KR101528620B1 - 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정수기용 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조에 관한 것으로서, 필터 카트리지의 입수구에 선택적으로 연결될 수 있는 제1 개폐밸브와 필터 카트리지의 출수구에 선택적으로 연결될 수 있는 제2 개폐밸브가 내부에 미리 결정된 간격만큼 왕복 이동 가능하도록 수용된 내부 케이스, 제1 개폐밸브로부터 입수구를 연결 해제시키고 제2 개폐밸브로부터 출수구를 연결 해제시킬 수 있도록 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브를 이동시키기 위해, 내부 케이스를 감싸도록 배치된 외부 케이스, 내부 케이스로부터 외부 케이스를 이격시킬 수 있도록 내부 케이스와 외부 케이스 사이에 배치된 바이어스 부재, 및 외부 케이스를 내부 케이스에 결합시키며, 내부 케이스에 대한 외부 케이스의 이동을 가이드하는 결합/가이드 부재를 구비하고, 결합/가이드 부재는, 내부 케이스에 형성된 적어도 하나의 결합/가이드 구멍, 및 결합/가이드 구멍들에 대응되도록 외부 케이스에 마련된 결합/가이드 돌기를 구비하며, 결합/가이드 부재를 이용하여 내부 케이스에 외부 케이스를 원터치로 결합할 수 있으므로, 내부 케이스와 외부 케이스의 조립에 소요되는 시간을 줄여 생산성을 개선할 수 있다.

Description

정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조{Connecting structure of filter cartridge for water purifier}

본 발명은 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조에 관한 것이다.

최근에는 수돗물을 필터 카트리지를 통하여 여과시키는 정수기가 식당, 가정은 물론 기업, 공사 현장에까지 널리 보급되어 사용되고 있다. 필터 카트리지는 정수기의 내부에 설치되어 수돗물에 포함된 미생물, 미립자, 광물질, 및 냄새 등을 제거할 수 있다. 그런데, 필터 카트리지는 소정의 사용 기간이 지나면 내부에 이물질이 쌓이면서 기능이 저하되므로, 정수기의 수질을 일정하게 유지하기 위해서는 필터 카트리지를 주기적으로 교환하여야 한다.

종래에는 필터 카트리지 교환함에 있어서, 필터 카트리지의 상부에 형성된 입수구에 별도의 피팅 부재를 연결한 다음 원수 공급관을 연결하였는바, 이러한 구조는 별도 공구인 니플을 이용하여 피팅 부재를 분리한 다음 필터 카트리지를 교환하여야 했다. 따라서, 일반 소비자들이 필터 카트리지를 직접 교체하기에는 너무 어려워 전문가들에 별도의 비용을 지불하면서 필터카트리지를 교체해야 하는 문제점이 있었다.

이러한, 종래의 필터 카트리지의 교환 방법의 문제점을 해결하기 위하여, 외부 케이스의 슬라이딩 조작을 이용하여 필터 카트리지의 입수구 및 출수구를 제1 개폐밸브 및 제2 개폐밸브로부터 연결 해제할 수 있는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조가 제시되었다(한국 등록특허공보 10-1152749호). 그러나, 종래의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는, 외부 케이스와 내부 케이스를 결합하기 위하여 볼트 결합을 이용하므로, 조립에 많은 시간이 소요되어 생산성이 떨어지는 문제점이 있었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 외부 케이스를 내부 케이스에 원터치로 결합시킬 수 있도록 구조를 개선한 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 제공하는데 그 목적이 있다.

나아가, 본 발명은 내부 케이스 본체에 내부 케이스 커버를 원터치로 결합시킬 수 있도록 구조를 개선한 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 제공하는데 그 목적이 있다.

