JPS607494B2 - コンタクトレンズ消毒方法および装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、コンタクトレンズ物品の化学的消毒（滅菌）
方法および装置に関するものである。

本発明は特に、化学反応の実施を所定時間の間遅延させ
ることを包含する改善された化学的消毒方法、およびそ
れに類似のタイプの化学的方法ならびにこれらの新規方
法に有利に使用できる装置に関する。本発明はコンタク
トレンズ消毒技術の改善を第１の目的として完成された
ものであるので、本明細書のでは、本発明がこの特定の
技術分野における応用例について特に詳細に記載されて
いる。

しかしながら「 このような具体例は単に例示のために
記載されたものにすぎず「本発明の範囲は決して該具体
例の範囲内にのみ限定されるものではないことが理解さ
れるべきである。今迄長年月にわたって、比較的硬質の
プラスチックから作られた角膜装着コンタクトレンズ（
ｃｏｍｅａｌｃｏｎｔａｃｔｌｅ船）が使用されていた
。

このレンズは効果的なものであるが、次の如き欠点も有
する。すなわち、これはいよいよ装着者に不快感を与え
、かつ多く場合において短時間しか装着できない。最近
、非常に柔軟なコンタクトレンズが開発されたが、これ
は柔難なプラスチック材料（すなわち可榛性を有するプ
ラスチック材料）から造られたものであって、不快感が
比較的少ない。この柔軟性プラスチックは親水性が大き
く、したがって微生物により汚染され易い。それゆえに
、この新型の柔軟コンタクトレンズの使用者はこれを毎
日消毒しなければならない。上記の目的のための若干の
消毒技術が既に開発されている。

これらの技術のうちのいくつかは、コンタクトレンズを
閉鎖容器の中で塩水（ｓａｌｉｎｅ肌ｔｅｒ）の存在下
に加熱することを包含するものであって、この加熱操作
によりレンズが、微生物の如き汚染物を充分分解し得る
程度の高温に加熱されるのである。もう１つの公知消毒
方法は比較的新しいものであって、これは加熱工程を含
ます、その代物こ、微生物殺滅剤含有液たとえば過酸化
水素（弦０２）溶液の使用を包含するものである。加熱
工程を含む旧式消毒方法を行なう場合にレンズ装着者が
守るべき注意事項は、レンズおよびカプセル（加熱容器
）を充分に冷却すべきであるということであった。一方
、微生物毅滅剤を含む消毒液を使用した場合には、消毒
後のレンズを眼に装着する前に、議しンズの入っている
該消毒液を何らかの方法で分解させて無毒化しておかな
ければならない。これを行なわない場合には眼が悪くな
ることがあり、あるいは、少なくともレンズ装着者に不
快感を与えるであろう。このような公知消毒方法の１例
を示す。

微生物毅滅剤として過酸化水素を比較的濃度で「たとえ
ば濃度約３％位の溶液の形で使用して消毒を行なう。そ
の後に中和、分解反応を行なうが、このとき該消毒液は
反応体となり、この反応体は白金の如き触媒（ｃａＰｌ
ｙｔｉｃａ鉾ｎｔ）との接触時に化学反応を起し、その
結果「前記の過酸化水素が中和または分解する。この反
応では酸素が遊離し、過酸化水素自体は水に還元される
。この全プロセスはある時間にわたって行なわれ、この
時間の長さは勿論触媒の性状および該反応実施前の消毒
液の濃度（強度）に左右されて種々変わるであろう。し
かし最後には消毒液が充分分解し、そしてこのときレン
ズを液から敬出して使用者の角膜上に装着することがで
き、しかもこの場合には、危険も不快感も全くない。上
記の消毒方法においてさえ、安全性確保のために考慮す
べきことが若干ある。

