KR20080092408A

KR20080092408A - 통신 네트워크를 위한 무선 유닛 상태 알림 시스템

Info

Publication number: KR20080092408A
Application number: KR1020087019132A
Authority: KR
Inventors: 유 첸; 탄드 용 리우; 마이클 케 차오
Original assignee: 루센트 테크놀러지스 인크
Priority date: 2006-02-10
Filing date: 2007-02-08
Publication date: 2008-10-15
Also published as: CN101018253A; WO2007092560A3; JP2009526482A; US20070190956A1; JP5527977B2; CN101018253B; WO2007092560A2; EP1982557A2

Abstract

상태 알림 시스템이 무선 네트워크상에서 구현된다. 전형적인 방법으로, 네트워크 사용자는 사용자의 "소스" 무선 유닛에서 "수신" 유닛으로의 통신을 개시한다. 전화 호출이 응답되지 않으면, 수신 유닛의 상태에 관한 정보가 획득되고, 소스 유닛 상의 디스플레이를 위해 전송된다. 디스플레이된 상태는 시스템에 의해 결정되는 대로 및/또는 수신 유닛의 사용자에 의해 지정되는 대로 "바쁨", "회의 중" 등일 수 있다. 상태 정보는 데이터베이스 레코드를 참조하여 또는 수신 유닛의 동작 조건을 결정하여, 수신 유닛으로부터 획득될 수 있다. 다른 실시예에서, 무선 유닛의 상태가 변할 때, 또는 무선 유닛의 사용자가 지정된 상태를 변경할 때, 상태의 변화가 사용자에 대해 "친구 목록"으로 리스트된 각각의 무선 유닛으로 전송된다.

휴대폰 상태, 사용자 상태, 상태 정보, 지정된 상태

Description

통신 네트워크를 위한 무선 유닛 상태 알림 시스템{WIRELESS UNIT STATUS NOTIFICATION SYSTEM FOR COMMUNICATION NETWORK}

본 발명은 통신에 관한 것으로, 더욱 상세하게는, 무선 통신 시스템을 위한 서비스들에 관한 것이다.

휴대폰과 같은 무선 유닛을 이용할 때, 송신자가 수신자와의 접속을 확립할 수 없는 경우가 종종 있다. 이것은 "수신" 무선 유닛(예컨대, 호출되고 있는 또는 접촉되고 있는 무선 유닛)이 꺼져 있거나, 네트워크 서비스 영역 밖에 있는 경우 또는 단순히 수신자가 전화를 받지 않는 경우에 일어날 수 있다. 예를 들어, 회의 중이거나, 다른 전화로 통화 중에 있거나, 운전 중이거나 또는 내키지 않는 경우, 걸려오는 전화를 받지 않기로 결정할 수 있다. 이런 상황들에서는, 음성-메일 서비스가 도착하더라도, 송신자는 전화를 받지 않는 이유를 모를 것이다. 이것은 수신자가 가용하지 않은 경우에도, 송신자가 반복하여 수신자에게 전화를 걸도록 만들 수 있다. 이것은 특히 수신 유닛이 전원-오프 상태에 있는 경우에 그러한데; 송신자는 유닛의 전원이 꺼져 있는 것을 모를 뿐더러 판단할 수 없기 때문에, 송신자가 이러한 유닛에 연락을 반복적으로 시도할 수 있다.

걸려오는 전화를 받지 않으면, 호출되는 수신 유닛이 음성-메일 또는 인스턴 트 메시징 서비스(instant messaging service)에 가입되어 있는 경우 송신자가 메시지를 남길 수도 있다. 그러나, 송신자는 여전히 수신자의 상태를 모르고, 수신자가 메시지에 답할 때까지 수신자에게 직접 말하기 위해 대기해야만 할 것이다. 게다가, 수신 유닛은 음성-메일 또는 유사한 서비스에 가입되어 있지 않을 수도 있다.

본 발명의 실시예는 통신 네트워크의 무선 유닛들에 대한 상태 알림 방법 및 시스템에 관한 것이다. ("무선 유닛"은 휴대폰, 무선 PDA, 컴퓨터화된 자동차 네비게이션 시스템, "3-G" 또는 "4-G" 표준들을 따르는 고속 데이터 전송 능력이 구비된 무선 디바이스들, "WiFi"-장착된 컴퓨터 단말기 등을 의미한다.) 무선 유닛들 중 제1 무선 유닛에 대한 알림 조건이 발생할 때, 상태 정보가 제2 무선 유닛에 전송된다. 상태 정보는 제1 무선 유닛의 동작 상태 및/또는 제1 무선 유닛의 지정된 상태에 관한 것이다. 동작 상태는 네트워크 내의 무선 유닛의 물리적 상태 예컨대, 동작 중, 전원 오프, 전원 온, 서비스 지역 이탈 등이다. 제1 무선 유닛의 지정된 상태는 무선 유닛의 사용자에 의해 직접 또는 간접으로 설정 또는 선택된 상태로서, 예컨대 사용자는 몇 개의 가능한 것들 중 하나의 상태를 선택하도록 시스템에 대한 기준을 설정할 수 있다. 지정된 상태는 무선 유닛에 관한 것일 수 있으나, 더욱 전형적으로는 제1 무선 유닛의 사용자의 상태 예컨대, "회의 중", "비번", 또는 "바쁨"과 같은 것에 관한 것이다. "알림 조건"은 상태 정보의 전송을 트리거하도록 지정된 행동, 환경, 또는 이벤트(또는 이벤트들의 세트)를 가리킨다.