상술한 과제를 해결하기 위한 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는, 필터 카트리지의 입수구에 선택적으로 연결될 수 있는 제1 개폐밸브와 필터 카트리지의 출수구에 선택적으로 연결될 수 있는 제2 개폐밸브가 내부에 미리 결정된 간격만큼 왕복 이동 가능하도록 수용된 내부 케이스, 제1 개폐밸브로부터 입수구를 연결 해제시키고 제2 개폐밸브로부터 출수구를 연결 해제시킬 수 있도록 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브를 이동시키기 위해, 내부 케이스를 감싸도록 배치된 외부 케이스, 내부 케이스로부터 외부 케이스를 이격시킬 수 있도록 내부 케이스와 외부 케이스 사이에 배치된 바이어스 부재, 및 외부 케이스를 내부 케이스에 결합시키며, 내부 케이스에 대한 외부 케이스의 이동을 가이드하는 결합/가이드 부재를 구비하고, 결합/가이드 부재는, 내부 케이스에 형성된 적어도 하나의 결합/가이드 구멍, 및 결합/가이드 구멍들에 대응되도록 외부 케이스에 마련된 결합/가이드 돌기를 구비하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 내부 케이스는, 개방부를 가진 내부 케이스 본체, 개방부에 결합될 수 있는 내부 케이스 커버, 및 내부 케이스 본체에 대해 내부 케이스 커버를 선택적으로 결합시킬 수 있는 커버 결합 부재를 구비하고, 커버 결합 부재는, 내부 케이스 본체와 내부 케이스 커버 중 어느 하나에 일체로 마련된 결합 후크, 및 결합 후크가 탄성 결합될 수 있는 결합턱을 구비하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 결합/가이드 부재는, 결합/가이드 돌기에 마련되며, 결합/가이드 구멍에 탄성 결합될 수 있는 결합/가이드 후크를 더 구비하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 제1 개폐밸브는, 입수구와 분리 가능하게 결합될 수 있는 제1 포트, 및 입수구에 물을 유입시키기 위한 유입관과 분리 가능하게 결합될 수 있는 제2 포트를 구비하며, 제2 개폐밸브는, 출수구와 분리 가능하게 결합될 수 있는 제3 포트. 및 출수구로부터 물을 배출시키기 위한 배출관과 분리 가능하게 결합될 수 있는 제4 포트를 구비하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 내부 케이스는, 제1 포트 및 제3 포트가 각각 삽입되어 외부 케이스를 향해 돌출되는 적어도 2개의 포트홀, 및 제2 포트 및 제4 포트가 각각 안착되어 지지되는 적어도 2개의 지지홈을 구비하며, 외부 케이스는, 포트홀로부터 돌출된 제1 포트와 제3 포트를 각각 지지하는 적어도 2개의 지지 돌기, 및 입수구와 출수구가 삽입되는 적어도 2개의 삽입홀을 구비하며, 제1 포트와 제3 포트에 각각 입수구와 출수구가 결합된 상태에서 외부 케이스를 이동시키면, 지지 돌기가 제1 포트와 제3 포트를 밀어내면서 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브를 이동시켜 제1 포트와 제3 포트로부터 입수구와 출수구가 결합 해제되는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 내부 케이스는, 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브가 적어도 일부분이 수용되며, 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브의 왕복 이동을 가이드하는 밸브 하우징을 가지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 바이어스 부재는, 내부 케이스로부터 외부 케이스가 이격되도록 탄성력을 제공할 수 있는 스프링으로 이뤄지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 내부 케이스는, 바이어스 부재가 삽입되어 내재되는 삽입홈을 구비하며, 외부 케이스는, 내부 케이스의 삽입홈과 대응되도록 형성되며, 바이어스 부재가 고정되는 고정 돌기를 가지는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는 다음과 같은 효과를 가진다.

첫째, 결합/가이드 부재를 이용하여 내부 케이스에 외부 케이스를 원터치로 결합할 수 있으므로, 내부 케이스와 외부 케이스의 조립에 소요되는 시간을 줄여 생산성을 개선할 수 있다.

둘째, 커버 결합 부재를 이용하여 내부 케이스 본체의 개구부에 내부 케이스 커버를 원터치로 결합할 수 있으므로, 내부 케이스 본체와 내부 케이스 커버의 조립에 소요되는 시간을 줄여 생산성을 개선할 수 있다.

셋째, 외부 케이스의 간단한 슬라이딩 조작만으로부터 필터 카트리지의 입수구와 출수구를 제1 개폐밸브와 제2 개패 밸브로부터 연결 해제할 수 있으므로, 필터 카트리지의 교환이 용이하다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 결합 사시도.
도 2는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 상측 방향에서 바라본 분해 사시도.
도 3은 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 하측 방향에서 바라본 분해 사시도.
도 4는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브에 필터 카트리지의 입수구와 출수구가 연결된 상태를 나타내는 단면도.
도 5a 및 도 5b는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 결합/가이드 부재에 대하여 설명하기 위한 흐름도.
도 6a 및 도 6b는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브에 필터 카트리지의 입수구와 출수구를 연결하는 방법을 설명하기 위한 흐름도.
도 7a 및 도 7b는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브로부터 필터 카트리지의 입수구와 출수를 연결 해제하는 방법을 설명하기 위한 흐름도.

본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과하고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도면에서 각 구성요소 또는 그 구성요소를 이루는 특정 부분의 크기는 설명의 편의 및 명확성을 위하여 과장되거나 생략되거나 또는 개략적으로 도시되었다. 따라서, 각 구성요소의 크기는 실제크기를 전적으로 반영하는 것은 아니다. 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우, 그러한 설명은 생략하도록 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 결합 사시도이며, 도 2는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 상측 방향에서 바라본 분해 사시도이며, 도 3은 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조를 하측 방향에서 바라본 분해 사시도이다.

또한, 도 4는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브에 필터 카트리지의 입수구와 출수구가 연결된 상태를 나타내는 단면도이며, 도 5a 및 도 5b는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 결합/가이드 부재에 대하여 설명하기 위한 흐름도이다.

도 1 내지 도 5b를 참조하면, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는, 내부 케이스(10), 외부 케이스(20), 바이어스 부재(30), 및 결합/가이드 부재(40) 등을 포함할 수 있으며, 이를 이용하여 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)와 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 선택적으로 연결시킬 수 있다. 설명의 편의를 위하여, 제1 개폐, 제2 개폐밸브(60), 및 필터 카트리지(70)에 대하여 설명한 후에, 내부 케이스(10), 외부 케이스(20), 바이어스 부재(30), 및 결합/가이드 부재(40) 등에 대하여 설명한다.