たとえば、消毒液の濃度は約３％程度という非常に低い
値でなければならない。この低濃度は安全ファクターと
して利用されるものである。すなわち、もしレンズの使
用者が、この低濃度の過酸化水素液の分解前に、あやま
ってこのレンズを装着したとしても、この場合には重大
な事故は起らず、ただ不快感が残るだけである。しかし
ながらまた次の問題も起こる。すなわち「所望程度の消
毒を完全に実施するためには、コンタクトレンズを適度
の濃度（強度）の消毒液に充分な時間接触させなければ
ならないのである。上記の公知消毒方法では過酸化水素
含有消毒液を化学反応により分解させる操作が行なわれ
るから、過酸化水素の濃度低下が急速に起こり、すなわ
ち消毒液が速やかに分解する。この分解プロセスは全体
として、溶液濃度および時間の関数として取扱うことが
でき、そしてこれは添付図面第９図のグラフにおいては
、一般に点線１１２の曲線で表わされる。このグラフの
縦軸は過酸化水素の濃度（％）、横軸は時間（時）であ
る。強い消毒液（すなわち高濃度消毒液）の使用は実用
上好ましくなく、かつ過酸化水素の分解はそれが触媒と
接触すると同時に始まるから、この公知方法に従って低
濃度消毒液を使用した場合には消毒が不充分にしか行な
われない場合もあり得るであろう。本発明は、上記の公
知消毒方法に従って消毒を行なうときに、充分な消毒を
安全かつ確実に行なうためにコンタクトレンズを充分に
消毒液と接触させるにはどうすればよいかという技術的
問題の完全な解決方法を提供するものである。

また本発明は、上記の消毒方法を確実に実施するために
使用できる消毒装置にも関する。一層具体的にいえば、
本発明は次の如き新規方法を提供するものである。すな
わち、コンタクトレンズを閉鎖容器内の消毒液の中に入
れる（この消毒液は、既述のタイプの消毒液以外の中和
可能一過酸化水素含有微生物殺減剤溶液であってもよい
）。また、触媒も容器内に配置するが、これは消毒液の
はるか上の地点に置き、触媒が消毒液と接触しないよう
にする。この閉鎖容器を「第１位置」に保って（すなわ
ち、消毒液と触媒とが接触しないような位置に該容器を
保って）、該容器を、タイマー機構（ｔｉｍｉｎｇｍｅ
ｏｈａｎｉｓｍ）と結合している軸受付支持部材に取付
ける。このタイマーは所定時間経過後に作動するように
なっており、この作動により該容器（カプセルともいう
）が自動的に回転または転倒し、これによって消毒液が
触媒と接触するようになり、そのために所望の分解反応
または中和反応が開始されるようになっている。上記の
本発明方法における時間と溶液濃度との関数関係の１例
を第９図のグラフに、実線の曲線１１４で示した。

このグラフに示されているように、この具体例では分解
反応が既述の公知方法の場合よりも１時間遅れて開始さ
れるのである。容易に理解され得るように、レンズを比
較的高い濃度において消毒液で処理するときの処理時間
が、本発明の場合には「前記公知方法（すなわち、レン
ズ消毒液をすぐに触媒と接触させることを包含する方法
）の場合よりも実質的に長いのである。また、本発明に
従えば、低濃度すなわち安全濃度の消毒液を用いて消毒
処理を開始させることも可能であり、かつ、必要な暴露
時間（すなわち、レンズを消毒液に暴露して消毒する時
間）が必らず確保できるのである。本発明方法では前記
カプセル（すなわち前記容器）を手で動かして反転また
は倒置すること可能であるけれども、これは多く場合に
おいても実用的ではない。

本発明の好ましい具体例に従えば、使用者のすいみん中
に、すなわち使用者がコンタクトレンズの装着を必要と
しないときに、このコンタクトレンズの消毒が有利に実
施できるのである。この目的のために、本発明に従えば
消毒液含有カプセルを自動的に転倒（倒置）する装置が
使用できる。したがって本明細書では、全消毒プロセス
のうちの分解反応実施工程において反応開始期を遅延さ
せるために使用できる装置の好ましい具体例について詳
細に説明することにする。この場合には、レンズを消毒
液（消毒薬）に所定時間暴露させた後でのみ消毒液含有
カプセルを転倒させて最初の「第１番目の位置」から「
第２番目の位置」（すなわち転倒して逆さまになったと
きの位置）に変える転倒操作が行なわれ、これによって
分解反応開始期を所定通りに遅延させることができるの
である。本発明は、たとえば添付図面第１図〜第８図に
示された装置を用いて有利に実施できるものである。次
に、本発明の好ましい具体例について添付面参照下に詳
細に説明することにする。しかしながら、本発明は添付
図面記載の装置以外の種々の装置を用いて実施すること
も可能であり、すなわち、所定時定経過後にカプセルを
所望通りを転倒できるような任意の装置が使用できるこ
とが理解されるべきである。さて、本発明の好ましい具
体例において使用できる添付図面記載の装置について詳
細に説明する。

