WO1999028165A1

WO1999028165A1 - Coussin gonflable se securite, dispositif de coussin gonflable de securite et volant

Info

Publication number: WO1999028165A1
Application number: PCT/JP1998/002960
Authority: WO
Inventors: Kazuyoshi Nishijima; Tetsuji Endo; Kazuhiro Kaneko; Toshiyuki Sugiyama; Tsuyoshi Watanabe
Original assignee: Nihon Plast Co., Ltd.
Priority date: 1997-11-28
Filing date: 1998-07-01
Publication date: 1999-06-10
Also published as: KR20000068628A; GB2334492A; DE19881275T1; US6224101B1; GB9906573D0; GB2334492B

Description

明糊ェァバッグ、エアバッグ装置、およびステアリングホイール

技俯万野

本発明は、例えば、車両のステアリングホイールに備えられ、ガスの流入により膨出して乗員に加わる衝撃を緩和するエアバッグ、このエアバッグを備えたエアバッグ装置、およびこのエアバッグ装置を備えたステアリングホイールに関する。背景技術

従来、例えば、自動車のステアリングホイ一ルに備えられ、ガスの流入により袋状のェアバッグを膨出させ、乗員に加わる衝突の衝撃を緩和する運転席用のエアバッグ装置が用いられている。そして、このェアバッグ装置に用いられる二ァッグは、 2 枚の円形のポリアミド系合成繊維製の織布である基布 ( パネル）の外周同士を縫い合わせ、偏平な袋状に形成されている。また、このエアバッグは、車体側の基布に取付孔を形成し、この取付孔からガスが流入されるとともに、この取付孔の周囲力くステアリングホイ一ル本体に固定され、小さく折り畳まれて収納されている。そして、インフレ - - 夕の作動時には、このィンフレー夕から噴射されたガスの圧力により乗員側へ膨出し、前方に投げ出された乗員を受け止めて拘束し、衝撃を緩和するようになっている。

そして、このようなエアバッグは、偏平に広く展開することが求められ、例えば、乗員側の基布と車体側の基布とをテザーベル卜で連結する構成が知られている。また、例えば、特開昭 4 8 — 5 0 4 3 7 号、特許第 2 6 3 1 3 0 0 号公報、ヨーロッパ特許第 E P 0 7 7 5 6 1 4 A 2 号明細書に示されるように、乗員側の基布と車体側の基布とをガスの流通孔を設けた布で連結し、インフレ一タカ、ら噴射されたガスを複数の内部区画に順次導入する構成が知られている。そして、これらの構成では、展開完了時の形状を規制して、通常の姿勢の乗員を有効に拘束することを図っている。また、特開平 8 — 1 9 2 7 0 3 号公報に記載されているように、ガスの流れを外周側に向力、うように制御する布製のパネルを設けた構成が知られている。さらに、実公昭 6 1 - 1 1 0 8 4 号公報に示されるように、袋状のエアバッグの内側を区画部材で区画し、この区画部材とガス吹出口開口部とをベルトなどの伸張制限部材で連結した構成が知られている。

さらに、今日においては、エアバッグの膨出過程を制御し、乗員がエアバッグ装置に極端に近接して位置するなどしたいわゆるァゥトォブポジション ( 0. 0 . P . ) の状態での展開の際などにも、乗員へ加わる圧力を緩和できる構成が求められている。

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、膨出過程の形状および各部に加わる圧力を制御でき、良好な衝撃吸収特性を実現できるエアバッグを提供することを目的とする。発明の開示

本発明のエアバッグは、被保護物に対向する第 1 の基布部と、この第 1 の基布部とともに外殻を構成し、支持部材に固定される第 2 の基布部と、これら第 1 の基布部と第 2 の基布部との間に配置され被保護物に対して層状に分室を形成する少なくとも 1 枚の中間基布部と、この中間基布部が前記支持部材側に連結される中央連結部と、この中央連結部と外周縁部との間に位置し、中間基布部が第 2 の基布部に連結される中間連結部と、この中間連結部と外周縁部との間に位置し、分室を互いに連通するガス連通部と、前記中間基布部の前記支持部材側に位置する分室に設けられ、ガスが導入されるガス導入部とを具備したものである。そして、この構成では、ガス導入部力、らガスが導入されると、このガスは、被保護物から離間して位置する分室に供給されてこの分室を所定の形状まで膨出させ、続いて、ガス連通部を介して、被保護物側に位置する分室に供給されてこの分室を所定の形状まで膨出させる。また、中間基布部は、中央連結部で支持部材側に連結され、さらに、中間連結部で第 2 の基布部に連結されるため、エアノ ' ッグの展開時の形状を容易に規制でき、エアバッグが被保護物に向かって突出する距離および圧力を容易に制御できるため、エアバッグに極めて近接した被保護物に対する圧力の緩和を容易にできる。さらに、ガス連通部は、中間連結部と外周縁部との間に位置するため、被保護物から離間して位置する分室を外周縁部近傍まで展開させた後、被保護物側に位置する他の分室にガスを供給して展開させることができる。また、中央連結部を設けた位置を覆うようにして、被保護物側に位置する分室が膨出するため、中央連結部を設けた位置においても、衝撃吸収特性が確保される。

