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KR101515647B1 - 경화성 다성분 재료의 혼합 및 분배 - Google Patents

경화성 다성분 재료의 혼합 및 분배 Download PDF

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KR101515647B1
KR101515647B1 KR1020097014628A KR20097014628A KR101515647B1 KR 101515647 B1 KR101515647 B1 KR 101515647B1 KR 1020097014628 A KR1020097014628 A KR 1020097014628A KR 20097014628 A KR20097014628 A KR 20097014628A KR 101515647 B1 KR101515647 B1 KR 101515647B1
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KR
South Korea
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components
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KR1020097014628A
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제프리 알. 얀센
마크 에프. 슐츠
스코트 디. 굴릭스
데니스 알. 케이쳐
브루스 알. 브로일리스
라이언 패트릭 심머스
자밀 알. 퀴블로이
Original Assignee
쓰리엠 이노베이티브 프로퍼티즈 컴파니
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
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Abstract

다성분 재료를 혼합 및 분배하는 방법, 기구, 장치 및 시스템. 혼합 및 분배는 혼합 다성분 재료를 사용 지점에 공급하는 데 사용될 수 있는 이동가능한 밀폐형 분배기를 사용하여 수행될 수 있다. 일부 실시 형태에서, 다성분 재료로 혼합될 성분들은 카트리지 내에 공급될 수 있다.
다성분, 혼합, 분배, 카트리지, 차량 패널, 수리, 충전제

Description

경화성 다성분 재료의 혼합 및 분배{MIXING AND DISPENSING CURABLE MULTI-COMPONENT MATERIALS}
관련 출원
본 출원은 2006년 12월 15일자로 출원된 발명의 명칭이 "경화성 다성분 재료의 혼합 및 분배 장치와 방법(DEVICES AND METHODS FOR MIXING AND DISPENSING CURABLE MULTI-COMPONENT MATERIALS)"인 미국 특허 가출원 제60/870,264호와, 2007년 9월 19일자로 출원된 발명의 명칭이 "경화성 다성분 재료의 혼합 및 분배(MIXING AND DISPENSING CURABLE MULTI-COMPONENT MATERIALS)"인 미국 특허 가출원 제60/973,624호의 35 U.S.C. § 119(e)에 의거한 이익을 주장하는 출원으로서, 이들 둘 모두의 전체 개시 내용은 본 명세서에 참고로 포함된다.
본 발명은 대체로 혼합 재료의 혼합 및 분배 분야에 관한 것이다. 보다 상세하게, 본 발명은 아주 다른 체적비, 상당히 상이한 점도, 극한 점도 등을 갖는 경화성 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 장치와 방법에 관한 것이다.
다성분 재료, 특히 경화되기 시작하거나 그렇지 않으면 혼합 후 한정된 가사 시간(pot life)을 갖는 재료의 혼합 및 분배에 대해 여러 가지 시도가 행해지고 있다. 그러한 상황에서 발생하는 문제점들 중 한 가지는 혼합 재료를 구성하는 여러 성분들의 체적비에 대한 정확한 조절이다. 혼합 재료의 성분들의 체적비는 재료 경화율, 그의 극한 강도, 점도, 수명 등에 영향을 미칠 수 있다. 이와 같이, 성분 대 성분의 비율에 대한 조절이 중요할 수 있다.
다른 문제점은 성분들의 완전한 혼합으로서, 만일 혼합이 불충분하면, 생성된 혼합 재료의 균일도가 저하될 수 있다. 또 다른 잠재적인 문제점은 혼합 재료 내로의 공기의 유입이다. 많은 경우에 (특히 보다 높은 점도의 재료의 경우에), 혼합 공정 중 혼합 재료 내로 유입된 공기는 배출되지 못할 수 있으며, 이는 포획된 공기가 내부에 위치된 차선의 혼합 재료를 초래할 수 있다.
성분들의 혼합시의 다른 잠재적인 문제점은 혼합 재료 내로의 이물질(예컨대, 먼지 등)의 유입이다. 이는 특히 불충분하게 세정되었던 이전에 사용된 장비에서 성분들이 혼합될 수 있을 때 문제를 일으킬 수 있다.
이들 문제점 중 많은 것들이 발생할 수 있는 하나의 특정 분야는, 차량 동체 패널의 수리에 사용될 수 있는 동체 충전제의 형성을 위해 반응성 성분들(경화제 및 충전제와 같은)이 혼합되는 차량 동체 수리 재료와 관련된다. 전형적으로, 현재 사용되는 동체 충전제의 성분들은, 기술자가 개방 컨테이너로부터 얻은 근사량의 충전제를 혼합 플랫폼에 수작업으로(예컨대 수공구를 사용하여) 침착시킨 다음에 근사량의 경화제를 혼합 플랫폼에 첨가함으로써 수작업으로 혼합된다. 이어서, 기술자는 2가지 성분을 예컨대 스퀴지(squeegee)와 같은 공구를 사용하여 수작업으로 혼합한다. 혼합 후, 기술자는 동체 충전제를 차량에 도포한다. 기술자는 전형적으로 샌드페이퍼와 같은 연마 물품을 사용하여 동체 수리 재료를 원 물품의 외형에 일치하게 형성하고 형상화 한다. 이러한 공정은 차량의 손상 부위가 충분히 충전되고 원 물품의 외형이 일치될 때까지 2회 이상 반복될 수 있다.
이러한 접근 방안은 전술한 여러 문제점들을 갖는다. 예를 들면, 성분들은 전형적으로 기술자의 판단에 기초한 양으로 분배된다. 결과적으로, 혼합 배치(batch)들 간의 충전제:경화제의 비율이 상당히 변할 수 있다. 이는 특히 비율이 높다면, 예를 들어 10:1, 20:1 또는 심지어 그 이상이면 사실일 수 있다.
충전제 대 경화제 비율의 변동은 혼합된 동체 충전제 재료의 작업 시간에 영향을 미칠 수 있다. 너무 많은 경화제는 충분한 작업 시간을 가능케 하기에는 너무 빨리 경화되는 동체 충전제를 초래할 수 있으며, 너무 적은 경화제는 원하는 것보다 느리게 경화되는 동체 충전제 재료를 초래할 수 있다. 과다한 경화제는 시간 경과에 따라 동체 충전제에 균열을 형성할 수 있다. 몇몇 동체 충전제에서, 경화제는 과산화물 및/또는 가소제를 함유한다. 이들 재료는, 특히 그들이 과다한 양으로 첨가되는 경우에, 후속하여 도포되는 페인트 층을 얼룩지게 할 수 있다.
동체 충전제의 수작업 혼합시 잠재적으로 발생될 수 있는 다른 문제점은 동체 충전제의 불균일한 경화를 초래할 수 있는 충전제와 경화제의 불완전한 혼합이다. 이러한 문제점은, 예를 들어 충전제 및 경화제의 점도가 상당히 상이하고 그리고/또는 혼합되는 동체 충전제의 양이 비교적 많은 경우에 더욱 두드러질 수 있다.
동체 충전제의 수작업 혼합은 또한 공기가 동체 충전제 내에 포획되는 것을 초래할 수 있다. 포획된 공기는 몇몇 경우에서 완성된 수리 부위에 핀홀을 형성할 수 있으며 이는 수리 공정 중 핀홀을 충전시키기 위한 글레이즈(glaze) 또는 다른 재료의 추가를 필요로 한다.
포획된 공기 외에, 수작업 혼합은 또한 혼합 수행에 사용되는 공구 및 표면이 혼합 전에 청결하지 않은 경우 동체 충전제 내로의 이물질(예컨대, 먼지, 경화된 동체 충전제의 조각 등)의 유입을 초래할 수 있다. 이러한 이물질은 기술자가 수리 부위에서 동체 충전제를 평활하게 하고자 할 때 줄무늬(streaking)를 초래할 수 있다.
본 발명은 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 방법, 기구, 장치 및 시스템을 제공한다. 혼합 및 분배는 바람직하게는 혼합 다성분 재료를 사용 지점에 유리하게 공급하는 데 사용될 수 있는 이동가능한 밀폐형 분배기를 사용하여 수행된다. 일부 실시 형태에서, 다성분 재료로 혼합되는 성분들은 상이한 다성분 재료들 사이의 변경을 잠재적으로 단순화시킬 수 있도록 카트리지 내에 공급될 수 있다.
본 발명의 방법, 기구, 장치 및 시스템의 잠재적인 이점들 중 하나는 필요할 수 있는 상이한 다성분 재료의 형성을 위해 매우 다양한 투입 성분들을 취급하는 데 하나의 혼합기/분배기를 사용하는 능력이다. 이러한 성분들은 상당히 상이한 점도를 나타낼 수 있으며, 상당히 변동되는 비율로 혼합될 필요가 있을 수 있다. 그러나, 본 발명의 혼합기/분배기 및 방법이 투입 재료의 변동에도 불구하고 적절하게 혼합된 다성분 재료를 제공할 수 있는 것이 바람직하다.
본 발명은, 예를 들어 상이한 다성분 재료의 형성을 위해 혼합되는 2가지 이상의 성분들 사이의 체적비가 1:1 이상, 2:1 이상, 10:1 이상, 20:1 이상, 40:1 이상, 50:1 이상 등으로 광범위하게 변하는 경우에 이점을 제공할 수 있다. 본 발명의 방법 및 장치는 바람직하게는 작업자의 개입을 한정시키면서 성분들이 그러한 상이한 체적비로 혼합되는 상이한 다성분 재료들의 혼합에 맞게 구성될 수 있다.
본 발명은 또한 성분 재료가 광범위하게 변할 수 있는 점도비를 갖는 경우에 이점을 제공할 수 있다. 본 발명의 방법 및 장치는 바람직하게는 점도비가 예를 들어 1:1 이상(예컨대, 대략 동일함), 2:1 이상, 3:1 이상, 4:1 이상, 5:1 이상, 10:1 이상, 20:1 이상, 50:1 이상, 또는 심지어 100:1 이상인 2가지 이상의 성분으로 제조되는 다성분 재료를 혼합 및 분배할 수 있다. 체적비의 변동에서와 같이, 본 발명의 방법 및 장치는 작업자의 개입을 한정시키면서 성분들이 그러한 상이한 점도비를 나타내는 상이한 다성분 재료의 혼합에 맞게 구성될 수 있다.
본 발명의 방법 및 장치의 또 다른 잠재적인 이점은 투입 성분들이 광범위하게 변하는 점도를 가질 때 성분 재료를 다성분 재료로 혼합시키는 데 사용되는 방법 및 장치의 능력에서 발견될 수 있다. 예를 들면, 성분들 중 적어도 하나의 점도는 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이하, 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 이하, 50 ㎩-s(50,000 센티푸아즈) 이하, 25 ㎩-s(25,000 센티푸아즈) 이하, 또는 심지어 10 ㎩-s(10,000 센티푸아즈) 이하일 수 있다. 이들 저점도 성분은 예를 들어 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이상, 300 ㎩-s(300,000 센티푸아즈) 이상, 1000 ㎩-s(1,000,000 센티푸아즈) 이상, 1500 ㎩-s(1,500,000 센티푸아즈) 이상 등의 비교적 높은 점도를 갖는 하나 이상의 성분과 혼합될 필요가 있을 수 있다. 또 다시, 본 발명의 방법 및 장치는 바람직하게는 작업자의 개입을 한정시키면서 성분들이 그러한 광범위하게 변하는 점도를 나타내는 상이한 다성분 재료의 혼합에 맞게 구성될 수 있다.
이전 단락들에서 논의된 바와 같이, 본 발명의 방법 및 장치는 투입 성분들이 광범위하게 변하는 체적비로 공급되고 광범위하게 변하는 점도비를 가지며 광범위하게 변하는 점도를 갖는 경우에 성분들이 다성분 재료 내로 혼합되는 이점을 제공할 수 있다. 본 발명의 방법 및 장치의 한 가지 잠재적으로 중요한 이점은 이들 특성 모두의 여러 조합 하에서 균일하면서도 정확하게 혼합된 다성분 재료를 제공하는 능력인 것으로 이해되어야 한다.
예를 들면, 본 명세서 기재된 바와 같은 혼합기/분배기 및 혼합 방법은 보다 낮은 점도의 성분이 1:1 이상 내지 50:1 이상의 체적비에서 10 ㎩-s(10,000 센티푸아즈) 이하의 점도를 갖는 경우에 10:1의 점도비와 같은 아주 상이한 점도의 조합을 나타내는 성분들을 혼합시킬 수 있는 것이 바람직할 수 있다. 다른 예시적인 조합에서, 동일한 방법 및 장치는 1:1 이상 내지 50:1 이상 범위의 다양한 체적비에서 유사한 점도(예컨대, 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) ± 25 ㎩-s(25,000 센티푸아즈))를 갖는 성분들로 제조되는 다성분 재료를 혼합 및 분배할 수 있다. 다른 실시 형태에서, 본 발명의 혼합기/분배기 및 방법은 40:1 이상의 체적비에서 400 ㎩-s(400,000 센티푸아즈) 및 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈)(4:1의 점도비)의 점도를 갖는 2가지 성분들을 혼합하는 데 사용될 수 있다(이때 더 큰 체적은 더 높은 점도를 갖는 성분에 의해 제공됨). 바꾸어 말하면, 본 발명의 방법 및 장치는 바람직하게는 종래의 혼합 장비에 의해 제공되지 않는 정도로 투입 성분들에 적응성(flexibility)을 제공할 수 있다.
투입 성분들의 가변 특성에도 불구하고, 본 발명의 분배기, 카트리지 및 방법은 바람직하게는 균일하게 혼합된 다성분 재료를 제공할 수 있다.
점도에 대해서 몇몇 경우들에 기재되지만, 본 발명에 따라 혼합 및 분배되는 성분들은 임의의 유동성 재료를 포함할 수 있는 것으로 이해되어야 하며, 여기서 유동성 재료는 혼합 챔버 내로 유입된 하나 이상의 다른 유동성 성분으로 유입되어 그와 혼합될 수 있는 재료이다. 유동성 재료는, 예를 들어 액체, 가스, 페이스트, 겔, 유동성 고체(예컨대, 유동성 미립자 스트림) 등을 포함할 수 있다.
본 발명의 분배기가 이동가능 유닛인 것이 바람직할 수 있으며, 여기서 분배기와 관련하여 사용되는 "이동가능"은 본 명세서에서 분배기가 다양한 선택된 위치에서 혼합 다성분 재료를 분배하도록 사용자에 의해 조작될 수 있음을 의미한다. 예를 들면, 분배기가 차량 동체 수리에 사용되고 있는 경우, 이동가능 분배기는 이동가능 분배기의 출구가 혼합 재료를 차량 또는 임의의 다른 선택된 위치 상에 직접 분배하게 위치되도록 차량 또는 정비소 주위로 이동될 수 있다. 그러한 이동가능 분배기는, 예를 들어 치과용 수복재(dental restorative) 등의 혼합 및 분배에 일반적으로 사용되는 데스크탑 또는 정지형 분배기와 구별될 수 있다.
일부 실시 형태에서, 본 발명의 이동가능 분배기는 다성분 재료의 형성을 위해 혼합되는 개별 양의 성분들에 더하여 자급식(self-contained) 동력원을 포함할 수 있다. 예를 들면, 압축 공기(또는 임의의 다른 가스)를 동력원으로서 사용하고자 하는 경우에, 분배기는 압축 공기의 자급식 공급원(예컨대, 백팩(backpack), 카트, 차량 등에 장착되는 하나 이상의 탱크)에 연결될 수 있다. 동력원이 전기 에너지이면, 그것은 예를 들어 배터리, 연료 전지 등과 같은 휴대용 자급식 동력원에 의해 제공될 수 있다.
다성분 재료 내로 혼합되는 성분들은 또한 더 큰 공급원(예컨대, 백팩 장착식 재충전 시스템, 카트 기반 재충전 시스템 등)으로부터 재충전될 수 있는 카트리지에서 분배기에 제공될 수 있다. 그러한 시스템에서, 사용자는 카트리지의 성분들이 혼합되어 다성분 재료로서 분배될 때 더 큰 (그럼에도 불구하고 여전히 이동가능한) 공급원으로부터 분배기의 카트리지(또는 저장소)를 반복하여 재충전시킬 수 있다. 대안적으로, 재료가 더 큰 공급원으로부터 분배기에 제공될 때, 재료가 직접 추가될 수 있어, 카트리지의 필요성을 없앨 수 있다.
본 발명의 방법, 기구 및 시스템의 다른 잠재적인 이점은, 성분들 중 하나가 내부에 동반된 중공 요소(예를 들어, 유리 미소구체, 세라믹 미소구체 등)를 포함하는 한편 혼합 다성분 재료의 많은 중공 요소들이 그들의 완결성(integrity)을 유지시키는 (즉, 분쇄되지 않은), 그러한 성분들을 다성분 재료 내로 혼합시키는 능력을 포함할 수 있다. 예를 들면, 몇몇 경우에 주어진 체적의 혼합 다성분 재료의 중공 요소들 중 적어도 50%가 그들의 완결성을 유지시킬 수 있다. 다른 실시 형태에서, 주어진 체적의 혼합 다성분 재료의 중공 요소들 중 75% 이상(또는 심지어 90% 이상)이 그들의 완결성을 유지시킬 수 있는 것이 바람직할 수 있다. (예를 들어 미소구체의 형태인) 중공 요소를 포함하는 몇몇 잠재적으로 적합한 경화성 다성분 재료의 예들이 2007년 3월 19일자로 출원된 미국 특허 출원 제11/688,004호(대리인 문서 번호 제62714US002호)에 기재될 수 있다.