第１図には、本発明に従って有利に使用できる転倒ユニ
ット（転倒位置）１０が示されている。

転倒ユニット１０はハウジング１２を有するが、このハ
ウジング１２は、第２図に示されているように上部ハウ
ジングセグメント１４と下部ハウジングセグメント１６
とからなるものである。一般にハウジング１２はＬ字形
に作られる。なぜならばこのデザインによってコンパク
トかつ安定な装置が製作できるからである。第１図に示
されているように、タイマーダイヤル１８がハウジング
１２の前面から手前の方に遅延した形で取付けられてい
る。このダイヤル亀８には目盛りをつけることができ、
しかしてこの目盛はタイマーの内部機構に応じてキャリ
ブレ−トできるようになっている。かように、分解反応
開始期の遅延の程度（遅延時間）がダイヤル上の種々の
目盛により肉眼で確認できるようになっている。第２図
には転倒装置（転倒ユニット）亀０の裏側が示されてる
。

反応容器（またはカプセル）２２中でコンタクトレンズ
の消毒が行なわれ、かつ消毒液の分解反応も行なわれる
ようになっている。転倒ユニットＩＱ‘こはト一般にＵ
字形または二股の形の支持ブラケット２４が配置されて
おり、このブラケツト２４にカプセル２２が把持される
ようになっている。この装置１８を操作される場合には
、最初にタイマーダイヤル亀８を回転させて所定の目盛
に合わせることによりタイマー機構をセットする（タイ
マー機構の詳細は後で述べる）。

この問題により、プラケット２４が自動的に所定の配向
位置（一般に垂直位置）に配向できるようになっている
が、その詳細は後で述べる。所定時間経過後にタイマー
機構の作動により支持ブラケット２４が自動的に１８０
度回転し「カプセル２２を転倒させるので、消毒液と触
媒とが接触し「該液の分解反応が所望適切こ起る。この
カプセルの転倒状態は第３Ａ図に例示れている。次に、
第３図および第３Ａ図を参照されたい。

第３図には転倒ユニット１０の基本的内部機構が示され
ており、すなわち、所望の作動態様で作動するために必
要な基本的内部機構が示されている。第３Ａ図には、好
ましい形のコンタクトレンズ消毒用カプセル（レンズカ
プセル）２２が示されている。最初に〜レンズカプセル
２２について説明する。一般にこのレンズカプセル２２
は、米国特許第３７７０１１３号明細書〔発行日１９７
３年１１月６日；発明者ミカェル、Ｄ．トーマス（本発
明の発明者のうちの１人）〕に記載のレンズカプセルと
類似のデザインのものである。原則として、カプセル２
２は、一般に円筒形でありかつ両端が開放状態であるハ
ウジング３０を有する。ハウジング３０の１端にキャッ
プ部材３２をはめこむ。キャップ部材３２には、１対の
ヒンジカバー３６を有するレンズ収容床（ホルダー）３
４があり、ここには〜理想的なしンズ収容空間に近い空
間が確保されている。最初に、レンズをこのレンズ収容
空間に入れ、ヒンジカバー３６を閉鎖してレンズを所定
の位置に保つ。カバー３６には適当な穴をあげて「消毒
液が流入してレンズと充分接触できるようにするのが有
利である。ハウジング３０１こおける前記末端部とは反
対側の末端部には、第２末端キャップ４０をはめる。そ
してこのキャップ４Ｑ‘こは「本発明に従って添付図面
に示されているように触媒を取付けることができる。添
付図面記載の具体例に使用された触媒は白金被覆プラス
チックリング４２の形をしたものであって、このリング
４２は末端キャップ４Ｑ‘乙直接に取付けられている。
カプセル２２の中でコンタクトレンズの消毒操作を行な
う場合には、最初にこのカプセルを第３図記載の如き「
最初の位置」（すなわち「第１番目の位置Ｄに置く。

