タを記憶し、前記データストリーム生成手段は、前記記憶された第１
のビデオデータおよび第２のビデオデータの複数の箇所
を同時的に読み出し、前記繰り返される第１のビデオデ
ータの間の期間に前記第２のビデオデータが挿入された
前記複数のビデオデータストリームを生成する請求項１
記載のビデオデータ送信装置。
【請求項３】前記第２のビデオデータは、コマーシャル
番組を含む各々独立したビデオデータを、前記繰り返さ
れる第１のビデオデータの間の期間より短い時間分連続
させて構成されたビデオデータである請求項２記載のビ
デオデータ送信装置。
【請求項４】前記補助データ付加手段は、前記各ビデオ
データストリームの前記第２のビデオデータを挿入した
期間の信号に、該信号が前記第２のビデオデータの信号
であることを識別可能な信号を付加する請求項２または
３記載のビデオデータ送信装置。
【請求項５】前記補助データ付加手段は、前記各ビデオ
データストリームに対して、前記各第１のビデオデータ
中は、その開始される時点を０として順次増加する正数
のタイムコードを付加し、前記繰り返される第１のビデ
オデータの間の期間においては、次の第１のビデオデー
タの開始される時点において０になるように順次増加す
る負数のタイムコードを付加する請求項１〜４いずれか
記載のビデオデータ送信装置。
【請求項６】所定の時間ずつずれた第１のビデオデータ
が、各々所定時間間隔をおいて順次繰り返され、該繰り
返される第１のビデオデータの間の期間に次に当該第１
のビデオデータが始まるまでの待ち時間を検出可能なタ
イムコードが付加された複数のビデオデータストリーム
として、複数のチャネルを介して送信される放送システ
ムにおいて、当該ビデオデータの受信に用いられるビデ
オデータ受信装置であって、前記複数のチャネルを介して送信された複数のビデオデ
ータストリームを受信する受信手段と、前記受信した複数のビデオデータストリームより、次に
前記第１のビデオデータが始まるビデオデータストリー
ムを選択する選択手段と、前記選択したビデオデータストリームの、前記繰り返さ
れる第１のビデオデータの間の期間に付加されたタイム
コードに基づいて、前記次に第１のビデオデータが始ま
るまでの待ち時間を検出し、当該待ち時間を出力する待
ち時間出力手段とを有するビデオデータ受信装置。
【請求項７】前記受信した複数のビデオデータストリー
ムは、前記繰り返される第１のビデオデータの間の期間
に第２のビデオデータが挿入され、該第２のビデオデー
タを挿入した期間には、当該信号が前記第２のビデオデ
ータの信号であることを識別可能な信号が付加されたビ
デオデータストリームであり、前記選択手段は、前記受信した複数のビデオデータスト
リームより、前記第２のビデオデータの信号であること
を識別可能な信号を検出することにより、次に第１のビ
デオデータが始まるビデオデータストリームを選択する
請求項６記載のビデオデータ受信装置。
【請求項８】前記受信した複数のビデオデータストリー
ムは、前記第１のビデオデータ中は、その開始される時
点を０として順次増加する正数のタイムコードが付加さ
れ、前記繰り返される第１のビデオデータの間の期間に
おいては、次の第１のビデオデータの開始される時点に
おいて０になるように順次増加する負数のタイムコード
が付加されたビデオデータストリームであり、前記選択手段は、付加されているタイムコードが負数で
あるビデオデータストリームを選択することにより、次
に第１のビデオデータが始まるビデオデータストリーム
を選択する請求項７記載のビデオデータ受信装置。
【請求項９】主たる放送対象の第１のビデオデータを所
定時間ずつずらし、該ずらした各ビデオデータの後にコ
マーシャルを含む第２のビデオデータを各々挿入しなが
ら前記第１のビデオデータを前記所定時間ずらした状態
で順次繰り返して、所定時間ずつずらされた複数のビデ
オデータストリームを生成し、さらに前記複数のビデオ
データストリーム各々の少なくとも前記第２のビデオデ
ータの期間のデータに、第１のビデオデータの始まりま
での時間を検出可能な信号を付加し、該複数のビデオデ
ータストリームを並行して送信するビデオデータ送信装
置と、入力された要求に基づいて、前記送信された複数のビデ
オデータストリームを受信し、該複数のビデオデータス
トリームの受信データより前記第１のビデオデータの始
まりまでの時間を検出可能な信号を検出し、当該検出さ
れた信号に基づいて前記複数のビデオデータストリーム
より１つのビデオデータストリームを選択し、該選択さ
れたビデオデータストリームを再生し、該再生されたビ
デオデータが第２のビデオデータである期間には、当該
データに付加されている前記第１のビデオデータの始ま
りまでの時間を検出可能な信号に基づいて当該時間を表
示するビデオデータ受信装置とを有し、任意のビデオデ
ータを要求に応じてほぼ即時的に視聴可能に配信する放
送システム。