다른 실시예에서, 제2 무선 유닛이 네트워크를 통해 전화 또는 다른 통신을 제1 무선 유닛으로 개시한다. 전화 호출이 제1 무선 유닛에서 지정된 방법으로 응답 되지 않으면(여기에서, "알림 조건"은 제1 무선 유닛에서 응답 없음 또는 음성-메일 시스템으로부터 응답과 같은 하나 이상의 지정된 응답 조건들이다), 상태 정보가 제2 무선 유닛으로 전송되어 제2 무선 유닛의 사용자에게 왜 전화 호출이 응답 되지 않는지를 알리고, 또는 적어도 그 결과에 대한 정보를 제공한다.

다른 실시예에서, 상태 정보는 무선 유닛 동작 상태 및 사용자-지정된 상태의 함수로서 생성된다. 예를 들어, 사용자는 사용자의 무선 유닛의 전원이 꺼진 경우, 전송된 상태 정보가 "비번", "회의 중", "바쁨" 등이라고 지정할 수 있다.

다른 실시예에서, 상태 정보의 전송은 제1 무선 유닛의 상태 변화에 의해 트리거된다. 예를 들어, 사용자는 제1 무선 유닛의 지정된 상태를 변경할 수 있고, 또는 무선 유닛의 동작 상태가 예컨대, "동작 중"에서 "서비스 지역 이탈" 또는 "전원 꺼짐"으로의 변화되었다는 것을 결정할 수 있다. 변화가 발생했다는 것을 결정한 때, 상태 정보는 제2 무선 유닛으로 전송된다. 상태 정보는 제1 무선 유닛과 연관된 데이터베이스 레코드(예컨대, "친구 목록")에 리스트된 다수의 무선 유닛들 각각에 자동으로 전송되어, 그 무선 유닛들의 사용자들에게 상태의 변화에 관해 알린다.

다른 실시예에서, 상태 정보가 제1 무선 유닛으로부터 수신되고, 제1 무선 유닛과 연관된 데이터베이스 레코드(예컨대, "친구 목록")에 리스트된 다수의 무선 유닛들 각각으로 전송되어, 그 무선 유닛들의 사용자들에게 상태의 변화에 관해 알린다.

본 발명은 아래와 같은 첨부된 도면들을 참조하여, 이하 비-한정적인 실시예들의 설명을 읽음으로써 더 잘 이해될 것이다:

도1은 본 발명의 실시예에 따른, 무선 네트워크에 구현된 상태 알림 시스템의 개략도.

도2는 상태 알림 시스템의 모바일 스위칭 센터 부분의 개략도.

도3은 무선 유닛 및 메뉴 시스템의 개략도.

도4A~4C 및 도5A~5B는 상태 알림 시스템의 다양한 실시예들의 동작을 나타내는 순서도들.

도6A 및 도6B는 상태 알림 시스템의 다양한 실시예들의 동작을 나타내는 개략도.

도1~도6B를 참조하여, 무선 유닛 상태 알림 시스템 및 방법(10)이 무선 통신 네트워크(12) 상의 서비스로서 구현된다. 전형적인 방법으로, 네트워크 사용자는 "소스" 무선 유닛(14a)에서 전화를 걸거나 또는 다른 통신을 개시한다. ("소스"는 전화를 걸거나 또는 다른 통신을 개시하는 무선 유닛에 대한 임의의 호칭이다.) "수신" 무선 유닛(16)의 사용자가 전화를 받지 않으면("수신"은 소스 유닛이 전화하거나 또는 연락하는 무선 유닛에 대한 임의의 호칭이다.), 네트워크는 소스 유닛의 전자 디스플레이 또는 모니터(22)상에 디스플레이하기 위해 수신 유닛(16)의 상 태(20)에 관한 상태 정보(18)를 전송한다. 디스플레이된 상태(20)는 예를 들어 "바쁨", "회의 중", 또는 그 밖의 그와 같은 명칭일 수 있다. 상태 정보(18)는 수신 유닛(16)으로부터 상태 정보(18)를 수신하고, 수신 유닛에 대한 데이터베이스 레코드(24) 상의 상태 정보를 참조하고, 수신 유닛의 동작 상태를 결정하는 것 등에 의해 획득될 수 있다.

다른 실시예에서, 이하에서 더욱 상세히 설명되는 바와 같이, 무선 유닛의 상태가 변할 때마다 또는 무선 유닛의 사용자가 지정된 상태(57)를 변경할 때마다, 상태의 변경이 사용자의 "친구 목록" 또는 "연락처 목록"(80) 상에 리스트된 각각의 무선 유닛(14a~14c)으로 전송된다.

상태 알림 시스템(10)은 전형적으로 무선 통신 네트워크(12) 상의 서비스로서 구현될 것이다. 도1에 도시된 바와 같이, 무선 네트워크(12)는 다수의 분포된 무선 유닛들(14a~14c,16)과 무선, 라디오-주파수 통신을 위한 기지국 컨트롤러(28) 및 다양한 송수신기들 및 안테나들(30)을 각각 구비한 하나 이상의 고정 기지국들(26)을 포함할 수 있다. 무선 유닛들은 휴대폰, 무선 PDA, 컴퓨터화된 자동차 네비게이션 시스템, "3-G" 또는 "4-G" 표준을 따르는 고속-데이터 전송 능력이 구비된 무선 디바이스, "WiFi"-장착된 컴퓨터 단말 등을 포함할 수 있다. 기지국들(26)은 하나 이상의 모바일 스위칭 센터들("MSC") 및/또는 라디오 네트워크 컨트롤러들(32)을 통해 서로 접속되어 있다. MSC(32)는 무선 유닛들(14a~14c,16) 사이의 통화 접속 및 기타 데이터 전송을 확립하기 위해 필요한 시그널링 기능들을 수행하고, 네트워크(12)의 무선/라디오 말단과 네트워크의 나머지 사이에서 인터페이스로 서 동작한다. 예를 들어, MSC(32)는 패킷 데이터 서비스 노드("PDSN") 및/또는 패킷 제어 기능("PCF")(36)을 통해 인터넷 프로토콜("IP")-기반의 네트워크 또는 기타 코어 패킷 데이터 네트워크(34)에 접속될 수 있다. MSC(32)는 또한 PSTN 게이트웨이(40)를 통해 공중 전화망("PSTN")(38)에 접속될 수 있고, 이 PSTN 게이트웨이(40)는 무선 유닛들(14a~14c,16)이 예컨대, 공중의 지상통신선 전화들에 전화 걸기와 같은 PSTN 전화들을 거는 것과 받는 것과 같은 PSTN 서비스들에 액세스할 수 있도록 해 준다. 코어 데이터 네트워크(34)가 패킷 데이터의 장거리 유선 전송에 이용되고 및/또는 MSC(32)를 네트워크 AAA(authentication, authorization, accounting) 모듈(미도시)과 같은 추가의 네트워크 구성요소들과 기타 다른 모바일 스위칭 센터들에 접속하는데 이용된다. 네트워크(12)는 또한 보안 방화벽(44) 등을 통해 공중 패킷 데이터 네트워크(42)(예컨대, 인터넷)에 접속될 수 있다.