비록 혼합 다성분 재료 내에서 중공 요소들이 그들의 완결성을 유지하는 것이 유리할 수 있지만, 본 발명의 방법 및 기구의 다른 잠재적인 이점은 다른 상황에서는 예를 들어 수작업 혼합 기술 중 다성분 재료에 동반될 수도 있는 공기가 혼합 다성분 재료에는 실질적으로 없을 수 있다는 것이다. 그러한 공기는 중공 요소 (존재하는 경우) 내에 포함되지 않으며, 그 자체로는 다성분 재료가 표면에 도포되어 다 썼을 때 핀홀 및 다른 결함에 대한 근거를 제공할 수 있다. 예를 들어, 본 발명에 따라 제조되는 일정 체적의 혼합 다성분 재료(예컨대, 경화성 차량 동체 수리 재료)가 5% 이하, 2% 이하, 1% 이하, 0.5% 이하, 0.25% 이하(체적 기준)의 양으로 포획된 공기를 포함하는 것이 바람직할 수 있으며, 여기서 포획된 공기는 다성분 재료의 임의의 중공 요소 (존재하는 경우) 내에 포함되지 않는 공기이다.
본 발명의 방법, 기구 및 시스템의 또 다른 잠재적인 이점은, 성분들이 컨테이너로부터 직접 혼합 챔버 내로 분배되어 선택된 위치로의 직접적인 도포를 위해 혼합 챔버로부터 배출되는 밀폐 공정(enclosed process)으로 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 능력을 포함할 수 있다. 예를 들어 다성분 재료가 동체 수리 재료이면, 혼합 동체 수리 재료는 혼합 챔버로부터 직접 수리 부위에 분배될 수 있으며, 여기서 수리 부위는 본 명세서에서 논의되는 바와 같이 임의의 차량 또는 물품에 위치될 수 있다.
일 태양에서, 본 발명은 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다. 본 방법은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 40:1 이상이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이상이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 1:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 포함한다.
당업자라면 인식할 수 있는 바와 같이, 혼합 챔버는 제1 및 제2 입구보다는 오히려 단지 하나의 입구만을 가질 수 있다.
본 방법은 다음의 특징들, 즉 혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)가 약 50:1 이상일 수 있는 특징, 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도가 약 200 ㎩-s(200,000 cp) 이상일 수 있는 특징, 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율이 약 3:1 이상일 수 있는 특징 등 중에서 하나 이상을 추가로 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 5:1 이하이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이하이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 10:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 5:1 이하이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 내지 약 200 ㎩-s(200,000 cp)이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 4:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 5:1 이하이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 200 ㎩-s(200,000 cp) 이상이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 2:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 5:1 내지 약 10:1이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이하이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 5:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와;
제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 5:1 내지 약 10:1이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이상이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 2:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와;
제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 10:1 내지 약 20:1이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이하이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 3:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 10:1 내지 약 20:1이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 내지 약 200 ㎩-s(200,000 cp)이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 2:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 10:1 내지 약 20:1이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이상이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 2:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 10:1 내지 약 20:1이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 200 ㎩-s(200,000 cp) 이상이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 1.5:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와; 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 20:1 이상이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이하이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 2:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와;
제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 일 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 일 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 혼합 챔버를 포함하는 혼합 장치를 추가로 포함하는, 이동가능 분배기를 제공하는 단계와; 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와; 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계-혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 약 20:1 이상이고 혼합 챔버에서 제1 성분의 점도는 약 10 ㎩-s(10,000 cp) 이상이며 더욱이 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 비율은 약 1:1 이상임-와; 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와;
제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계에 의해 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 하우징 내에 위치되는 제1 캐비티 및 하우징 내에 위치되는 제2 캐비티를 포함하는 카트리지 하우징-제1 캐비티 및 제2 캐비티는 카트리지 하우징의 기부로부터 그 기부로부터의 말단인 분배 단부를 향하여 연장됨-과; 제1 캐비티 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와; 제2 캐비티 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너와; 구동축을 한정하는 혼합기 구동 통로와; 혼합기 구동 통로 내에 위치된 회전가능 구동 샤프트를 포함하는, 이동가능 혼합 분배기에 사용되는 카트리지 기구를 제공한다.
앞선 단락에 기재된 카트리지 기구는 다음의 특징들, 즉 기부는 평탄할 수 있고, 구동 샤프트는 카트리지 하우징이 기부에서 평탄 수평 표면에 직립할 수 있도록 기부를 지나 돌출되지 않는 특징과; 혼합기 구동 통로는 제1 캐비티와 제2 캐비티 사이에 위치될 수 있는 특징과; 경화성 다성분 재료는 경화성 동체 수리 재료일 수 있는 특징과; 카트리지 하우징은 동적 혼합기(dynamic mixer)를 하우징의 분배 단부에 부착하는 수단을 포함할 수 있고, 구동축은 상기 부착하는 수단을 통해 연장되는 특징 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 하우징 내에 위치되는 제1 캐비티를 포함하고, 하우징 내에 위치되는 제2 캐비티를 추가로 포함하는 카트리지 하우징-제1 캐비티는 제1 캐비티의 길이를 따라 연장되는 제1 축에 교차하는 제1 단면적을 포함하고 제2 캐비티는 제2 캐비티의 길이를 따라 연장되는 제2 축에 교차하는 제2 단면적을 포함함-과; 카트리지 하우징의 제2 캐비티 내에 끼워맞춤되는 크기를 갖고, 제2 단면적의 1% 이상을 점유하는 스페이서 단면적을 한정하고, 제2 캐비티 내에 개방 단면 영역을 한정하는 스페이서와; 제1 캐비티 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와; 제2 캐비티의 개방 단면 영역 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하는, 이동가능 혼합 분배기에 사용되는 카트리지 기구를 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 제1 축을 한정하고 내부에 제1 성분이 밀봉되는 좌굴가능한 제1 컨테이너와; 제2 축을 한정하고 내부에 제2 성분이 밀봉되는 좌굴가능한 제2 컨테이너와; 제1 컨테이너 및 제2 컨테이너에 부착되는 캡 조립체를 포함하고, 캡 조립체는 제1 컨테이너의 제1 단부에 부착되는 제1 캡-제1 캡은 제1 성분이 제1 컨테이너로부터 배출되어 제1 캡을 통과하도록 하는 유로를 한정함-과; 제2 컨테이너의 제1 단부에 부착되는 제2 캡-제2 캡은 제2 성분이 제2 컨테이너로부터 배출되어 제2 캡을 통과하도록 하는 유로를 한정함-과; 제1 캡과 제2 캡 사이에서 제1 캡을 제2 캡에 연결하는 기계적 연동 연결체를 포함하는, 2가지 이상의 성분 재료를 혼합 및 분배 장치에 전달하는 다성분 패키지를 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 전방 단부 및 후방 단부를 포함하는 하우징 인클로저 및 그 하우징 인클로저로부터 돌출되는 선택적인 핸들을 포함하고 하우징 인클로저의 전방 단부와 후방 단부 사이에서 종축이 연장되는 프레임과; 하우징 인클로저의 전방 단부에 인접하게 위치되는 카트리지 챔버와; 하우징 내에 위치되고 제1 축을 한정하는 제1 체적을 포함하는 제1 캐비티와, 하우징 내에 위치되고 제2 축을 한정하는 제2 체적을 포함하는 제2 캐비티와, 제1 캐비티와 제2 캐비티 사이에 위치되고 구동축을 한정하는 혼합기 구동 통로를 포함하고, 카트리지 챔버 내에 위치되는 카트리지와; 구동 샤프트에 작동식으로 연결되는 제1 및 제2 플런저-구동 샤프트의 회전은 제1 플런저를 종축을 따라 제1 캐비티를 통해 그리고 제2 플런저를 종축을 따라 제2 캐비티를 통해 전진시킴-와; 하우징 인클로저의 전방 단부에 선택적으로 부착되는 동적 혼합기를 포함하고, 동적 혼합기는 제1 캐비티와 유체 연통되는 제1 입구 및 제2 캐비티와 유체 연통되는 제2 입구를 포함하고, 동적 혼합기는 혼합 후 재료가 동적 혼합기로부터 배출되는 출구를 추가로 포함하며, 분배기는 이동가능하고 핸드-헬드형이고 혼합 다성분 재료를 동적 혼합기의 출구를 통해 전달하도록 구성되는 다성분 재료 분배기를 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 전방 단부 및 후방 단부를 포함하는 하우징 인클로저 및 그 하우징 인클로저로부터 돌출되는 선택적인 핸들을 포함하고 하우징 인클로저의 전방 단부와 후방 단부 사이에서 종축이 연장되는 프레임과; 하우징 인클로저의 전방 단부에 인접하게 위치되는 카트리지 챔버와; 내부에 위치된 플런저 피스톤을 포함하고, 분배기에 연결된 압축 공기 공급원으로부터 압축 공기를 수용하도록 구성되는 플런저 챔버와; 플런저 피스톤에 작동식으로 연결되는 제1 및 제2 플런저-하우징 인클로저의 전방 단부를 향하는 플런저 피스톤의 이동이 제1 플런저를 종축을 따라 제1 캐비티를 통해 그리고 제2 플런저를 종축을 따라 제2 캐비티를 통해 전진시킴-와; 분배기에 작동식으로 부착되고, 압축 공기 공급원으로부터 압축 공기를 수용하도록 구성되는 공기 모터와; 하우징 인클로저의 전방 단부에 부착되는 동적 혼합기를 포함하고, 동적 혼합기는 혼합기 구동 샤프트를 통해 공기 모터에 작동식으로 부착되고, 동적 혼합기는 제1 캐비티와 유체 연통되는 제1 입구 및 제2 캐비티와 유체 연통되는 제2 입구를 포함하며, 동적 혼합기는 혼합 후 재료가 동적 혼합기로부터 배출되는 출구를 추가로 포함하며, 분배기는 이동가능하고 핸드-헬드형이고 혼합 다성분 재료를 동적 혼합기의 출구를 통해 연속하여 전달하도록 구성되는 다성분 재료 분배기를 제공한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 불포화 폴리에스테르 수지 및 촉매의 실질적으로 균질한 혼합물을 포함하는 경화성 다성분 재료를 제공하고, 혼합물은 중공 요소 및/또는 스티렌을 선택적으로 포함하고, 동체 수리 재료 내에서 중공 요소에 의해 둘러싸이지 않은 공기의 체적은 경화성 다성분 재료의 체적의 5% 이하이다.
다른 태양에서, 본 발명은, 고정 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와, 고정 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너와, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 밀폐형 혼합 챔버를 포함한 혼합 장치를 포함하는 이동가능 분배기를 제공함으로써 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다. 본 방법은 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와, 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 혼합 챔버로 전달되는 두 성분의 체적비는 10:1 이상일 수 있으며, 그리고/또는 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 점도비는 10:1 이상일 수 있다. 선택적으로, 성분들 중 적어도 하나의 점도는 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 이하일 수 있으며, 그리고/또는 성분들 중 적어도 하나의 점도는 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이상일 수 있다. 본 방법은 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 연속으로 혼합하여 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 본 방법은 또한 혼합된 경화성 다성분 재료를 선택된 시점에 혼합 챔버 출구로부터 퍼징(purging)하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 고정 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와, 고정 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너와, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 밀폐형 혼합 챔버를 포함한 혼합 장치를 포함하는 이동가능 분배기를 제공함으로써 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다. 본 방법은 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와, 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 혼합 챔버로 전달되는 성분들의 체적비는 10:1 이상일 수 있으며, 그리고/또는 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 점도비는 10:1 이상일 수 있다. 본 방법은 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 연속으로 혼합하여 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 추가로 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 고정 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와, 고정 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너와, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 밀폐형 혼합 챔버를 포함한 혼합 장치를 포함하는 이동가능 분배기를 제공함으로써 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다. 본 방법은 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와, 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 제2 성분 점도에 대한 제1 성분 점도의 점도비는 100:1 이상일 수 있으며, 성분들 중 적어도 하나의 점도는 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 이하일 수 있다. 선택적으로, 성분들 중 적어도 하나의 점도는 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이상일 수 있다. 본 방법은 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 연속으로 혼합하여 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 추가로 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 고정 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와, 고정 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너와, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 밀폐형 혼합 챔버를 포함한 혼합 장치를 포함하는 이동가능 분배기를 제공함으로써 경화성 다성분 동체 수리 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다. 본 방법은 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와, 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비는 40:1 이상일 수 있으며, 성분들의 점도비는 10:1 이상일 수 있다. 선택적으로, 성분들 중 적어도 하나의 점도는 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 이하일 수 있으며, 그리고/또는 성분들 중 적어도 하나의 점도는 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이상일 수 있다. 본 방법은 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 연속으로 혼합하여 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 본 방법은 또한 혼합된 경화성 다성분 재료를 선택된 시점에 혼합 챔버 출구로부터 퍼징하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 고정 체적의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너 및 고정 체적의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 갖고, 제1 입구, 제2 입구 및 출구를 갖는 밀폐형 혼합 챔버를 구비한 혼합 장치를 추가로 포함하는 이동가능 분배기를 제공하는 단계를 포함하는, 상이한 경화성 다성분 재료를 혼합하는 방법을 제공할 수 있다. 본 방법은 제1 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제1 성분을 공급하는 단계와, 제2 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제2 성분을 공급하는 단계를 추가로 포함하며, 혼합 챔버에서 제2 성분에 대한 제1 성분의 체적비(또는 그 역)는 1:1 이상이고, 선택적으로 제2 성분의 점도는 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이하이다. 본 방법은 공급 중에 혼합 챔버에서 제1 성분 및 제2 성분을 연속으로 혼합하여 제1 경화성 다성분 재료를 형성하는 단계와, 제1 성분 및 제2 성분을 포함하는 제1 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 추가로 포함한다. 본 방법은 또한 선택적으로 분배기의 제1 컨테이너를 고정 체적의 제3 성분을 포함하는 제3 컨테이너로 교체하는 단계와, 선택적으로 분배기의 제2 컨테이너를 고정 체적의 제4 성분을 포함하는 제4 컨테이너로 교체하는 단계를 포함할 수 있다. 본 방법은 선택적으로 제3 컨테이너로부터 제1 입구를 통해 혼합 챔버로 제3 성분을 공급하는 단계와, 선택적으로 제4 컨테이너로부터 제2 입구를 통해 혼합 챔버로 제4 성분을 공급하는 단계를 추가로 포함할 수 있으며, 혼합 챔버에서 제4 성분에 대한 제3 성분의 체적비(또는 그 역)는 40:1 이상이고, 제4 성분 점도에 대한 제3 성분 점도의 점도비(또는 그 역)는 1:1 이상이며, 선택적으로 제4 성분의 점도는 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 이하이다. 본 방법은 공급 중에 혼합 챔버에서 제3 성분 및 제4 성분을 연속으로 혼합하여 제2 경화성 다성분 동체 수리 재료를 형성하는 단계와, 제3 성분 및 제4 성분을 포함하는 제2 경화성 다성분 재료를 혼합 챔버 출구로부터 분배하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 본 발명은 혼합된 제1 또는 제2 경화성 다성분 재료를 하나 이상의 선택된 시점에 혼합 챔버 출구로부터 선택적으로 퍼징하는 단계를 또한 추가로 포함할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 하우징 내에 위치되는 제1 캐비티를 포함하고, 하우징 내에 위치되는 제2 캐비티를 추가로 포함하는 카트리지 하우징-제1 캐비티는 제1 캐비티의 길이를 따라 연장되는 제1 축에 교차하는 제1 단면적을 포함하고 제2 캐비티는 제2 캐비티의 길이를 따라 연장되는 제2 축에 교차하는 제2 단면적을 포함함-과; 카트리지 하우징의 제2 캐비티 내에 끼워맞춤되는 크기를 갖고, 제2 단면적의 1% 이상을 점유하는 스페이서 단면적을 한정하고, 제2 캐비티 내에 개방 단면 영역을 한정하는 스페이서와; 제1 캐비티 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와; 제2 캐비티의 개방 단면 영역 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너를 포함하는, 이동가능 혼합 분배기에 사용되는 카트리지 기구를 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 제1 축을 한정하는 관 형상을 갖고 내부에 제1 성분이 밀봉되는 좌굴가능한 제1 컨테이너와; 제2 축을 한정하는 관 형상을 갖고 내부에 제2 성분이 밀봉되는 좌굴가능한 제2 컨테이너와; 제1 컨테이너 및 제2 컨테이너에 부착되는 캡 조립체를 포함하는, 2가지 이상의 성분 재료를 혼합 및 분배 장치에 전달하는 다성분 패키지를 제공할 수 있다. 캡 조립체는, 제1 컨테이너의 제1 단부에 부착되는 제1 캡-제1 캡은 제1 성분이 제1 컨테이너로부터 배출되어 제1 캡을 통과하도록 하는 유로를 한정함-과; 제2 컨테이너의 제1 단부에 부착되는 제2 캡-제2 캡은 제2 성분이 제2 컨테이너로부터 배출되어 제2 캡을 통과하도록 하는 유로를 한정함-과; 제1 축과 제2 축이 서로 대체로 평행하도록 제1 캡을 제2 캡에 연결하는 제1 캡과 제2 캡 사이의 기계적 연동 연결체를 포함한다.