また、本発明のエアバッグは、中間連結部には、中間基布部の被保護物側に位置する分室と外部とを連通するガス排出部が設けられたものである。そして、この構成では、エアノくッグを膨出させたガスを外部に出するガス g 出部は、ガス導入部が設けられた分室よりも被保護物側に位置する分室に設けられるので、各分室を所定の形状まで膨出させることが可能になるとともに、膨出した形状を所定の時間維持することが可能になる。また、中間基布部を第 2 の基布部に連結する中間連結部にガス排出部を設けることにより、構造を簡略化し、製造コストを低減できる。

また、本発明のエアバッグは、中間連結部と外周縁部との間に位置し、中間基布部の支持部材側に位置する分室を外部に連通する第 2 ガス排出部が設けられたものである。そして、この構成では、第 2 ガス排出部を設け、初期にガス導入部からガスが導入される被保護物から離間して位置する分室と外部とを連通することにより、被保護物側に位置する分室の展開の抵抗が大きい場合に、第 2 ガス排出部からガスを排気して、被保護物側に位置する分室に供給されるガスを規制し、エアバッグに極めて近接した被保護物に対する圧力の緩和を容易にできる。

また、本発明のエアバッグは、第 2 ガス排出部の通気抵抗は、ガス連通部の通気抵抗より大きいものである。そして、この構成では、被保護物側に位置する分室の展開に抵抗がない場合には、被保護物側に位置する分室を十分に展開できる。

また、本発明のエアバッグは、第 2 ガス排出部は、複数設けられたものである。そして、この構成では、いずれか一の第 2 ガス排出部が塞がれた状態になつても、他の第 2 ガス排出部力、らガスを排気して、被保護物側に位置する分室に供給されるガスを規制可能とし、エアバッグに極めて近接した被保護物に対する圧力の緩和を容易にできる。また、本発明のエアバッグ装置は、上記のェアバッグと、このエアバッグを非展開時に覆う力 '一体と、これらエアバッグおよび力バ一体が取り付けられる支持部材とを具備し、中間基布部は、前記支持部材側に連結された中央連結部の位置で、前記エアバッグの展開時の被保護物側の最大突出位置が、非展開時のカバー体の被保護物側の位置を越えない範囲に規制されたものである。そして、この構成では、中間基布部は、支持部材側に連結された中央連結部の位置で、エアバッグの展開時の被保護物側の最大突出位置が、非展開時のカバ一体の被保護物側の位置を越えない範囲に規制されるため、エアバッグ装置に極めて近接した被保護物に対する圧力の緩和を容易にできる。

また、本発明のステアリングホイールは、上記のエア ' ッグと、このエアバッグを非展開時に覆う力一体と、これらエアバッグおよび力バ一体が取り付けられる支持部材とを備えたエアバッグ装置と、このエアバッグ装置力取り付けられるステアリングホイール本体とを具備し、中間基布部は、前記支持部材側に連結された中央連結部の位置で、前記エアバッグの展開時の被保護物側の最大突出位置が、ステアリングホイール本体の被保護物側の位置を越えない範囲に規制されたものである。そして、この構成では、中間基布部は、支持部材側に連結された中央連結部の位置で、エアバッグの展開時の被保護物側の最大突出位置が、ステアリングホイール本体の被保護物側の位置を越えない範囲に規制されるため、ステアリングホイール本体に極めて近接した被保護物に対する圧力の緩和を容易にできる。図面の簡単な説明

第 1 図は、本発明のエアノくッグを備えたエアバッグ装置の第 1 の実施の形態を示す第 2 図の A — A 相当位置の膨出状態の一部の断面図である。第 2 図は、同上エアバッグの底面図である。第 3 図は、同上ェァバッグの展開動作を示す説明図である。第 4 図は、本発明のエアバッグ装置の第 2 の実施の形態を示す膨出状態の一部の断面図である。第 5 図は、同上ェァバッグの底面図である。第 6 図は、同上エアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。第 7 図は、同上エアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。第 8 図は、本発明のエアバッグの第 3 の実施の形態を示す底面図である。第 9 図は、本発明のエアバッグの第 4 の実施の形態を示す底面図である。第 1 0 図は、同上エアバッグ装置の膨出状態を示す第 9 図の B — B 相当位置の一部の断面図である。第 1 1 図は、本発明のエアバッグの第 5 の実施の形態を示す底面図である。第 1 2 図は、本発明のエアバッグ装置の第 6 の実施の形態を示す膨出状態の一部の断面図である。第 1 3 図は、本発明のエアバッグ装置の第 7 の実施の形態を示す膨出状態の一部の断面図である。第 1 4 図は、本発明のエアバッグ装置の第 8 の実施の形態を示す一部の分解斜視図である。第 1 5 図は、本発明のエアバッグ装置の第 9 の実施の形態を示す一部の分解斜視図である。第 1 6 図は、本発明のエアバッグ装置の第 1 0 の実施の形態を示す一部の分解斜視図である。第 1 7 図は、本発明のェァバッグ装置の第 1 1 の実施の形態を示す一部の分解斜視図である。第 1 8 図は、本発明のエアバッグ装置の第 1 2 の実施の形態を示す一部の分解斜視図である。第 1 9 図は、本発明のエアバッグ装置を備えたステアリングホイールの 1 実施の形態を示す説明図である。第 2 0 図は、本発明のエアバッグ装置を備えたステアリングホイールの他の実施の形態を示す説明図である。発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。