기지국들(26) 및 무선 유닛들(14a~14c,16) 사이의 무선 통신들은 무선 네트워크의 유형 및 구성에 의존하는 표준 방법들을 이용하여 수행된다. 예를 들어, 라디오 액세스 네트워크(30)는 GSM(Global System for Mobile Communications) 네트워크, 1x-EVDO 네트워크 등등일 수 있다. 1x-EVDO("evolution data only", 또는 "evolution data optimized")는, 예컨대, 음성 및 비-음성 데이터의 고속 무선 전송을 위해 구성된 CDMA2000® "3-G" 모바일 원격통신 프로토콜/규격의 구현이다. 1x-EVDO 네트워크들은 CDMA(code division multiple access) 확산-스펙트럼 다중화 기법을 이용한다. CDMA-기반의 네트워크들에서, 무선 유닛들로부터 기지국들로의 전송들은 역방향 링크로서 알려진 단일의 주파수 대역폭 예컨대, 제1 지정된 주파 수에 중심을 갖는 1.25 MHz 대역폭에 걸쳐 이루어진다. 일반적으로, 각각의 무선 유닛에 항상 전체 대역이 할당되면서도, 개개의 무선 디바이스들로부터의 신호들이 인코딩 기법을 이용하여 서로 구별된다. 기지국들로부터 무선 유닛들로의 전송들은 순방향 링크로 알려진 유사한 주파수 대역폭(예컨대, 제2 지정된 주파수를 중심으로 1.25MHz)을 통해 이루어진다. 순방향 및 역방향 링크들 각각은 다수의 트래픽 채널들 및 시그널링 또는 제어 채널들을 포함하는데, 트래픽 채널은 주로 음성 데이터의 수송을 위한 것이고, 시그널링 또는 제어 채널은 주로 CDMA 통신들을 수행하는데 요하는 제어, 동기화, 및 기타 신호들을 수송하기 위한 것이다. 네트워크(12)는 기지국에 의해 각각 서비스되는 연속하는 셀들로 지리적으로 분할되고, 및/또는 통상적으로 단일 기지국 상에서 지원되는 상이한 안테나들/수신기들에 의해 서비스가 제공되는 셀의 일부인 섹터들로 분할된다. 패킷 데이터 네트워크들(34,42)을 통한 고속 데이터 전송(예컨대, 웹 브라우징, 실시간 파일 전송, 또는 대용량 데이터 파일들의 다운로드)을 위해, 네트워크(12)는 인터넷 프로토콜을 이용할 수 있는데, 여기에서 데이터는 다수의 어드레싱된 데이터 패킷들로 나누어진다. 덧붙여, VoIP(voice over IP)가 음성-데이터 전송에 이용될 수 있다. (VoIP에서, 아날로그 오디오 신호들이 잡히고, 디지털화되고, 및 비-음성 데이터와 같은 패킷들로 분할된다.) 음성 및 비-음성 데이터 패킷들이 무선 네트워크를 통해 전송 및 라우팅되는데, 여기에서 그것들은 데이터 패킷들이 어드레싱되는 무선 유닛들에 의해 수신 및 재조합된다.

네트워크(12)가 설명의 목적으로 간단한 형태로 도1에 도시되어 있다. 따라 서, 네트워크(12)는 네트워크가 구현되고 구성되는 방식 및 특정 네트워크 유형에 따라, 도면에 도시되지 않은 추가적인 구성요소들을 포함할 수 있다.

수신 무선 유닛(16)에 전화 또는 기타의 통신을 개시하기 위해, 송신자는 그의 또는 그녀의 무선 유닛(14a)에 수신 유닛(16)의 통신 식별자(46)를 입력한다. 식별자(46)는 네트워크에 무선 유닛을 식별하고 및/또는 그것에 접속하는데 이용되는 전화번호와 같이 전형적으로 문자숫자로 구성된 문자열, 어드레스, 코드 등일 것이다. 모바일 스위칭 센터(MSC)(32)는 수신 유닛(16)에 전화가 걸려왔음을 알리는데 필요한 시그널링 경로들을 확립한다. 이것은 MSC(32) 상에 또는 네트워크(12)내 다른 곳에 위치한 홈 위치 레지스터("HLR")(48) 또는 다른 데이터베이스에 액세스하는 것을 포함할 수 있다. HLR(48)은 무선 네트워크의 영구 가입자 정보의 주 데이터베이스이다. HLR(48)은 각각의 무선 유닛에 대한 데이터베이스 레코드(50a,50b)를 포함한다. 각각의 레코드는 주소, 계정 상태, 및 선호도와 같은 적절한 사용자/가입자 정보(52)뿐만 아니라 무선 유닛의 식별자("ID")(46)를 포함한다. 각각의 HLR 레코드(50a,50b)는 또한 사용자들이 네트워크 커버리지 지역들 주변을 이동함에 따른 통화 라우팅의 관리를 위해 무선 유닛의 현재 위치를 저장하기 위한 필드(53)를 포함할 수 있다.