이하에서는, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)에 대하여 설명한다.

제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)는 필터 카트리지(70)와 외부의 관 사이에 배치되어 필터 카트리지(70)와 외부의 관을 선택적으로 연결할 수 있다.

일반적인 개폐밸브의 경우, 개폐밸브에 끼워진 파이프 또는 관을 빼냄에 있어서 파이프 또는 관이 끼워지는 부위를 살짝 밀어 올려주면 파이프 또는 관과 개폐밸브의 결합이 해제되어 개폐밸브로부터 파이프 또는 관이 빠지게끔 되어있다. 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60) 역시 이러한 일반적인 개폐밸브와 동일한 구조를 가지며, 제1 개폐 밸브는 제1 포트(52)와 제2 포트(54)를, 그리고 제2 개폐 밸브는 제3 포트(62)와 제4 포트(64)를 각각 구비할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개별 밸브는 서로 동일한 구조를 가지며, 물이 유동하는 방향을 절환시킬 수 있도록 'ㄱ'자 형상을 가질 수 있다. 다만, 이에 한정되는 것은 아니며, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)는 서로 상이한 형상을 가질 수 있다. 설명의 편의를 위하여, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)가 서로 동일한 구조를 가지는 경우를 예로 들어 본 발명을 설명하기로 한다.

제1 포트(52)는 제1 개폐밸브(50)의 하단부에 마련되며 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와 분리 가능하게 결합될 수 있다. 제2 포트(54)는 제1 개폐밸브(50)의 상단부에 마련되며 필터 카트리지(70)의 입수구(72)에 원수를 공급하기 위한 원수 공급관(미도시)과 분리 가능하게 결합될 수 있다.

제3 포트(62)는 제2 개폐밸브(60)의 하단부에 마련되며 필터 카트리지(70)의 출수구(74)와 분리 가능하게 결합될 수 있다. 제4 포트(64)는 제2 개폐밸브(60)의 상단부에 마련되며 필터 카트리지(70)의 출수구(74)로부터 정수를 배출시키기 위한 정수 배출관(미도시)과 분리 가능하게 결합될 수 있다.

이하에서는, 필터 카트리지(70)에 대하여 설명한다.

필터 카트리지(70)는 외부로부터 공급되는 원수를 필터링하여 정수를 생성할 수 있으며, 입수구(72) 및 출수구(74) 등을 구비할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 필터 카트리지(70)는 원통 형상을 가지며, 내부에는 원수 공급관으로부터 공급되는 원수를 필터링하여 정수를 생성하는 필터가 마련될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 입수구(72)는 필터 카트리지(70)의 상면에 마련되며, 제1 포트(52)에 분리 가능하게 결합될 수 있다. 또한, 출수구(74)는 입수구(72)와 인접하도록 필터 카트리지(70)의 상면에 마련되며, 제2 개폐밸브(60)의 제3 포트(62)에 분리 가능하게 결합될 수 있다. 따라서, 입수구(72)는 제1 개폐밸브(50)에 의해 원수 공급관과 연통되어 원수를 필터 카트리지(70)의 필터로 안내할 수 있으며, 출수구(74)는 제2 개폐밸브(60)에 의해 정수 배출관과 연통되어 필터에 의해 생성된 정수를 정수 배출관으로 안내할 수 있다.

이하에서는, 내부 케이스(10)에 대하여 설명한다.

내부 케이스(10)는 필터 카트리지(70)의 입수구(72)에 선택적으로 연결될 수 있는 제1 개폐밸브(50)와 필터 카트리지(70)의 출수구(74)에 선택적으로 연결될 수 있는 제2 개폐밸브(60)가 내부에 미리 결정된 간격만큼 왕복 이동 가능하도록 수용되며, 내부 케이스 본체(12), 및 내부 케이스 커버(14), 및 커버 결합 부재(16) 등을 포함할 수 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 내부 케이스(10)는 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)가 내부에 수용되며, 외부 케이스(20)와 연동하여 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)와 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 선택적으로 연결하는 피팅 구조를 제공할 수 있다. 내부 케이스(10)의 설치 방법은 특별히 한정되지는 않으며, 볼트 기타 체결 수단을 통해 정수기의 내부에 고정 설치되는 것이 바람직하다.

내부 케이스 본체(12)는 내부 케이스(10)의 기본 골격을 형성하며, 개방부(12a), 밸브 하우징(12b), 포트홀(12c), 지지홈(12d), 및 삽입홈(12e) 등을 가질 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 내부 케이스 본체(12)는 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)를 수용하기 위한 내부 케이스(10)의 기본 골격을 형성하며, 내부 케이스 커버(14)와 결합되어 내부 케이스(10)를 구성할 수 있다.