第 1 図および第 2 図において、 1 はエアバッグで、このエアバッグ 1 は、第 1 図に一部を示すエアバッグ装置 2 を構成し、このエアバッグ装置 2 は、第 1 9 図などに示す自動車のステアリングホイール 3 のステアリングホイール本体 4 のボス部 5 に装着され、被保護物である乗員を衝突の衝撃から保護するようになっている。なお、ステアリングホイール本体 4 は、円環状をなすリム部 6 と、このリム部 6 の内側に位置するボス部 5 と、これらリム部 6 とボス部 5 とを連結する例えば 3 本あるいは 4 本のスポーク部 7 とを備えており、通常、傾斜したステアリングシャフ卜に取り付けられ、傾斜した状態で用いられるものであるが、以下、エアバッグ装置 2 が取り付けられた側を乗員側、上側、あるいは表側とし、乗員側の反対側を車体側、下側、あるいは裏側として説明する。

そして、エアバッグ装置 2 は、第 1 図に示すように、支持部材を構成するベースプレート 1 1と、このベースプレートに取り付けられるエアバッグ 1 、ィンフレータ 1 2、支持部材を構成するリテーナ 1 4、および第 1 9 図に示すカバー体 C となど力、ら構成されている。

そして、ベースプレート 1 1は、金属板をプレス成形などして形成され、平面略矩形状をなす基板部 2 1 と、この基板部 2 1の外周部力、ら下方に折曲された周板部 2 2とが一体に形成されている。そして、基板部 2 1には、略中央部に位置して、円孔状のインフレ一夕取付孔 2 3が形成されているとともに、このィンフレー夕取付孔 2 3の周囲に位置して、図示しない複数、本実施の形態では 4 か所にボルト取付孔が形成されている。また、周板部 22には、図示しない取付片部が形成され、この取付片部が、ステアリングホイ一ル本体 4 の芯金などに取り付けられている。

また、インフレ一夕 12は、略円柱状をなす本体部 25を備え、この本体部 25の外周部カヽらフランジ部 26 が突設されているとともに、このフランジ部 26の上側に位置して、ガスを噴射するガス噴射口 27が複数放射状に配置されている。また、フランジ部 26には、ベースプレート 11のボルト取付孔に連通するボルト取付孔が形成されている。

また、リテーナ 14は、環状をなすリテーナ本体 31 と、このリテーナ本体 31から上側に膨出するカップ状などの膨出部 32とが一体的に形成されている。そして、リテーナ本体 31には、各ボルト取付孔に揷入される取付ボル卜が下方に向力、つて固着されている。また、膨出部 32には、外周部に位置して、ガスが挿通する図示しない通孔が形成されているとともに、インフレ一タ 12の上側を覆う固定板部 32a の中央部に位置して、規制手段を形成する固定部である固定孔 33が形成されている。そして、この固定孔 33には、規制手段を構成する固定具である固定ねじ 34が螺台されるようになつている。

また、カバー体 C は、合成樹脂により一体に形成され、ステアリングホイール本体 4 のボス部 5 およびリム部 6 の一部を覆う曲面状の被覆部と、この被覆部の下面から下方に突設された角筒状の取付壁部とを備えている。そして、これら被覆部の下側と取付壁部の内側とに囲まれた部分がエアバッグ 1 の収納空間になっているとともに、この収納空間に面して、被覆部の下面に平面略 H字状などをなして脆弱なテアラインが形成されている。また、取付壁部は、ベースプレート 11の周板部 22の外周部に嵌合し、複数のリベッ卜を用いるなどしてベ一スプレート 11に固着される。

また、エアバッグ 1 は、それぞれ円形状をなし上下に配置される第 1 の基布部（表パネル） 41および第 2 の基布部（裏パネル） 42と、これら基布部 41， 42の間に配置される円形状をなした中間基布部（中央パネル） 43とを備えている。そして、これら基布部 41, 42, 43は、外周縁部 44を外周縫製部 44a に沿つて一体的に縫い合わされ、第 1 の基布部 41と第 2 の基布部 42とにより、偏平な袋状の外殻が形成されているとともに、中間基布部 43により、外殻の内側が、第 1 の分室 45と、この第 1 の分室 45の上側に位置する第 2 の分室 46とに区画されている。

そして、下側に位置する第 2 の基布部 42には、中央部に位置して、ガス導入部としてのインフレ一夕開口部であるガス導入口 48が開口形成されているとともに、このガス導入口 48の周囲には、バッグ固定用孔であるボルト取付孔 49が形成されている。また、中間基布部 4 3には外周縁部 4 4の近傍に位置して、ガス連通部としての連通口（第 1 ベントホール） 5 1が複数形成されている。そして、これら連通口 5 1は、略楕円状をなし、ほぼ等間隔でいわば放射状に配置されている。また、中間基布部 4 3の中央部には、固定ねじ 3 4が挿入される被固定部である固定孔が形成され中央連結部 5 3が構成されている。