コンタクトレンズは最初にホルダー（レンズ収容床）３
４に入れし末端キャップ部材３２を所定の位置に取付け
る。次いで消毒剤（好ましくは過酸化水素）をカプセル
中にトレンズを充分浸債せしめる程度のレベルのところ
まで入れる。次いでキャップ４８を取付るが「 この場
合には、このキャップ４川こ取付けられている触媒４２
が消毒剤のはるか上方部に位置して、触媒が消毒剤と接
触しないようにしなければならない。次いで、カプセル
２２をこの第１配向位置に保ちながらＵ字形ブラケット
２４に取付ける。Ｕ字形または二股の形のブラケット２
４は可孫性（ｐｌｉａｂｌｅ）プラスチック材料から製
造でき「したがってこのプラケツト２４は弾性構造を有
し、スナップーフイツト型（ｓｎａｐ−ｆｉｔｔｙｐｅ
）の作動により（すなわち弾性を利用した舷合作動によ
り）、カプセル２２のハウジング３８と密着係合し得る
のである。すなわち「このときの係合は、「このカプセ
ルを所定の位置に確実に保つがこのカプセルを手で取外
すことも可能であるという程度の強さの係合力」でなさ
れているものである。第３図の左半分に例示されいるよ
うに「 Ｕ字形の支持プラケット２４はシャフト４４の
末端部に取付けられており、しかしてシャフト４４は支
持プレート４６に、回転自在に取付けられている。

支持プレート４６にはタイマー機構４７も取付けられて
いるが、これについては後で詳細に説明する。シャフト
４４の１端には前記の如くプラケツト２４が取付けられ
ているが、その反対側の末端部にはギャ部材４８が取付
けられている。ギャ部材４８と一列になるようにディス
ク部村５２が回転自在に取付けられている。ディスク部
材５２の周囲の一部には一連のギャ歯５０が刻まれてい
て〜ギャ歯５０がギャ部村２８と俵合できるようになっ
ているが「 これについては後で詳細に説明する。第２
図に示されているように、上部ハウジング部材１２およ
び下部ハウジング部材１Ｗこは半円形溝部５亀および５
鱈が設けられており、そして該溝部を介してシャフト亀
母が外部にのびている。

ハウジング亀２においても前記の側部と反対側の側部に
は、タイマーダイヤル亀８を充分収容できる程度の寸法
を有する半円形溝部が設けられている。ハウジング部材
亀亀および富登の各々の内部には溝部があり（図示せず
）もその中に支持プレート４６のエッジが収容され、こ
れによって、前記プレート４６がハウジング１２の中の
適当な位置に確実に保持できるようになっている。なお
第２図には「転倒状態のカプセル２２が示されており〜
すなわち、消毒液と触媒とを接触させた後のカプセル２
２の状態が示されている。転倒装置亀０を操作する場合
には、最初に〜所望遅延時間に応じてタイマー亀７を適
当にプレセットする。次いで、前もって内部に薬品を入
れておいたカプセル２２を「第３図記載の状態を保ちな
がら支持ブラケット２亀と係合させる。その後に「 タ
イマーを所定のプログラムに従って所定時間作動させる
。プレセット時間の経過後にディスク部材５２が比較的
短かし、距離（円弧距離）にわたって速やかに回転し、
前記ディスク部材５２に存在するギャ歯５０がギャ部材
４８と競合し、これによってシャフト４４が回転し、こ
のシャフトに付いている支持体２叫こ担持されているカ
プセル２２が回転する。このカプセル２２は１８０度回
転し「すなわちカプセルは転倒して、第２図および第３
Ａ図に記載の転倒状態になる。これによってト触媒４２
の付いているキャップ４０が最低位置に来て消毒液４１
が触媒４２に接触するようになる。触媒４２は消毒剤（
過酸化水素）と反応し「すなわち前記分解反応が起こる
。この反応はたとえさま約６時間後に終り、過酸化水素
は水に還元され、これによってコンタクトレンズの安全
性が確保され「不快感または副作用ないこしンズが使用
者の眼に装着できるのである。転倒装置１０を使用すれ
ば前記の消毒操作およびカプセル２２の転倒操作が確実
に実施できるが「次に、該装置１０の特定のメカニズム
について詳細に説明する。