개방부(12a)는 내부 케이스 본체(12)의 상면에 마련되며, 내부 케이스 커버(14)가 결합될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 개방부(12a)는 내부 케이스 본체(12)의 상면이 개방되어 형성된다. 따라서, 개방부(12a)를 통해 내부 케이스 본체(12)에 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)를 장착할 수 있으며, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)를 장착한 후에 개방부(12a)에 내부 케이스 커버(14)를 결합하여 개방부(12a)를 폐쇄할 수 있다.

밸브 하우징(12b)은 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 적어도 일부분을 수용하며, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 왕복 이동을 가이드할 수 있다. 포트홀(12c)은 제1 포트(52)와 제3 포트(62)가 삽입되어 외부 케이스(20)의 향해 돌출될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 밸브 하우징(12b)은 내부 케이스 본체(12)의 내부에 한 쌍이 마련되며, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 하부를 끼울 수 있는 중공의 원통 형상을 가질 수 있다. 밸브 하우징(12b)의 직경은 특별히 한정되지는 않으며, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)가 이동 가능하도록 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)보다 조금 큰 직경을 가지는 것이 바람직하다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 포트홀(12c)은 내부 케이스(10)의 하면에 한 쌍이 마련되며, 밸브 하우징(12b)의 중공과 연통된다. 포트홀(12c)의 직경은 특별히 한정되는 것은 아니며, 제1 포트(52)와 제3 포트(62)가 각각 이동 가능하도록 제1 포트(52)와 제3 포트(62)보다 조금 큰 직경을 가지는 것이 바람직하다.

이와 같이 밸브 하우징(12b)과 포트홀(12c)이 마련됨에 따라, 도 4에 도시된 바와 같이, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 하부를 밸브 하우징(12b)에 끼울 수 있으며, 제1 포트(52)와 제3 포트(62)는 포트홀(12c)에 각각 삽입되어 외부 케이스(20)를 향해 돌출된다. 또한, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)는 외부 케이스(20)에 의하여 밸브 하우징(12b)의 내부를 미리 정해진 간격만큼 이동할 수 있는데, 이에 대한 구체적인 설명은 후술하기로 한다.

지지홈(12d)은 제1 개폐밸브(50)의 제2 포트(54)와 제2 개폐밸브(60)의 제4 포트(64)가 안착되어 고정될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 지지홈(12d)은 내부 케이스 본체(12)의 전면이 절개되어 한 쌍이 마련된다. 따라서, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 하부를 밸브 하우징(12b)에 끼울 때 제2 포트(54)와 제4 포트(64)는 지지홈(12d)에 각각 안착되어 지지될 수 있다.

삽입홈(12e)은 바이어스 부재(30)가 삽입되어 내재될 수 있다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 내부 케이스 본체(12) 내부의 각각의 모서리 부분에는 미리 정해진 높이를 가지는 삽입기둥(12f)이 마련되며, 삽입기둥(12f)의 내부에는 내부 케이스 본체(12)의 하측을 향해 개방된 삽입홈(12e)이 형성될 수 있다. 따라서, 삽입홈(12e)에는 코일 스프링으로 이뤄진 바이어스 부재(30)가 삽입되어 내재될 수 있다.

내부 케이스 커버(14)는 내부 케이스 본체(12)의 개방부(12a)에 결합될 수 있으며, 이탈 방지홈을 가질 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 내부 케이스 커버(14)는 내부 케이스 본체(12)의 개방부(12a)와 대응되는 판 형상을 가진다. 따라서, 내부 케이스 커버(14)를 내부 케이스 본체(12)의 개방부(12a)에 결합하여 내부 케이스 본체(12)의 개방부(12a)를 폐쇄시킬 수 있다.

이탈 방지홈은 내부 케이스 커버(14)의 하면에 마련되며, 밸브 하우징(12b)으로부터 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)가 이탈하는 것을 방지할 수 있다.

도 3에 도시된 바와 같이, 이탈 방지홈은 내부 케이스 커버(14)의 하면에 한 쌍이 마련되며, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 상부와 대응되는 형상을 가진다. 따라서, 이탈 방지홈은 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)가 상측으로 이동할 때 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)의 상부와 맞닿아 밸브 하우징(12b)으로부터 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)가 이탈되는 것을 방지할 수 있다.

커버 결합 부재(16)는 내부 케이스 본체(12)에 대해 내부 케이스 커버(14)를 선택적으로 결합시킬 수 있으며, 결합 후크(16a), 및 결합턱(16b) 등을 구비할 수 있다. 결합 후크(16a)는 내부 케이스 본체(12)에 일체로 마련되며, 결합 후크(16a)는 내부 케이스 커버(14)에 일체로 마련되고, 결합 후크(16a)가 탄성 결합될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 결합 후크(16a)는 내부 케이스 커버(14)의 양측면에 각각 마련되어 내부 케이스 커버(14)와 일체를 이루며, 결합턱(16b)은 결합 후크(16a)와 대응되도록 내부 케이스 본체(12)의 양측에 각각 마련되어 내부 케이스 본체(12)와 일체를 이룬다. 다만 이에 한정되는 것은 아니며, 결합 후크(16a)를 내부 케이스 본체(12)에 마련하고 결합턱(16b)을 내부 케이스 커버(14)에 마련할 수도 있다.