다른 태양에서, 본 발명은, 배럴(barrel) 및 그 배럴로부터 돌출된 선택적인 핸들을 구비하고 배럴은 전방 단부 및 후방 단부를 구비하고 배럴의 전방 단부와 후방 단부 사이에서 종축이 연장되는 프레임과; 배럴의 전방 단부에 인접하게 위치되는 카트리지 챔버와; 카트리지 챔버에 선택적으로 위치되는 카트리지를 포함할 수 있는 다성분 재료 분배기를 제공할 수 있다. 카트리지는, 하우징 내에 위치되고, 제1 축을 한정하는 관형의 제1 체적을 갖는 제1 캐비티와; 하우징 내에 위치되고, 제2 축을 한정하는 원통형의 제2 체적을 갖고, 제1 축 및 제2 축은 서로 대체로 평행한 제2 캐비티와; 제1 캐비티와 제2 캐비티 사이에 위치되는 선택적인 혼합기 구동 통로를 포함할 수 있고, 혼합기 구동 통로는 제1 축 및 제2 축에 대체로 평행한 구동축을 한정한다. 또한, 분배기는, 구동 샤프트에 작동식으로 연결되는 제1 및 제2 플런저를 포함할 수 있고, 구동 샤프트의 회전은 제1 플런저를 종축을 따라 제1 캐비티를 통해 그리고 제2 플런저를 종축을 따라 제2 캐비티를 통해 전진시킨다. 동적 혼합기가 배럴의 전방 단부에 선택적으로 부착될 수 있으며, 동적 혼합기는 제1 캐비티와 유체 연통되는 제1 입구 및 제2 캐비티와 유체 연통되는 제2 입구를 포함하고, 동적 혼합기는 혼합 후 재료가 동적 혼합기로부터 배출되는 출구를 추가로 포함한다. 분배기는 바람직하게는 혼합 다성분 재료를 동적 혼합기의 출구를 통해 연속하여 전달하도록 구성되는 이동가능한 핸드-헬드형 분배기일 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 배럴 및 그 배럴로부터 돌출된 선택적인 핸들을 구비하는 프레임을 포함할 수 있는 다성분 재료 분배기를 제공할 수 있고, 배럴은 전방 단부 및 후방 단부를 구비하고, 배럴의 전방 단부와 후방 단부 사이에서 종축이 연장된다. 분배기는 배럴의 전방 단부에 인접하게 위치되는 카트리지 챔버와; 내부에 위치된 플런저 피스톤을 갖고, 분배기에 연결된 압축 공기 공급원으로부터 압축 공기를 수용하도록 구성되는 플런저 챔버와; 플런저 피스톤에 작동식으로 연결되는 제1 및 제2 플런저-배럴의 전방 단부를 향하는 플런저 피스톤의 이동이 제1 플런저를 종축을 따라 제1 캐비티를 통해 그리고 제2 플런저를 종축을 따라 제2 캐비티를 통해 전진시킴-와; 분배기에 작동식으로 부착되고, 압축 공기 공급원으로부터 압축 공기를 수용하도록 구성되는 선택적인 공기 모터와; 배럴의 전방 단부에 부착되는 선택적인 동적 혼합기를 추가로 포함할 수 있고, 동적 혼합기는 혼합기 구동 샤프트를 통해 공기 모터에 작동식으로 부착되고, 동적 혼합기는 제1 캐비티와 유체 연통되는 제1 입구 및 제2 캐비티와 유체 연통되는 제2 입구를 구비하며, 동적 혼합기는 혼합 후 재료가 동적 혼합기로부터 배출되는 출구를 추가로 포함한다. 분배기는 또한, 압축 공기 공급원 및 혼합 챔버에 작동식으로 연결되는 선택적인 퍼지 라인-퍼지 라인을 통해 혼합 챔버 내로 지향되는 압축 공기는 혼합 챔버 내의 재료를 출구를 통해 혼합 챔버 외부로 가압시킴-과; 혼합 챔버와 제1 입구 사이에 위치되고, 퍼지 라인을 통한 혼합 챔버로의 압축 공기의 전달에 응답하여 폐쇄되도록 작동하는 선택적인 제1 일방향 밸브와; 혼합 챔버와 제2 입구 사이에 위치되고, 퍼지 라인을 통한 혼합 챔버로의 압축 공기의 전달에 응답하여 폐쇄되도록 작동하는 선택적인 제2 일방향 밸브를 포함할 수 있다. 분배기는 혼합 다성분 재료를 동적 혼합기의 출구를 통해 연속하여 전달하도록 구성되는 이동가능한 핸드-헬드형 분배기를 제공할 수 있다.
다른 태양에서, 본 발명은, 불포화 폴리에스테르 수지 및 촉매의 실질적으로 균질한 혼합물 형태의 경화성 동체 수리 재료를 제공하고, 혼합물은 중공 요소 및/또는 스티렌을 선택적으로 포함하고, 동체 수리 재료 내에서 임의의 중공 요소에 의해 둘러싸이지 않은 공기의 체적은 경화성 동체 수리 재료의 체적의 5% 이하이다. 이어서, 기술자는 동체 수리 재료를 수리 부위(예컨대, 차량)에 도포할 수 있다 경화 중 및/또는 경화 후, 기술자는 동체 수리 재료를 원 물품의 외형에 일치하도록 형성하고 형상화하기 위해 예를 들어 샌드페이퍼와 같은 연마 물품을 사용하여 동체 수리 재료를 형상화할 수 있다. 이러한 공정은 손상 부위가 충분히 충전되어 외형이 원형에 일치할 때까지 2회 이상 반복될 수 있다.
본 명세서에 설명된 방법 및 물품은 또한 경화되지 않고 단순히 혼합만을 필요로 하는 재료의 분배에도 사용될 수 있다는 것에 주목하여야 한다.
전술한 개요는 본 발명의 특징들 또는 이점들 모두를 설명하고자 하는 것은 아니다. 오히려, 본 발명의 보다 완전한 이해는 첨부 도면을 고려하여 하기의 실시예 설명 및 청구의 범위를 참조함으로써 명백해지고 명확하게 파악될 것이다.
본 발명은 도면을 참조하여 더욱 상세히 설명될 것이다.
도 1은 본 발명에 따라 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 데 사용될 수 있는 하나의 예시적인 분배기의 단면도이다.
도 1A는 본 발명에 따라 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 데 사용될 수 있는 다른 예시적인 분배기의 단면도이다.
도 1B는 여러 예시적인 플런저 역전 메커니즘을 도시한 분배기 일부의 부분 단면도이다.
도 1C는 본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 하나의 퍼징 시스템을 도시한 순서도이다.
도 1D 내지 도 1G는 도 1 및 도 1A의 분배기 내로 카트리지를 적재하기 위한 몇 가지 예시적인 대안적인 접근 방안을 도시한 도면이다.
도 2A는 본 발명에 따라 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 하나의 예시적인 유로의 블록 다이어그램이다.
도 2B 내지 도 2E는 밸브 구조체의 예시적인 실시 형태들을 도시한 도면이다.
도 3은 본 발명의 혼합 및 분배 기구에 사용될 수 있는 하나의 예시적인 카트리지의 분해도이다.
도 4A는 도 3의 선 4A-4A를 따라 취한, 도 3의 카트리지의 카트리지 하우징의 단면도이다.
도 4B는 도 3 및 도 4A의 카트리지 하우징에 대한 대안인 카트리지 하우징의 단면도이다.
도 5A는 스페이서를 포함한 다른 대안적인 카트리지 하우징의 단면도이다.
도 5B는 상이한 스페이서를 포함한 다른 대안적인 카트리지 하우징의 단면도이다.
도 5C는 본 발명과 관련된 카트리지에 사용될 수 있는 대안적인 스페이서의 사시도이다.
도 5D는 스페이서 및 그 스페이서와 함께 사용되도록 구성된 성분 컨테이너 를 구비한 다른 대안적인 카트리지 하우징의 분해 사시도이다.
도 5E는 도 5D의 스페이서 및 성분 컨테이너의 분해 사시도이다.
도 6은 교환가능한 제2 컨테이너와 함께, 카트리지 하우징과 관련하여 사용될 수 있는 2개의 컨테이너 인서트의 사시도이다.
도 6A 내지 도 6D는 좌굴가능한 컨테이너에 캡을 부착하기 위한 여러 예시적인 기술을 도시한 도면이다.
도 7은 하나의 예시적인 혼합 장치 및 그 혼합 장치를 하우징에 부착하기 위한 기술의 단면도이다.
도 7A는 다른 예시적인 혼합 장치 부착 구조의 사시도이다.
도 7B 내지 도 7E는 혼합 장치를 제 위치에 유지시키기 위한 대안적인 메커니즘의 예를 도시한 도면이다.
도 7F는 다른 혼합기 장치 및 그 혼합기 장치를 유지시키기 위한 부착 구조의 분해 사시도이다.
도 8은 후퇴가능한 혼합기 구동 샤프트를 포함한 카트리지 조립체의 다른 실시 형태의 분해 사시도이다.
도 9는 도 8의 카트리지 조립체의 격실의 대향측의 사시도이다.
도 10A 및 도 10B는 본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 다른 예시적인 카트리지 조립체를 도시한 도면이다.
도 11A는 혼합 장치의 출구의 하나의 예시적인 유동 형상화 부착물을 도시한 도면이다.
도 11B는 도 11A의 유동 형상화 부착물의 사시도이다.
도 12A 및 도 12B는 다성분 재료를 선택된 유동 형상 또는 프로파일로 전달하는 데 사용될 수 있는 대안적인 유동 형상화 부착물의 도면이다.
본 발명의 예시적인 실시 형태에 대한 하기의 상세한 설명에서, 본 발명의 일부를 형성하며 본 발명이 실시될 수 있는 특정 실시 형태가 예로서 도시되어 있는 첨부 도면을 참조한다. 다른 실시 형태가 이용될 수 있고 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 구조적 변화가 행해질 수 있음을 이해해야 한다.
본 발명은 경화성 다성분 재료의 형성을 위해 2가지 이상의 성분을 혼합하는 방법과 그 혼합 재료를 분배하는 방법을 포함한다. 비록 하기에 설명되는 예시적인 실시 형태들이 2가지 성분을 포함하지만, 본 발명은 단일 시스템으로부터 혼합 및 분배되는 3가지 이상의 성분을 포함하는 다성분 재료를 제공하는 데 사용될 수 있다.
성분들이 주위 환경에 거의 또는 전혀 노출되지 않고서 컨테이너로부터 직접 혼합 챔버 내로 분배되는 밀폐형 시스템(enclosed system)에서 혼합이 수행되는 것이 바람직하다. 이어서, 혼합 다성분 재료는 사용을 위해 혼합 후 혼합 챔버로부터 토출된다. 컨테이너로부터 혼합 챔버로의 성분들의 경로는 혼합 챔버에 공기(성분들의 하나 이상에 제공될 수 있는 중공 요소에 포함된 공기 또는 다른 가스와는 상이함)가 유입되지 않거나 존재하지 않도록 밀봉되는 것이 바람직할 수 있다.
본 명세서에 사용되는 "경화성"이라는 용어는 다성분 재료에 사용되는 성분 들의 혼합 후 경화되는(즉, 비가역적으로 응고되는) 반응성 다성분 재료를 지칭한다. 경화는 열 및/또는 다른 에너지원, 예를 들어 전자빔(E-beam), 자외광, 가시광 등의 인가에 의해 보조되거나 또는 그를 필요로 할 수 있다. 다른 대안에서, 경화는 화학 촉매, 습기 등과의 접촉에 의해 보조될 수 있다. 본 명세서에 명시된 것들을 대신하여 또는 그들에 더하여 다른 경화 메커니즘이 사용될 수 있다. 비가역적 응고는 중합화, 가교결합 또는 둘 모두를 포함할 수 있다. 경화 전에, 경화성 다성분 재료가 여러 형상으로의 조작, 평활화, 미장(troweling), 분무 등이 될 수 있도록 충분한 순응성 및/또는 유동성을 갖는 것이 바람직할 수 있다.
본 발명의 잠재적인 이점들 중 하나는 체적비가 예를 들어 1:1 이상, 10:1 이상, 20:1 이상, 40:1 이상, 50:1 이상 등으로 비교적 다양한 성분들을 균일하게 혼합시킬 수 있는 능력을 포함한다. 더욱이, 비교적 높은 체적비를 갖는 성분들의 혼합은 그러한 성분들이 예를 들어 1:1 이상(예컨대, 대략 동일함), 2:1 이상, 5:1 이상, 10:1 이상, 20:1 이상, 50:1 이상, 100:1 이상, 또는 심지어 1000:1 이상의 비교적 다양한 점도비를 가질 때 복잡해질 수 있다. 본 명세서에 설명된 예시적인 기구 및 장치는 이들 특성을 갖는 다성분 재료의 혼합 및 분배시 당면하는 문제점에 대한 효과적인 해법을 제공하기 위해 이들 문제점과 함께 그 밖의 것들을 해소할 수 있다.
본 발명의 방법 및 기구는, 예컨대 에폭시, 우레탄, 실리콘, 비닐 에스테르, 폴리에스테르, 폴리설파이드 등과 같은 매우 다양한 경화성 다성분 재료들을 혼합 및 분배하는 데 사용될 수 있다. 본 발명의 방법 및 기구의 사용에 의해 이득을 취할 수 있는 한 부류의 다성분 재료는 손상된 차량 및 다른 장비(예컨대, 자동차, 트럭, 선박, 윈드밀 블레이드, 항공기, 레저용 차량, 사이드카(bathtub), 저장 컨테이너, 파이프라인 등)의 수리에 사용되는 경화성 동체 수리 재료이다. 경화성 동체 수리 재료는 바람직하게는 경화성 동체 수리 재료의 형성을 위해 함께 혼합되는 2가지 반응성 성분(예컨대, 충전제 및 경화제)을 포함할 수 있다. 반응성 성분들의 체적비는 에폭시 또는 우레탄 화합물에 대해 예를 들어 1:1 이상(여기서 초과하는 경우는 예컨대 2:1, 3:1 등임)의 범위일 수 있고, 경화제로서 과산화물 촉매를 갖는 불포화 폴리에스테르에 대해 20:1 이상일 수 있다. 2가지 반응성 성분의 점도는 동일하거나 상이할 수 있어, 경화성 동체 수리 재료의 혼합 및 분배를 결과적으로는 전형적으로 수작업으로 수행하는 어려운 작업이 되게 할 수 있다. 그러한 수작업 혼합은 전술한 바와 같이 공기의 포획, 불완전한 혼합 및 성분들의 체적비의 변동을 초래할 수 있다.
경화성 동체 수리 재료의 충전제 성분은, 예를 들어 불포화 폴리에스테르 수지, 활석, 점토, 안료, 분산 안정성 첨가제(예컨대, 비결정성 실리카), 유리 미소구체 등을 포함할 수 있다. 충전제는 또한 예컨대 스티렌과 같은 불포화 반응성 희석제를 포함할 수 있다. 충전제는 또한 예컨대 알루미늄, 아연도금 강철, 전착도막(E-coat), 프라이머(primer), 페인트 등과 같은 일반적인 수리 표면에 대한 경화성 다성분 재료의 접착력을 부여하는 첨가제를 포함할 수 있다. 접착 첨가제는, 예를 들어 무수물 작용기, 실란 작용기 또는 아민 작용기를 구비할 수 있으며, 접착 첨가제는 원료 수지(base resin) 내에 포함될 수도 있고 포함되지 않을 수도 있 다. 충전제의 점도는 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 초과일 수 있다. 충전제는 또한, 예를 들어 경화 공정용 촉진제를 포함할 수 있다. 경화성 동체 수리 재료의 대응 경화제 성분은 촉매(예컨대, 과산화물), 안료, 염료 등과 블렌딩된 폴리에스테르 가소제일 수 있다. 경화제의 주도(consistency)는 페이스트와 같은 주도 내지 물과 같은 주도의 범위일 수 있지만, 이는 대응 충전제보다 점도가 낮을 수 있다. 몇몇 동체 수리 재료들에서, 경화제는 200 ㎩-s(200,000 센티푸아즈) 이하의 점도를 가질 수 있다.
경화성 동체 수리 재료의 혼합 및 분배시, 본 발명의 분배기는 혼합된 경화성 동체 수리 재료를 수리될 표면에 도포하기 위해 별도의 스퀴지 또는 다른 공구 상으로 분배할 수 있다. 대안적으로, 분배기는 혼합된 경화성 동체 수리 재료를 직접 수리 부위에 분배하는 데 사용될 수 있다. 몇몇 경우에, 분배기는 경화성 동체 수리 재료의 얇은 층을 분배한 다음에 초기의 얇은 층을 경화하기 전에 보다 두꺼운 층을 분배하는 데 사용될 수 있다(이는 "습식 적층(wet-on-wet)" 도포로 불리울 수 있음). 몇몇 방법들에서, 수리 표면은 경화성 동체 수리 재료의 분배 전에 샌딩(sanding) 및/또는 프라이밍(priming)된다. 일부 실시 형태에서, 경화성 동체 수리 재료 자체가 프라임 층(prime layer)으로서 작용할 수 있다.
도 1은 중심 하우징(14)으로부터 연장되는 피스톨-그립 핸들(pistol-grip handle)(12)을 포함하는 하나의 예시적인 분배기(10)를 도시한다. 도시된 분배기(10)는 트리거 스위치(trigger switch)(21)를 통해 모터(22)에 작동가능하게 연결되는 동력원(20)(예컨대, 배터리)을 포함한다. 분배기(10)는 또한 혼합될 성분 들을 보유하는 컨테이너(42, 44)가 위치되는 격실(16)을 포함한다. 다성분 재료의 성분들을 공급하는 데 사용되는 컨테이너는 바람직하게는 고정 체적의 성분들을 포함할 수 있으며, 여기서 예를 들어 컨테이너 내의 성분의 체적은 5000 입방 센티미터 이하, 또는 몇몇 경우에 2000 입방 센티미터 이하이다.
