KR100208348B1 - 냉장고용 워터디스펜서 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 냉장고용 워터디스펜서 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 냉장고용 워터디스펜서는, 급수구가 형성된 급수탱크와; 상기 급수구영역에 설치되어 상기 급수구를 개폐하는 개폐밸브와; 급수받을 용기가 소정의 급수위치에 적치되었는 지를 감지하는 감지센서와; 상기 감지센서로부터의 검출신호에 기초하여 상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 것으로 판단된 경우, 상기 급수구가 개방되도록 하며, 상기 급수위치에 상기 용기가 없는 것으로 판단된 경우, 상기 급수구를 차단하도록 상기 개폐밸브를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 소정의 급수위치에 급수받을 용기의 적치여부에 따라 급수구가 자동으로 개폐될 수 있는 냉장고용 워터디스펜서 및 그 구동제어방법이 제공된다.

Description

냉장고용 워터디스펜서 및 그 제어방법

본 발명은, 냉장고용 워터디스펜서 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 소정의 급수위치에 급수받을 용기의 존재여부를 감지하여 급수동작이 자동으로 시행되도록하여 사용자의 편의를 제고시킨 냉장고용 워터디스펜서 및 그 제어방법에 관한 것이다.

냉장고용 워터디스펜서는 냉장실내에 물을 저장하며 저장된 물을 외부로 배출할 수 있도록 급수구가 구비된 급수탱크를 마련하고, 냉장실도어를 개방하지 않고 외부에서 급수구를 개폐할 수 있도록 하여 냉장실내에 저장되어 냉각된 물을 제공받을 수 있도록 한 장치이다.

통상적으로 냉장고는 냉동실 및 냉장실이 상하에 각각 형성되어 있는 본체와, 냉동실 및 냉장실의 전면개구를 회동개폐하는 냉동실도어 및 냉장실도어를 가진다. 냉장실도어의 내측상부영역에는 물을 저장할 수 있도록 급수탱크가 마련되며, 급수탱크의 하부에는 외부로 연통되도록 급수구가 형성된다. 급수구의 단부영역에는 급수구를 개폐할 수 있도록 코크부재조립체가 결합되며, 냉장실도어의 외측에는 이 코크부재조립체를 조작하는 조작레버의 레버스위치가 노출되도록 결합된다.

도 5는 종래의 냉장고용 워터디스펜서의 분해사시도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 냉장고용 워터디스펜서는 반원단면형상의 급수공간(52)이 마련되어 있는 디스펜서케이싱(51)과, 물을 저장하며 일측하부에 급수구(62)가 형성되어 있는 급수탱크(61)를 가진다. 급수탱크(61)의 급수구(62)내에는 망상체의 필터(미도시)가 결합되어 있으며, 급수구(62)의 단부영역에는 급수구(62)를 개폐할 수 있도록 코크부재조립체(63)가 결합되어 있다.

코크부재조립체(63)에는 거의 원통형상을 가지며 축심을 따라 배수공이 형성되어 있으며, 이 배수공을 개폐하는 코크부재(미도시)가 결합된다.

한편, 디스펜서케이싱(51)의 급수공간(52)의 상부영역에는 코크부재가 급수구(62)를 개폐할 수 있도록 코크부재를 상방으로 부세하는 조작레버(55)가 형성된 디스펜서커버(53)가 결합되어 있다. 디스펜서커버(53)의 전면에는 조작레버(55)의 작동을 위한 레버스위치(57)가 결합되어 있으며, 급수공간(52)의 하부에는 급수동작시 발생되는 누수가 저장될 수 있도록 저수트레이(59)가 결합되어 있다.

이러한 구성에 의하여 디스펜서케이싱(51)의 급수공간내에 급수받을 용기(미도시)를 놓고 디스펜서커버(53)에 결합된 레버스위치(57)를 하향가압하게 되면, 조작레버(55)의 타측단부가 코크부재의 하단부를 상방가압하게 된다. 이때, 급수구(62)를 차단하고 있던 코크부재가 상방으로 이격되면서 급수탱크(61)의 저장된 물이 용기내로 낙하하게 된다.

그런데, 이러한 종래의 냉장고용 워터디스펜서는, 급수동작이 개시되어 소정량의 급수가 완료될 때까지 사용자가 레버스위치를 하향가압한 상태를 유지시켜야하는 불편함이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 소정의 급수위치에 급수받을 용기의 적치여부에 따라 급수구가 자동으로 개폐될 수 있는 냉장고용 워터디스펜서 및 그 구동제어방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고용 워터디스펜서가 장착된 냉장고의 사시도,

도 2는 도 1의 요부확대단면도,

도 3은 본 발명에 따른 냉장고용 워터디스펜서의 제어블럭도,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법을 설명하기 위한 흐름도,

도 5는 종래의 냉장고용 워터디스펜서의 분해사시도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 본체 3 : 냉동실도어