이와 같이, 결합 후크(16a)와 결합턱(16b)를 구비하는 커버 결합 부재(16)가 마련됨에 따라, 내부 케이스 커버(14)를 개방부(12a)에 결합할 때 결합 후크(16a)는 결합턱(16b)에 탄성 결합되어 내부 케이스 커버(14)를 내부 케이스 본체(12)에 체결시킨다. 이를 이용하여, 볼트 기타 체결수단을 이용할 필요없이 내부 케이스 커버(14)를 내부 케이스 본체(12)에 원터치로 결합시킬 수 있다. 따라서, 본 발명에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는, 내부 케이스 커버(14)의 조립에 소요되는 시간을 줄일 수 있고, 볼트 기타 체결수단에 소요되는 비용을 절감할 수 있다.

이하에서는, 외부 케이스(20)에 대하여 설명한다.

외부 케이스(20)는 제1 개폐밸브(50)로부터 필터 카트리지(70)의 입수구(72)를 연결 해제시키고 제2 개폐밸브(60)로부터 필터 카트리지(70)의 출수구(74)를 연결 해제시킬 수 있도록 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)를 이동시키기 위해, 내부 케이스(10)를 감싸도록 배치될 수 있으며, 지지 돌기(22), 삽입홀(24), 고정 돌기(26) 등을 구비할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 외부 케이스(20)는 상면이 개구된 형상을 가지며, 내부 케이스 본체(12)의 하부를 감싸도록 내부 케이스 본체(12)의 하측에 이동 가능하게 결합된다. 외부 케이스(20)는 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)로부터 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와 출수구(74)를 연결 해제하기 위해 내부 케이스(10)에 이동 가능하게 결합되는데, 이러한 외부 케이스(20)의 결합과 이동은 결합/가이드 부재(40)에 의하여 이뤄질 수 있다. 결합/가이드 부재(40)에 대한 보다 구체적인 내용은 후술하기로 한다.

지지 돌기(22)는 내부 케이스 본체(12)의 포트홀(12c)로부터 돌출된 제1 포트(52)와 제3 포트(62)를 각각 지지할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 지지 돌기(22)는 외부 케이스(20)의 하면에 한 쌍이 마련되며, 제1 포트(52) 및 제3 포트(62)와 대응되는 환형의 고리 형상을 가질 수 있다. 따라서, 도 4에 도시된 바와 같이, 포트홀(12c)에 삽입되어 외부 케이스(20)를 향해 돌출된 제1 포트(52)와 제3 포트(62)는 지지 돌기(22)에 안착되어 지지될 수 있다.

삽입홀(24)은 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와 출수구(74)가 삽입될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 삽입홀(24)은 지지 돌기(22)의 안쪽에 배치되도록 외부 케이스(20)의 하면에 한 쌍이 마련된다. 삽입홀(24)의 크기는 특별히 한정되는 것은 아니며, 제1 포트(52)와 제3 포트(62)보다는 작고, 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와 출수구(74)보다는 큰 크기를 가져야 한다. 따라서, 도 4에 도시된 바와 같이, 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와 출수구(74)를 각각 삽입홀(24)에 삽입하여 지지 돌기(22)에 의해 지지된 제1 포트(52) 및 제3 포트(62)와 결합시킬 수 있다.

고정 돌기(26)는 내부 케이스(10)의 삽입홈(12e)과 대응되도록 형성되며, 바이어스 부재(30)가 고정될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 고정 돌기(26)는 내부 케이스 본체(12)의 삽입홈(12e)에 대응되도록 외부 케이스(20)의 하면의 4개의 모서리 부분에 각각 돌출 형성되며, 코일 스프링으로 이뤄진 바이어스 부재(30)가 고정될 수 있다. 따라서, 고정 돌기(26)는 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20)를 결합할 때 바이어스 부재(30)가 고정된 상태로 내부 케이스 본체(12)의 삽입홈(12e)에 삽입될 수 있다.

이하에서는, 바이어스 부재(30)에 대하여 설명한다.

바이어스 부재(30)는 내부 케이스(10)로부터 외부 케이스(20)를 이격시킬 수 있도록 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20) 사이에 배치될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 바이어스 부재(30)는 탄성력을 가지는 코일 스프링으로 이뤄지며, 4개가 마련되어 외부 케이스(20)의 각각의 고정 돌기(26)에 고정될 수 있다. 다만, 이에 한정되는 것은 아니며, 바이어스 부재(30)로서 코일 스프링 외에 탄성력을 가지는 다양한 탄성 부재가 사용될 수 있다. 설명의 편의를 위하여, 바이어스 부재(30)가 코일 스프링으로 이뤄진 경우를 예로 들어 본 발명을 설명하기로 한다.