모터(22)는 볼 스크류(24)에 작동가능하게 연결되어 모터(22)는 축(11)을 중심으로 볼 스크류(24)를 회전시킨다. 스크류(24)가 회전함에 따라, 이는 축(11)을 따라 종동체(follower)(25)를 구동시키며, 여기서 축(11)을 따른 종동체(25)의 이동에 대한 방향 제어는 예를 들어 스크류(24)의 회전 방향을 선택함으로써 얻어진다.
분배기(10)는 또한 종동체(25)에 작동가능하게 연결되는 플런저(26)를 포함하여 종동체(25)가 격실(16) 쪽으로 이동함에 따라 플런저(26)가 격실(16) 내로 전진하여 컨테이너(42, 44) 내의 성분들을 하우징(14)에 부착된 혼합 장치(30) 내로 가압한다.
컨테이너(42, 44)는 바람직하게는 컨테이너(42, 44)로부터 혼합 장치(30)로 유로가 형성되도록 배열될 수 있다. 도시된 실시 형태에서, 컨테이너(42)로부터의 재료는 유로(43)를 통하여 혼합 장치(30) 내로 유입되고, 컨테이너(44)로부터의 재료는 유로(45)를 통하여 혼합 장치(30) 내로 유입된다.
혼합 장치(30)가 (도 1에 도시된 혼합기(30)와 같은) 혼합 챔버 내에 하나 이상의 이동가능 요소를 포함하는 동적 혼합기라면, 분배기(10)는 또한 바람직하게는 동적 혼합기를 작동시키는 구성요소를 포함한다. 도 1에 도시된 실시 형태에 서, 분배기(10)는 동적 혼합기(30)에 도달하도록 격실(16)을 통해 연장될 수 있는 것이 바람직한 혼합기 구동 샤프트(28)를 포함한다. 혼합기 구동 샤프트(28)는 바람직하게는 혼합기(30)의 이동 요소를 작동시키기 위해 동적 혼합기(30)와 결합된다.
구동 샤프트(28)에 더하여, 분배기(10)는 또한 리드 스크류(24) 및 혼합기 구동 샤프트(28) 둘 모두에 작동가능하게 결합되는 선택적인 기어박스(29)를 포함한다. 기어박스(29)는 바람직하게는 혼합기 구동 샤프트(28)의 회전 속도를 리드 스크류(24)의 회전 속도와 상이하도록 조절할 수 있다. 많은 경우에, 혼합기 구동 샤프트가 스크류(24)보다 빨리 회전하는 것이 바람직할 수 있다(그렇지만 몇몇 경우에 반대의 구성이 바람직할 수 있음). 기어박스(29)는 회전 속도의 고정된 증가를 제공할 수 있거나, 또는 기어박스(29)는 스크류(24) 및 혼합기 구동 샤프트(28)의 상대 회전 속도를 선택적으로 조절할 수 있다.
분배기(10)로부터의 많은 가능한 변형예들이 본 발명과 관련하여 제공될 수 있다. 예를 들면, 단일 모터에 의해 플런저(26) 및 동적 혼합기(30)를 작동시키기보다는, 2개 이상의 별도의 모터가 사용될 수 있다(이는 예컨대 기어박스(29)와 같은 몇몇 요소들이 필요 없어지게 할 수 있음). 또한, 분배기와 관련하여 사용되는 혼합기는 정적 혼합기(static mixer)일 수 있어, 혼합기를 작동시키기 위한 동력을 공급할 필요가 없어지게 할 수 있다.
다른 변형예에서, 플런저(26)를 구동하기 위한 대안적인 메커니즘이 분배기(10)와 관련하여 도시된 스크류(24) 및 종동체(25) 대신에 사용될 수 있다. 예 를 들면, 플런저(26)는 체인 구동기, 랙 앤드 피니언, 유압 등으로 구동될 수 있다. 몇몇 경우에, 분배기(10)의 작동을 위해 여전히 모터(22)가 사용될 수 있지만, 모터(22)는 예를 들어 공기 압축기로부터 공압식으로 동력을 공급받을 수 있다(그렇지만 분배기(10)에 연결되는 공압 라인이 바람직하게는 분배기가 본 명세서에서 논의되는 바와 같은 "이동가능" 분배기로서 사용되는 것을 방해하지 않음).
분배기(110)의 하나의 대안적인 실시 형태가 도 1A에 도시된다. 도시된 실시 형태에서, 분배기(110)의 피팅(120)을 통해 제공되는 압축 공기를 사용하여 분배기(110)를 작동시키는 동력이 제공된다. 바람직하게는 압축 공기가 사용될 수 있지만, 다른 적합한 유체가 대체될 수도 있다. 그러나, 분배기가 사용될 수 있는 많은 설비에 압축 공기가 일반적으로 사용가능하기 때문에, 압축 공기가 바람직할 수 있다. 압축 공기의 사용을 통해 동력을 공급받는 분배기의 하나의 잠재적인 이점은 연소가능 물질(예컨대, 액체, 가스, 미립자 등) 위험을 내포하는 영역에서의 사용시 그 장치가 화재 위험의 상당한 저하를 제공할 수 있다는 것이다.
도시된 분배기(110)에서, 공급원(미도시)으로부터의 압축 공기는 피팅(120) 내로 공급되며, 압축 공기를 분배기(110)로 공급하는 트리거(121)를 사용하여 제어된다. 트리거(121)가 작동됨에 따라, 압축 공기는 플런저 챔버(122) 및 공기 모터(129)로 지향된다.
플런저 챔버(122) 내로의 압축 공기의 전달은 플런저(126)가 부착된 피스톤(125)을 이동시킨다. 피스톤(125)이 (도 1A에 도시된 도면에서) 우측으로 이동함에 따라, 플런저(126)는 전진하여 도 1의 분배기(10)와 관련하여 논의된 바와 같 이 분배기(110)로부터 성분들을 분배한다. 공기 모터(129)로의 압축 공기의 전달은 모터(129)가 혼합기 구동 샤프트(128)를 회전시켜 선택적인 동적 혼합기(미도시)를 작동시키도록 한다.
플런저 챔버(122) 및 모터(129)로의 압축 공기의 전달은 모터(129)가 혼합기 구동 샤프트(128)를 회전시키는 속도 및 플런저(126)의 이동에 대한 독립적인 제어를 허용하도록 별도의 조절기(123)에 의해 제어되는 것이 바람직할 수 있다.
일부 실시 형태에서, 본 발명의 분배기를 작동시키는 데 사용되는 동력원은 자급식(self-contained)일 수 있는 것이 바람직할 수 있다. 예를 들어, 사용되는 동력이 전기 에너지이면, 동력은 배터리 또는 다른 자급식 전기 에너지원(예컨대, 연료 전지 등)으로부터 공급되는 것이 바람직할 수 있다. 동력원이 압축 가스이면, 압축 가스는 (예컨대, 백팩, 카트, 차량 등을 사용하여) 이동되도록 장착될 수 있는 하나 이상의 탱크에 공급되는 것이 바람직할 수 있다.
본 발명의 분배기의 다른 잠재적인 특징은, 예를 들어 플런저의 전진이 예컨대 시스템 내에서의 압력 한계치 등에 기초하여 방지될 수 있도록 하는 정지 메커니즘을 포함할 수 있다. 분배기는 또한, 예를 들어 다성분 재료가 전달 중인 영역이 조명될 수 있도록 일체형 광원을 포함할 수 있다. 광원은 분배기에 의해 전달 중인 다성분 재료의 경화를 향상시킬 수 있는 파장의 전자기 에너지의 전달을 포함할 수도 있고 포함하지 않을 수도 있다.
본 발명의 분배기 시스템 및 방법에 포함될 수 있는 다른 선택적인 특징은 플런저가 다성분 재료의 분배를 위해 전진한 후에 플런저의 이동을 역전시키는 플 런저 역전 메커니즘이다. 플런저의 역전은 잔압(residual pressure)을 제거하는 데 도움이 될 수 있으며, 이러한 잔압은 제거되지 않을 경우 (플런저가 분배 중일 때와 같이) 플런저가 더 이상 능동적으로 구동되지 않은 이후에도 플런저(또는 그가 구동하는 시일)에 의해 컨테이너에 가해질 수 있다. 그러한 잔압은, 제거되지 않는 경우, 플런저가 더 이상 능동적으로 구동되고 있지 않은 이후에도 다성분 재료의 적하(dripping) 및/또는 연속 분배를 초래할 수 있다.
비록 플런저 역전 메커니즘이 분배 종료시 원하지 않는 적하를 감소시키는 데 도움이 될 수 있지만, 역전 메커니즘은 동적 혼합기를 사용하는 시스템에 특히 도움이 될 수 있다. 분배 시스템이 정적 혼합기를 사용하면, 혼합 장치 자체가 능동적으로 구동되지 않기 때문에, 플런저가 더 이상 능동적으로 구동되고 있지 않은 이후에 분배되는 (예컨대, 잔압으로 인해) 다성분 재료는 여전히 혼합된다. 그러나, 시스템이 다성분 재료의 완전한 혼합을 돕기 위해 능동 구동되는 동적 혼합 장치를 사용하고 그 구동되는 혼합 장치가 플런저가 더 이상 구동되지 않을 때 더 이상 구동되지 않으면, 잔압으로 인해 혼합 장치로 계속 도입되려고 하는 성분들이 완전히 혼합되지 않을 수 있다. 분배가 재시작되면, 혼합 장치 내의 다성분 재료의 그러한 부분이 그의 잠재적인 불완전 혼합에도 불구하고 분배될 수 있다. 그러나, 잔압으로 인한 성분들의 혼합 장치로의 계속적인 전달을 감소 또는 방지하는 데 플런저 역전 메커니즘이 유용할 수 있다.
플런저 이동을 역전시키는 플런저 역전 메커니즘은 여러 구조체/장치에 의해 구현될 수 있으며, 이들 중 몇몇 예들이 도 1B에 분배기(110b)와 관련하여 도시된 다. 분배기(110b)의 단지 일부만이 도 1B에 도시되고, 잠재적으로 적합한 플런저 역전 메커니즘들이 모두 분배기(110b)에 도시되지만, 플런저 역전 메커니즘 중 임의의 하나가 단독으로도 분배 종료시 플런저를 역전시키는 기능을 달성하기에 적합할 수 있는 것으로 이해되어야 한다.
도 1B에 도시된 분배기(110b)의 특징들 중 하나는 플런저 챔버(122b)와, 선택적인 혼합기 구동 샤프트(미도시)를 구동하는 데 사용되는 모터(129b)이다. 도 1B에는 피스톤(125b)(플런저(도 1B에 미도시)에 작동식으로 연결됨)의 구동을 위해 압축 공기를 플런저 챔버(122b)로 전달하는 데 사용되는 조절기(123b)가 또한 도시된다.
도 1B에 도시된 플런저 역전 메커니즘 중 하나는 분배기(110b)가 피스톤(125b)에 작동식으로 부착된 플런저 복귀 로드(190b)를 포함하는 판과 스프링 조합체이다(그렇지만 플런저 복귀 로드(190b)가 분배기(110b)의 일부로서 제공되지 않으면, 이러한 메커니즘은 플런저 자체의 하나 이상에 사용될 수 있음). 피스톤(125b)이 성분 재료의 분배를 위해 플런저(미도시)를 구동시키도록 우측으로 전진함에 따라, 플런저 복귀 로드(190b)도 또한 전진한다. 그러한 전진의 일부로서, 복귀 로드(190b)에 부착된 판(192b)은 그가 스프링(또는 다른 적합한 탄성 부재)(191b)에 접촉하여 그를 적어도 부분적으로 압축시킬 때까지 우측으로 이동한다. 이어서, 판(192b)의 하단부(193b)는, 판(192b)을 (도 1B에서 더욱 수직의 배향으로) 똑바르게 하고 복귀 로드(190b)가 우측으로 계속 전진하도록 하는 장애물에 마침내 도달한다. 챔버(122b)로의 압축 가스의 전달이 종료되고 챔버(122b) 내 의 압력이 (예컨대, 덤프 밸브(dump valve)에 의해) 감소될 때, 판(192b)의 상단부는 그가 복귀 로드(190b)를 잡도록 좌측으로 가압된다. 스프링이 판(192b)을 좌측으로 가압시킴에 따라, 복귀 로드(190b)는 스프링(191b)에 의해 약간 좌측으로 구동된다. 복귀 로드(190b)가 좌측으로 구동됨에 따라, 피스톤(125b) 또한 좌측으로 구동되고, 다음으로 피스톤(125b)에 작동식으로 연결된 플런저도 역시 좌측으로 이동하여, 성분 재료에 대한 압력을 제거하여 적하의 가능성을 감소시킨다.
도 1B에 도시된 다른 예시적인 플런저 역전 메커니즘은 플런저 챔버(122b)와 전방 챔버(195b) 사이에 위치되는 압력 릴리프 밸브(pressure relief valve)(194b)이다(이때, 도시된 실시 형태에서, 전방 챔버(195b)는 내부에서 피스톤(125b)이 전진하는 챔버임). 플런저 챔버(122b) 및 전방 챔버(195b) 둘 모두는 바람직하게는 플런저 챔버(122b) 내의 압력 상승으로 인해 피스톤(125b)이 전진함에 따라 전방 챔버(195b) 내의 압력이 증가하도록 밀봉된다. 전방 챔버(195b) 내의 압력 증가는 바람직하게는 압력 릴리프 밸브(194b)에 의해 선택 압력으로 제한될 수 있다. 플런저 챔버(122b)로의 압축 가스의 전달이 종료되고 (예컨대, 덤프 밸브에 의해) 플런저 챔버(122b) 내의 압력이 감소될 때, 피스톤(125b)은 바람직하게는 전방 챔버(195b) 내에 형성된 압력에 의해 좌측으로 가압된다. 전방 챔버(195b) 내의 압력에 의해 피스톤(125b)이 좌측으로 구동됨에 따라, 피스톤(125b)에 작동식으로 연결된 플런저(미도시)도 역시 좌측으로 이동하여, 성분 재료에 대한 압력을 제거시켜 적하의 가능성을 감소시킨다.
도 1B에 도시된 또 다른 예시적인 플런저 역전 메커니즘은 피스톤(125b)의 전방에 위치되는 스프링(196b)(또는 다른 적합한 탄성 부재)의 사용으로서, 플런저(미도시)를 구동시키는 피스톤(125b)의 전진이 스프링(196b)을 압축 또는 변형시킨다. 플런저 챔버(122b)로의 압축 가스의 전달이 종료되고 (예컨대, 덤프 밸브에 의해) 플런저 챔버(122b) 내의 압력이 감소될 때, 피스톤(125b)은 바람직하게는 스프링(196b)에 의해 좌측으로 가압된다. 스프링(196b)에 의해 피스톤(125b)이 좌측으로 구동됨에 따라, 피스톤(125b)에 작동식으로 연결된 플런저(미도시)도 역시 좌측으로 이동하여, 성분 재료에 대한 압력을 제거시켜 적하의 가능성을 감소시킨다.
플런저 역전 메커니즘의 또 다른 예시적인 실시 형태는 피스톤(125b)(또는 다른 적합한 위치)에 위치되는 압력 덤프 밸브(198b)와 내부에서 피스톤(125b)이 전진하는 밀봉 전방 챔버(195b)의 사용을 포함한다. 압축 가스를 플런저 챔버(122b) 내로 전달하는 데 사용되는 트리거(또는 다른 액츄에이터)가 해제될 때, 플런저 챔버(122b)(또는 그의 적어도 일부) 내의 가압 가스는 밸브(198b)를 통해 전방 챔버(195b)로 전달된다. 전방 챔버(195b) 내의 압력 증가와 플런저 챔버(122b) 내의 압력 감소의 조합은 바람직하게는 피스톤(125b)을 좌측으로 구동시킨다. 전방 챔버(195b) 내의 압력에 의해 피스톤(125b)이 좌측으로 구동됨에 따라, 피스톤(125b)에 작동식으로 연결된 플런저(미도시)도 역시 좌측으로 이동하여, 성분 재료에 대한 압력을 제거시켜 적하의 가능성을 감소시킨다.
또 다른 가능한 대안은, 예를 들어 본 명세서에서 논의된 바와 같이 분배기의 모터로부터의 구동 샤프트와 결합되고 전달 단부에서 혼합 장치와 결합되는 혼합기 구동 샤프트를 포함한 카트리지의 사용을 포함할 수 있다. 결과적으로, 카트 리지 격실(16)과 같은 별도의 구동 샤프트의 가로지르기(traversing)에 대한 필요성이 없어질 수 있다. 다른 대안에서, 구동 샤프트는 분배기의 일부로 남아있을 수 있지만, 카트리지 및/또는 혼합기 장치의 교체를 용이하게 하기 위해 후퇴될 수 있다.
다른 가능한 대안은 다성분 재료로 혼합되는 성분들의 더 큰 벌크 공급원(bulk source)과 관련하여 재충전가능 컨테이너의 사용을 포함할 수 있다. 벌크 공급원은 바람직하게는 여전히 얼마간 이동가능 하다. 예를 들면, 벌크 성분 공급원은 그가 예컨대 작업장, 제조 설비 등에서 사용자와 함께 이동될 수 있도록 예컨대 백팩 캐리어, 카트, 차량 등에 제공될 수 있다. 사용시, 분배기의 컨테이너는 컨테이너 내의 성분들이 다성분 재료의 형태로 혼합 및 분배됨에 따라 이동가능한 벌크 성분 공급원으로부터 주기적으로 재충전될 수 있다.