5 : 냉장실도어 7 : 디스펜서케이싱

9 : 디스펜서커버 11 : 조작레버

13 : 저수트레이 15 : 트레이커버

17 : 솔레노이드유니트 19 : 감지센서

21 : 급수탱크 22 : 급수구

25 : 코크부재조립체 29 : 코크부재

30 : 제어부 32 :밸브구동부

상기 목적은, 본 발명에 따라, 냉장고용 워터디스펜서에 있어서, 급수구가 형성된 급수탱크와, 상기 급수구영역에 설치되어 상기 급수구를 개폐하는 개폐밸브와, 급수받을 용기가 소정의 급수위치에 적치되었는 지를 감지하는 감지센서와, 상기 감지센서로부터의 검출신호에 기초하여 상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 것으로 판단된 경우, 상기 급수구가 개방되도록 하며, 상기 급수위치에 상기 용기가 없는 것으로 판단된 경우, 상기 급수구를 차단하도록 상기 개폐밸브를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서에 의하여 달성된다.

여기서, 상기 감지센서는 압력센서로 구성하는 것이 바람직할 수 있다.

또한, 상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 시점으로부터 시간을 적산하는 시간 적산용 타이머를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 시점으로부터 소정의 시간이 경과한 후에 상기 급수구가 개방되도록 제어하는 것이 효과적이다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 급수구가 형성된 급수탱크와, 상기 급수구영역에 설치되어 상기 급수구를 개폐하는 개폐밸브를 갖는 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법에 있어서, 소정의 급수위치에 급수받을 용기의 적치여부를 판단하는 단계와, 상기 판단결과에 따라 상기 급수구를 개폐하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법이 제공된다.

여기서, 상기 용기의 적치여부는 상기 용기가 상기 급수위치에 척치됨에 따라 상기 급수위치에 가해지는 압력에 의하여 판단되도록 구성하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 용기가 상기 급수위치에 적치된 시점으로부터 시간을 적산하는 단계를 더 포함하도록 하며, 적산된 시간이 소정 시간 이상인 경우, 상기 급수구를 개방시키는 단계를 포함하는 것이 효과적이다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 대하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고용 워터디스펜서가 장착된 냉장고의 사시도이고, 도 2는 도 1의 요부확대단면도이다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 냉장고는 냉동실 및 냉장실이 상하에 각각 형성되어 있는 본체(1)와, 냉동실 및 냉장실의 전면개구를 회동개폐하는 냉동실도어(3) 및 냉장실도어(5)를 가진다. 냉장실도어(7)의 외표면 상부영역에는 반원단면형상의 급수공간(8)이 형성되어 있는 디스펜서케이싱(7)이 결합되어 있으며, 디스펜서케이싱(7)의 급수공간(8)의 상부영역에는 조작레버(11)를 갖는 디스펜서커버(9)가 결합되어 있다. 급수공간(8)의 저부면에는 급수동작시 발생할 수 있는 누수가 저장될 수 있도록 저수트레이(13)가 설치되어 있으며, 저수트레이(13)에는 급수받을 용기를 지지하며 그릴형상을 갖는 트레이커버(15)가 결합되어 있다. 트레이커버(15)의 하부에는 트레이커버(15)상에 급수받을 용기가 적치될 경우, 트레이커버(15)에 가해지는 압력을 감지할 수 있도록 감지센서(19)가 설치되어 있다.

한편, 냉장실도어(5)의 내표면에는 상하방향을 따라 저장품의 수용공간이 형성되도록 복수의 가이드부재(미도시)가 결합되며, 상부영역에 결합되는 가이드부재에는 물을 저장할 수 있도록 거의 사각통형상의 급수탱크(21)가 결합되어 있다. 급수탱크(21)의 하부영역에는 급수구(22)가 형성되어 있으며, 급수구(22)내에는 망상체의 필터(23)가 결합되어 있다. 급수구(22)의 단부영역에는 급수구(22)를 개폐할 수 있도록 코크부재조립체(25)가 결합되어 있다.

코크부재조립체(25)는 내부에 축심을 따라 배수공(28)이 형성되어 있는 코크부재케이싱(27)과, 코크부재케이싱(27)내에 결합되며 상하유동에 따라 배수공(28)을 개폐하는 코크부재(29)를 가진다.

코크부재(29)의 하측에는 코크부재(29)를 상하유동시키는 조작레버(11)가 위치결합되며, 조작레버(11)의 타측단부에는 전기적신호에 의하여 조작레버(11)의 일측단부를 부세하여 조작레버(11)의 타측단부를 상하유동시키는 솔레노이드유니트(17)가 결합되어 있다.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고용 워터디스펜서의 제어블럭도이다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 제어부(30)는 트레이커버(15)의 하부에 설치된 감지센서(19)로부터의 검출신호를 입력받으며, 시간 적산용 타이머(33)를 제어하여 급수받을 용기의 적치시간을 카운트한다. 그리고, 제어부(30)는 솔레노이드유니트(17)와 조작레버(11)를 포함하는 밸브구동부(32)를 제어하여 코크부재(29)가 배수공(28)을 개폐하도록 한다.