수신 유닛(16)이 어떻게 구성되어 있는가에 따라, 전화 호출은 전화벨이 수신 유닛에서 울리게 하거나, 유닛이 진동하도록 할 수 있다. 그러면 수신 유닛(16)의 사용자는 전형적인 방법으로, 예컨대 지정된 "전화 호출 응답" 버튼(55)을 눌러 발신에 대해 답할 수 있다. 이 경우, MSC/네트워크에 의해 두 유닛들 간의 통신 링 크가 확립되고, 통화가 종료될 때까지 유지된다. 전화 호출이 수신 유닛에서 무응답인 채로 방치되면, 또는 전화 호출이 음성-메일 시스템으로 라우팅되면, 상태 알림 시스템(10)은 수신 유닛(16)에 대한 상태 정보(18)를 획득하고, 상기 상태 정보를 소스 유닛(14a)에 전송한다. 이를 위해, 상태 알림 시스템(10)은 네트워크의 구성에 따라 MSC(32) 상에 위치한 또는 다른 곳에 위치한 상태 관리 모듈(54)을 포함할 수 있다. 상태 관리 모듈(54)은 MSC 상에서 실행되고, MSC(32) 및/또는 HLR(48)과 상호 동작하도록 구성된 스크립트, 다른 유형의 소프트웨어 프로그램 또는 소프트웨어 프로그램들의 세트, 또는 하드웨어/소프트웨어 모듈일 수 있다.

상태 정보가 획득되고 소스 무선 유닛에 전송되는 방법과 타이밍은 변할 수 있다. 전형적으로, 일반적인 의미에서, 시스템은 알림 조건이 수신 무선 유닛에 대해 발생했다는 것을 결정하자마자 상태 정보를 소스 무선 유닛으로 전송하도록 구성될 것이다. 논의한 바와 같이, "알림 조건"은 상태 정보의 전송을 트리거하도록 지정된 동작, 환경, 또는 기타 이벤트이다. 예를 들어, 시스템은 수신 유닛이 무응답일 때 수신 유닛의 상태 또는 동작 조건에 관한 상태 정보를 획득하고 전송하도록 구성될 수 있다. 도4A를 참조하면, 단계 200에서, 상태 관리 모듈(54)(또는 시스템(10)의 다른 부분)은 네트워크(12) 상에서 소스 유닛(14a) 및 수신 유닛(16) 사이의 개시된 전화 또는 기타의 통신을 모니터링 한다. 단계 202에서, "하드 응답(hard answer)" 조건(개시된 통신은 사용자가 "전화 응답" 버튼(55) 등을 활성화하여 수신 유닛(16)에서 응답된다는 것을 의미)이 있다면, 프로세스는 단계 204에서 종료한다. 그렇지 않다면(예컨대, 알림 조건이 전화 호출이 응답 되지 않은 채 로 있는 것 또는 음성-메일 시스템으로 라우팅되는 것인 경우), 시스템은 수신 유닛(16)의 동작 조건 또는 상태를 결정하여 상태 정보를 획득한다. 예를 들어, 수신 유닛이 전원이 켜져 있는지, 전원이 꺼져 있는지, 또는 네트워크 서비스 영역 밖에 있는지 등이 결정될 수 있다. 이것은 수신 유닛에 질의를 시도하여 또는 MSC(32) 및/또는 HLR(48)내의 관련 정보에 액세스하여 달성될 수 있다. 예를 들어, HLR(48)은 각각의 레코드(50a,50b) 내의 전원 상태 필드(56)를 포함할 수 있고, 이것은 그 레코드와 연관된 무선 유닛이 전원이 꺼진 때를 지시한다. 단계 208에서, 수신 유닛(16)의 결정된 동작 상태에 관련된 정보(18)가 도3에 도시된 바와 같이 소스 유닛(14a) 상의 디스플레이를 위해 통신을 개시한 소스 유닛(14a)으로 전송된다. 예를 들어, 디스플레이된 상태(20)는 "수신자 전원 오프", "수신자 서비스 이탈", 또는 "수신자, 전원 온- 무응답" 등일 수 있다.