또 다른 가능한 대안에서, 본 발명의 분배기는 플런저 및/또는 혼합기 구동 샤프트를 구동하는 데 기존 장비를 사용하도록 구성될 수 있다. 그러한 기존 장비는, 예를 들어 전기 드릴, 에어 렌치 등을 포함할 수 있다.
본 발명의 분배기 및/또는 방법에 포함될 수 있는 다른 선택적인 특징은 혼합 전의 성분들 중 하나 이상의 온도 및/또는 혼합 중의 그리고/또는 혼합 후의 다성분 재료의 온도를 제어하는 열 제어 기구의 사용이다. 온도 제어는, 예를 들어 성분들 및/또는 혼합 다성분 재료의 경화율, 점도 및 다른 특성을 제어하는 데 사용될 수 있다. 예를 들면, 경화율을 증가시키는 데 가열이 (몇몇 시스템들에서) 사용될 수 있으며, 경화율을 감소시키는 데 (몇몇 시스템들에서) 냉각이 사용될 수 있으며, 몇몇 재료의 점도를 감소시키는 데 가열이 사용될 수 있으며, 기타 등등이다.
열 제어는 예를 들어 전기 저항 히터, 펠티에 소자(Peltier element), 냉각 유체(예컨대, 물), 팬 등의 임의의 적합한 열 제어 기구의 사용에 의해 달성될 수 있다. 온도 제어는 컨테이너 내의 성분들에 대해 수행될 수 있거나 또는 성분들이 혼합 장치에 도달하기 전에 수행될 수 있다. 대안적으로, 온도 제어는 성분들이 혼합 장치에 위치되는 동안 수행될 수 있다. 또 다른 대안에서, 혼합 다성분 재료의 온도는 그가 혼합 장치 및/또는 분배기로부터 배출될 때 제어될 수 있다.
본 발명의 몇몇 분배기 및/또는 방법에서, 혼합되는 성분들의 비율들 사이에 얼마간의 변동을 허용하는 것이 유용할 수 있다. 혼합 다성분 재료를 구성하는 성분들의 정확한 비율에 대한 제어는 여러 가지 변화를 이루는 데 사용될 수 있다. 혼합 다성분 재료를 구성하는 성분들의 비율을 조절하는 것은, 예를 들어 혼합된 다성분 재료의 경화율, 경화된 다성분 재료의 하나 이상의 물리적 특성(예컨대, 경도, 탄성, 밀도, 전기 전도도, 열전도도, 불투명도 등), (분배시) 다성분 재료의 점도 등을 변화시킬 수 있다.
성분비 조절은 임의의 적합한 기술 또는 기구에 의해 이루어질 수 있다. 하나의 예는 혼합 다성분 재료의 형성을 위해 성분들을 혼합시키는 데 사용되는 혼합 장치와 성분들 중 적어도 하나의 공급원 사이에 위치되는 덤핑 밸브(dumping valve)의 사용일 수 있다. 덤핑 밸브는 2작동형(binary)일 수 있거나 (즉, 이는 개방 또는 폐쇄될 수 있거나), 다수의 별개의 세팅들 사이에서 조절가능할 수 있거 나, 또는 이는 완전 폐쇄 위치와 완전 개방 위치 사이에서 무한히 조절가능할 수 있다. 덤핑 밸브를 통과하는 성분이 저장소에 수집되는 것이 바람직할 수 있지만 그를 반드시 필요로 하지는 않는다(대안적으로, 덤핑 밸브를 통과하는 성분은 플로어 또는 다른 수집 지점으로 이동하게 될 수 있음).
다성분 재료의 형성을 위해 혼합되는 성분들의 비율을 제어하는 것에 대한 또 다른 대안에서, 상이한 컨테이너로부터의 재료를 전달하는 데 사용되는 플런저들은, 분배기(10)에 의해 전달되는 혼합 다성분 재료에서 컨테이너(42, 44) 내의 성분들 사이의 체적비가 플런저가 전진하는 속도에 의해 (적어도 부분적으로) 제어될 수 있도록, 서로에 대해 독립적으로 전진될 수 있다.
본 발명의 분배기와 관련하여 선택적으로 제공될 수 있는 다른 특징은, 예를 들어 사용 전, 사용 중 또는 사용 후 분배기를 지지하는 후크 또는 다른 특징부(예컨대, 스탠드 등), 사용 중 분배기의 중량 일부를 지지하는 쇼울더 스트랩(shoulder strap)(쇼울더 스트랩은 추가 카트리지, 컨테이너, 혼합 장치, 유동 형상화 부착물, 배터리 등을 보관하는 특징부를 포함할 수 있음), 분배기 상의 임의의 압축기 피팅에 대한 보호물, 분배기 상의 임의의 제어장치에 대한 보호물 등을 포함할 수 있다.
본 발명의 분배기와 관련하여 포함될 수 있는 다른 특징은 선택된 양의 혼합 다성분 재료가 제조된 후 혼합 다성분 재료를 혼합 챔버로부터 제거하는 데 사용될 수 있는 퍼지 기능(purge function)이다. 퍼징은 바람직하게는 혼합 다성분 재료를 혼합 챔버 외부로 그의 출구를 통해 가압시킬 수 있다. 퍼징은 예를 들어 경화 성 다성분 재료가 혼합 챔버 내에서 경화되는 경우에 불가하였던 혼합 장치의 재사용을 허용하기 위해 다성분 재료를 제거하는 데 사용될 수 있다.
퍼징은 여러 형태를 취할 수 있다. 몇몇 경우에, 혼합 챔버는 경화성 다성분 재료를 형성하지 않는 하나 이상의 성분만을 혼합 챔버로 전달함으로써 퍼징될 수 있다. 2성분의 다성분 재료에 대해, 혼합 다성분 재료 모두가 혼합 챔버 출구로부터 퍼징될 때까지 성분들 중 하나만이 혼합 챔버로 전달될 수 있다 (본질적으로 단일 성분에 의해 가압됨). 그러한 퍼지 기술을 수행하도록 구성된 분배기는 바람직하게는 선택된 성분이 혼합 챔버 내로 공급될 수 있는 한편 나머지 성분(또는 성분들)은 그렇지 않도록 독립하여 작동될 수 있는 플런저들(또는 다른 메커니즘들)을 가질 수 있다.
다른 퍼징 대안에서, 혼합 챔버는 예를 들어 압축 공기, 물, 용매 등과 같은 다른 유동성 재료를 사용하여 퍼징될 수 있다. 분배기가 압축 공기에 의해 (적어도 부분적으로) 동력을 공급받으면, 압축 공기를 사용하여 퍼징이 수행되는 것이 바람직할 수 있다. 도 1C는, 퍼징 재료로서 압축 공기의 사용뿐만 아니라 혼합기 구동 샤프트를 작동시키는 모터 및 플런저의 구동에 필요한 에너지를 제공하는 것에 대한 하나의 가능한 접근 방안을 설명하는 순서도를 도시한다. 도 1C에 도시된 시스템에서, 압축 공기 공급원(220)은 정상적으로 압축 공기가 플런저 챔버(222) 및 혼합기 구동 샤프트를 작동시키는 공기 모터(229)에 도달하도록 하는 밸브(221)를 통하여 지향될 수 있다. 그러나, 작동시, 밸브(221)는 혼합 챔버 내에 위치된 혼합 다성분 재료를 혼합 챔버 외부로 그의 출구를 통해 가압시키도록 혼합 챔 버(230) 내로 도입된 퍼지 라인을 통해 압축 공기를 지향시킬 수 있다. 혼합 챔버는 혼합될 성분들이 혼합 챔버로 유입되는 입구를 포함하기 때문에, 그러한 입구에는 일방향 밸브를 제공하여 컨테이너-성분들이 컨테이너로부터 혼합 챔버로 전달되도록 함-로 압축 공기가 유입되는 것을 감소 또는 방지하는 것이 유리할 수 있다.
본 발명과 관련하여 사용되는 분배기와 임의의 컨테이너/카트리지는 재료 혼합, 전달 등에 대한 가능한 자동화된 제어를 제공하기 위해 무선 주파수 식별 장비(radio-frequency identification equipment, RFID), 바코드, 또는 혼합될 재료의 특성에 대한 다른 표식 또는 지시기를 포함할 수 있다. 몇몇 형태의 표식을 사용한 성분들의 식별은 여러 방식으로 사용될 수 있다. 몇몇 경우에, 혼합 다성분 재료가 전달되는 속도가 변경(예컨대, 증가, 감소 등)될 수 있고, 동적 혼합 요소의 속도가 변경(예컨대, 증가, 감소 등)될 수 있고, 기타 등등이다. 분배기와 관련하여 식별 표식을 사용한 몇몇 가능한 연동 시스템(interlock system) 및 방법의 예들이, 예를 들어 발명의 명칭이 "재료 인식 기구를 구비한 분배기 및 재료 인식 방법"인 미국 특허 제7,040,566 B1호(로드리안(Rodrian) 등)에 기재될 수 있다.
본 명세서에서 논의되는 바와 같이, 본 발명의 분배기는 분배기가 예를 들어 차량 등과 같은 작업 장소 주위로 이동될 수 있도록 이동가능한 것이 바람직할 수 있다. 다성분 재료로 혼합될 성분들 중 하나 이상이 비교적 낮은 점도(예컨대, 100 ㎩-s(100,000 센티푸아즈) 이하, 50 ㎩-s(50,000 센티푸아즈) 이하, 25 ㎩-s(25,000 센티푸아즈) 이하 등)를 갖는 경우에, 사용 중 분배기가 여러 배향으로 조작됨에 따라 누출을 초래하기에 충분히 낮은 점도를 갖는 성분(들)의 원하지 않 는 누출을 감소시키기 위해 밸브를 분배 시스템에 포함시키는 것이 유리할 수 있다. 본 발명과 관련하여, 밸브는 시스템 내의 여러 위치에 포함될 수 있다.
본 명세서에서 논의되는 바와 같이, 다성분 재료로 혼합될 성분들을 하우징 및 컨테이너를 포함하는 카트리지 기반 시스템에 제공하는 것이 유리할 수 있으며, 여기서 성분들은 하우징 내에 제공된다. 그러한 카트리지 기반 시스템은 여러 방식으로 이동가능 분배기 내에 적재될 수 있다. 도 1D는 분배기(110d)의 상부 적재 격실(116d) 내에 카트리지(140d)가 적재되는 하나의 예를 도시한다. 도 1E는 힌지 연결된 분배기(110e)의 격실(116e) 내로 카트리지(140e)가 적재되는 다른 실시 형태를 도시한다. 도 1F는 분배기(110f)의 전방을 통해 격실(116f) 내로 카트리지(140f)가 적재되는 다른 실시 형태를 도시한다. 도 1G는 카트리지(140f)를 제 위치에 고정시키는 비틀어 잠금(twist-and-lock) 부착 메커니즘을 사용하여 격실(116f) 내로 카트리지(140f)가 적재되는 또 다른 실시 형태를 도시한다. 비틀어 잠금 부착 특징부는 도 1D 내지 도 1F에 도시된 실시 형태들에 사용되는 추가 하우징의 필요성을 없앤다.도 2A는 본 발명에 따라 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 하나의 예시적인 유로의 블록 다이어그램이다.
도 2A에 도시된 요소들 중 하나는 내부에 혼합될 성분들이 위치되는 컨테이너(42, 44)이다. 컨테이너(42, 44)는 바람직하게는 컨테이너(42)에 저장된 성분을 수용하는 입구(32)와 컨테이너(44)에 저장된 성분을 수용하는 입구(34)를 포함하는 혼합 장치(30)에 연결된다. 혼합 장치(30)는 또한 입구(32, 34)에 수용된 성분들이 출구(38)로의 이동 전에 혼합되는 혼합 챔버(36)를 포함한다.
도 2A에 도시된 유로는 또한 컨테이너(42)와 입구(32) 사이에 위치되는 선택적인 밸브(33)뿐만 아니라 컨테이너(44)와 입구(34) 사이에 위치되는 선택적인 밸브(35)를 포함한다. 밸브(33, 35)는 바람직하게는 컨테이너에 담지된 성분의 혼합 장치(30)로의 원하지 않는 이동을 방지하기 위해 제공될 수 있다. 혼합 챔버(36)가 퍼징되는 일부 실시 형태에서, 밸브(33, 35)의 하나 또는 둘 모두는 또한 혼합 챔버(36)를 퍼징하는 데 사용되는 재료가 성분들이 제공되는 컨테이너(42, 44)로 도입되는 것이 방지되도록(또는 실질적으로 억제되도록) 하는 일방향 밸브(one-way valve)일 수 있다.
도 2A의 유로는 또한 혼합 장치(30)의 출구(38)와 혼합 챔버(36) 사이에 위치되는 선택적인 밸브(37)를 포함한다. 밸브(37)는 바람직하게는 혼합 챔버(36)로부터 혼합 장치(30)의 출구(38) 외부로의 혼합 다성분 재료의 원하지 않는 분배를 방지하기 위해 제공될 수 있다.
도 2A에 도시된 밸브(33, 35, 37) 모두는 바람직하게는 정상 상태에서 폐쇄될 수 있으며, 예를 들어 밸브에 의해 저지되고 있는 재료에 중력이 작용하도록 컨테이너, 카트리지 및/또는 분배기가 배향될 때 밸브를 통한 재료의 통과를 방지할 수 있다. 이와 같이, 본 발명의 분배 시스템의 사용 중에 재료의 원하지 않는 누출이 감소 또는 방지될 수 있다. 또한, 밸브(33, 35)의 경우에 컨테이너(42, 44) 내의 성분들로부터의 그리고 밸브(37)의 경우에 혼합 챔버(36)의 혼합 다성분 재료로부터의 유체 압력에 응답하여 밸브가 개방되는 것이 바람직할 수 있다.
본 발명과 관련하여 사용되는 밸브는 바람직하게는 압력 릴리프 밸브, 즉 선 택된 크래킹 압력(cracking pressure)을 초과하는 압력의 증가에 응답하여 개방되는 밸브로서 기술될 수 있다(밸브는 또한 일방향 또는 체크 밸브로서 기능을 할 수 있음). 그러한 크래킹 압력은 바람직하게는 내부에 성분들이 위치된 컨테이너에 (예컨대 피스톤, 블래더(bladder) 등에 의해 제공된) 외력이 작용하지 않는 한, 분배기의 여러 배향으로의 조작이 누출을 초래하지 않도록 선택될 수 있다. 밸브는 예를 들어 플래퍼 밸브(flapper valve), 슬릿 밸브(slit valve), 볼 밸브 등의 임의의 적합한 형태를 취할 수 있다. 몇몇 잠재적으로 적합한 압력 릴리프 밸브의 예들은, 예를 들어 2006년 8월 10일자로 공개된, 발명의 명칭이 "액체 공급 조립체"인 미국 특허 출원 공개 제US 2006/0175434호(에스코토(Escoto) 등)에서 찾아볼 수 있다.
몇몇 잠재적으로 적합한 밸브 설계의 예들이 도 2B 내지 도 2E에 도시된다. 도 2B 내지 도 2E에 도시된 구조체의 각각은 바람직하게는 유로를 가로질러 개재된 시트(또는 시트형 구조체)의 형태로 제공될 수 있으며, 여기서 하나 이상의 슬릿은 시트의 일측에 가해진 압력이 슬릿(들)을 분리시켜 재료가 밸브 구조체를 통과하게 하는 유로를 개방시키도록 시트를 통해 형성된다. 도 2B에 도시된 예시적인 밸브 구조체(33b)는, 예를 들어 스프링 강철, 나일론 등의 임의의 적합한 재료 또는 재료들의 시트형 층일 수 있는 본체를 통해 형성된 슬릿(39b)을 포함한다. 시트의 두께와 슬릿의 길이 및 배향은 원하는 크래킹 또는 개방 압력을 제공하도록 선택될 수 있다. 도 2B의 슬릿(39b)은 중심 지점에서 교차하는 4개의 상이한 슬릿에 의해 형성된 별모양 패턴의 형태이다. 도 2C는 밸브 구조체(33c)가 한 쌍의 교차 슬 릿(39c)을 포함하는 다른 예시적인 밸브 설계를 도시한다. 도 2D는 밸브 구조체(33d)가 나선형 슬릿(39d)을 포함하는 또 다른 예시적인 실시 형태를 도시한다. 도 2E는 곡형 아크 형태의 슬릿(39e)을 포함하는 밸브 구조체(33e)의 또 다른 실시 형태를 도시한다. 많은 다른 대안적인 밸브 설계가 가능하다.
또 다른 밸브의 선택은 카트리지의 출구에 위치된 실리콘 밸브를 포함할 수 있으며, 여기서 밸브 개방은 밸브 위에 위치되는 개구를 구비한 (예컨대 나일론, 금속 등에 의해 형성된) 시트에 의해 제한되고, 평탄한 시트는 실리콘 밸브 위에 체결, 용접, 접착, 또는 달리 부착된다.