第８図にはタイマー機構４７の１例の説明図が記載され
ている。この図面で示されたメカニズムは一般的な標準
設計のものであり、そしてこれはコイルばねである主ば
ねにより駆動させるのに適したものである。すなわち、
装置１０‘ま電力ないと作動し得るものである。第８図
記載の構造を有するタイマー機構４７（その詳細は後で
詳細に説明する）は、使用し得るタイマー機構の１具体
例にすぎないものであり、そして「以下の詳細な説明は
、本発明の好ましい１具体例を説明したものにすぎない
ことが理解されるべきである。また、本明細書に記載の
事項に基し・て種々の種類のタイマー機構を利用するこ
と、およびタイマー機構とジャーナルシャフト４４との
カップリングのための種々のカップリング方式を利用す
ること自体は当業者にとって容易なことであるから、こ
れらのことも全部本発明の範囲内に入るものであること
が理解されるべきである。第８図記載のタイマー機構４
７について詳細に説明する。タイマー機構４７には中央
シャフト（主シャフト）６０があり、これに主ギャ部材
６２が付いている。主コイルばね部材６４が作動可能状
態でシャフト６２に係合していて「該シャフト６２に、
逆時計まわりの方向に回転させるようなバイヤス力を与
える。ギャ６６９ ６７，６８，６９９７０，７１，７
２および７３からなる減速ギャ列を介しても主ギャ６２
が作動可能状態でエスケープ部村７４と連結されている
。エスケープ部材７４‘ま、ピボット結合した腕部Ｔ６
と１対のエスケープピン７８および８０とを有し、そし
てエスケープピン７８および８０はギヤ７３と係合して
いて、該ギャ７３がインクレメンタル運動（ｉＭｒｅｍ
ｅｎ仇ｍｏｖｅｍｅｎｔ）のみ行ない得るよう０になっ
ている。容易に理解され得るように、上記の具体例に示
された構造は一般に周知のものであって、これによって
主ばね６４が回転でき、かつエスケープ機構７４により
ギャ部材はインクレメンタル運動のみなし得るようにな
っている。ギャ列６６〜７３からなるギャ減速機構によ
り、主シャフト６０を所望速度で運動させることができ
るようになっている。なお〜一般にギヤ６２の周辺部の
なかの特定の区域８２にはギャ歯が刻まれていないが「
この点については後で詳細に説明する。第８図には、タ
イマー機構４７１こ最初のセット操作がなされたときの
各部材の配向状態が示されている。

タイマー機構４７はセット当初から時間が経つにつれて
主ギャ６２は矢印鷲４で示したように逆時計回りの方向
に回転する。主ギャ６２が逆時計回りの方向に回転する
から、結局主ギャ６２の平滑部８２がギャ６６と隣接し
て向かい合うようになるであろう。このときには主ギヤ
８２は、もはやギヤ列６６〜？３を介してエスケープ部
村７４と作動可能状態で係合しておらず、すなわち、主
ギャ６２はエスケープメント機構７４の作動に拘束され
ずにフリーの状態になっている。したがってこの場合に
はばね６４のバイヤス作動により〜主ギヤ６２およびシ
ャフト鯵８！ま、「主ギャ６２のなかのギャ歯のない平
滑部８２の長さ」に大体等しい円弧距離にわたって迅速
に回転する。上記のメカニズムに関しても主シャフト６
Ｑには、ギャ歯５０を有する回転ディスク５２もまた取
付けられていることに注目されたい。

前記の如くシャフト６０の迅速回転によりディスク５２
も回転し、ギャ歯５０がギャ部材４８と鉄合し、これに
よってシャフト４４が回転し、その１端にある支持ブラ
ケット２４（およびそれに担持されたカプセル２２）を
転倒させるようになっている。第４図〜第？図には、既
述の如きタイマー機構４７の作動下に装置１０を操作す
る場合における回転ディスク部材５２とギャ部材４８と
の間の関係の経時的変化が示されている。さらに〜第４
図〜第７図には、ブラケット２４を所定の配向位置に保
っために使用される「位贋ぎめ手段」の好ましい具体例
もまた示されている。これによって、カプセル２２を前
記遅延期間の間所望位置に確実に維持することができる
。すなわち「過酸化水素液と触媒４２との接触によって
分解反応が起こる前に、コンタクトレンズを高強度（高
濃度）過酸化水素液で消毒する操作がト上記の遅延手段
を利用することにより確実に実施できるようになるので
ある。第４図には、回転ディスク５２の内側の一部も示
されている。