택일적으로, 알림 조건이 발생할 때, 예컨대 개시된 전화가 무응답으로 내버려지거나, 음성 메일에 의해 응답될 때, 시스템(10)은 도4B의 단계 210에서와 같이, 수신 유닛(16)의 사용자에 의해 지정된 수신 유닛(16)의 상태 정보를 획득한다. 따라서, 도3에 지시된 바와 같이, 수신 유닛(16)은 메뉴 시스템(60)으로 사용자가 지정된 상태 또는 "상태 설정"(57)을 선택하도록 구성될 수 있다. 메뉴 시스템(60)은 (디스플레이(22) 상에 전자적으로 디스플레이되는) 제1 (또는 다른) 사용자-액세스가능 메뉴(62) 내의 "상태 설정" 옵션을 포함할 수 있고, 이 옵션은 다양한 추가 옵션들을 포함하는 "상태 설정" 서브-메뉴(64)로 향한다. 예를 들어, 사용자는 "바쁨" 상태 설정, "회의 중" 상태 설정, 또는 "커피 휴식" 상태 설정을 선택 할 수 있다. 사용자가 특정 상태 설정을 선택하면, 지정된 상태는 수신 유닛(16)에 저장되고, 및/또는 수신 유닛(16)의 레코드(50a) 내의 "상태" 필드/서브-레코드(66)에 저장하기 위해 HLR(48)로 전송된다. 따라서, 예를 들어, 사용자가 메뉴(64)를 통해 "회의 중" 상태 설정(57)을 선택하면, 이 선택은 전송되고, 수신 유닛에 대한 상태 필드(66)에 저장된다. 수신 유닛에 대한 이후의 전화 호출이 단계 202에서 결정된 바와 같이 무응답인 경우, 시스템은 사용자-지정된 상태 정보를 획득하는 단계 210을 수행한다. 그렇게 하기 위해, 단계 212에서와 같이, 시스템(10)은 예컨대, 소스 유닛(14a)에 입력되는 식별자와 HLR(48) 내의 레코드들(50a,50b)의 유닛 식별자 필드들(46)을 상호참조하여 수신 유닛(16)에 대한 HLR 레코드(50a)를 액세스한다. 레코드가 액세스되면, 단계 214에서 시스템(10)은 상태 필드(66)로부터 정보를 검색하고, 수신 유닛의 상태를 디스플레이하기 위해 정보를 소스 유닛(14a)으로 전송한다.

무선 유닛들(14a~14c,16)은 사용자들이 가용한 상태 설정들(57)을 수정할 수 있도록 도3에 도시된 바와 같이 또한 구성될 수 있다. 예를 들어, 메뉴 시스템(60)은 사용자가 새로운 상태 설정을 추가하거나, 기존 상태 설정을 수정할 수 있도록 서브-메뉴(68)를 포함할 수 있다. 따라서, 사용자가 특정 상태 설정 이용을 원하지 않는다면, 그 설정은 제거될 수 있다. 덧붙여, 새로운 상태 설정들이 개별적으로 사용자의 요구에 맞추어 부가될 수 있다.

무선 유닛들(14a~14c,16)은 또한 "가변 응답 설정" 서브-메뉴(72)를 갖는 "옵션들" 서브-메뉴(70)를 통해 상이한 상태 설정들(57)이 상이한 상황들에서 디스 플레이되도록 구성될 수 있다. 서브-메뉴(72)는 "무응답--전원 오프", "무응답-전원 온", "서비스 이탈", 및 "음성 메일"과 같은 전형적인 무선 유닛 동작 상태에 각각 대응하는 옵션들의 리스트를 포함할 수 있다. 원한다면, 사용자는 이 항목들 각각에 대한 지정된 상태(상태 설정)(57)를 선택할 것이다. 예를 들어:

표시된 바와 같이, 리스트는 또한 시스템(10)이 무선 유닛의 동작 상태를 결정할 수 없는 경우, 또는 결정된 동작 조건이 리스트에 포함되어 있지 않은 경우, 소스 유닛들에 전송될 상태 설정에 대한 "디폴트" 항목을 포함할 수 있다. 리스트는 무선 유닛에 저장되고, 무선 유닛의 HLR 레코드(50a)의 상태 서브-레코드(66)에 저장하기 위해 HLR(48)로 전송된다. (예를 들어) 개시된 전화 호출이 하드 응답 조건 이외의 것들을 초래할 때, 시스템(10)은 수신 유닛의 동작 상태 또는 조건을 결정하고, 수신 유닛에 대한 HLR 레코드(50a) 및 상태 서브-레코드(66)에 액세스하고, 결정된 동작 조건을 서브-레코드의 리스트와 상호 참조하고, 및 대응하는 리스트 상의 상태 설정을 상태 정보(18)로서 소스 유닛에 전송한다.

무선 유닛들(14a~14c,16)이 사용자-지정된 상태를 확립 및 변경하기 위한 다수의 상이한 방법들로 구성되는 것이 가능하다는 것을 이해해야 한다. 예를 들어, 지정된 상태는 무선 유닛 상에 설정된 "전원 정지(power down)" 조건을 포함하여 특정 벨-울림 모드(ringer mode)에 기초할 수 있다. 따라서, 예를 들어, 무선 유닛의 사용자는 다음과 같은 (무선 유닛 상의 메모리에 저장되는) 서브-메뉴(74)를 통해 무선 유닛의 각각의 벨-울림 모드에 대한 상태 설정을 선택할 수 있다:

사용자가 무선 유닛 상의 벨-울림 모드를 변경한 때마다(예컨대, 그 기능에 대한 메뉴 선택을 통해), 무선 유닛은 무선 유닛의 서브-레코드(66) 또는 상태 필드에 저장하기 위해 HLR(48)에 그 벨-울림 모드에 대응하는 상태 설정(57)을 전송할 것이다. 또한, 무선 디바이스의 사용자가 무선 유닛 상의 "전원 오프" 버튼을 누른 이후, 그러나 실제 정지 전에, 무선 유닛은 상태 필드(66) 및/또는 전원 상태 필드(56)에 저장하기 위해 HLR(48)에 "전원 오프" 필드에 대한 상태 설정을 전송할 수 있다.