다시 도 2A를 참조하면, 분배기는 또한 다성분 재료로 혼합되는 성분들의 비율을 제어하기 위해 하나 이상의 덤핑 밸브를 포함할 수 있다. 도 2A의 유동 다이어그램은 입구 밸브(34)와 혼합 챔버(36) 사이에 위치되는 그러한 하나의 덤핑 밸브(31)를 포함하지만, 덤핑 밸브는 컨테이너(42 및/또는 44)와 혼합 챔버(36) 사이의 유로의 임의의 적합한 지점에 위치될 수 있다. 예를 들면, 덤핑 밸브는 출구 밸브(33 및/또는 35)와 그들 각각의 혼합 챔버(36)로의 입구(32, 34) 사이에 위치될 수 있다. 덤핑 밸브(31)는 덤핑 밸브(31)에 의해 방향전환된 임의의 재료를 포함하도록 구성되는 저장소(39)에 연결되는 것으로 도시된다. 그러나, 그러한 저장소(39)는 선택적이며, 임의의 시스템의 일부로서 포함될 수도 있고 포함되지 않을 수도 있다. 덤핑 밸브(31)는 2작동형일 수 있거나 (즉, 개방 또는 폐쇄될 수 있거나), 이는 유로 외부로 분기되는 (즉, 혼합 챔버(36)로부터 멀어지는) 재료의 양이 조절될 수 있도록 조절가능할 수 있다.
본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 하나의 예시적인 카트리지(140)가 도 3에 분해도로 도시된다. 도 3의 카트리지(140)는, 바람직하게는 본 발명에 따른 분배기 내에 맞도록 크기를 갖고 구성될 수 있는 하우징(141)을 포함한다. 도 4A는 도 3의 선 4A-4A를 따라 취한, 도 3의 카트리지의 카트리지 하우징(141)의 단면도이다. 도시된 카트리지(140)는 제1 컨테이너(142) 및 제2 컨테이너(144)를 포함한다. 제1 컨테이너(142)는 바람직하게는 제1 성분을 포함하고 제2 컨테이너(144)는 바람직하게는 제2 성분을 포함하며, 여기서 제1 및 제2 성분은 제1 성분 및 제2 성분 둘 모두를 포함하는 다성분 재료의 제공을 위해 본 명세서에서 논의된 바와 같이 함께 혼합된다.
제1 컨테이너(142)는 바람직하게는 하우징(141)의 제1 캐비티(146) 내에 맞는 크기를 갖고, 제2 컨테이너(144)는 바람직하게는 하우징(141)의 제2 캐비티(148) 내에 맞는 크기를 갖는다. 도시된 바와 같이, 하우징(141)의 캐비티(146, 148)는 서로 대체로 평행한 축(147, 149)을 따라 연장되는 직원기둥의 형태인 것이 바람직할 수 있다. 예를 들어 비원형 단면 형상(예컨대, 난형(oval), 타원형, 반원형, 직사각형, 삼각형 등)을 갖는 관형 캐비티, 서로 대체로 평행하지 않은 축을 따라 연장되는 캐비티 등과 같은, 캐비티(146, 148)에 대한 대안적인 배열이 고려된다.
도시된 것과 같은 일부 실시 형태에서, 카트리지 하우징(141)은 또한 하우징(141)을 통해 연장되는 혼합기 구동 통로(132)를 포함할 수 있다. 혼합기 구동 통로(132)는 카트리지(140)를 통과하는 (도 1과 관련하여 도시된 혼합기 구동 샤프 트(28)와 같은) 혼합기 구동 샤프트를 수용하도록 제공될 수 있다. 도시된 실시 형태에서와 같이 제1 캐비티(146) 및 제2 캐비티(148)를 통해 연장되는 축(147, 149)의 어느 하나 또는 둘 모두에 대체로 평행한 구동축(131)을 따라 혼합기 구동 통로(132)가 연장되는 것이 바람직할 수 있다. 혼합기 구동 통로 대신에, 하우징(141)은 일 단부에서 동적 혼합기와 결합되고 대향 단부에서 구동 메커니즘과 결합되는 하우징 샤프트를 포함할 수 있어, 하우징 샤프트는 동적 혼합기를 구동시키는 데 사용되고, 카트리지(140) 적재시 별도의 구동 샤프트가 하우징(141)을 통해 삽입될 필요가 없다.
도 3의 실시 형태와 관련하여 도시된 다른 선택적인 특징은 제1 컨테이너(142) 및 제2 컨테이너(144) 둘 모두가 부착되는 캡(150)이다. 캡(150)이 컨테이너(142, 144)의 내부로부터 캡(150)의 카트리지 출구(152, 154)로 이어지는 유로(미도시)를 포함하는 것이 바람직할 수 있다. 도시된 캡(150)은 단품의 완전히 일체형인 물품이지만, 복합 구조체(이의 몇몇 예들이 본 명세서에 기재됨)인 캡이 본 발명과 관련하여 사용될 수 있다. 캡(150)은 바람직하게는 컨테이너(142, 144)가 하우징(141)의 캐비티(146, 148) 내에 위치될 때 하우징(141)에 부착될 수 있다.
컨테이너(142, 144) 내의 성분들의 분배는 바람직하게는 캡(150)(이의 내부에 카트리지 출구(152, 154)가 위치됨)에 대향된 단부로부터 캐비티(146, 148)를 통해 피스톤을 구동시킴으로써 달성될 수 있다. 컨테이너(142, 144)는 바람직하게는 좌굴(collapsible)될 수 있어, 각각의 캐비티를 통해 구동된 피스톤이 컨테이너 를 좌굴시켜 그 내부에 포함된 성분을 좌굴 컨테이너와 유체 연통되는 카트리지 출구를 통해 외부로 가압시킨다. 좌굴가능한 컨테이너에 잠재적으로 적합한 몇몇 재료의 예들은, 예를 들어 치과용 인상/수복 재료와 관련되어 사용되는 것들과 같은 필름/포일 라미네이트 등을 포함할 수 있다. 좌굴가능한 컨테이너에 잠재적으로 적합한 다른 재료는, 예를 들어 얇은 금속관, 플라스틱 컨테이너, 아코디언형 벽을 구비한 컨테이너 등을 포함할 수 있다.
도시된 카트리지(140)는 또한 캐비티(146, 148)를 통해 (각각) 이동되도록 하는 크기를 갖는 선택적인 피스톤(156, 158)을 포함한다. 피스톤(156, 158)은 캐비티(146, 148) 내에 유지될 수 있으며, 여기서 내부에 피스톤(156, 158)이 위치되는 캐비티를 통해 그들을 전진시키도록 피스톤에 별도의 구성요소가 작용한다. 피스톤(156, 158)은 바람직하게는 내부에 그들이 위치되는 캐비티의 전체 단면적에 걸쳐 연장될 수 있다. 그러한 실시 형태에서, 피스톤(156, 158)은 카트리지(140)가 분배기 내에 적재되기 전에 캐비티(146, 148)에 위치된다. 대안적으로, 피스톤(156, 158)은 카트리지(140)의 구성요소로서 제공되지 않을 수 있고, 오히려 카트리지(140)가 분배기 내에 적재된 후에 캐비티(146, 148) 내에 삽입될 수 있다. 피스톤(156, 158)은, 플런저가 능동 구동되지 않을 때 잔압을 제거하도록 플런저 역전 메커니즘(도 1B와 그에 따른 설명 참조)이 제공되면, 캐비티(146, 148) 내에서 양방향으로 이동될 수 있도록 구성되는 것이 바람직할 수 있다.
2개의 캐비티(146, 148)의 상이한 단면적은 바람직하게는 그들에 삽입되는 컨테이너(142, 146)의 단면적에 근접하게 대응한다. 또한, 컨테이너(142, 146)의 단면적의 차이는 바람직하게는 또한 내부에 카트리지(140)가 사용되는 분배기에서 혼합될 성분들 사이의 체적비에 대응한다(플런저들이 각각의 캐비티에서 동일한 속도로 전진한다고 가정함). 바꾸어 말하면, 혼합 다성분 재료에서 컨테이너(146) 내의 성분에 대한 컨테이너(142) 내의 성분의 체적비가 50:1이어야 한다면, 캐비티(146)의 단면적은 바람직하게는 (캐비티의 단면적들의 비율도 역시 50:1이도록) 캐비티(148)의 단면적의 50배이다.
도 4B는 도 3 및 도 4A의 카트리지 하우징(141)에 대한 대안인 카트리지 하우징(241)의 단면도이다. 대안적인 하우징(241)에서, 제1 캐비티(246) 및 제2 캐비티(248)는 본질적으로 동일하다 대응하는 크기의 컨테이너들이 하우징(241)과 관련하여 사용되면, 캐비티(246, 248) 각각의 컨테이너로부터 전달되는 성분들의 체적비는 1:1일 것이다(플런저들이 각각의 캐비티에서 동일한 속도로 전진한다고 가정함).
하우징(241)과 관련하여 도시된 특징들 중 하나는 캐비티(246)를 통해 연장되는 축(247)과 캐비티(248)를 통해 연장되는 축(249)이다. 카트리지(140)의 하우징(141)과 관련하여 논의된 바와 같이, 캐비티(246, 248)의 축(247, 249)은 서로 대체로 평행한 것이 바람직할 수 있다. 축(231)을 따라 연장되는 선택적인 혼합기 구동 통로(230)가 또한 도 4B에 도시된다. 구동 통로 축(231)이 캐비티 축(247, 249)의 하나 또는 둘 모두에 대체로 평행한 것이 또한 바람직할 수 있다.
도 4A 및 도 4B의 하우징(141, 241)과 관련하여 도시된 다른 특징은 제2 캐비티(148, 248)에 대한 제1 캐비티(146, 246)의 위치이다. 상이한 카트리지들이 상이한 체적비를 갖는 성분을 전달할 수 있기 때문에, 성분들이 상이한 비율로 공급되는 상이한 다성분 재료를 혼합 및 분배하는 데 상이한 카트리지들이 바람직하게는 동일한 분배기에 관하여 사용될 수 있다. 예를 들면, 카트리지 하우징(141)은 성분들을 50:1의 체적비로 공급하도록 카트리지에 사용될 수 있는 한편, 카트리지 하우징(241)은 성분들을 1:1의 체적비로 공급하도록 카트리지에 사용될 수 있다.
도 4A 및 도 4B에 도시된 바와 같이, (예컨대 플런저 정렬 등과 같은) 복잡성을 최소화시키면서 카트리지들을 동일한 분배기로 대체하는 것을 허용하기 위해, 2개의 하우징(141, 241)의 캐비티가 정렬되는 축이 두 하우징(141, 241) 내의 동일 위치에 있는 것이 바람직할 수 있다. 더욱이, 두 하우징 내의 혼합기 구동 통로(130, 230)의 위치도 역시 두 하우징(141, 241) 사이에서 일관될 수 있다.
도 4A 및 도 4B의 하우징(141, 241)은 다성분 재료로 혼합될 성분들을 담지하는 컨테이너에 대한 캐비티의 단면적들이 상이한 체적비를 제공하도록 상이한 하나의 접근 방안을 도시한다. 다른 접근 방안에서, 하우징 내의 캐비티들 중 하나 이상의 단면적은 캐비티에 스페이서를 제공함으로써 감소될 수 있다. 캐비티에 스페이서를 사용하는 일례가, 본 명세서에 설명된 바와 같이 상이한 성분의 컨테이너들을 수용하도록 구성된 캐비티(346a, 348a)를 구비한 다른 하우징(341a)의 단면도인 도 5A에 도시된다.
그러나, 하우징(141, 241)과 달리, 하우징(341a)은 제2 캐비티(348a)의 개방 또는 비점유 단면적을 감소시키는 스페이서(360a)를 포함한다. 스페이서(360a)는 캐비티(348a)에 남은 개방 또는 비점유 단면 영역(361a)이 바람직하게는 제2 캐비티(348a)의 단면적보다 작도록 제2 캐비티(348a)의 단면적을 선택된 양만큼 감소시킨다. 스페이서(360a)는 예를 들어 제2 캐비티(348a) 단면적의 1%만큼 작게 점유할 수 있다. 다른 예시적인 실시 형태에서, 스페이서(360a)는 제2 캐비티(348a) 단면적의 1% 이상, 5% 이상, 또는 심지어 10% 이상을 점유할 수 있다. 다른 실시 형태에서, 본 발명의 카트리지 하우징의 캐비티에 구비되는 스페이서는 캐비티 단면적의 25% 이상을 점유할 수 있다(캐비티 단면적의 75% 이하를 내부에 위치될 컨테이너를 위해 개방 상태로 둠). 다른 실시 형태에서, 스페이서가 캐비티 단면적의 50% 이상을 점유하는 것이 바람직할 수 있다(캐비티 단면적의 50% 이하를 내부에 위치될 컨테이너를 위해 개방 상태로 둠). 다른 실시 형태에서, 스페이서는 캐비티 단면적의 75% 이상, 90% 이상, 95% 이상, 98% 이상 등을 점유하는 것이 바람직할 수 있다(나머지 체적/면적을 성분 컨테이너에 의해 점유되도록 둠).
본 발명의 카트리지의 캐비티에 사용되는 스페이서는 컨테이너를 수용할 수 있는 캐비티 내에 더 작은 개방 체적을 제공하도록 캐비티 내에 삽입되는 단품의 일체형 물품으로서 제공될 수 있다. 대안적으로, 스페이서는 2개 이상의 부품으로 제공될 수 있다.
캐비티 내의 개방 및 비점유된 단면적을 감소시키는 데 사용되는 스페이서는 내부에 스페이서가 위치되는 캐비티 내의 중심에 위치되는 (영역(361a)과 같은) 개방 단면 영역을 형성할 수 있는 것이 바람직할 수 있다(도 5A에 도시된 캐비티(348a)의 스페이서(360a)로 알 수 있는 바와 같음). 그러나, 이를 반드시 필요 로 하지는 않는다.
도 5B는 카트리지 하우징(341b)의 캐비티(348b) 내에 위치되는 다른 스페이서(360b)의 단면도이다. 스페이서(360b)는 캐비티 내의 중심에 위치되지 않는 캐비티(348b) 내에 개방 및 비점유된 단면 영역(361b)을 한정한다. 오히려, 개방 단면 영역(361b)은 일측으로 편위되며, 스페이서(360b) 자체는 대체로 초승달 형상의 단면을 갖는다. 본 명세서에 설명된 2개의 스페이서(360a, 360b) 대신에 많은 다른 형상을 갖는 스페이서가 사용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다.
비록 본 발명에 따른 카트리지의 캐비티에 사용되는 스페이서가 실질적으로 비압축성일 수 있으나, 도 5C는 내부에 스페이서가 위치되는 캐비티를 통해 이동하는 플런저에 의해 압축되도록 설계되는 좌굴가능한 스페이서 형태의 다른 대안적인 스페이서(360c)를 도시한다. 좌굴가능한 스페이서(360c)는 도 5C에 도시된 바와 같이 일련의 아코디언형의 절첩부(fold) 또는 주름부(pleat)나 또는 임의의 다른 적합한 압축가능한 구성체(예컨대, 압축가능한 발포체 등)를 포함할 수 있다.
비록 스페이서(360c)가 그의 길이를 따라 압축가능하지만, 스페이서(360c)가 그의 길이를 따라 압축될 때 스페이서(360c) 내의 개방 및 비점유된 공간(361c)의 단면적은 실질적으로 변하지 않고 남아 있는 것이 바람직하다. 도시된 아코디언형의 주름부는 그러한 목적을 달성하기 위한 하나의 구성이다.
카트리지(340d) 및 그의 여러 구성요소들 중 일부의 또 다른 실시 형태가 도 5D 및 도 5E에 도시된다. 카트리지(340d)는, 제1 컨테이너(342d)와, 내부에 제2 컨테이너(344d)가 위치되는 스페이서(360d)를 포함한다(도 5E 참조). 스페이 서(360d)는 카트리지 하우징(341d)에 형성된 캐비티 내의 선택된 위치에 제2 컨테이너(344d)를 위치시키는 데 사용된다. 스페이서(360d)는 중심 캐비티(361d)를 포함하며, 여기서 중심 캐비티(361d)를 선택된 위치에 보유하기 위해 방사형 스트럿(362d)이 중심 캐비티(361d)로부터 외향 연장된다.
컨테이너(342d, 344d) 각각은 재료가 컨테이너(342d, 344d)로부터 배출되는 출구(343d, 345d)를 (각각) 포함한다. 도시된 실시 형태에서, 그들 출구는 하우징(341d)에 제공된 캐비티 내에 편심되어 위치된다. 그러나, 스페이서(360d)가 제2 컨테이너(344d)를 출구(345d)와 정렬되지 않은 위치에서 유지시키기 때문에, 컨테이너(344d)는 바람직하게는, 예를 들어 도 5E에서 알 수 있는 바와 같이 재료가 컨테이너(344d)의 본체로부터 출구(345d)로 이동하는 유로를 제공하는 횡단 채널(347d)을 포함한다.
비록 횡단 채널(347d)이 제2 컨테이너(344d)의 일부인 것으로 도시되지만, 일부 실시 형태에서 횡단 채널(347d)은 스페이서(360d)의 일부로서 제공될 수 있으며, 여기서 제2 컨테이너(344d) 외부로 가압된 재료가 횡단 채널(347d)을 통해 출구(345d)로 이동하도록 하는 방식으로 제2 컨테이너(344d)가 스페이서(360d) 및 횡단 채널(347d)이 정합된다.