바이어스 부재(30)는 외부 케이스(20)의 고정 돌기(26)에 끼워져서 고정되며, 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20)를 결합할 때 외부 케이스(20)의 고정 돌기(26)에 고정된 상태로 내부 케이스 본체(12)의 삽입홈(12e)에 삽입된다. 내부 케이스 본체(12)의 삽입홈(12e)에 삽입된 바이어스 부재(30)는 내부 케이스 본체(12)와 외부 케이스(20)에 의해 상하로 눌려서 탄성력을 가질 수 있다. 따라서, 바이어스 본체는 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20) 사이가 서로 벌어지도록 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20)에 탄성력을 인가할 수 있으며, 이로 인해 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20)는 서로 유격된 상태로 결합될 수 있다.

그런데, 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20)의 최대 유격 거리는 결합/가이드 부재(40)에 의하여 제한될 수 있다. 따라서, 도 4에 도시된 바와 같이, 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20)는 바이어스 부재(30)와 결합/가이드 부재(40)에 의하여 미리 정해진 간격만큼 유격된 상태로 결합될 수 있다.

이하에서는, 결합/가이드 부재(40)에 대하여 설명한다.

결합/가이드 부재(40)는 외부 케이스(20)를 내부 케이스(10)에 결합시키며, 내부 케이스(10)에 대한 외부 케이스(20)의 이동을 가이드할 수 있고, 결합/가이드 구멍(42), 결합/가이드 돌기(44), 및 결합/가이드 후크(46) 등을 포함할 수 있다. 결합/가이드 구멍(42)은 내부 케이스(10)에 형성되며, 결합/가이드 돌기(44)는 결합/가이드 대응되도록 외부 케이스(20)에 마련되고, 결합/가이드 후크(46)는 결합/가이드 돌기(44)에 마련되며, 결합/가이드 구멍(42)에 탄성 결합될 수 있다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 결합/가이드 구멍(42)은 내부 케이스 본체(12)의 하면에 한 쌍이 형성된다. 결합/가이드 구멍(42)의 크기는 특별히 한정되는 것은 아니며, 포트홀(12c)보다 상대적으로 작은 크기를 가지는 것이 바람직하다.

도 2에 도시된 바와 같이, 결합/가이드 돌기(44)는 결합/가이드 구멍(42)에 대응되도록 외부 케이스(20)의 하면에 한 쌍이 돌출 형성되며, 결합/가이드 후크(46)는 각각의 결합/가이드 돌기(44)의 상단부에 형성될 수 있다. 결합/가이드 돌기(44)는 외부 케이스(20)가 내부 케이스(10)에 대해 미리 정해진 간격 내에서 왕복 이동할 수 있도록 미리 정해진 길이를 가진다.

도 5a에 도시된 바와 같이, 결합/가이드 후크(46)는 결합/가이드 구멍(42)에 탄성 결합된다. 따라서, 외부 케이스(20)는 결합/가이드 구멍(42)과 결합/가이드 후크(46)의 후크 결합을 이용하여 내부 케이스(10)에 결합시킬 수 있다.

도 5b에 도시된 바와 같이, 결합/가이드 돌기(44)는 결합/가이드 후크(46)와 함께 결합/가이드 구멍(42)에 삽입되어 결합/가이드 구멍(42)을 따라 슬라이딩 이동될 수 있다. 따라서, 외부 케이스(20)는 결합/가이드 돌기(44)로부터 이동의 안내를 받으면서 내부 케이스(10)에 대해 미리 정해진 간격 내에서 왕복 이동할 수 있다.

이와 같이 결합/가이드 구멍(42), 결합/가이드 돌기(44), 및 결합/가이드 후크(46)를 구비하는 결합/가이드 부재(40)를 마련함으로써, 볼트 기타 체결 수단을 이용할 필요없이 외부 케이스(20)를 내부 케이스(10)에 원터치로 결합시키고, 외부 케이스(20)의 이동을 안내받을 수 있다. 따라서, 본 발명에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는, 외부 케이스(20)의 조립에 소요되는 시간을 줄일 수 있고, 볼트 기타 체결수단에 소요되는 비용을 절감할 수 있다.

한편, 내부 케이스(10)와 외부 케이스(20) 사이에는 바이어스 부재(30)가 배치되므로, 외부 케이스(20)는 내부 케이스(10)에 대해 자유롭게 왕복 이동하지 못하고 바이어스 부재(30)의 탄성력에 따른 제약 하에서 왕복 이동할 수 있다.

즉, 결합/가이드 후크(46)를 결합/가이드 구멍(42)에 탄성 결합하면, 도 5a에 도시된 바와 같이, 바이어스 부재(30)의 탄성력에 의하여 외부 케이스(20)는 결합/가이드 후크(46)가 결합/가이드 구멍(42)에 걸리도록 미리 정해진 간격만큼 유격된 상태로 결합된다.

이와 같이 외부 케이스(20)와 내부 케이스(10)가 유격된 상태에서 외부 케이스(20)를 바이어스 부재(30)의 탄성력보다 큰 힘으로 밀어 주면, 도 5b에 도시된 바와 같이, 외부 케이스(20)는 결합/가이드 돌기(44)에 의해 이동을 안내받으면서 내부 케이스(10)와 근접하도록 이동된다.