さらに、中間基布部 43および第 2 の基布部 4 2には、連通口 5 1より中央側すなわち内周側に位置して、互いに連通する円孔が形成されているとともに、この円孔の周辺部が縫合線である中間連結部 5 7に沿つてほぼ気密に縫合され、ガス排出部としての第 1 排気口（ベントホール） 5 8力 1 か所あるいは複数力、所に形成されている。すなわち、この第 1 排気口 5 8は、第 1 の分室 4 5には連通せず、第 2 の分室 4 6にのみ連通するようになっている。

そして、このエアバッグ装置 2 の組み立ての際は、ェアバッグ 1 の第 1 の分室 4 5の内側にリテーナ 1 4を揷入し、取付ボルトをエアバッグ 1 およびベースプレー卜 1 1のボルト取付孔 4 9に挿入するとともに、中間基布部 4 3の中央連結部 53の固定孔に上側から挿入した固定ねじ 34をリテーナ 1 4の固定孔 3 3に螺合して、中間基布部 43の中央部すなわち中央連結部 5 3をリテーナ 1 4に固定する。そして、エアバッグ 1 を所定の形状に折り畳み、上側力、らカバー体 C を被せて嵌合する。さらに、ベースプレート 1 1のインフレ一夕取付孔 2 3およびェアバッグ 1 のガス導入口 4 8を介して、ィンフレー夕 1 2の上側部をエアバッグ 1 の第 1 の分室 4 5の内側に下側から挿入するとともに、取付ボルトをフランジ部 2 6のボルト取付孔に揷入し、下側からナツ卜で締め付ける。この状態で、リテーナ 1 4とィンフレー夕 1 2との間にエアバッグ 1 とベースプレ — ト 1 1とが共締めされ、エアバッグ装置 2 が組み立てられる。そして、このエアバッグ装置 2 を備えた自動車に衝突の衝撃が加わると、図示しない制御ュニットによりインフレ一夕 1 2が起動され、インフレ一タ 1 2のガス噴射口 2 7からエアバッグ 1 内に急速にガス力く噴射される。すると、エアノくッグ 1 は、力バ一体 C をテアラインに沿って破断して膨出し、乗員の前方に所定の形状に膨出して、前方に投げ出されてくる乗員を受け止めて拘束し、乗員に加わる衝撃を緩和するようになっている。

次に、第 3 図を参照して、エアバッグ 1 が膨出する際の動作を詳細に説明する。なお、第 3 図では、エアバッグ 1 およびィンフレー夕 1 2のみ力く図示されている。

まず、第 3 図（ a ) に示すように、インフレ一夕 1 2力、ら噴射されたガスは、エアバッグ 1 の第 1 の分室 4 5に直接的に放射方向に向かって導入される。そして、中間基布部 4 3は、中央連結部 5 3でリテーナ 1 4 に固定され、さらに、中間連結部 57で第 2 の基布部 42に連結されているため、第 1 の分室 45は、極めて偏平な形状で外周側に展開していく。そして、この後、第 3 図（ b ) に示すように、ガスは、外周部に形成した連通口 51から乗員側に位置する第 2 の分室 46に流入し、この第 2 の分室 46を外周部力、ら膨出させ、第 3 図（ c ) に示すように、エアバッグ 1 全体を所定の形状に膨出させる。そして、乗員がェアバッグ 1 に衝突した状態などで、第 3 図（ d ) に示すように、第 2 の分室 46に連通した第 1 排気口 58を介してガスが排出され、乗員の衝撃を吸収するようになっている。

このように、本実施の形態によれば、エアバッグ 1 の内側に中間基布部 43を配置して複数の分室 45, 46を層状に配置し、この中間基布部 43の中央連結部 53をリテ一ナ 14に固定するとともに、中央連結部 53 と外周縁部 44との間の中間連結部 57で中間基布部 43 と第 2 の基布部 42とを連結し、さらに、この中間基布部 43の外周部近傍である中間連結部 57と外周縁部 44との間に位置して連通口 51を設けたため、ガスの流路が明確に規定され、展開動作の初期には、まず車体側に位置する第 1 の分室 45が速やかに外周方向に展開し、続いて、乗員側に位置する第 2 の分室 46 が外周側力、ら中央側に向かって膨出するため、例えば乗員の胸部に最も負荷のかかりやすい中央部の展開を遅らせること力できる。さらに、中間基布部 4 3 は中央連結部 5 3で支持部材であるリテーナ 1 4に連結されるとともに、中間連結部 5 7で第 2 の基布部 4 2に連結されるため、扁平に展開され、乗員側への突出寸法および乗員側へ向かう圧力を抑制できる。

そこで、例えば、乗員が、エアバッグ装置 2 すなわちステアリングホイールに胸部が接触するような極端な前傾姿勢をとつた状態でエアバッグ装置 2 力く作動した場合にも、胸部への圧力を緩和することが可能になる。