第４図記載の如く該ディスク５２には「それと共に回転
する「位層ぎめリング部材餐区」が取付けられているが
〜 これについては後で詳細に説明する。既知の如く回
転ディスク５２は〜 タイマーダイヤル亀登の場合と同
様に、タイマー機構４７の主シャフト８８１こ取付けら
れている。ディスク６２の周辺部には、互いに向かい合
っている１対の止め部村９２および９亀がある。さらに
〜第３図および第４図に示されているように、ギャ部材
鬼飢こは「半径方向に伸びた台形フランジ９６および９
８が設けられている。ギャ部村４塁のすぐうしろに〜た
だし回転ディスク部材５２の背後から少し離れたところ
にｔコンペックス面の部分（ｃｏｎｖｅｘｓｍｆａｃｅ
ｐｏ比ｉｏｎ）１０２を有するカム状部材貫８８が配燈
されている。したがって、タイマー機構４７のセット時
にはダイヤルー溝が時計回りの方向に回転し、これによ
って主シャフトも対応角度だけ回転し、主ばね８２も巻
取られる。ダイヤル亀８の時計回り方向の回転角度は、
図面に示されているように止め部村９４とギャ部材４奪
上の台形フランジ９６との係合により制限される。すな
わち「 この係合が起こるときが、タイマーの最高セッ
ト値となる。前記のダイヤル亀８およびディスク５２の
時計回り方向の回転によりリングセグメント９０の配向
位置が決まり「すなわちリングセグメント登川まある特
定の位置に保たれるようになる（第４図参照）。この位
置では「リングセグメント９８の弓形面（ａｒｃｕａに
ｓｕがａｃｅ）は、部材量 Ｑ８のコンペックス面量Ｑ
２と、互いに向かい合うような形で接している。この状
態では、互いに向かい合った前記の２つの表面の係合に
より部材ＩＱＱ‘ま回転できない。部村１８８‘まシャ
フト亀Ｗこ取付けてあるから「前記の係合はまた、支持
体を所望垂直方向に配同した状態で固定される役目も果
している。前記の記載から明らかなようにも一旦タイマ
ー４７をセットしかつカプセル２２を支持ブラケツト２
４と係合させた場合には、カプセル２２の節向方向が規
制されるのである。次に「シャフト４４を回転可能状態
にする方法、およびこの回転を実施する方法について詳
細に説明する。第４図記載の如き出発地点にタイマー機
構４７をセットすると、その直後にシャフト６Ｑおよび
ディスク５２が逆時計回りの方向に回転し始めるであろ
う。タイマー機構４７により行なわれる連続的なインク
レメンタル運動は、各部材の配向位置が第５図記載のよ
うになるまで続くであろう（すなわち、リング５２のギ
ャ歯存在部５８がギヤ部材４８の近くに倒達するまで、
前記のインクレメンタル運動が続くであろう）。第８図
に例示されたタイマー機構の作動の説明は既に行なった
が「第８図およびその説明の参照下に次のことが容易に
理解されるであろう。装置１０の作動中に各部材の配向
位置が第５図記載の如くなったときには、主ギャ６２の
平滑部（すなわちギャ歯の無い部分）８０がギャ６６の
向かい側にきており「このために〜主ギャ６２へのエス
ケープ機構７４の遅延作用（ｒｅｔａｒｄｉｎｇｅｆ史
ｃｔ）が中断される。この場合には、ギャ６２が既述の
如く短かし、距離（円弧距離）にわたって迅速に回転し
、そしてこれによって〜シャフト６８およびディスク部
村５２も矢印ＩＧ４の方向に回転する。ディスク５２が
上記の如く回転することによりも第６図記載の如くギャ
歯５０とギャ部材４登との鉄合が非常に速やかに起こり
〜 これによってギャ部材４８が第Ｔ図記載の位置まで
回転する。すなわち「矢印ＩＱ６の向きから明らかなよ
うに、ギャ部村４８の付いているシャフト４４の向き（
配向位置）は約１８０度変わるのである。第５図に示さ
れているように、ギャ部材蔓８がギャ歯５８と係合する
直前には、回転ディスク部材５２に付いているリングセ
グメント９０が回転して「 コンペツクス面亀０２との
孫合から既にはずれてしまっているであろう。

この作動によりシャフト４４およびギヤ部材塁８が回転
可能状態になってこれらは回転し「この回転はギャ歯５
０との再係合が起るまで続く。ただしこの再結合はこの
回転の直後に起こるであろう。第７図中の矢印ＩＱ６か
ら明らかなように、ギャ部材４８は約１８０度回転して
しまう。

これによって「シャフト４４も上記のギャ部材４８の回
転角度に相当する角度だけ回転し、すなわち約１８０度
回転しし カプセル２２の転倒が行なわれるのである。
リングセグメント９０‘まカム状部村１００の区域を通
り越すように回転するから「談部材１０Ｇののコンペッ
クス面畳０２も、ディスク部材５２の周辺部の背後にお
いて無拘束状態で半径方向に動き、すなわち該都材５２
の内側を通り越すように動く。逆時計回りの方向へのＩ
Ｊング５２の回転は、第７図記載の如く止め部９２と台
形部材１０８との係合により制限される。