또한, 외부 케이스(20)에 인가하는 힘을 해제하면, 외부 케이스(20)는 바이어스 부재(30)의 탄성력에 의하여 다시 내부 케이스(10)와 미리 정해진 간격만큼 유격되도록 이동한다. 이러한 외부 케이스(20)의 왕복 이동을 이용하여 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)로부터 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출구를 분리시킬 수 있는데, 이에 대한 보다 구체적인 내용은 후술하기로 한다.

도 6a 및 도 6b는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브에 필터 카트리지의 입수구와 출수구를 연결하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하에서는, 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)에 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 연결하는 방법에 대하여 설명한다.

먼저, 도 6a에 도시된 바와 같이, 외부 케이스(20)를 내부 케이스(10)에 결합하면, 외부 케이스(20)는 바이어스 부재(30)에 의하여 내부 케이스(10)와 미리 정해진 간격만큼 유격된 상태로 결합되며, 제1 포트(52)와 제3 포트(62)는 지지 돌기(22)에 각각 안착되어 지지된다.

다음으로, 도 6b에 도시된 바와 같이, 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와 출수구(74)를 삽입홀(24)에 삽입하여, 입수구(72)는 제1 포트(52)에, 그리고 출수구(74)는 제2 개폐밸브(60)의 제3 포트(62)에 각각 힘을 주어 끼워서 결합시킨다. 그러면, 제1 개폐밸브(50)는 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와, 그리고 제2 개폐밸브(60)는 필터 카트리지(70)의 출수구(74)와 각각 연결된다.

도 7a 및 도 7b는 도 1의 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조의 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브로부터 필터 카트리지의 입수구와 출수구를 연결 해제하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하에서는, 제1 개폐밸브(50)와 제2 개폐밸브(60)로부터 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 연결 해제하는 방법에 대하여 설명한다.

먼저, 도 7a에 도시된 바와 같이, 외부 케이스(20)를 밀어 올려 내부 케이스(10)와 근접하게 이동시킨다. 그러면, 외부 케이스(20)의 지지 돌기(22)가 제1 포트(52)와 제3 포트(62)를 각각 밀어 올리면서 제1 개폐밸브(50)의 제1 포트(52) 및 제2 개폐 밸브(60)의 제3 포트(62)와 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)의 결합이 해제된다.

다음으로, 도 7b에 도시된 바와 같이, 제1 포트(52) 및 제3 포트(62)와 결합 해제된 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 제1 포트(52) 및 제3 포트(62)로부터 빼내어 분리시킬 수 있다. 그러면, 제1 개폐밸브(50)는 필터 카트리지(70)의 입수구(72)와, 제2 개폐밸브(60)는 필터 카트리지(70)의 출수구(74)와 각각 연결 해제된다.

이와 같이 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)에 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 연결할 때에는 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 각각 제1 포트(52) 및 제3 포트(62)에 그냥 힘을 주어 끼우면 된다. 또한, 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)로부터 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 연결 해제할 때에는 외부 케이스(20)의 간단한 슬라이딩 조작 후에 필터 카트리지(70)의 입수구(72) 및 출수구(74)를 제1 포트(52) 및 제3 포트(62)로부터 빼내면 된다. 따라서, 본 발명에 따른 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조는, 별도의 도구 없이도 제1 개폐밸브(50) 및 제2 개폐밸브(60)에 필터 카트리지(70)를 연결하거나 연결 해제할 수 있어, 전문가가 아닌 일반 사용자도 간편하게 필터 카트리지(70)를 교환할 수 있다.

이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

10 : 내부 케이스 12 : 내부 케이스 본체
12a : 개방부 12b : 밸브 하우징
12c : 포트홀 12d : 지지홈
12e : 삽입홈 12f : 삽입기둥
14 : 내부 케이스 커버 14a : 이탈 방지홈
16 : 커버 결합 부재 16a : 결합 후크
16b : 결합턱 20 : 외부 케이스
22 : 지지 돌기 24 : 삽입홀
26 : 고정 돌기 30 : 바이어스 부재
40 : 결합/가이드 부재 42 : 결합/가이드 구멍
44 : 결합/가이드 돌기 46 : 결합/가이드 후크
50 : 제1 개폐밸브 52 : 제1 포트
54 : 제2 포트 60 : 제2 개폐밸브
62 : 제3 포트 64 : 제4 포트
70 : 필터 카트리지 72 : 입수구
74 : 출수구

Claims (8)