시스템(10)은 상태 정보(18)가 수신 무선 유닛(16)으로부터 직접 얻어지도록 구성될 수 있는데, 예컨대, 상태 정보는 소스 무선 유닛(14a)으로 전송하기 위해 수신 유닛(16)으로부터 MSC(32)로 보내진다. 예를 들어, 소스 유닛(14a)에 의해 개시된 전화 호출이 하드 응답 조건을 일으키지 않는다면(또는, 다른 알림 조건의 발생시에), 수신 유닛(16)은 상태 정보를 소스 유닛(14a)에 전송한다. 상태 정보는 사용자-지정된 상태를 반영할 수 있고, 또는 그것은 유닛의 동작 조건에 기초할 수 있고, 또는 두 가지 모두일 수 있다. 덧붙여, 이 경우, 시스템은 전형적으로 또한, 수신 유닛의 전원이 꺼져 있을 때, 디폴트 또는 사용자-지정된 상태 정보를 소스 유닛으로 전송하도록 구성될 수 있다. 이러한 프로세스의 예가 도4C에 도시되어 있다. 단계 220에서, 전화 또는 다른 통신이 소스 유닛(14a)에서 개시되어, 수신 유닛(16)으로의 연락이 시도된다. 단계 222에서, MSC(32) 및/또는 시스템(10)은 수신 유닛(16)의 전원이 꺼져 있는지를 결정한다. 전원이 꺼져 있다면, 단계 224에서, 시스템(10)은 수신 유닛(16)의 상태에 관한 상태 정보(18)를 획득하여 소스 유닛(14a)으로 전송한다. 예를 들어, 수신 유닛에 대한 상태 필드(66)가 액세스될 수 있고, 또는 시스템은 "수신 유닛 전원 오프"와 같은 전원-정지 조건에 대한 디폴트 상태 정보를 전송할 수 있다. 수신 유닛(16)이 전원-온 조건에 있다면, 단계 226에서, MSC는 전형적인 방법으로 수신 유닛까지 전화 호출의 라우팅을 시도한다. 단계 228에서, 전화 호출이 응답되었는지 예컨대 하드 응답 조건인지 결정된다. 전화 호출이 응답되면, 프로세스는 단계 230에서 종료된다. 전화 호출이 응답되지 않으면, 수신 유닛(16)은 단계 232에서 상태 정보를 생성하고, 단계 234에서 그것을 네트워크(12)를 통해 소스 유닛(14a)으로 전송한다. 상태 정보를 생성하는 것은 메모리 내의 사용자-지정된 상태(상태 선택)(57)를 액세스하는 것을 포함하고 및/또는 유닛의 동작 조건을 결정하는 것을 포함한다. 단계 228에서 전화 호출이 응답되었는지의 결정은 시스템(10)의 기능이 어떻게 분배되었는가에 따라 상태 관리 모듈(54)/MSC(32)에서 또는 수신 유닛(16)에서 수행될 수 있다. 단계 228에서 상태 관리 모듈(54)이 결정하도록 시스템(10)은 구성된다면, 전화 호출이 응답되지 않는 경우, 상태 관리 모듈(54)은 수신 유닛이 그것의 상태와 관련된 정보를 전송하도록 요청하는 명령을 수신 유닛(16)에 전송할 수 있다.

시스템(10)은 또한 전술한 바와 같은 추가의 상태 알림 기능과 연계하여 또는 독립적인 특징으로서 동작하는, 선택적인 "연락처 목록" 또는 "친구 목록"을 포함할 수 있다. 연락처 목록(80)은 무선 유닛 HLR 레코드(50a,50b)에 위치된 서브-레코드, 목록, 표, 또는 기타의 데이터 항목 또는 항목들이다. 연락처 목록(80)은 하나 이상의 무선 유닛 식별자들(82a~82c)을 포함한다. 식별자들(82a~82c)은 무선 유닛 사용자 예컨대, 특정 HLR 레코드(50a)에 대한 무선 유닛의 사용자에 의해 입력된다. 전형적으로, 식별자들(82a~82c)은 사용자가 일상적으로 연락하는 무선 유닛들 예컨대, 가족 구성원들, 친구들, 지인들, 동업자들, 사업 협력자들 등이 소유한 것들에 대한 것이다. 식별자들은 서브-메뉴(64) 상의 "친구 목록 설정" 옵션(86)을 통해 무선 유닛(14a~14c)으로 입력될 수 있고, 이 옵션은 식별자들(82a~82c)이 추가, 제거, 편집 등이 되도록 하는 "친구 목록 설정" 서브-메뉴(84)로 이어진다. 식별자들이 입력 또는 수정될 때, 업데이트된 목록이 무선 유닛의 HLR 레코드(50a)에 저장하기 위해 MSC(32)로 전송된다. 연락처 목록(80)은 또한 연락처 목록 내의 식별자들의 용이한 편집 및 수정이 가능하도록 무선 유닛에 저장될 수 있다. 연락처 목록은, 특히 무선 유닛에 저장된다면, 다른 정보가 식별자들에 더하여 목록상에 포함되도록 할 수 있다. 예를 들어, 그것은 전형적으로 사용자의 연락처들의 명칭들이 그들의 대응하는 무선 유닛 식별자들과 함께 열거되는 경우이다.

연락처 목록 특징은 몇 가지 방법으로 동작할 수 있다. 예를 들어, 무선 유닛(16)의 상태가 변할 때마다, 그 결과에 대한 상태 정보가 (무선 유닛(16)의 식별자와 함께) 시스템(10)으로부터, 무선 유닛(16)에 대한 연락처 목록(80) 상의 식별자들(82a~82c)에 각각 연관된 무선 유닛들(14a~14c) 각각으로 전송될 수 있다(여기에서, 상태 정보의 전송을 트리거하는 알림 조건은 상태의 변경일 수 있다). 상태 정보가 디스플레이되어, 무선 유닛들(14a~14c)의 사용자들에게 무선 유닛(16)의 상태에 관해 알린다. 택일적으로, 상태 정보는 유닛들(14a~14c) 중 하나의 사용자가 유닛(16)에 연락하려고 무선 유닛(16)의 식별자를 입력하는 경우에만 디스플레이될 수 있다. 예를 들어, 무선 유닛(16)의 식별자가 유닛(14a)에 입력된다면, 유닛(14a)은 상태 정보(예컨대, "사용자 회의 중")를 디스플레이하고, 다음 진행 여부의 옵션을 제공한다. 상태 변화들은 상태 및/또는 동작 조건에 대한 주기적인 네트워크 결정으로부터, 또는 무선 유닛(16)으로부터 수신되는 전송들로부터 결정될 수 있다. 상태 정보는 무선 유닛(16)의 사용자에 의해 지시될 때에만 목록(80) 상의 무선 유닛들(14a~14c)로 전송될 수 있다. 또한, 연락처 목록은 무선 유닛(16) 상에만 유지될 수 있다. 다른 실시예에서, 상태 정보는 전술한 바와 같이 얻어지나, 소스 유닛의 식별자가 수신 유닛의 연락처 목록(80) 상에 포함되어 있는 경우에만 소스 유닛(14a~14c)으로 전송된다.