ギャ部材４８の上記回転により、台形フランジ９８がデ
ィスク５２の周辺部を係合するようになる。上記の２つ
の孫合は「「支持ブラケット２２が時計回りの方向にさ
らに回転しようとする力が原因となって装置１ＱＩこか
かる歪み」を吸収するのに役立つものである。すなわち
、歪みをもたらすような運動は前記の複数の台形部村に
より充分抑制され、ギャ部材の破損をもたらすような力
がギャ部材にかかることは全くない。また、次のことに
も注目されたい。

ギャ歯５０は「第７図記載の位置では、ギャ部材４８と
駆動係合（ｄｒｉｖｉｎｇｅｎｇａ度ｍｅｎｔ）した状
態になっている。したがって、ダイヤル１８を矢印１１
０で示したような時計回りの方向に回転して装置１０を
リセットした場合には「ギャ４８は第５図記載の位置の
方に回転し、位贋ぎめ用リングセグメント９川まコンペ
ツクス面１０２と再び係合する。この作動の正味の効果
は、タイマー４７のリセット時にブラケット２２を適切
な位置に「確実に配向させることができることである。
ブラケツト２２が矢印亀０６で示された位置に、すなわ
ち垂直鴎向位置にきた場合には「ギャ４８とギャ歯６０
との鉄合が解放され、かつ、タイマーをセットするため
にリング５２が時計回りの方向に回転できるようになり
、シャフト４８に付いた各部材は「ブラケット２２の華
直配向を行なうために適当な位置まで動く。既述の如く
第９図は、本発明方法と前記の公知消毒方法（触媒を消
毒液と直ちに接触させることを包含する方法）との差異
をグラフで例示したものである。

すなわち第９図のグラフは過酸化水素液の濃度（％；縦
軸）と経過時間（時：機軸）との関係を示したものであ
る。破線で示された曲線１ １２は前記公知方法の特性
を図示したものである。一方「実線で示された曲線軍電
４は本発明方法の特性を図示したものであって、このグ
ラフに示されているように本発明方法に従えば前記分解
反応または中和反応がある時間遅れて開始されるのであ
る。これらのグラフの曲線量亀２およびｊ亀恥ま単にこ
れらの方法の特性を例示したものにすぎずち これらの
曲線の勾配自体は決して正確な値を示すものではないこ
とが理解されるべきである。本明細書には「本発明がそ
の好ましい具体例について詳細に説明されているが〜本
発明の範囲は決してこれらの具体例の範囲内のみに限定
されるものではないことが理解されるべきである。

本明細書中に記載されている特定の装置および処理段階
は種々の態様変化が可能であるが「 このことは当業者
には明らかであろう。したがってもこれらの態様変化も
すべても本発明の範囲内に入るものでありもしかして本
発明の範囲は、特許法に従って特許請求の範囲の記載に
基いて定められるべきものである。