이러한 구성에 의하여, 디스펜서케이싱(7)의 트레이커버(15)에 급수받을 용기(미도시)가 적치되면, 트레이커버(15)의 하부에 설치된 감지센서(19)는 트레이커버(15)의 하부로 가해지는 압력을 감지한다. 제어부(30)는 감지센서(19)로부터의 검출신호를 입력받아 솔레노이드유니트(17)가 조작레버(11)의 단부를 하방으로 가압할 수 있도록 제어한다. 조작레버(11)의 솔레노이드유니트측 단부가 하향가압되면 코크부재(29)의 하단부에 접촉하도록 설치된 조작레버(11)의 타측단부는 코크부재(29)를 상방으로 가압하게 되고, 이에 따라 코크부재(29)는 코크부재케이싱(27)의 배수공(28)의 연부로부터 이격되어 배수공(28)이 개방되게 된다.

그리고, 급수가 완료되어 용기가 트레이커버(15)로부터 이격되면 감지센서(19)는 이를 감지하여 제어부(30)로 검출신호를 출력하게 된다. 감지센서(19)로부터의 검출신호에 기초하여 제어부(30)는 솔레노이드유니트(17)의 전원공급을 차단하고, 이에 따라 코크부재(29)는 스프링(미도시)의 탄성력에 의하여 하향유동하게 되어 배수공(28)을 차단하게 된다.

한편, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 급수받을 용기가 트레이커버(15)상에 적치되면 제어부(30)는 감지센서(19)로부터의 검출신호에 기초하여 용기의 적치여부를 판단한다(S10). 판단결과, 적치된 것으로 판단되면 제어부(30)는 타이머(33)를 제어하여 소정의 대기시간(Tw)이 카운트되도록 한다(S20). 대기시간(Tw)이 소정시간 즉, 감지센서(19)의 감지영역내에 순간적인 충격이나 압력이 가해질 경우 등에 의한 오작동을 방지하기 위한 시간으로서, 본 실시예에서는 3초를 경과하게 되면(S30), 제어부(30)는 솔레노이드유니트(17)를 제어하여 급수구(22)가 개방되도록하여 급수동작이 개시되도록 한다(S40).

급수가 완료되어 급수위치로부터 급수용기가 이격되는 것이 감지센서(19)에 의하여 감지되면(S50), 제어부(30)는 감지센서(19)로부터의 검출신호에 기초하여 솔레노이드유니트(17)의 전원공급이 중단되도록 함으로써 급수구(22)를 차단하여 급수동작을 중단시킨다(S60).

이와 같이, 냉장고용 워터디스펜서에 급수구가 형성된 급수탱크와, 급수구를 개폐하는 개폐밸브와, 급수받을 용기가 소정의 급수위치에 적치여부를 감지하는 감지센서와, 이들을 제어하는 제어부를 마련함으로써, 소정의 급수위치에 급수용기의 적치여부를 판단하여 급수동작이 자동으로 시행되도록 할 수 있어 사용자의 편의를 제고실킬 수 있다.

전술 및 실시예에서는 감지센서를 압력센서로 구성하여 설명하고 있지만, 본 발명이 상술한 압력센서와 같은 감지방식에 국한되는 것은 아니며, 급수받을 용기의 적치여부를 감지할 수 있는 기술을 이용하여 임의로 구성될 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 소정의 급수위치에 급수받을 용기의 적치여부에 따라 급수구가 자동으로 개폐될 수 있는 냉장고용 워터디스펜서 및 그 구동제어방법이 제공된다.

Claims (6)

1. 냉장고용 워터디스펜서에 있어서,

   급수구가 형성된 급수탱크와;

   상기 급수구영역에 설치되어 상기 급수구를 개폐하는 개폐밸브와;

   급수받을 용기가 소정의 급수위치에 적치되었는 지를 감지하는 감지센서와;

   상기 감지센서로부터의 검출신호에 기초하여 상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 것으로 판단된 경우, 상기 급수구가 개방되도록 하며, 상기 급수위치에 상기 용기가 없는 것으로 판단된 경우, 상기 급수구를 차단하도록 상기 개폐밸브를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 감지센서는 압력센서인 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 시점으로부터 시간을 적산하는 시간 적산용 타이머를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 급수위치에 상기 용기가 적치된 시점으로부터 소정의 시간이 경과한 후에 상기 급수구가 개방되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서.
4. 급수구가 형성된 급수탱크와, 상기 급수구영역에 설치되어 상기 급수구를 개폐하는 개폐밸브를 갖는 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법에 있어서,

   소정의 급수위치에 급수받을 용기의 적치여부를 판단하는 단계와;

   상기 판단결과에 따라 상기 급수구를 개폐하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법.
5. 제 4항에 있어서,

   상기 용기의 적치여부는 상기 용기가 급수위치에 적치됨에 따라 상기 급수위치에 가해지는 압력에 의하여 판단되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법.
6. 제 4항 또는 제 5항에 있어서,

   상기 용기가 상기 급수위치에 적치된 시점으로부터 시간을 적산하는 단계를 더 포함하며, 적산된 시간이 소정시간 이상인 경우, 상기 급수구를 개방시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 워터디스펜서의 제어방법.

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