1. 필터 카트리지의 입수구에 선택적으로 연결될 수 있는 제1 개폐밸브와 상기 필터 카트리지의 출수구에 선택적으로 연결될 수 있는 제2 개폐밸브가 내부에 미리 결정된 간격만큼 왕복 이동 가능하도록 수용된 내부 케이스;
   상기 제1 개폐밸브로부터 상기 입수구를 연결 해제시키고 상기 제2 개폐밸브로부터 상기 출수구를 연결 해제시킬 수 있도록 상기 제1 개폐밸브와 상기 제2 개폐밸브를 이동시키기 위해, 상기 내부 케이스를 감싸도록 배치된 외부 케이스;
   상기 내부 케이스로부터 상기 외부 케이스를 이격시킬 수 있도록 상기 내부 케이스와 상기 외부 케이스 사이에 배치된 바이어스 부재; 및
   상기 외부 케이스를 상기 내부 케이스에 결합시키며, 상기 내부 케이스에 대한 상기 외부 케이스의 이동을 가이드하는 결합/가이드 부재를 구비하고;
   상기 결합/가이드 부재는,
   상기 내부 케이스에 마련되는 적어도 하나의 결합/가이드 구멍;
   상기 결합/가이드 구멍들 중 어느 하나를 각각 관통하여 상기 내부 케이스의 내부로 연장되도록 상기 외부 케이스에 마련되는 적어도 하나의 결합/가이드 돌기; 및
   상기 내부 케이스의 내부에 위치하도록 각각의 결합/가이드 돌기에 마련되며, 상기 외부 케이스가 왕복 이동될 때 상기 내부 케이스의 내측면과 선택적으로 접촉 또는 접촉 해제되어, 상기 외부 케이스가 상기 내부 케이스에 대하여 상기 미리 결정된 간격만큼 왕복 이동 가능하도록 상기 외부 케이스의 이동 거리를 제한하는 결합/가이드 후크를 구비하며;
   상기 제1 개폐밸브와 상기 제2 개폐밸브는 각각, 상기 내부 케이스를 관통하여 상기 외부 케이스에 지지되도록 설치되어, 상기 결합/가이드 후크가 상기 내부 케이스의 내측면과 이격되도록 상기 외부 케이스가 이동될 때 상기 외부 케이스에 의해 밀려서 상기 입수구 및 상기 출수구와 연결 해제되는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.
2. 제1항에 있어서,
   상기 내부 케이스는:
   개방부를 가진 내부 케이스 본체;
   상기 개방부에 결합될 수 있는 내부 케이스 커버; 및
   상기 내부 케이스 본체에 대해 상기 내부 케이스 커버를 선택적으로 결합시킬 수 있는 커버 결합 부재를 구비하고;
   상기 커버 결합 부재는:
   상기 내부 케이스 본체와 상기 내부 케이스 커버 중 어느 하나에 일체로 마련된 결합 후크; 및
   상기 내부 케이스 본체와 상기 내부 케이스 커버 중 다른 하나에 일체로 마련되며, 상기 결합 후크가 탄성 결합될 수 있는 결합턱을 구비하는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.
3. 삭제
4. 제1항에 있어서,
   상기 제1 개폐밸브는:
   상기 입수구와 분리 가능하게 결합될 수 있는 제1 포트; 및
   상기 입수구에 물을 유입시키기 위한 유입관과 분리 가능하게 결합될 수 있는 제2 포트를 구비하며;
   상기 제2 개폐밸브는;
   상기 출수구와 분리 가능하게 결합될 수 있는 제3 포트; 및
   상기 출수구로부터 물을 배출시키기 위한 배출관과 분리 가능하게 결합될 수 있는 제4 포트;를 구비하는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.
5. 제4항에 있어서,
   상기 내부 케이스는:
   상기 제1 포트 및 상기 제3 포트가 각각 삽입되어 상기 외부 케이스를 향해 돌출되는 적어도 2개의 포트홀; 및
   상기 제2 포트 및 상기 제4 포트가 각각 안착되어 지지되는 적어도 2개의 지지홈을 구비하며;
   상기 외부 케이스는:
   상기 포트홀로부터 돌출된 상기 제1 포트와 상기 제3 포트를 각각 지지하는 적어도 2개의 지지 돌기; 및
   상기 입수구와 상기 출수구가 삽입되는 적어도 2개의 삽입홀을 구비하며;
   상기 제1 포트와 상기 제3 포트에 각각 상기 입수구와 상기 출수구가 결합된 상태에서 상기 외부 케이스를 이동시키면, 상기 지지 돌기가 상기 제1 포트와 상기 제3 포트를 밀어내면서 상기 제1 개폐밸브와 제2 개폐밸브를 이동시켜 상기 제1 포트와 상기 제3 포트로부터 상기 입수구와 상기 출수구가 결합 해제되는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.
6. 제1항에 있어서,
   상기 내부 케이스는:
   상기 제1 개폐밸브와 상기 제2 개폐밸브가 적어도 일부분이 수용되며, 상기 제1 개폐밸브와 상기 제2 개폐밸브의 상기 왕복 이동을 가이드하는 밸브 하우징을 가지는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.
7. 제1항에 있어서,
   상기 바이어스 부재는:
   상기 내부 케이스로부터 상기 외부 케이스가 이격되도록 탄성력을 제공할 수 있는 스프링으로 이뤄지는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.
8. 제7항에 있어서,
   상기 내부 케이스는:
   상기 바이어스 부재가 삽입되어 내재되는 삽입홈을 구비하며,
   상기 외부 케이스는:
   상기 내부 케이스의 상기 삽입홈과 대응되도록 형성되며, 상기 바이어스 부재가 고정되는 고정 돌기를 가지는 것을 특징으로 하는 정수기용 필터 카트리지의 피팅 구조.

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