また、中央連結部 5 3および中間連結部 5 7を設けた位置を覆うようにして、乗員側に位置する第 2 の分室 4 6が膨出するため、これら中央連結部 5 3および中間連結部 5 7を設けた位置においても、衝撃吸収特性を容易に確保できる。

また、中間基布部 4 3を第 2 の基布部 4 2に連結する中間連結部 5 7に第 1 排気口 5 8を設けることにより、構造を簡略化し、製造コストを低減できる。

また、インフレ一夕 1 2から噴射されたガスは、第 1 の分室 4 5を膨出させ、続いて、第 2 の分室 4 6を膨出させて、第 1 排気口 5 8から車体側にお ^ 気されるため、長時間展開形状を維持し、高い衝撃吸収特性を安定的に実現できる。加えて、このように長いガス流路と、第 1 排気口 5 8が第 2 の基布部 4 2より内側に窪んだ伏態となる構成との相乗効果により、ェアバッグ 1 の外部に排出される熱を抑制できる。

なお、上記の実施の形態では、エアバッグ 1 は、第 2 の分室 4 6に連通した第 1 排気口 5 8により外部にガスを排出したが、第 1 の分室 4 5から外部に直接連通した排気口を設けることもできる。

この点について、第 4 図ないし第 7 図を参照して、第 2 の実施の形態を説明する。

すなわち、この実施の形態では、上記の第 1 図ないし第 3 図に示す構成に加えて、中央連結部 5 3と外周縁部 4 4との間に位置して、第 2 の基布部 4 2に、車体側に開口する第 2 ガス排出部としての第 2 排気口 6 1が円孔状に形成されている。

なお、この実施の形態では、連通口 5 1は円孔状に形成されている。また、中間基布部 4 3を第 2 の基布部 4 2に連結する中間連結部 5 7は、対称な 4 か所に形成されているとともに、第 2 排気口 6 1に近接した 1 か所の中間連結部 5 7にのみ、第 2 の分室 4 6に連通した第 1 排気口 5 8が形成されている。

次に、第 6 図を参照して、エアバッグ 1 が膨出する際の動作を詳細に説明する。なお、第 6 図では、エアノくッグ 1 およびィンフレー夕 1 2のみ力く図示されている。

まず、第 6 図（ a ) に示すように、インフレ一夕 1 2から噴射されたガスは、エアバッグ 1 の第 1 の分室 4 5に直接的に放射方向に向かって導入される。そして、中間基布部 43は、中央連結部 53でリテーナ 14 に固定され、中間連結部 57で第 2 の基布部 42に連結されているため、第 1 の分室 45は極めて偏平な形状で外周側に展開していく。そして、この後、第 6 図 ( b ) に示すように、ガスは、外周部に形成した複数の連通口 51から乗員側に位置する第 2 の分室 46に流入し、この第 2 の分室 46を外周部から膨出させ、第 6 図（ c ) に示すように、エアバッグ 1 全体を所定の形状に膨出させる。そして、被保護物としての乗員 A がエアバッグ 1 に衝突した状態などで、第 6 図（ d ) に示すように、第 2 の分室 46に連通した第 1 排気口 58を介してガスが排出され、乗員の衝撃を吸収するようになっている。

さらに、第 7 図に示すように、乗員 A 力ステアリングホイールにきわめて近接した状態でィンフレー夕 12が起動されると、ィンフレー夕 12から噴射されたガスは、エアバッグ 1 の第 1 の分室 45に直接的に放射方向に向かって導入され、第 1 の分室 45を扁平に膨張させ、さらに、複数の連通口 51から第 2 の分室 46に流入し、この第 2 の分室 46を幾分か外周部力、ら膨出させる。そして、乗員 A 力、らの圧力などにより、連通口 51から第 2 の分室 46へのガスの流れが阻害されると、ィンフレー夕 12から噴射されたガスは、第 1 の分室 45に連通する第 2 排気口 61を介して外部に排出される。この場合、第 1 の分室 45および第 2 の分室 4 6の総体としての体積の増加速度は鈍るが、第 1 の分室 4 5の必要以上の圧力を外部に逃がすことができるため、乗員 A の胸部などに対する作用力を容易に適度な範囲に保つことができる。

このように、この第 2 の実施の形態によれば、第 1 の分室 4 5に直接連通する第 2 排気口 6 1を補助的に設けたため、上記の実施の形態の作用効果に加え、例えば、乗員が、エアバッグ装置 2 すなわちステアリングホイールに胸部が接触するような極端な前傾姿勢をとつた状態でエアバッグ装置 2 が作動した場合にも、胸部への圧力を緩和することが可能になる。

また、この第 2 排気口 6 1は、第 1 排気口 5 8がステァリングホイールの構造体で塞がれた場合などに、過大な圧力を逃がす機能も有する。

また、この第 2 排気口 6 1は、第 1 排気口 5 8よりも外周縁部 4 4側に位置して形成することにより、エアバッグ 1 を外周縁部 4 4側まで円滑に膨出させること力できる。

そして、連通口 5 1は、第 1 排気口 5 8および第 2 排気口 6 1よりも大きい開口面積を有して形成し、すなわち、連通口 5 1の通気抵抗を、第 1 排気口 5 8および第 2 排気口 6 1のいずれよりも小さくしておくことにより、エアバッグ 1 を所定の形状に円滑に膨出させること力くできる。