다시 도 3을 참조하면, 카트리지 및 그 내부에 도시된 요소는 소비자가 카트리지(140)를 사용하여 카트리지에 포함된 성분들을 분배 및 혼합한 후 카트리지 전체를 하나의 유닛으로서 폐기할 수 있도록 하나의 유닛으로 제공될 수 있다. 대안적으로, 본 발명과 관련하여 사용된 카트리지의 여러 요소는 비용 절감 및/또는 본 발명의 사용에 의해 발생되는 폐기물 저감을 위해 재사용될 수 있다.
하나의 실시 형태에서, 컨테이너 및 그가 부착되는 캡은 사용 후 폐기될 수 있지만, 카트리지 하우징은 재사용된다. 몇몇 경우에, 카트리지 하우징 자체는 분배기의 일체형 부품일 수 있다. 그러한 시스템에서, 다성분 재료의 형성을 위해 혼합될 성분들을 보유하는 컨테이너들은 함께 제공될 수 있거나 별도로 제공될 수 있어, 선택된 특성을 갖는 다성분 재료의 생성을 위해 사용자가 상이한 성분을 선택적으로 배합할 수 있다.
본 발명과 관련하여 사용되는 카트리지의 다른 변형예가 역시 가능할 수 있다. 예를 들면, 카트리지는 도 3에 도시된 바와 같이 병렬로 배열된 캐비티를 포함할 수 있지만, 본 발명과 관련하여 사용되는 몇몇 카트리지는 예컨대 발명의 명칭이 "코크(caulk) 및 착색제 혼합 기구 및 방법"인 미국 특허 출원 공개 제US 2006/0151531호(티쿠시스(Tikusis))와; 발명의 명칭이 "유체를 부등 비율로 저장 및 분배하는 이중 유체 카트리지"인 미국 특허 출원 공개 제US 2006/054636 A1호(브레넌(Brennan) 등)와; 발명의 명칭이 "2성분용 분배기와 제1 및 제2 성분 분배 방법"인 국제 특허 공개 제WO 2005/095225호(헤르몬(Hermon) 등)에 기재된 것 같은 동축 형태를 취할 수 있다. 본 발명의 방법 및 분배기에서 혼합될 상이한 성분들을 공급하는 데 다른 동축 카트리지 설계가 사용될 수 있다.
다른 변형예는 혼합기로부터의 구동 요소가 카트리지에 내재하는 샤프트를 구동시키도록 카트리지 자체가 혼합기 구동 샤프트를 포함할 수 있는 것이다. 이어서, 그러한 내재 샤프트는 카트리지 자체에 또는 내부에 카트리지가 사용되는 분 배기에 장착될 수 있는 혼합 장치에 연결된다.
도 6은 선택된 특성을 갖는 다성분 재료의 제공을 위해 카트리지 하우징에 사용될 컨테이너들이 쌍을 이룰 수 있는 하나의 실시 형태를 도시한다. 컨테이너(242)는 캡(252)에 부착되고, 컨테이너(244a)는 캡(254a)에 부착된다. 캡(252)은 바람직하게는 컨테이너(242)가 예를 들어 본 명세서에 설명된 바와 같이 좌굴됨에 따라 재료가 컨테이너(242)로부터 배출되는 노즐(253)을 포함할 수 있다. 캡(252)은 또한 바람직하게는 컨테이너(242)로부터의 재료의 배출에 대한 제어를 제공하기 위해 본 명세서에 설명된 바와 같이 밸브(미도시)를 포함할 수 있다.
캡(254a)은 또한 바람직하게는 컨테이너(244a)가 예를 들어 본 명세서에 설명된 바와 같이 좌굴됨에 따라 재료가 컨테이너로부터 배출되는 노즐(255a)을 포함할 수 있다. 캡(254a)은 또한 바람직하게는 컨테이너(244a)로부터의 재료의 배출에 대한 제어를 제공하기 위해 본 명세서에 설명된 바와 같이 밸브(미도시)를 포함할 수 있다.
2개의 컨테이너에 부착된 캡(252, 254a)은 바람직하게는 2개의 캡이 도 6에 도시된 바와 같이 함께 부착될 수 있도록 하는 연동 메커니즘(interlocking mechanism)을 포함할 수 있다. 도시된 실시 형태에서, 캡(252)은 캡(254a)이 부착되는 연장부(256)를 포함한다. 연장부(256)는 예를 들어 동적 혼합기를 작동시키는 구동 샤프트가 관통 연장될 수 있는 선택적인 보어(257)를 포함한다.
도 6의 시스템은 또한 컨테이너(242)에 부착된 컨테이너(244a)를 대체할 수 있는 선택적인 컨테이너(244b)를 포함할 수 있다. 컨테이너(244b)는 또한 바람직 하게는 캡(254b)을 포함할 수 있다. 캡(254b)은 바람직하게는 컨테이너가 예를 들어 본 명세서에 설명된 바와 같이 좌굴됨에 따라 재료가 컨테이너(244b)로부터 배출되는 노즐(255b)을 포함할 수 있다. 캡(254b)은 또한 바람직하게는 컨테이너(244b)로부터의 재료의 배출에 대한 제어를 제공하기 위해 본 명세서에 설명된 바와 같이 밸브(미도시)를 포함할 수 있다.
상이한 컨테이너(244a, 244b)는 여러 이유로 사용될 수 있다. (도 6에 도시된 것과 같은) 일부 실시 형태에서, 컨테이너(244a, 244b)는 상이한 단면적을 갖는 컨테이너들 내에 동일한 성분을 제공하는 데 사용될 수 있다. 동일한 컨테이너(242)와의 결합시, 컨테이너(244a, 244b)의 상이한 단면적은 2가지 성분의 상이한 체적비를 제공하는 데 사용될 수 있으며, 예를 들어 더 작은 단면적을 갖는 컨테이너(244b)는 컨테이너(244b) 내의 성분과 비교하여 컨테이너(242) 내의 성분 사이에 더 큰 체적비를 제공하는 데 사용될 수 있다.
동일한 컨테이너(242)와 함께 사용하기 위한 상이한 컨테이너(244a, 244b)를 제공하는 것의 다른 잠재적인 용도는 컨테이너(242) 내의 성분과 혼합되도록 상이한 성분을 공급하는 것일 수 있다. 예를 들면, 상이한 컨테이너(244a, 244b)는 컨테이너(242)에 제공된 충전제와 함께 사용되는 상이한 경화제(예컨대, 상이한 과산화물 경화제)를 포함할 수 있고, 그들은 2가지의 상이한 색상을 포함할 수 있으며, 기타 등등이다.
캡(252, 254a, 254b)의 시스템에서, (비록 부착되는 컨테이너(244a, 244b)가 상이한 단면적을 갖더라도) 상이한 캡이 서로 부착될 때 캡(254a, 254b)의 각각에 결합된 노즐(255a, 255b)이 캡(252)의 노즐(253)에 대해 동일한 위치에 위치되는 것이 바람직할 수 있다. 이러한 일관된 간격은 상이한 캡 및 컨테이너가 분배 시스템에 사용될 때 유리할 수 있다.
도 6과 관련하여 도시된 다른 선택적인 특징은 컨테이너(244b)가 캡(254b)에 대향된 좌굴가능한 컨테이너(244b)의 단부에 위치된 일체형 플런저 캡(246b)을 포함하는 것이다. 일체형 플런저 캡(246b)은 바람직하게는 강성 재료로 구성되며, 컨테이너(244b)의 전체 단면적에 걸쳐 인가된 힘을 분포시키도록 (예컨대 도 1 및 도 1A의 플런저(26, 126)와 같은) 플런저와의 계면에 제공될 수 있다. 비록 컨테이너(244b)만이 선택적인 플런저 캡(246b)과 함께 도시되지만, 분배기 또는 카트리지와 관련하여 사용되는 컨테이너 모두에 유사한 단부 캡이 제공될 수 있다.
도 6의 좌굴가능한 컨테이너와 그의 관련 캡 사이의 부착에 대한 정확한 특성은 변할 수 있다. 일부 실시 형태에서, 컨테이너는 열용접, 음파 용접, 화학적 용접, 기계적 체결구(예컨대, 클램프, 마찰 끼워 맞춤 링 등), 접착제, 접착 테이프, 스핀 용접 등을 사용하여 캡에 부착될 수 있는 필름/포일 라미네이트로 형성될 수 있다.
도 6A 내지 도 6D는 본 발명과 관련하여 컨테이너(242)를 캡(252)에 부착시키는 가능한 기술들 중 몇몇 예를 도시한다. 도시된 예에서, 컨테이너는 바람직하게는 필름/포일 라미네이트, 중합체 필름 등과 같은 가요성 재료의 형태일 수 있지만, 컨테이너를 위하여 다른 재료가 사용될 수도 있다.
도 6A의 캡(252a)은 노즐(253a)을 포함하며, 컨테이너(242a)의 벽(241a)은 바람직하게는 캡(252a) 내에 안착된다. 도시된 실시 형태에서, 벽(241a)과 캡(252a)의 내면 사이에 위치되는 접착제(243a)의 형태로 시일이 제공된다. 접착제(243a)는 예를 들어 핫멜트 접착제, 감압 접착제, 경화성 접착제(예컨대, 에폭시 등), 또는 캡(252a) 내에 밀봉된 벽(241a)을 유지시킬 수 있는 임의의 다른 적합한 재료의 형태일 수 있다.
사용시, 개구가 바람직하게는 임의의 적합한 기술에 의해 컨테이너(242a)의 벽(241a)에 형성될 수 있으며, 예를 들어 벽(241a)은 관통, 천공, 인열(tear), 파열 등이 될 수 있어, 컨테이너(242a) 내의 성분 재료가 컨테이너(242a)와 캡(252a) 사이의 접착제(243a)에 의해 생성된 시일 사이에서 누출 또는 유출되지 않고서 노즐(253a) 내로 이동될 수 있다.
도 6B는 컨테이너(242b)가 슬리브(243b)를 사용하여 캡(252b) 내에 안착되어 밀봉되는 대안적인 구성을 도시한다. 슬리브(243b)는 컨테이너(242b)의 벽(241b)에 견고하게 부착되도록 예를 들어 용접(화학적, 열, 초음파 등)을 통해 컨테이너(242b)에 고정식으로 부착될 수 있다. 슬리브(243b)는 바람직하게는 성분 재료가 압력에 의해 컨테이너(242b)로부터 분배됨에 따라 슬리브(243b)가 캡(252b)의 내면에 누출 방지 시일을 형성하도록 캡(252b)의 내면에 대해 고정식으로 안착될 수 있다. 슬리브(243b)는 바람직하게는, 캡(252b)의 내면에 대해 변형되고 밀봉되는 원하는 유연성뿐만 아니라 컨테이너 벽(241b)에 대한 견고한 부착성을 제공하는 임의의 적합한 재료로 형성될 수 있다(예컨대, 폴리에틸렌, 폴리우레탄 등). 몇몇 경우에, 슬리브(243b)는 밀봉 성능의 향상을 위해 캡(252b)의 내면의 상보형 구조 체와 정합하는 구조체를 포함할 수 있다.
다른 대안으로서, 슬리브(243b)는 (예컨대, 슬리브를 캡과 함께 몰딩하는 것 등으로) 캡(252b)에 부착될 수 있다. 그러한 구성에서, 특히 분배 중 컨테이너(242b) 내의 재료가 가압됨에 따라 컨테이너 벽(241b)이 적절한 시일을 생성하기에 충분히 가요성을 가지면, 슬리브(243b)는 가요성을 가질 수도 있고 갖지 않을 수도 있다.
도 6C는 컨테이너(242c)와 캡(252c) 사이에 시일을 제공하는 다른 대안을 도시한다. 도시된 실시 형태에서, 컨테이너(242c)의 벽(241c)의 외면과의 시일을 제공하기 위해 O-링(243c)이 캡(252c)의 내면(251c)에 부착된다. O-링(243c)은 예를 들어 접착제, 인서트 몰딩, 플랜지 등의 임의의 적합한 기술에 의해 캡(252c)의 내면(251c)에 부착될 수 있다. 컨테이너(242c) 자체는 또한 예를 들어 접착제 또는 어떤 다른 기술을 사용하여 (O-링(243c)에 더하여) 캡(252c)의 내면(251c)에 부착될 수 있으며, 여기서 O-링(243c)은 벽(241c)과 캡(252c)의 내면(251c) 사이에 시일을 제공한다.
도 6D는 컨테이너(242d)가 캡(252d)의 내면에 부착되는 또 다른 예시적인 부착 기술을 제시한다. 도 6D의 실시 형태에서, 컨테이너(242d)의 벽(241d)에 O-링(243d)이 부착되어, 분배 작업 중 컨테이너(242d)가 가압됨에 따라 벽(241d) 및 부착된 O-링(243d)이 누출 방지 시일을 제공하도록 캡(252d)의 내면(251d)에 대해 가압될 것이다. 도 6C에 도시된 실시 형태에서와 같이, 컨테이너(242d) 자체는 또한 예를 들어 접착제 또는 어떤 다른 기술을 사용하여 캡(252d)의 내면(251d)에 부 착될 수 있으며, 여기서 O-링(243d)은 벽(241d)과 캡(252d)의 내면(251d) 사이에 시일을 제공한다.
본 명세서에서 논의되는 바와 같이, 본 발명의 시스템은 예를 들어 분배기(10)의 혼합 장치(30)와 같은 혼합 장치를 포함한다. 혼합 장치는 정적 혼합기 또는 동적 혼합기의 형태를 취할 수 있다. 본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 몇몇 잠재적으로 적합한 동적 혼합기의 예들은 미국 특허 제5,249,862호(헤롤드(Herold) 등), 제6,394,643호(버블위츠(Bublewitz) 등), 제6,837,399호(와그너(Wagner) 등), 제6,932,243호(켈러(Keller)) 등에 기재된 동적 혼합기를 포함할 수 있다. 다른 잠재적으로 적합한 동적 혼합기는 미국 특허 출원 공개 제US 2003/0137898호(와그너 등), 제US 2004/0085854호(포저(Pauser) 등) 등에 기재될 수 있다. 몇몇 잠재적으로 적합한 정적 혼합기의 예들은 미국 특허 제4,093,188호(호너(Horner)), 제4,801,008호(리치(Rich)), 제5,413,253호(지멘(Simmen)) 및 제5,609,271호(켈러 등)에 기재된 것들을 포함할 수 있다.
일부 실시 형태에서, 혼합 장치는 혼합될 성분들을 담지하는 컨테이너에 부착되는 캡 또는 캡들에 부착될 수 있다. 그러한 실시 형태에서, 혼합 장치 및 캡은 단일 구조체의 일체형 부품으로서 제공될 수 있다. 다른 실시 형태에서, 혼합 장치는 카트리지의 캡 또는 컨테이너 캡에 부착되는 독립 요소로서 제공될 수 있다. 또 다른 시스템에서, 혼합 장치는 내부에 컨테이너/카트리지가 위치되는 분배기에 부착될 수 있다.
혼합 장치가 (카트리지 자체에 부착되든지 또는 내부에 카트리지가 사용되는 분배기에 부착되든지 간에) 독립 요소로서 제공되는 실시 형태에서, 이는 여러 기술에 의해 부착될 수 있다. 부착구는 나사형 요소, 스냅온(snap-on) 부착구, 혼합 장치를 제 위치에 유지시키는 외부 칼라, 스냅 탭 등을 포함할 수 있다. 잠재적으로 적합한 부착 기술의 일례가, 혼합 장치(430)가 혼합 장치(430)의 기부의 가장자리에 걸쳐 연장되는 한 쌍의 탭(431)에 의해 카트리지(440)에 부착되는 도 7에 도시된다. 탭(431)은 바람직하게는, 카트리지(440)로부터의 노즐(453, 455)이 혼합 장치(430)의 입구(432, 434)에 안착되도록 혼합 장치(430)가 안착됨에 따라 탄성적으로 외향 이동된다. 칼라(439)가 도 7에 점선으로 도시되며, 혼합 장치(430)를 제 위치에 유지시키는 것을 돕기 위해 탭(431)에 추가하여 사용될 수 있다. 칼라(439)는 예를 들어 나사, 스냅 끼워 맞춤 메커니즘 등의 임의의 적합한 기술에 의해 제 위치에 유지될 수 있다.
비록 도 7이 혼합 장치를 분배기 또는 카트리지에 부착하는 하나의 기술을 도시하지만, 대안적인 부착 기술이 사용될 수도 있다. 혼합 장치(430a) 자체에 혼합 장치(430a)로부터 연장되는 탭(431a)이 구비된 도 7A에 일례가 도시되어 있다. 탭은 바람직하게는 분배기의 작동 중에 혼합 장치(430a)가 제 위치에 유지되도록 분배기 또는 카트리지의 상보형 슬롯 또는 개구와 정합할 것이다. 탭(431a)의 간격, 형상 및/또는 크기는 분배기/카트리지에서의 혼합 장치의 정확한 정렬을 돕는 데 사용될 수 있으며, 바꾸어 말하면, 탭(431a)은 혼합 장치(430a)의 부착을 허용하도록 상보형 슬롯/개구와 정확하게 정렬될 필요가 있을 수 있다.
도 7B 내지 도 7E는 혼합 장치를 카트리지 또는 분배기에 부착하는 추가의 대안적인 기술을 도시한다. 도 7B에서, 혼합 장치(430b)는 혼합 장치(430b)로부터 외향 연장되는 3개의 암(431b)을 포함한다. 암(431b)은 바람직하게는 혼합 장치(430b)가 화살표(401b)로 표시된 방향으로 회전됨에 따라 혼합 장치(430b)를 제 위치에 유지시키도록 플랜지(439b)와 협동한다. 예를 들면, 암(431b)은 바람직하게는 플랜지(439b)에 의해 형성되는 슬롯 내에 끼워맞춤될 수 있다. 혼합 장치(430b)를 회전시키는 것에 대한 대안으로서, 혼합 장치(430b)의 암(431b)을 정지 상태로 있게 하면서 플랜지(439b)를 화살표(401b)의 방향으로 회전시키는 것이 가능할 수 있다.