【図面の簡単な説明】

第亀図は「本発明の１具体例に使用される薮鰯装置の前
部の斜視図である。 第２図は」簾電図記載の転倒装置を一部分解したものの
後部の斜視図であるが、この図にはもコンタクふレンズ
消毒用カプセル（容器）る示されている。第釜図には〜
タイマー機横と支持部材とコンタクトレンズ消叢用カプ
セルとを示すための部分的斜視図である。なお「 この
図は「前記のカプセルの１具体例の展開斜視図も含んで
いる。第鶴Ａ図はも第３図記載のカプセルを転倒させた
ときの状態を示す該カプセルの部分的断面図である。第
母図は、第認図記載のタイマー機構の前部の正面図であ
るが、この図には「 タイマーをＴ全サイクル動作ｊに
セットしたときの作動リングおよび駆動機機を図示する
ためにノッブ部の言己戦は省略されており、かつ若干の
都村は一部断面図の形で画かれている。簾議図は第母図
に似た図面であるが、この第５図は、カプセルが転倒す
る直前の前記装置の状態を示したものである。第６図も
、第４図に示した図面であるがもこの第６図は、転倒作
動開始直後の前記装置の状態を示したものである。第？
図はト転倒作動完了後の前記装置の状態を示した図面で
ある。第８図は「本発明に使用できるタイマー機構の１
具体例の説明図である。第９図は本発明方法と公知方法
との差異を例示したグラフである。縦轍は過酸化水素の
濃度（％）を表わし、機軸は経過時間（時）を表わす。
溝小……転倒装置も 軍潔…岬ハウジング「 １亀州…
上部バウジングセグメント「 奮い…Ｍ下部ハウジング
セグメントも 富穣側肌タイマーのダイヤル〜 鰹露…
…カプセル（容器入 ２母…・・・支持ブラケット塞げ
…Ｍ円筒状ハウジング「 藷琴……キャップ部村〜 ３
亀側…ホルダーもＳ６……ヒンジカバ岬も傘小…的第２
キャップ部材も４露…仙台金（触媒）被覆プラスチック
リングト亀小…Ｍシャフトも亀鯵……支持プレート、亀
ｙ……タイマー機構も 亀鰍側肌ギャ部材へ ６ぜ帆Ｍ
ギャ歯「馬愛…側ディスタ部材も霊４および蚤縞側…半
円形の溝部ち韓鮫……中央シャフト（主シャフが）〜
蟻盤……主ギャ部材、鱈亀……主コイルばね部村も鶴６
〜す翁側…ギャもす４……エスケープ部村〜 ７俺…。 ・腕部もず蟹および登区……１対のヱスケ凧プピン「溝
露……ギャ歯の無い区域ト銭餌側…リングセグメントト
９冨および翼覇……１対のフランジ〜 芸蝿化…”カム
状部材も亀囚零……コンペッタス面存在区域「 亀再認
……公知消蓑方法の特性を示す曲線、首亀小…Ｗ本発明
方法の特性を示す曲線。‘′○．′ ‘ＪＧ．２ 付Ｇ．３ Ｆ′Ｇ．３４ ‘ＪＧ．４ 打〇−う ‘ｒＧ．６ 付ＧＩア 打Ｇ．８ Ｆ′Ｇ．９

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 触媒との接触時に分解反応を行なう消毒液を閉鎖容
   器に入れて使用してコンタクトレンズを消毒する方法に
   おいて、（イ） 前記消毒液を部分的にみたした閉鎖反
   応容器を用意し、（ロ） 消毒すべき前記コンタクトレ
   ンズを前記容器に入れて前記消毒液と接触させ、（ハ）
   前記触媒を前記容器の内部に配置し、（ニ） 前記消
   毒液と前記触媒との間に起こり得る分解反応を遅延させ
   ることにより前記消毒液の強度（濃度）を維持し、しか
   してこの工程は次の段階を含むものであり（ａ） 前記
   容器を第１垂直配向位置に置き、しかしてこの配向位置
   では前記コンタクトレンズは前記消毒液と接触するが、
   前記触媒は上方に存在するために前記消毒液とは接触し
   ないまま保たれ、（ｂ） 所定の時間が経過した後に前
   記容器を転倒して該容器を第２垂直配向位置に置いて前
   記触媒を前記消毒液と接触させ、これりよって前記分解
   反応を開始させ、しかして該分解反応は、最終的には前
   記消毒液の分解をもたらし得るものであり、そして（ｃ
   ） 前記消毒液を、それが分解して所定の規格濃度値よ
   り低いレベルの濃度値を有するものになるまで放置する
   ことを特徴とするコンタクトレンズの消毒方法。 ２ コンタクトレンズを消毒する装置において、（イ）
   ハウジングと、（ロ） 該ハウジング中に配置された
   タイマー機構と、（ハ） 容器を第１垂直配向位置に保
   ちながら支持するのに適した回転自在に配置された支持
   手段とを有し、しかして該容器は前記消毒液と前記触媒
   とを収容するに適した構造を有するものであって、該容
   器が前記第１垂直配向位置にあるときには該触媒は該消
   毒液と接触しないようになっており、（ニ） さらに、
   前記の回転自在に配置された支持手段を前記タイマー機
   構に作動可能状態において連結するための連結手段をも
   有し、しかしてこの連結手段により、プリセツトされた
   所定時間の経過後に前記支持手段を回転させて該容器を
   第２垂直配向位置に置き、これによって、前記消毒液を
   前記触媒と接触させて該消毒液の分解反応が実施できる
   ように構成したことを特徴とするコンタクトレンズの消
   毒装置。