さらに、第 1 の分室 4 5に直接連通する第 2 排気口 6 1は、第 2 の分室 4 6に直接連通する第 1 排気口 5 8よりも開口面積を小さく形成し、すなわち、第 2 排気口 6 1の通気抵抗を第 1 排気口 5 8の通気抵抗よりも大きく形成しておくことにより、第 2 の分室 4 6に過大な圧力が加わっていない状態で、エアバッグ 1 を所定の形状に円滑に膨出させることができる。

なお、第 1 排気口 5 8および第 2 排気口 6 1、特に第 2 排気口 6 1は、 1 か所に円孔状に形成するほか、それぞれ、複数か所に形成しても良く、また、種々の形状で形成できる。例えば、各排気口 5 8， 6 1は、円形の開口以外に、多角形状、あるいはスリット状に形成しても良い。また、第 1 の基布部 4 1および第 2 の基布部 4 2の織り目の通気度を部分的に増して、排気口を構成することもできる。なお、部分的に通気度を変更する構成としては、基布を覆うコート材を一部廃止し、あるいは、織り密度や織り組織を部分的に変更する構成などにより実現できる。

また、第 1 排気口 5 8および第 2 排気口 6 1、特に第 2 排気口 6 1は、非展開時すなわちカバー体に収納された状態では閉塞され、展開時必要な時点で開口する構造とすること力くできる。例えば、スリッ卜状の開口でステッチ（縫い糸）で縫い合わせておき、ェァバッグ 1 の展開時に展開の圧力によりステッチ力く破断して開口が開かれる構成とすることができる。

例えば、第 8 図に示す第 3 の実施の形態のように、第 1 排気口 5 8および第 2 排気口 6 1をそれぞれ複数力、所に形成することもできる。なお、この実施の形態では、第 1 排気口 5 8は 2 か所、第 2 排気口 6 1は 4 力、所に形成されている。そして、この第 3 の実施の形態のように、各排気口 5 8， 6 1を複数か所に形成することにより、いずれかの排気口 5 8 , 6 1がステアリングホイールの構造材で塞がれた場合などにも、他の排気口 5 8 , 6 1からの排気を可能とし、乗員側に向力、う過大な圧力を抑制できる。

さらに、上記の実施の形態では、エアバッグ 1 の中間基布部 43は、環状の中間連結部 5 7で第 2 の基布部 4 2に連結したが、第 1 排気口 5 8を設けたあるいは設けない種々の形状の中間連結部 5 7で第 2 の基布部 4 2と中間基布部 4 3とを連結し、第 2 の基布部 4 2に対する中間基布部 4 3の距離すなわち膨らみを規制すること力くできる。

例えば、第 9 図および第 1 0 図に示す第 4 の実施の形態のように、第 2 の基布部 4 2と中間基布部 43とを、同心円上に所定間隔で配置されたステッチ線からなる中間連結部 6 2で縫い合わせて連結すること力くできる。

また、例えば、第 1 1 図に示す第 5 の実施の形態のように、ステッチ線である中間連結部 6 2は、千鳥伏にすなわち中央部力、らの位置を変えて配置することもできる。また、ステッチ線である中間連結部 6 2 は、糸で縫い合わせていわば密着させるほか、テザ — ベルト（吊りひも）などを用い、第 2 の基布部 42 と中間基布部 43との距離を所定の範囲に離間可能に規制することもできる。

また、上記の実施の形態のように、中間基布部は 1 枚すなわち基布は合計 3 枚とし、分室は 2 個とすることにより、構成を簡略化し、製造コストを低減できるが、中間基布部を 2 枚以上とし、すなわち分室を 3 個以上の多層の層状として、ガスの流れをより細力、く制御することもできる。

例えば、第 1 2 図に示す第 6 の実施の形態のように、第 1 の中間基布部 65に加えて、この第 1 の中間基布部 65の上側に位置して第 2 の中間基布部 66を配置するとともに、各中間基布部 65， 66に連通口 65a , 66 a を形成し、第 1 、第 2 、および第 3 の分室 67a ， 67b ， 67c を形成することもできる。そして、この構成では、第 1 および第 2 の中間基布部 65， 66の中央部が、リテーナ 14の中央部に固定され、中央連結部 53が構成されている。また、この構成では、第 1 の中間基布部 65が、ステッチ線である中間連結部 62 に沿って第 2 の基布部 42に連結されている。さらに、第 3 の分室 67 c が、図示しない排気口により下側に連通されている。すなわち、複数の分室を備える構成では、車体側の分室にィンフレータカ、らガスを導入し、乗員側の分室力、らガスを排気することになるが、第 1 排気口 5 8に相当する主たる排気口は、ガスが導入される分室以外の分室に設ければ良く、また、第 2 排気口 6 1に相当する補助的な排気口は、主たる排気口を設けた分室以外のいずれかの分室に設ければよい。