도5A 및 도5B는 동작시 연락처 목록 특징의 일 예를 보여준다. 초기에, 단계 240에서, 시스템(10)은 예컨대, 무선 유닛(16)의 상태 필드(66)를 참조하거나 모니터링하여, 무선 유닛(16)의 상태가 변하였다는 것을 결정하거나 알게 된다. (전형 적으로, 시스템은 네트워크상의 모든 동작 중인 무선 유닛들의 또는 적어도 연락처 목록 특징에 기재된 것들의 상태 필드들을 모니터링할 것이다.) 단계 242에서, 시스템은 무선 유닛(16)에 대한 HLR 레코드(50a)에 액세스하고, 레코드(50a)의 상태 필드(66) 내의 상태 정보(18)를 연락처 목록(80)에 리스트된 무선 유닛(14a)에 전송한다. (정보는 또한 연락처 목록 내의 임의의 다른 유닛들(14b,14c)에도 전송된다.) 시스템은 또한 무선 유닛(16)의 식별자(46)를 전송할 수 있다. 단계 244에서, 무선 유닛(14a)은 상태 정보(18) 및 식별자(46)를 수신하고 메모리에 저장한다. 246 단계에서, 무선 유닛(14a)은 사용자가 식별자(46)를 입력했는지를 모니터한다. 예를 들어, 무선 유닛(14a)은 유닛에 입력된 각각의 식별자와, 상태 알림 시스템(10)으로부터 수신된 모든 식별자들의 저장된 리스트와 비교할 수 있다. 식별자(46)가 예컨대 무선 유닛(16)과의 전화 또는 다른 통신을 개시하기 위해 입력될 때, 무선 유닛(14a)은 단계 248에서 수신/저장된 상태 정보를 디스플레이한다. 단계 250에서, 상태 정보를 디스플레이한 후, 무선 유닛(14a)은 사용자에게 진행 여부의 선택권을 제공한다. 사용자가 디스플레이된 상태 정보로 진행하지 않기로 결정한다면, 프로세스는 단계 252에서 종료한다. 사용자가 디스플레이된 상태 정보에도 불구하고 진행하기로 결정한다면, 무선 유닛은 단계 254에서 전형적인 전화 호출 개시 프로세스를 계속한다.

전술한 바와 같이, 상태 정보는 소스 유닛(14a~14c)의 사용자가 수신 유닛(16)에 전화 또는 다른 통신을 개시한 후에 전송될 수 있다. 그러나, 전화 호출이 응답되지 않는 경우라도, 이것은 소스 유닛이 수신 유닛에 연결을 시도하였다는 레코드 또는 다른 표시 예컨대, "미수신 전화" 알림을 수신 유닛에 남길 수 있다. 따라서, 시스템(10)은 소스 단말기의 사용자가 상태 액세스 코드를 먼저 입력하고, 다음으로 수신 유닛의 식별자를 입력하도록 구성될 수 있다. 상태 액세스 코드는 실제로는 수신 유닛과의 통신을 개시하지 않고 및/또는 소스 유닛이 수신 유닛의 상태 정보를 획득했다는 것을 수신 유닛에 알리지 않고, 시스템(10)이 상태 정보를 전송하기 위한 알림 조건으로서 동작한다. 따라서, 시스템은 상태 액세스 코드의 입력에 대해 소스 무선 유닛들(14a~14c)을 모니터하는데, 이는 이 목적을 위해 지정된 "^*201"과 같은 문자숫자의 문자열일 수 있다. 수신 유닛의 식별자는 상태 액세스 코드와 함께 입력될 수 있고, 또는 시스템은 사용자가 수신 유닛 식별자를 입력하도록 프롬프트할 수 있다. 유효한 식별자가 입력된다면, 시스템은 입력된 식별자와 연관된 무선 유닛의 상태 정보를 획득하고 소스 유닛에 전송한다. 상태 정보는 수신 유닛의 동작 상태를 결정하기 위해 전술한 방식으로 예컨대, 상태 필드(66) 등으로부터 획득될 수 있다.

도6A 및 도6B는 본 발명의 상태 알림 시스템의 다양한 실시예들의 동작을 개략적인 의미로 요약한다. 도6A에서, 소스 무선 유닛(14a)의 사용자는 수신 무선 유닛(16)에 전화 호출 또는 다른 통신을 개시한다. 시스템은 알림 조건이 수신 유닛(16)에 대해 일어났는지 결정한다. 예를 들어, 알림 조건은 무응답 전화 호출 및/또는 음성-메일 시스템에 의해 응답되는 전화 호출 또는 음성-메일 시스템으로 라우팅되는 전화 호출과 같은 지정된 응답 조건일 수 있다. 수신 유닛(16)에 대한 알 림 조건의 발생시, 상태 정보는 디스플레이를 위해 소스 무선 유닛(14a)으로 전송되어, 소스 무선 유닛의 사용자에게 수신 유닛(16)의 상태를 알린다. 이것은 사용자가 수신 무선 유닛에 지속적으로 연락을 시도할 필요를 방지한다. 상태 정보는 수신 무선 유닛(16)에 대한 HLR 레코드(50a) 내의 상태 필드(66)로부터 획득될 수 있다.