도 7C에 도시된 메커니즘은 혼합 장치(430c)로부터 외향 연장되는 2개의 암(431c)을 포함한다. 암(431c)은 바람직하게는 혼합 장치(430c)가 화살표(401c)로 표시된 방향으로 회전됨에 따라 혼합 장치(430c)를 제 위치에 유지시키도록 플랜지(439c)와 협동한다. 예를 들면, 암(431c)은 바람직하게는 플랜지(439c)에 의해 형성되는 슬롯 내에 끼워맞춤된다. 혼합 장치(430c)를 회전시키는 것에 대한 대안으로서, 혼합 장치(430c)의 암(431c)을 정지 상태로 있게 하면서 플랜지(439c)를 화살표(401c)의 방향으로 회전시키는 것이 가능할 수 있다.
또 다른 유지 메커니즘이 도 7D에 도시된다. 도 7D의 혼합 장치(430d)는 혼합 장치(430d)를 제 위치에 유지시키기 위해 화살표(401d)로 표시된 방향으로 서로를 향해 이동하는 한 쌍의 플랜지(439d)에 의해 제 위치에 유지된다. 비록 도 7D가 양 플랜지(439d)의 이동을 나타내지만, 일부 실시 형태에서 플랜지(439d)들 중 단지 하나만이 이동하고 대향 플랜지(439d)는 정지 상태에 있는 것이 가능할 수 있 다.
도 7E는 혼합 장치(430e)를 유지시키는 또 다른 유지 메커니즘을 도시한다. 이러한 메커니즘은 혼합 장치(430e)를 선택된 위치에 유지시키는 위치로 이동시키기 위해 화살표(401e)의 방향으로 지점(438e)을 중심으로 회전하는 플랜지(439e)를 포함한다.
도 7F는 다른 혼합 장치(430f)와, 혼합 장치(430f)를 카트리지 또는 카트리지가 적재될 수 있는 분배기에 유지시키는 대안적인 유지 메커니즘을 도시한다. 도시된 혼합 장치(430f)는 성분들이 혼합 장치(430f)로 전달되는 출구(453f, 455f)들 사이의 거리에 걸쳐 연장되는 기부(438f)를 포함한다.
혼합 장치(430f)가 출구(453f, 455f)들 사이의 중심에 위치되는 혼합 챔버(436f)를 포함하기 때문에, 혼합 장치(430f)는 바람직하게는 성분들을 혼합 챔버(436f)로 전달하는 채널(미도시)을 포함할 수 있다. 출구로부터 배출되는 성분들이 혼합 챔버(436f)로 전달되도록 채널이 출구(453f, 455f)와 함께 누출 방지 시일을 형성하는 것이 바람직할 수 있다.
더욱이, 도 7F에 도시된 시스템은, 혼합 장치(430f)가 본 명세서에서 논의된 바와 같이 동적 혼합기인 경우에, 혼합 장치(430f)의 피동 요소와 정합될 수 있도록 표면(440f)으로부터 돌출된 선택적인 구동 샤프트(428f)를 포함한다. 비록 구동 샤프트(428f) 및 혼합 장치(430f)의 상보형 혼합 챔버(436f)가 출구(453f, 455f)들 사이의 중심에 있는 것으로 도시되지만, 일부 실시 형태에서, 여러 특징부는 중심에 있지 않을 수 있다.
도 7F에 도시된 유지 메커니즘은 표면(440f)으로부터 연장되는 탭(439f)을 포함한다. 혼합 장치(430f) 자체에는 또한 작동 중에 혼합 장치(430f)가 제 위치에 유지되도록 표면(440f)의 탭(439f)과 바람직하게는 정합되는 구조체(438f)가 구비된다. 탭(439f) 및 혼합 장치(430f)의 관련 구조체의 간격, 형상 및/또는 크기는 분배기/카트리지에서의 혼합 장치의 정확한 정렬을 돕는 데 사용될 수 있으며, 바꾸어 말하면, 탭(439f)은 혼합 장치(430f)의 부착 및 유지를 허용하기 위해 혼합 장치(430f)의 상보형 구조체와 정확하게 정렬될 필요가 있을 수 있다.
구동 샤프트가 카트리지 및/또는 장치에 포함되는 일부 실시 형태에서, 이는 구동 샤프트가 혼합 장치의 제거 및/또는 부착을 돕기 위해 후퇴가능한 경우 유리할 수 있다. 후퇴가능한 구동 샤프트의 하나의 실시 형태가 도 8에 카트리지 조립체(570)와 관련하여 도시된다. 도시된 카트리지 조립체(570)는 분배기(미도시)에 영구적으로 또는 제거가능하게 부착될 수 있는 격실(516) 내에 수용 및 유지되도록 구성되는 카트리지(540)를 포함한다. 카트리지(540)는 바람직하게는 다성분 재료로 혼합될 성분들을 보유하는 컨테이너를 포함할 수 있다.
격실(516)은 격실(516)의 통로(미도시)를 통과하는 후퇴가능한 구동 샤프트(528)를 포함한다. 구동 샤프트(528)의 종단부(527)는 바람직하게는 그의 정상적인 또는 비편향된 위치에서 격실(516)의 종단부(517)로부터 돌출된다. 그러나, 도시된 실시 형태에서, 구동 샤프트(528)의 종단부(527)의 더 작은 부분이 격실(516)로부터 돌출되거나 또는 그의 어느 부분도 전혀 돌출되지 않게끔 구동 샤프트(528)의 종단부(527)가 격실(516) 내로 부분적으로 또는 완전히 후퇴될 수 있도 록 구동 샤프트(528)의 종단부(527)는 그의 비편향 위치로부터 변위될 수 있다. 구동 샤프트(528)의 종단부(527)의 후퇴는 혼합 장치(미도시)의 제거 및/또는 교체를 용이하게 할 수 있다.
구동 샤프트(528)는 하나 이상의 탄성 부재에 의해 그의 비편향 위치로 편향(가압)될 수 있다. 도시된 실시 형태에서, 구동 샤프트(528)는 코일 스프링(529)에 의해 그의 비편향 위치에서 유지된다(여기서 종단부(527)는 격실(516)로부터 돌출됨). 코일 스프링(529)이 그의 신장된 위치에 있을 때, 구동 샤프트(528)의 종단부(527)는 도 8에서 알 수 있는 바와 같이 격실(516)로부터 돌출된다. 도시된 실시 형태에서, 스프링(529)의 압축은 바람직하게는 도 9에서 알 수 있는 바와 같이 격실(516)로부터 돌출되는 레버(526)를 사용함으로써 유발된다. 레버를 (도 9의 도면에서) 하향으로 가압시키는 것은 바람직하게는 스프링(529)을 압축시켜 구동 샤프트(528)의 종단부(527)를 격실 내로 (부분적으로 또는 완전히) 후퇴시킨다.
비록 도시된 구조가 후퇴가능한 구동 샤프트를 제공하는 데 사용될 수 있지만, 많은 다른 메커니즘이 또한 사용될 수 있거나 도시된 실시 형태에서 발견되는 것들을 대체할 수 있다. 예를 들면, 코일 스프링은 탄성중합체 부재, 판 스프링 등과 같은 임의의 적합한 탄성 부재로 대체될 수 있다.
본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 카트리지 조립체(670)의 다른 실시 형태가 도 10A 및 도 10B에 도시된다. 카트리지 조립체(670)는 기부(641)에 부착된 제1 컨테이너(642) 및 제2 컨테이너(646)를 포함한다. 제1 컨테이너(642) 및 제2 컨 테이너(646)는 기부(641)로부터의 말단에 위치된 분배 단부를 향하여 기부(641)로부터 연장된다.
혼합 장치(미도시)가 탭(631)을 사용하여 카트리지 조립체(670)에 부착될 수 있다. 혼합기 구동 샤프트(628)가 바람직하게는 필요한 경우 혼합 장치의 구동을 위해 제공된다.
제1 컨테이너(642)는 재료를 출구(653)를 통해 혼합 장치로 전달하고, 제2 컨테이너(646)는 재료를 출구(655)를 통해 혼합 장치로 전달한다. 카트리지 조립체(670)는 제2 컨테이너(646) 자체가 출구(655)의 외부에 위치되기 때문에 재료를 제2 컨테이너(646)로부터 출구(655)로 전달하는 데 사용되는 채널(654)을 포함한다.
카트리지 조립체(670)의 하나의 잠재적인 이점은 그의 기부(641)가 평탄한 표면을 제공하여 카트리지 조립체(670)가 테이블이나 또는 다른 평탄한 표면인 수평 표면 상에 직립할 수 있다는 것이다. 직립 능력은 카트리지 조립체(670)의 사용 및 보관을 더욱 편리하게 만들 수 있다. 구동 샤프트(628)가 카트리지 조립체(670)에 제공되면, 구동 샤프트(628)는 카트리지 조립체(670)가 기부(641)에서 평탄한 수평 표면에 직립될 수 있도록 기부(641)를 지나서 돌출되지 않는다.
본 발명과 관련하여 포함될 수 있는 다른 특징은 혼합 장치로부터 배출되는 다성분 재료에 선택된 형상을 제공하기 위해 혼합 장치(430)의 출구(438)(도 7 참조)에 여러 부착물이 끼워맞춤될 수 있는 것이다. 도 11A는 혼합 장치(630)의 출구(638)에 유동 형상화 부착물(680)이 부착된 혼합 장치(630)의 하나의 실시 형태 를 도시한다.
유동 형상화 부착물(680)은 유동 형상화 부착물(680)의 채널(682) 내에 끼워맞춤된 융기 리지(raised ridge)(681)에 의해 도시된 실시 형태에서 출구(638)에서 유지된다. 유동 형상화 부착물(680)을 출구(638) 위의 제 위치에 유지시키는 많은 대안적인 기술, 예를 들어 나사형 구성요소, 칼라, 베이오닛 장착구(bayonet mount), 접착제 등이 사용될 수 있다.
도 11A에 도시된 유동 형상화 부착물(680)은 바람직하게는 출구(684)로부터 배출되는 다성분 재료의 유동을 평탄한 리본형 형상이 되도록 확산시킬 수 있다. 유동 형상화 부착물(680)의 사시도가 도 11B에 도시되며, 여기서 유동 형상화 부착물(680)은 출구(684)를 포함한다. 몇몇 경우에, 출구(684)의 폭은 예를 들어 유동 형상화 부착물(680)의 출구(684)와 유동 형상화 부착물(680)이 부착되는 출구(638) 사이의 거리를 감소시키도록 유동 형상화 부착물(680)의 일부를 제거함으로써 감소될 수 있다.
도 12A 및 도 12B는 몇몇 예시적인 대안적인 유동 형상화 부착물(780a, 780b)을 도시하며, 이들 각각은 본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 상이하게 형상화된 유동 형상화 부착물을 포함한다. 본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 다른 가능한 대안적인 유동 형상화 부착물은 발명의 명칭이 "정적 혼합기용 어댑터"인 미국 특허 제6,520,702호(호이저(Heusser))와, 발명의 명칭이 "분배 기구용 도포기"인 미국 특허 출원 공개 제US 2005/0127119 A1호(켈러)에 기재될 수 있다.
본 명세서에서 논의된 바와 같이, 본 발명의 시스템은 재료의 유동을 제어하 는 하나 이상의 밸브를 포함할 수 있다. 그와 관련하여, 유동 형상화 부착물 자체는 유로 내의 다른 곳에 위치된 밸브에 추가하여, 또는 유로 내의 다른 곳에 위치된 밸브를 대신하여 자동 폐쇄 밸브를 포함할 수 있다는 것에 주목하여야 한다.
비록 도 11A, 도 11B, 도 12A 및 도 12B의 유동 형상화 부착물이 혼합 장치의 출구에 부착될 수 있는 독립 물품으로서 도시되지만, 일부 실시 형태에서 유동 형상화 부착물은 혼합 장치와 일체로 형성될 수 있는 것으로 이해되어야 한다(이러한 경우에 어떠한 부착 메커니즘도 필요로 하지 않을 수 있음).
점도 측정:
다성분 재료로 혼합될 성분들의 점도가 관련 있는 경우에 대해서, 즉 실제 점도가 결정되거나 점도비가 관련있는 상황에 대해서, 성분들의 점도를 브룩필드 디지털 유량계 모델(Brookfield Digital Rheometer Model) DV-III 작동 사용 설명서(Operation Instruction Manual) 제M/91-201-I297호(미국 매사추세츠주 스타우튼에 소재한 브룩필드 엔지니어링 랩스 인크.(Brookfield Engineering Labs, Inc.))에 기재된 절차를 이용하여 결정할 수 있다. 선택된 스핀들 및 시험을 위해 선택된 전단율은 예측되는 점도 범위에 따른다. 고점도 재료(예컨대, 본 발명과 관련하여 사용되는 동체 충전제 성분들 중 몇몇과 같은, 50 ㎩-s(50,000 센티푸아즈) 내지 10000 ㎩-s(10,000,000 센티푸아즈)의 점도를 갖는 재료)에 대해, 토크 범위가 0.5 rpm(분당 회전수) 내지 20 rpm의 회전 속도에서 10% 내지 100% 사이로 기구에 가해지도록 선택된 스핀들과 함께 헬리패스(Helipath) T-바 스핀들이 사용된다. 본 발명과 관련하여 사용되는 몇몇 예시적인 동체 충전제 성분에 대해, 점도값이 T-C 스핀들을 사용하여 5 rpm에서 기록된다. 저점도 재료(예컨대, 본 발명과 관련하여 사용될 수 있는 경화제들 중 몇몇과 같은, 50 ㎩-s(50,000 센티푸아즈) 이하의 점도를 갖는 재료)에 대해, 점도 측정을 얻기 위해 HA/HB 스핀들 시리즈가 사용된다. 모든 점도값은 실온, 즉 대략 섭씨 20 도에서 얻어진다.
본 명세서 및 첨부된 청구의 범위에 사용되는 바와 같이, 단수형은 그 내용이 명백하게 달리 지시하지 않는 한 복수의 지시 대상을 포함한다. 따라서, 예를 들어 "스페이서"에 대한 언급은 (달리 명시하지 않는 한) 복수의 스페이서와 당업자에게 공지된 그의 등가물을 포함한다.
달리 지시되지 않는 한, 명세서 및 청구의 범위의 성분의 양, 점도 등을 표현하는 모든 숫자는 모든 경우에 "약"이라는 용어에 의해 수식되는 것으로 이해되어야 한다. 따라서, 반대로 표시되지 않는 한, 다음의 명세서 및 첨부된 청구의 범위에 설명된 수치적 파라미터는 본 발명에 의해 얻고자 하는 원하는 특성에 따라 변할 수 있는 근사치이다. 최소한, 그리고 청구의 범위의 범주에 대한 등가물의 원칙의 적용을 제한하려고 시도함이 없이, 각각의 수치적 파라미터는 적어도 보고된 유효 숫자의 수의 관점에서 그리고 통상의 반올림 기법을 적용하여 해석되어야 한다.
넓은 범주의 본 발명을 설명하는 수치적 범위 및 파라미터는 근사치이지만, 구체적인 예에 설명된 수치 값은 가능한 한 정확하게 보고된다. 그러나, 임의의 수치 값은 그 개개의 시험 측정에서 발견되는 표준 편차로부터 필수적으로 생기는 특정 오차를 고유하게 포함한다.
본 명세서의 배경기술, 실시예 및 다른 부분에서 인용되는 특허, 특허 문헌 및 공개의 전체 개시 내용은 각각이 개별적으로 포함되는 것처럼 전체적으로 참고로 포함된다.
본 발명의 예시적인 실시 형태가 논의되어 있으며, 본 발명의 범주 내에서의 가능한 변경이 참조되었다. 본 발명에서의 이들 및 다른 변경 및 수정은 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 당업자에게 명백할 것이며, 본 발명은 본 명세서에 기술된 예시적인 실시 형태로 제한되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 따라서, 본 발명은 이하에 제공되는 청구의 범위 및 그 등가물에 의해서만 제한되어야 한다.

Claims (55)

  1. 하우징 내에 위치되는 제1 캐비티 및 하우징 내에 위치되는 제2 캐비티를 포함하는 카트리지 하우징-제1 캐비티 및 제2 캐비티는 카트리지 하우징의 기부로부터 그 기부로부터의 말단인 분배 단부를 향하여 연장됨-과;
    제1 캐비티 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제1 성분을 포함하는 제1 컨테이너와;
    제2 캐비티 내에 위치되고 경화성 다성분 재료의 제2 성분을 포함하는 제2 컨테이너와;
    구동축을 규정하는 혼합기 구동 통로와;
    혼합기 구동 통로 내에 위치된 회전가능 구동 샤프트를 포함하며,
    분배 단부는 하나 이상의 이동가능 혼합 요소를 구비한 동적 혼합기에 직접 장착되도록 구성되고,
    회전가능 구동 샤프트는 분배 단부에서 동적 혼합기에 결합되도록 구성되어 구동 샤프트가 하나 이상의 혼합 요소를 회전시켜 제1 및 제2 성분을 혼합하는, 이동가능 혼합 분배기에 사용되는 카트리지 기구.
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