また、このように複数の中間基布部を用いる構成では、全ての中間基布部をリテーナなどの支持部材に固定するほか、支持部材に隣接する基布部のみを固定することもできる。また、第 2 の基布部と、この第 2 の基布部に隣接する中間基布部を所定の位置で縫い合わせるほか、中間基布部同士を適宜縫い合わせることもできる。

さらに、上記の各実施の形態では、エアバッグ 1 の中間基布部 4 3の中央部に設けた中央連結部 5 3を固定ねじ 3 4にて支持部材としてのリテーナ 1 4に固定したが、中央連結部 5 3は種々の構造を採ることができる o

例えば、支持部材は、エアバッグ装置 2 ゃステアリングホイール本体 4 側に固定的に設けられた部材であれば、ィンフレ一タ 1 2やベースプレー卜 1 1などとしてもよく、例えば、第 1 3 図に示す第 7 の実施の形態のように、規制手段を形成する固定部である固定孔 3 3をインフレ一夕 1 2の上部中央に設け、この固定孔 3 3に固定ねじ 3 4を螺合して中央連結部 5 3を構成することもできる。また、この第 1 3 図に示すように、各基布部 41, 42， 43の外周部を順序を変えて縫い合わせた後、第 2 の基布部 42をガス導入口 48で反転させ、この後、円孔の周辺部を中間連結部 57に沿って縫合して第 1 排気口 58を形成し、製品状態で外周の縁部の耳部 68 が内側に折り込まれた仕様とすることもできる。

さらに、中央連結部 53の構成としては、第 1 4 図ないし第 1 8 図に示す第 8 ないし第 1 2 の実施の形態のように、種々の構造を採ることができる。

すなわち、第 1 4 図に示す第 8 の実施の形態は、リテーナ 14は、環状をなすリテ一ナ本体 31と、このリテーナ本体 31力、らィンフレータ 12の上側を跨ぐように形成された板状の膨出部 32とが一体的に形成されている。そして、リテーナ本体 31には、取付ボルト 31 a が下方に向力、つて固着されている。また、膨出部 32には、インフレ一夕 12の上側を覆う固定板部 32a の中央部に位置して、規制手段を形成する固定部である通孔状の固定孔 33が形成されている。また、ェアバッグ 1 の中間基布部 43には、中央の下面に固定用基布 71が縫合線 71a に沿って縫い付けられ、この中間基布部 43と固定用基布 71との間に、固定受具 (ベース） 72が保持されて、中央連結部 53が構成されている。そこで、この構成では、リテーナ 14の下側から、リテーナ 14の固定孔 33および固定受具 72に設けた取付孔 73に固定具であるリベット R を挿入し、このリベッ卜 R のマンドレル R 1を弓（くことにより、リべット R が力、しめられて固定受具 72がリテーナ 14 に固着され、中間基布部 43が支持部材に連結される。

また、第 1 5 図に示す第 9 の実施の形態は、リテーナ 14は、環状をなすリテーナ本体 31と、このリテーナ本体 31から突設された一対の引掛部 75とが一体的に形成されている。また、エアバッグ 1 の中間基布部 43には、中央の下面に固定用基布 77が縫合線 77a に沿って縫い付けられ、中央連結部 53が構成されている。そして、この固定用基布 77には、一対の引掛受部 78が形成され、各引掛受部 78には、それぞれ引掛孔 78a が形成されている。そこで、この構成では、リテーナ 14の引掛部 75を中間基布部 43の引掛受部 78の引掛孔 78a に引っ掛けて、中間基布部 43が支持部材に連結される。さらに、この構成では、ィンフレー夕 12を所定の位置に装着した状態で、引掛部 75の先端部がインフレ一夕 12の上面に当接し、中間基布部 43を抜け止めできるようになっている。

また、第 1 6 図に示す第 1 0 の実施の形態は、リテーナ 14には一体には膨出部を形成せず、このリテーナ 14に組み合わされる支持金具 81を用いるものである。すなわち、支持金具 81は、中間基布部 43の下面に縫い付けられる固定用基布 82により、中間基布部 43の中央部に保持される。そして、この支持金具 81に固着した一対の取付ボルト（スタッドボルト） 81a を、リテーナ 14のリテーナ本体 31に形成した取付孔 31b に挿通し、さらに、リテ一ナ 14の取付ボルト 31a とともに、第 2 の基布部 42、ベースプレート 11、およびィンフレー夕 12のフランジ部 26に設けたボルト取付孔 49を挿通させてナットで共締めすることにより、中間基布部 43が支持部材に連結される中央連結部 53が構成される。

また、第 1 7 図に示す第 1 1 の実施の形態では、リテ一ナ 14には、上側に向力、つて一対のブラケット部 83が突設されている。一方、中間基布部 43には、一対の止着用孔部 84が形成されている。そこで、弾性変形可能なブリッジ片 86を用い、このブリツジ片 86を一対の止着用孔部 84を挿通させ中間基布部 43に引っ掛けた状態で、両端部をブラケット部 83に係止することにより、中間基布部 43が支持部材に連結される中央連結部 53が作業性良く構成できる。