도6B의 실시예에서, 연락처 목록(80)은 무선 유닛(16)에 대한 HLR(48)에 유지된다. 무선 유닛(16)에 대한 상태 정보는 획득되어, 연락처 목록(80) 상의 무선 유닛(14a~14c) 각각으로 전송된다. 상태 정보는 HLR(48)로부터 또는 무선 유닛(16)으로부터 획득될 수 있다. 상태 정보는 무선 유닛(16)으로부터 상태 정보를 수신하자마자 전송될 수 있다. 덧붙여, 상태 정보는 무선 유닛(16)의 상태가 변할 때 (사용자-지정된 상태의 변화를 포함하여)전송될 수 있다. 전형적으로, 전송된 상태 정보는 무선 유닛(16)의 상태 변화에 관련된다.

여기에 포함된 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않으면서 전술한 상태 알림 시스템에서 약간의 변경이 가능할 수 있기 때문에, 첨부된 도면들에서 보여진 것들 또는 상기 설명에서 모든 주제는 여기에서 본 발명의 사상을 설명하는 예들로서 단지 해석되어야 하고, 본 발명을 한정하는 것으로 이해될 수 없다.

Claims

네트워크를 통해 다수의 무선 유닛들과 통신하는 방법에 있어서,

제1 무선 유닛에 대해 알림 조건(notification condition)이 발생했는지를 결정하는 단계; 및

알림 조건이 발생했다면, 적어도 하나의 제2 무선 유닛에 상태 정보를 전송하는 단계로서, 상기 상태 정보는 상기 제1 무선 유닛의 동작 상태 및 상기 제1 무선 유닛의 지정된 상태 중 적어도 하나에 관련하는, 통신 방법.
제1항에 있어서,

상기 알림 조건은 상기 제2 무선 유닛에 의해 개시되는 상기 제1 무선 유닛으로의 통신이 대해 적어도 하나의 지정된 응답 조건을 포함하고, 상기 적어도 하나의 지정된 응답 조건은 하드 응답(hard answer) 조건은 배제하는, 통신 방법.
제2항에 있어서,

상기 제1 무선 유닛의 상기 동작 상태를 결정하는 단계;

상기 결정된 동작 상태의 함수로서 상기 지정된 상태를 결정하는 단계; 및

상기 적어도 하나의 제2 무선 유닛으로의 전송을 위해, 상기 결정된 지정된 상태에 기초하여 상기 상태 정보를 생성하는 단계를 더 포함하는, 통신 방법.
제1항에 있어서,

상기 알림 조건은 상기 제1 무선 디바이스의 상기 동작 상태 및 상기 제1 무선 디바이스의 상기 지정된 상태 중 적어도 하나의 변화를 포함하고; 및

상기 방법은 상기 동작 상태 및 상기 지정된 상태 중 상기 적어도 하나의 변화를 결정하는 단계를 더 포함하는, 통신 방법.
제1항에 있어서,

상기 알림 조건은 상기 제1 무선 유닛으로부터 상기 상태 정보를 수신하는 것을 포함하고; 및

상기 방법은 상기 제1 무선 유닛에 연관된 데이터베이스 레코드 내에 리스트된 다수의 제2 무선 유닛들로 상기 상태 정보를 전송하는 단계를 더 포함하는, 통신 방법.
제1항에 있어서,

상기 알림 조건은 상태 액세스 코드의 수신이고; 및

상기 방법은 상기 적어도 하나의 제2 무선 유닛으로부터 상기 상태 액세스 코드 및 상기 제1 무선 유닛의 식별자를 수신하는 단계를 더 포함하는, 통신 방법.
네트워크를 통해 다수의 무선 유닛들과 통신하는 방법에 있어서,

제1 무선 유닛에 대한 상태 정보를 획득하는 단계로서, 상기 상태 정보는 상 기 제1 무선 유닛의 동작 상태 및 상기 제1 무선 디바이스의 지정된 상태 중 적어도 하나에 관련된, 상기 상태 정보 획득 단계; 및

상기 네트워크를 통해 상기 제1 무선 유닛과의 통신을 개시하는 상기 제2 무선 유닛으로 상기 상태 정보를 전송하는 단계를 포함하는, 통신 방법.
제7항에 있어서,

상기 제1 무선 유닛의 상기 동작 상태를 결정하는 단계; 및

상기 제2 무선 유닛으로의 전송을 위해 상기 결정된 동작 상태에 기초하여 상기 상태 정보를 생성하는 단계를 더 포함하는, 통신 방법.
제7항에 있어서,

상기 전송된 상태 정보는 상기 제1 무선 유닛의 상기 지정된 상태에 관련되고; 및

상기 지정된 상태는 상기 제1 무선 유닛 및 상기 제1 무선 유닛의 상태 레코드 중 하나로부터 얻어지고,

상기 상태 레코드는 네트워크-액세스가능 데이터베이스에 저장되는, 통신 방법.
네트워크를 통해 다수의 무선 유닛들과 통신하는 방법에 있어서,

제1 무선 유닛에 대한 상태 정보를 획득하는 단계로서, 상기 상태 정보는 상 기 제1 무선 유닛의 동작 상태 및 상기 제1 무선 디바이스의 상기 지정된 상태의 변화에 관련되는, 상기 상태 정보 획득 단계; 및

상기 제1 무선 유닛과 연관된 데이터베이스 레코드에 리스트된 다수의 제2 무선 유닛들로 상기 상태 정보를 전송하는 단계를 포함하는, 통신 방법.