さらに、第 1 8 図に示す第 1 2 の実施の形態では、リテ一ナ 14は、第 1 4 図に示すものとほぼ同形状で、中央部に固定孔 33を設けた固定板部 32a を備えている。また、中間基布部 43には、リボン状の固定用基布 88が縫い付けられている。そこで、この構成では、リボン状の固定用基布 88を固定板部 32a に巻付けた状態で、必要に応じて固定板部 32 a の下側に補助板 89を当てて、リベット R で固定板部 32a と補助板 89 との間に固定用基布 88を挟持して固着し、中間基布部 4 3が支持部材に連結される中央連結部 5 3を構成している。

また、中央連結部 5 3は、中間基布部 4 3を剛体である支持部材に直接固着する構成に限られず、補助的な基布などを介して中間基布部 4 3と支持部材を連結することもできる。

また、中央連結部 5 3において、第 1 9 図に示すように、中間基布部 4 3は、支持部材側に連結された中央連結部 5 3の位置で、エアバッグ 1 の展開時の乗員側の最大突出位置が、ステアリングホイール本体 4 の乗員側の位置すなわちリム部 6 であるダリップ上面 G を越えない範囲に規制し、より好ましくはダリップ上面 G より 2 0 m m以上後退した位置を越えない範囲に規制し、あるいは、第 2 0 図に示すように、中間基布部 4 3は、支持部材側に連結された中央連結部 5 3の位置で、エアバッグ 1 の展開時の乗員側の最大突出位置が、非展開時のカバー体 C の乗員側の位置すなわちパッド上面を越えない範囲に規制することにより、エアバッグ装置 2 すなわちステアリングホイールに極めて近接した乗員に対しても中央連結部 5 3の位置における圧力を容易に緩和することができる。

また、上記の各実施の形態では、中間基布部 4 3の中央部をィンフレータ 1 2などの支持部材の中央部に固定する構成を示したが、中間基布部 4 3の中央部力、ら若干外れた位置と、あるいは、インフレータ 1 2などの支持部材の中央部から若干外れた位置とを、互いに固定することもできる。そして、この構成では、エアバッグ 1 の展開形状および展開位置を適宜偏位させ、エアバッグ 1 の展開形状を容易に制御できる。産業上の利用の可能性

本発明のエアバッグおよびエアバッグ装置は、ステアリングホイール本体に取り付けられる運転者用のほ力、、インストノレメントパネノレに設けられる助手席乗員用、座席の側部に設けられる側部保護用、あるいは座席の後部に備えられる後部座席用のエアバッグ装置のエアバッグおよびエアバッグ装置などに適用でき、さらには、被保護物の衝撃を吸収する種々のエアバッグおよびエアバッグ装置に広く適用でさる

Claims

請求の範囲

1 . 被保護物に対向する第 1 の基布部と、

この第 1 の基布部とともに外殻を構成し、支持部材に固定される第 2 の基布部と、

これら第 1 の基布部と第 2 の基布部との間に配置され被保護物に対して層状に分室を形成する少なくとも 1 枚の中間基布部と、

この中間基布部が前記支持部材側に連結される中央連結部と、

この中央連結部と外周縁部との間に位置し、中間基布部が第 2 の基布部に連結される中間連結部と、この中間連結部と外周縁部との間に位置し、分室を互いに連通するガス連通部と、

前記中間基布部の前記支持部材側に位置する分室に設けられ、ガスが導入されるガス導入部と

を具備したことを特徴とするエアバッグ。

2 . 中間連結部には、中間基布部の被保護物側に位置する分室と外部とを連通するガス排出部が設けられた

ことを特徴とする請求の範囲第 1 項記載のェアバッグ。

3 . 中間連結部と外周縁部との間に位置し、中間基布部の支持部材側に位置する分室を外部に連通する第 2 ガス排出部が設けられたことを特徴とする請求の範囲第 1 項または第 2 項記載のェアバッグ。

4 . 第 2 ガス排出部の通気抵抗は、ガス連通部の通気抵抗より大きい

ことを特徴とする請求の範囲第 3 項記載のェアバッグ。

5 . 第 2 ガス排出部は、複数設けられた

ことを特徴とする請求の範囲第 3 項または第 4 項記載のェアバッグ。

6 . 請求の範囲第 1 項ないし第 5 項いずれか記載のェァバッグと、

このエアバッグを非展開時に覆うカバー体と、これらエアバッグおよびカバー体が取り付けられる支持部材とを具備し、

中間基布部は、前記支持部材側に連結された中央連結部の位置で、前記エアバッグの展開時の被保護物側の最大突出位置が、非展開時のカバー体の被保護物側の位置を越えない範囲に規制された

ことを特徴とするエアバッグ装置。

7 . 請求の範囲第 1 項ないし第 5 項いずれか記載のエアバッグと、このエアバッグを非展開時に覆う力 ' 一体と、これらエアバッグおよび力一体が取り付けられる支持部材とを備えたエアバッグ装置と、このエアバッグ装置が取り付けられるステアリングホイール本体とを具備し、中間基布部は、前記支持部材側に連結された中央連結部の位置で、前記エアバッグの展開時の被保護物側の最大突出位置が、ステアリングホイール本体の被保護物側の位置を越えない範囲に規制されたことを特徴とするステアリングホイ一ノレ。